Cử động của cô gái như một dải lụa được thêu ra, tốc độ di chuyển nhanh đến mức không thể phân biệt rõ, như thể cô đang tạo ra hàng loạt bóng ma. Cô lướt qua những bóng người lao về phía mình, nhanh chóng giật lại những vũ khí đang được ném tới, dùng chuôi kiếm đập vào ngực đối thủ, khiến họ lần lượt ngã xuống đất. Cuối cùng, cô vỗ tay và đứng trên chiếc bàn cao nhất, rút ra một chiếc kẹp tóc màu đỏ thắm từ mái tóc xõa rơi, buộc lại những sợi tóc lung tung. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống khuôn mặt cô khi cô ngẩng đầu lên, làm cho từng đường nét trên khuôn mặt cô trở nên duyên dáng và rực rỡ.

“Thật là,” cô cười nhẹ, “Không ai có thể đỡ nổi một đòn của tôi cả.”

Chàng trai trẻ tựa vào tường, cười khẽ: “Tiểu thư ‘Lạc Hoa Điểm Bạc Kiếm’, kỹ năng giật dao và làm tổn thương người khác quả thực rất xuất sắc.”

Những người nằm dài trên đất đồng loạt ngẩng đầu lên. Hầu hết mọi người ở đây đều đã nghe nói đến danh tiếng lớn lao của thanh kiếm này trong giang hồ, nhưng không ngờ người mang cái tên ấy lại là một cô gái xinh đẹp như vậy.

“Tôi đến Núi Bạch Thạch chỉ để thăm bạn cũ thôi, có vẻ như không cần phải ghé thăm nữa rồi.” Cô gái vươn vai, “Chỉ toàn là những kẻ vô dụng trong giang hồ, luôn e ngại ẩn náu trong núi… Chẳng có gì thú vị cả.”

Cô nhấc chiếc gói bọc bằng vải màu trắng lên, chàng trai trẻ đi cùng cô đã đợi sẵn bên cửa. Hai người định bước ra ngoài thì bỗng nhiên có một giọng nói vang lên phía sau: “Tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng của ‘Lạc Hoa Điểm Bạc Kiếm’, quả thực là không nghe bao nhiêu cũng không bằng thấy một lần.”

Trong bóng tối phía sau quầy bar, chủ quán rượu từ từ đứng dậy, cúi đầu chào hỏi: “Nếu bạn muốn lên Núi Bạch Thạch, tôi có thể giúp bạn giới thiệu đường đi.”

“Tuy nhiên,” anh ta ngập ngừng một chút, “trên núi có quy định, mỗi ngày chỉ được giới thiệu một người thôi.”

Giang Khuê liếc nhìn Chúc Tử An một cái, rồi gật đầu một cách bình thản. Cô dùng đầu ngón tay nhúng vào rượu, viết lên bàn: “Hãy đợi tôi.”

Lời nhắn từ tác giả:

Tôi muốn hỏi mọi người trong chuyên mục này liệu có ai quan tâm đến việc đọc trước nội dung cuốn sách tiếp theo không? Tôi đang phân vân không biết nên viết về chủ đề gì tiếp theo… Hay mọi người thích thể loại tình yêu sau khi kết hôn hơn? Nếu vậy, tôi sẽ viết một cuốn về chủ đề đó nhé! (Tôi sẽ cố gắng hiểu rõ hơn về sở thích của độc

Chủ quán im lặng một chút, sau đó lấy ra một sợi dây ren trắng mềm mại từ dưới quầy, tiến lại gần cô và cúi chào: “Xin lỗi vì sự bất lịch sự này. Theo quy tắc của nơi này, những người lạ khi lên núi phải được che mắt.”

Cô gái trẻ đứng trước mặt anh ta tỏ ra rất thoải mái: “Không sao đâu, cứ làm đi.”

Đúng lúc chủ quán chuẩn bị che mắt cho cô, bỗng nhiên có hai bàn tay giật lấy sợi dây ren, và giọng nói của một chàng trai trẻ vang lên, có vẻ hơi không hài lòng: “Để tôi làm đi.”

Cô gái mỉm cười: “Anh không vui à?”

Anh ta trả lời một cách bình thản: “Ừm,” rồi cúi xuống buộc dây ren vào mắt cô. Cô ngửa đầu lên, nhắm mắt lại, và anh ta nhẹ nhàng quấn dây xung quanh mắt cô rồi buộc chặt lại.

