“Lão Tứ, chính ngươi mới không nên nói những lời ngông cuồng như vậy. Hãy xin lỗi Cảnh Chí đi. Dù ông ấy có sai, nhưng ông ấy cũng là người lớn tuổi hơn ngươi; việc ngươi không tôn trọng người già là không đúng đắn đâu.”

Vậy là cả hai bên đều đã nhận ra lỗi của mình và mọi chuyện được giải quyết rồi sao?

Nhưng vì Tạ Phương Nguyên đã nói ra điều đó, thì cũng nên tôn trọng ý kiến của họ.

Thái Cảnh cũng không muốn làm mất hết lòng tin của mọi người, hơn nữa, những tranh cãi bằng lời nói thường không mang lại kết quả gì đáng kể. Vì vậy, ông ta đã cung kính cúi chào Xie Tứ Yê: “Đúng là Cảnh Chí đã có lỗi, xin hãy tha thứ cho tôi.”

Xie Tứ Yê nhận lễ cúi chào của Thái Cảnh, nhưng chỉ lạnh lùng nói: “Lần sau đừng để điều này xảy ra nữa.”

Tạ Phương Nguyên đã yêu cầu họ xin lỗi lẫn nhau, nhưng mình lại không đáp lại lễ cúi chào của Thái Cảnh và còn nói những lời như vậy nữa.

“Lão Tứ…” Giọng nói của Tạ Phương Nguyên trở nên lạnh lùng hơn: “Hãy xin lỗi đi.”

“Chú tôi…” Xie Tứ Yê tỏ vẻ tức giận: “Chú tôi phải là người luôn kìm nén sự tự tôn của mình để nuôi dưỡng uy tín của người khác sao? Hay gia tộc Xie chúng ta thực sự sợ hãi Vua Bắc Yên đến mức vậy?”

Tch!

Thật là gan dám.

Có lẽ vì người trên cấp đã không làm gương tốt, nên người dưới cấp cũng trở nên ngang ngược như vậy… Cậu bé kia ở bên ngoài thành thật sự rất ngạo mạn; hóa ra người trên cấp đã không làm gương tốt từ trước rồi.

“Hắn chỉ là một kẻ phản bội mà thôi…” Xie Tứ Yê vừa nói xong, một mũi tên đã lao thẳng vào ngực ông, xuyên qua tim ông và khiến ông bay ra xa, va vào một cái cây bên cạnh rồi rơi xuống đất. Khi đập xuống đất, khuôn mặt ông đã trắng bệch, hơi thở ra nhanh hơn hơi thở vào.

“Anh Tứ!”

“Bố Tứ!”

Người trong gia tộc Xie hoảng loạn lên. Thấy vậy, Thái Cảnh lặng lẽ lùi lại phía sau để tránh bị tai nạn.

Thật là mắc phải “bệnh của sự giàu có và quyền lực” rồi… Cứ nghĩ mình là vua trời à?

Đứng trên lãnh thổ của Bắc Yên mà dám xúc phạm Vua Bắc Yên… Chắc chắn là sẽ chết một cách thảm hại đây.

Sao vậy? Nghĩ rằng quân đội Bắc Yên, những người đã chiến đấu vượt qua biết bao khó khăn, lại là những kẻ yếu đuối sao?

Nếu họ muốn giết bạn, thì họ sẽ giết bạn thôi.

Chết đi cũng chẳng ích gì, thậm chí cả gia tộc có thể phải trả giá vì điều này.

“Xúc phạm chủ nhân, đáng bị tử hình.”

Đúng vào lúc này, trên gác xép không xa con đường, xuất hiện hai vị tướng mặc áo giáp đen, khuôn mặt nghiêm nghị.

Và ngay sau khi họ lên tiếng, hàng ngàn người cung thủ bỗng nhiên xuất hiện trên các ngôi nhà xung quanh.

“Nếu đã không tôn trọng như vậy, việc đàm phán cũng không cần thiết nữa. Mọi người, hãy ở lại đây.”

Mọi người, hãy để mạng sống của mình ở đây.

Chính vào khoảnh khắc này, ông Xie Tứ Yêu đã ngừng thở.

Người dân nhà họ Xie hoảng loạn.

Đây là sự giết người thực sự...

