Về những khó khăn, mọi việc trên đời này đều có khó khăn; ông ta chưa bao giờ sợ hãi trước chúng.

“Vậy thì ngươi đến đúng lúc rồi.”

Thái Cảnh không giỏi võ nghệ, nhưng kỹ năng ‘thuyết phục’ của người này thực sự điêu luyện; những công lao mà người này đã góp cho Bắc Yến cũng không thể đếm xuể.

Yến Hành Xuyên nói: “Vậy thì việc này sẽ do ngươi đảm nhận. Hãy nhớ rằng, khi vua muốn một kẻ nào đó quy phục, vua muốn họ phải cúi đầu chịu thần phục.”

Đất đai của Hạc Thị Nhất Gia phải giao ra ít nhất bảy phần trăm; tài sản của họ, vua cũng muốn giữ lại ít nhất năm phần trăm. Còn các quan chức ở Lai Châu, vua cũng sẽ có những biện pháp riêng để gia tộc Xie phải nhường chỗ.

Thái Cảnh tim đập thình thịch; những yêu cầu này quả thực đang xé toạc nền tảng của Hạc Thị Nhất Gia!

“Điều này… e là Hạc Thị Nhất Gia sẽ không đồng ý đâu.”

“Không sao đâu.” Yến Hành Xuyên nói với vẻ bình tĩnh, không hề cảm thấy mình đang làm quá đáng, “Vua sẽ để gia tộc Xie giữ được mặt mũi, và giao cho ngươi đàm phán. Nếu không thành công, khi vua tái chiếm được Yểm Châu, vua sẽ tự mình dẫn quân đến Lai Châu.”

Nếu không thể đàm phán được, thì chỉ còn cách dùng vũ lực; cuộc chiến sẽ quyết định ai có đôi bàn tay mạnh mẽ hơn, ai có quân đội mạnh mẽ hơn.

“Gia tộc Xie đã quá mạnh lực trong suốt thời gian qua; Lai Châu gần như đã trở thành tài sản riêng của họ. Nếu không đòi lại những thứ này, người dân Lai Châu mãi mãi sẽ là nô lệ của gia tộc Xie, và các chính sách của Bắc Yến cũng sẽ khó có thể được thực hiện ở đó.”

“Nếu gia tộc Xie không chịu thừa nhận, thì chiến tranh là con đường duy nhất. Vua rất muốn xem thử nền tảng thực sự của Hạc Thị Nhất Gia là như thế nào.”

Có vẻ như Yến Hành Xuyên quyết tâm loại bỏ gia tộc Xie và mang lại một tương lai mới cho Lai Châu.

Nhưng cũng phải nói rằng, gia tộc Xie đã làm quá đáng; họ không thể giữ được những gì mình đang có. Bắc Yến chỉ cho phép một thế lực thống trị Lai Châu, đó chính là Bắc Yến; gia tộc Xie không được phép tiếp tục tồn tại như “hoàng đế” của Lai Châu.

Thái Cảnh suýt nữa không kiềm chế được mà muốn lau mồ hôi; lòng anh ta thầm nghĩ: Thật may mắn.

Nếu không phải vì Gia tộc Thôi đã quản lý thành công ở Bình Châu, nếu không phải vì sự ủng hộ của người dân, nếu không phải vì việc ông ta đã liên minh với các gia tộc lớn từ mười năm trước và trả lại đất đai cho người dân, từ đó tạo nên sự cân bằng giữa các gia tộc và người dân trong việc cùng nhau bả

Nếu như nắm giữ hết tất cả của cải của Phình Châu trong tay, có lẽ ngay cả Gia tộc Thôi cũng sẽ giống như gia đình họ Tạ, không chịu buông bỏ và muốn tiếp tục chiếm đóng Phình Châu làm của riêng mình.

Khi đến lúc phải hành động, không được do dự; nhưng cũng không được làm quá hoàn hảo – mặt trăng khi tròn quá thì sẽ khuyết; con người nếu quá tham lam, cũng rất có thể gặp phải họa lớn.

Nếu tình hình trở nên xấu, cần phải ban ân cho dân chúng và cùng họ vượt qua khó khăn mới là con đường bảo toàn.

“Thưa Ngài yên tâm, Cảnh Chí sẽ đi gặp Hạc Thị Nhất Gia trước.”

Chương 137: Không được để bất kỳ ai trong gia đình họ Tạ rời khỏi thành phố

Thái Cảnh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi bảo Yến Hành Xuyên đừng vội vàng gặp gỡ người nhà họ Tạ; họ sẽ trao đổi trước với họ Tạ.

Dù sao thì khi đưa ra những điều kiện này, Hạc Thị Nhất Gia cũng không thể nào không tức giận và bỏ đi được; nếu không thì họ cũng sẽ gây rối loạn.

Một vị Vua Bắc Yên cao quý mà lại tranh cãi với họ, thật là mất mặt.

Yến Hành Xuyên vung tay bảo Giang Thiệu tự lo liệu việc này: “Nếu họ dám liên minh với Giang Thiệu hay bất kỳ ai khác để chống lại ta, cứ đến đây mà thử xem.”