Ánh nắng mặt trời trắng như tuyết; dây ren bay trong gió, làm nổi bật đôi má mềm mại của cô. Anh ta nhẹ nhàng vuốt ve những sợi tóc rối bù quanh má cô, sau đó nghiêng người xuống và thì thầm bên tai cô: “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Tôi sẽ cẩn thận thôi.” Cô đáp lại.

Cô cầm lấy chiếc gói bằng vải màu gỗ mục, cúi đầu chào chủ quán: “Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ.”

Chủ quán đi trước để dẫn đường, còn cô theo sau, lần lượt đi qua khu rừng rậm, tiến lên hướng Núi Đá Trắng không xa.

Họ từ từ leo lên một con dốc thoai thoải, đi theo con đường nhỏ ẩn mình giữa núi non. Tiếng chim hót vang lên, dòng suối róc rách chảy qua; đôi khi những bông tuyết rơi từ ngọn cây xuống, trong ánh nắng mặt trời trở thành những hạt vàng lấp lánh.

Dù không thể nhìn thấy gì, nhưng cô vẫn có thể nghe thấy âm thanh trong rừng, đủ để định hướng khi đi trên núi. Cô ngẩng đầu lên, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu xuống. Không gian núi rừng yên tĩnh, chỉ có tiếng suối róc rách vang lên, trong trẻo và du dương.

Sau một khoảng thời gian đi bộ, cô hỏi: “Khi tôi ở Trường An, tôi nghe nói ở Huyền Tây có bạo loạn do cướp bóc gây ra, nhưng đến đây tôi lại không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của bọn cướp. Khi hỏi người dân dọc đường, cũng không ai nói về chuyện này.”

Chủ quán đi trước trả lời nhỏ giọng: “Bởi vì ở Huyền Tây thực sự không hề có bạo loạn nào cả.”

Cô nhíu mày: “Nhưng theo các tài liệu của chính quyền, ở Huyền Tây có bạo loạn, và nhiều thương nhân đã bị cướp bóc…”

“Huyền Tây không hề có bạo loạn.” Chủ quán lặp lại nhẹ nhàng. “Những kẻ cướp bóc thương nhân không phải là bọn cướp của chúng tôi.”

Lúc này, anh ta ra hiệu cho cô dừng lại: “Xin cô đ

Giang Khuê Nhắm mắt lại một lúc, sau đó có người dẫn cô vào bên trong căn cứ trên núi; tiếng nói xung quanh ngày càng ồn ào hơn.

Ngay lập tức, có người nói với cô: “Hãy dẫn tôi gặp chủ nhân của căn cứ này.”

Giang Khuê Cô kéo bỏ tấm voan che mắt, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Một người đàn ông đứng dậy từ chiếc ghế bọc da thú; anh ta mặc áo xanh vải xà phòng, đeo dây ruy băng làm từ cỏ, và cầm một con dao dài bên hông; chuôi dao được trang trí bằng những vòng đồng đỏ, phản chiếu ánh nắng mặt trời.

“‘Lạc Hoa Điểm Bạc Kiếm’ Giang Thiếu Hiệp,” người đàn ông đó cúi chào cô, “Nhiều năm không gặp, bạn vẫn giữ nguyên vẻ như xưa.”

Cô cười nhẹ và nói: “Quả thật là người quen cũ. Bạn có khỏe không?”

Sau đó, cô mở gói hàng bằng vải mùa thu trắng và rút ra con kiếm dài.

--

Dưới chân núi Bạch Thạch, trong quán rượu của thị trấn.

Ánh trăng le lói qua rèm cửa sổ, chiếu xuống một chiếc bàn vuông ở góc phòng.

Bên cạnh bàn, có một chàng trai trẻ ngồi đó, khuỷu tay đặt lên mặt, đầu cúi xuống. Dưới ánh trăng, đôi mắt anh ta nhắm chặt, dường như đang ngủ.

Gần nửa đêm, chỉ còn mình anh ta là khách trong quán; không gian yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Người phục vụ đi đến bên cạnh anh ta, nhẹ nhàng dọn dẹp các món ăn trên bàn, nhưng không may làm cho cái bình rượu bên cạnh phát ra tiếng “đập”.

Chàng trai trẻ từ từ mở mắt.

Người phục vụ vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, đã làm phiền công tử phải không?”

“Không sao đâu.” Chàng trai trẻ mỉm cười và hỏi: “Giờ là mấy giờ rồi?”

“Gần nửa đêm rồi.” Người phục vụ đáp, “Công tử đang chờ ai đó phải không?”