Chủ nhà họ Tạ càng thêm tức giận; việc họ giết người trước mặt mọi người chứng tỏ họ không coi trọng họ chút nào.

“Quá đáng rồi! Các người quá đáng rồi!”

“Có nghĩa là nhà họ Xie ta dễ bị bắt nạt à?!”

Nhà họ Xie ta không dễ bị bắt nạt, nhưng quân Bắc Yến cũng không dễ bị đối phó đâu.

Ngay khi Chủ nhà họ Tạ nói xong, những mũi tên liền bay đến; trong chốc lát, hàng trăm người đã bị thương hay chết.

“Rút lui! Chúng ta rút lui đi!”

“Chủ nhân, không ổn rồi, cổng thành đã đóng.”

Nghe vậy, Chủ nhà họ Tạ suýt nữa thì ói máu: “Tốt, tốt! Nếu quân Bắc Yến hành xử như vậy, ai còn muốn theo họ nữa chứ? Ta, Hạc Thị Nhất Gia, sẽ không bao giờ từ bỏ Bắc Yến...”

“Dừng lại!” Tạ Phương Nguyên cũng thay đổi biểu hiện khuôn mặt, “Đừng nói nhảm nữa!”

“Ông Tứ đã nói những lời không tôn trọng, xứng đáng bị tử hình; không cần phải bàn thêm nữa. Phía bên kia, chúng tôi đến đây với lòng chân thành để gặp Vua Bắc Yến, xin hãy thu gom vũ khí lại.”

“Chú, họ...”

“Im miệng! Cậu có nhận ra mình đang ở đâu không?” Tạ Phương Nguyên thực sự tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi khi vào thành, họ đã làm tổn thương Thái Cảnh và gây ra nhiều rắc rối; bây giờ lại vì dám xúc phạm Vua Bắc Yến mà phải đối mặt với cái chết.

Đây là Thành Vân Thượng, quân đội đóng giữ đây là quân Bắc Yến, và cổng thành đã đóng; họ giống như những con rùa bị nhốt trong bình, chỉ cần đối phương mạnh mẽ một chút thôi, họ có thể bị giết sạch không còn một ai sót.

Nếu tất cả họ đều chết ở đây, Hạc Thị Nhất Gia thì nửa số những thứ này chắc chắn sẽ sụp đổ hết mất.

Chủ nhà họ Tạ bỗng tỉnh táo lại, mới nhớ ra mình đang ở đâu; khuôn mặt anh ta trong chốc lát trở nên căng thẳng.

Trong tình hình hiện tại, Vân Châu đã thuộc về Vua Bắc Yến rồi; đây không còn là nơi mà gia tộc Xie của ông ta có thể ngang ngược nữa. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, họ thực sự có thể giết bạn đấy.

Tạ Phương Nguyên nhắm mắt lại và nói: “Mọi người, xin hãy gác vũ khí xuống đi.”

“Không được coi thường chủ nhân! Nếu ai còn tiếp tục phạm lỗi, sẽ bị xử tử ngay tại chỗ,” Yến Vân Vệ lập tức nói.

“Được,” Tạ Phương Nguyên đáp.

Chỉ sau đó, Yến Vân Vệ mới ra lệnh cho các binh sĩ rút lui.

Thái Cảnh lại xuất hiện trước mặt mọi người trong gia tộc Xie. Anh ta cúi chào Tạ Phương Nguyên và nói: “Thưa ngài, xét đến mối quan hệ hôn nhân giữa hai gia tộc và sự hỗ trợ lẫn nhau suốt nhiều năm qua, tôi cũng muốn góp ý vài điều với Hạc Thị Nhất Gia.”

“Thời buổi bây giờ không giống như xưa nữa; người biết nhận thức rõ tình hình mới thực sự là người giỏi.”

Bây giờ không còn như xưa nữa; Hạc Thị Nhất Gia cũng không còn là Hạc Thị Nhất Gia của ngày xưa nữa. Nếu muốn sống sót trong thời buổi hỗn loạn này, mọi người trong gia tộc cần phải học cách từ bỏ những thứ không cần thiết.

Tạ Phương Nguyên nhìn Thái Cảnh và nói: “Tôi xin học hỏi. Rất nhiều người không thể nhìn thấu sự thật rõ ràng như ông.”

Thái Cảnh đáp: “Không hẳn vậy đâu… Trên đời này, không chỉ có mình tôi là người thông minh đâu. Chỉ là có những người luôn sống trong những giấc mơ đẹp, chỉ muốn say sưa mãi mà không muốn tỉnh dậy mà thôi.”

Có người thông minh sao?

Tất nhiên là có. Nhưng có những người không dám từ bỏ lòng kiêu hãnh hay sự giàu có, quyền lực mà họ đang nắm giữ… Họ chỉ muốn tiếp tục sống trong những giấc mơ đó mà thôi.

Chỉ vậy thôi mà.

Tạ Phương Nguyên nhướng mày lên và nhìn Thái Cảnh: “Gia tộc Xie đã thịnh vượng quá lâu rồi…”

“Quá lâu rồi… đến nỗi họ tưởng mình chính là chủ nhân của Lai Châu; quá lâu rồi… đến nỗi họ thậm chí còn không coi trọng triều đình hay vua Bắc Yên.”

“Hãy dẫn tôi đi gặp vua Bắc Yên đi.”

Thái Cảnh nói: “Xin lỗi ngài, nhưng vua Bắc Yên đã ra lệnh cho tôi và ông Phương trước tiên phải thảo luận với gia tộc Xie, sau khi có kết quả mới báo cáo lên ngài để ngài đưa ra quyết định. Ngài có muốn đi không?”

“Nếu không đi, Cảnh Chí sẽ cho mở cổng thành và tiễn ngài ra khỏi đây.”

Tạ Phương Nguyên ngạc nhiên: “Tôi tưởng họ sẽ giữ chúng tôi lại đây mà.”

Thái Cảnh nói: “Bắc Yên là đạo quân của công lý.”

Tạ Phương Nguyên nhìn về phía Xie Tứ Yê, người vừa bị một mũi tên bắn chết.

Thái Cảnh vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Xúc phạm chủ nhân… đó là tội chết.”

“Phải xử tử.”

Chương 139: Trà này cũng khá ngon phải không? Được thu thập từ việc tịch thu nhà cửa các gia tộc khác…

Thật là phải xử tử!

Các thành viên gia tộc Xie nhìn Thái Cảnh với ánh mắt đầy căm ghét, như thể muốn đâm chết hắn ngay lập tức để giải tỏa cơn giận.

Tạ Phương Nguyên lại hỏi Thái Cảnh: “Nếu tôi rời đi ngay bây giờ, thì sẽ ra sao?”

Thái Cảnh trả lời một cách thẳng thắn: “Sau khi chủ nhân dẹp yên Vân Châu và chiếm được Miểu Châu, chắc chắn sẽ điều quân đến Lai Châu.”

Lúc đó, Hạc Thị Nhất Gia chắc chắn sẽ bị đánh đổ hoàn toàn.

Tạ Phương Nguyên rung đầu, khuôn mặt trở nên u ám.

Nếu Bắc Yên xuất quân đến Lai Châu, thì dân chúng Lai Châu chưa nói đến, còn Hạc Thị Nhất Gia… e rằng cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì. Nếu muốn sống sót, chỉ có thể chạy trốn như những gia tộc khác.

Nhưng Lai Châu chính là nền tảng của Hạc Thị Nhất Gia… Nếu mất đi nền tảng đó, liệu Hạc Thị Nhất Gia vẫn còn là Hạc Thị Nhất Gia nữa không?

Làm sao có thể trốn thoát được chứ?

Một lúc lâu sau, Tạ Phương Nguyên mới nói: “Tôi hiểu rồi… Hãy dẫn đường đi.”

“Thái Cảnh lại cúi chào một lần nữa, sau đó nhìn quanh các thành viên của gia tộc Xie và tiến về phía trước, dẫn mọi người đến khu vườn được chuẩn bị sẵn để tiến hành cuộc đàm phán.”

Chủ nhà họ Tạ đến bên cạnh Tạ Phương Nguyên, nghiến răng hỏi: “Chú ơi, liệu em thứ tư của chú có phải đã chết uổng không? Chúng ta sẽ để mọi chuyện qua đi như vậy sao?”

Tạ Phương Nguyên liếc nhìn anh ta và nói: “Trước khi đến đây, con đã không nói với họ để họ biết phải kiềm chế bản thân chưa? Nơi này là lãnh địa của Vân Châu Bắc Yên, chứ không phải Lai Châu.”

Nếu còn tiếp tục nói những lời xúc phạm ở đây, coi thường Yến Hành Xuyên, thì dù có chết đi cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Thấy vẻ mặt không thoải mái của Chủ nhà họ Tạ, Tạ Phương Nguyên chỉ cảm thấy lòng mình như đang đập thình thịch; Hạc Thị Nhất Gia quá lâu sống trong sự tự do tại Lai Châu, đến nỗi không còn nhận ra tầm quan trọng của mình nữa.

Tạ Phương Nguyên nói: “Dù con nghĩ gì trong lòng, nhưng nếu muốn trở thành một thần tử, thì con phải giữ thái độ tôn trọng đối với người cai trị, không được phép bàn luận lung tung về đúng sai. Nếu con không thể giữ được thái độ đó, thì chúng ta cũng không cần phải đi đây nữa; hãy quay đầu trở về ngay bây giờ.”

Ở Lai Châu, xa cách kinh đô, Chủ nhà họ Tạ tự cho mình như một vị vua nhỏ tại đây, có thể làm mọi thứ theo ý muốn. Nhưng bây giờ, Tạ Phương Nguyên lại yêu cầu anh ta phải tôn trọng người cai trị, điều này khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, anh ta vẫn còn lý trí; anh ta hiểu rằng tình hình hiện tại thuận lợi hơn cho mình, và đối với Hạc Thị Nhất Gia mà nói, Bắc Yên chính là lựa chọn tốt nhất.

Chủ nhà họ Tạ thở dài một hơi, cố gắng kiềm chế bản thân và nói: “Chú ơi, con hiểu rồi.”

“Như vậy thì tốt rồi; đừng để xảy ra thêm chuyện gì nữa.”

Khi các thành viên của gia tộc Xie theo Thái Cảnh đến khu vườn, Hứa Đạo Chân đã đang chờ đợi ở cửa. Khi thấy Tạ Phương Nguyên xuống xe ngựa, Hứa Đạo Chân cúi chào và nói: “Thưa ngài.”

Những bậc hiền triết và học giả nổi tiếng luôn được mọi người kính trọng; việc gọi họ là “thưa ngài” trước mặt họ là một cử chỉ tôn trọng.

Tạ Phương Nguyên liếc nhìn Hứa Đạo Chân một cái nhưng không nhận ra anh ta, chỉ gật đầu mà thôi.

Hứa Đạo Chân nói: “Thưa ngài, xin mời vào bên trong. Tôi đã chuẩn bị sẵn trà, mong ngài thưởng thức.”

Hứa Đạo Chân khoảng ba mươi tuổi, cao ráo, mặc áo choàng màu xanh, toát lên vẻ thanh lịch của một học giả. Dù có chút kính trọng người trước mình, Hứa Đạo Chân vẫn tỏ ra thoải mái và điềm tĩnh, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn quá mức.

Tạ Phương Nguyên gật đầu, rồi yêu cầu Hứa Đạo Chân dẫn các thành viên của gia tộc Xie đi nghỉ ngơi ở một bên, trong khi bản thân ông sẽ cùng với Chủ nhà họ Tạ tiến hành cuộc đàm phán với Hứa Đạo Chân và Thái Cảnh.

Ban đầu, Hạc Thị Nhất Gia nghĩ rằng nếu có nhiều người tham gia đàm phán thì sẽ có lợi thế hơn, nhưng những người này quá thiếu hiểu biết, vì vậy không thể để họ tham gia được nữa.

Mọi người bước vào sân nhà chính, ngồi xuống theo thứ tự khách và chủ nhà. Thái Cảnh tự tay rót trà cho Tạ Phương Nguyên và Chủ nhà họ Tạ: “Xin mời.”

Lúc này, khuôn mặt của Chủ nhà họ Tạ cũng đã dịu lại một chút, nhưng vì việc Hạc Thị Nhất Gia đã giết người, vẻ mặt ông vẫn không mấy tốt đẹp, và ông cũng không muốn uống trà. Trong khi đó, Tạ Phương Nguyên lại nhấp một ngụm trà.