Trong kiếp trước, quân đội Bắc Yên đã chịu tổn thất nặng nề ở Trọng Sơn Quan; ông ta lại vội vàng muốn chiếm giữ ba tỉnh Vân Châu, Miểu Châu và Lai Châu, nên sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta quyết định không tiếp tục vướng vào những rắc rối đó, và để Hạc Thị Nhất Gia tiếp tục chiếm đóng Lai Châu và gây ách tắc.

Trong kiếp này, dù có tổn thất ở Trọng Sơn Quan, nhưng không lớn; ông ta đã trả thù xong, và không còn vội vàng nữa; vì vậy, ông ta cũng chủ động chậm lại bước đi, có đủ thời gian và quân đội để giải quyết vấn đề với gia đình họ Tạ ở Lai Châu.

Nếu Hạc Thị Nhất Gia dám hợp tác với Giang Thiệu, ông ta cũng không sợ; lúc đó sẽ trực tiếp triệt phá họ, khiến Hạc Thị Nhất Gia không còn gì cả, và tất cả ở Lai Châu sẽ thuộc về Bắc Yên.

Vì nếu họ dám đối đầu đến cùng với ông ta, ông ta cũng không sợ những kết quả tồi tệ nhất.

Tuy nhiên, về vấn đề này, Thái Cảnh lại lo lắng; sau khi rời đi, ông ta đã tìm gặp Hứa Đạo Chân để thảo luận cùng anh ta.

“Đến lúc đó, anh sẽ đảm nhận vai trò người nói lời khắt khe, còn tôi sẽ đứng ra như người hòa giải. Trong lòng anh, ý chỉ của chủ nhân luôn quan trọng hơn mọi thứ; quân đội Bắc Yên không hề sợ hãi Hạc Thị Nhất Gia.”

“Còn tôi, với tư cách là người đồng hành trong sự hợp tác giữa gia tộc và Bắc Yên, lại còn có mối quan hệ hôn nhân giữa Gia tộc Thôi và Hạc Thị Nhất Gia, sẽ đứng ra điều phối để giữ cho mọi thứ ổn định, tránh việc Hạc Thị Nhất Gia buộc phải liên minh với triều đình hay bất kỳ phe nào khác trong tình huống tuyệt vọng.”

Dù không sợ hãi, nhưng nếu có thể tránh được chiến tranh thì tốt hơn hết.

“Tất cả phụ thuộc vào việc Hạc Thị Nhất Gia có hiểu chuyện hay không…” Hứa Đạo Chân lắc đầu thở dài.

Trước tình hình này, có rất nhiều người đang theo dõi tình hình ở Lai Châu; dù là Bắc Yên hay triều đình, chắc chắn họ sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Hạc Thị Nhất Gia không có khả năng tự mình duy trì quyền lực đến cùng; nếu không thể bảo vệ được của cải của vùng đất này, thì việc trở thành tôi tớ của ai đó là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Nếu tiếp tục cố chấp, thì họa diệt vong có thể sẽ ập đến bất cứ lúc nào.

Sau khi thảo luận nhanh chóng, họ quyết định nhờ Thái Cảnh mời các thành viên của gia tộc Xie đến.

Các thành viên gia tộc Xie đã chờ đợi ở cửa thành rất lâu, nhưng vẫn không ai đến mời họ vào; nhiều người trong số họ đã cảm thấy rất bực bội.

Khi gặp Thái Cảnh, Chủ nhà họ Tạ cười nhạo: “Cháu trai Thái Gia thật là oai phong đấy…” Một người trẻ tuổi như vậy, lại dám lên mặt họ, gia tộc Xie… Thật là đáng ghét.

Thái Cảnh không hề quan tâm đến những lời đó, và nói một cách bình tĩnh: “Nếu ngài cũng quyết định từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng như tôi, thì con cháu của gia tộc Xie cũng sẽ làm như vậy.”

Chủ nhà họ Tạ cười lạnh, bước vào bên trong, theo sau là hai người bạn đồng trang lứa của mình; một trong số họ còn nói một cách khinh thường: “Chúng ta không giống anh đâu… Chúng ta không thể trở thành chó của người khác đâu.”

Chó?

Mặt Thái Cảnh dần trở nên u ám; khi ngẩng đầu nhìn những người của gia tộc Xie, ánh mắt anh ta lóe lên một tia lạnh lẽo.

Chiếc xe ngựa của Tạ Phương Nguyên tiến vào thành phố dưới sự bảo vệ của các vệ sĩ; ngay sau đó là những người thuộc gia tộc họ Xie cùng các tôi tớ và vệ sĩ đi theo.

Thái Cảnh ngước nhìn ba chữ “Vân Thượng Thành” trên cổng thành, rồi nhíu mắt lại.

Khi mọi người đã vào trong, ông mới bước vào sau cùng và nói với viên tướng canh cổng: “Chủ nhân đã giao cho tôi việc xử lý vấn đề liên quan đến Hạc Thị Nhất Gia; tôi cần sự hợp tác của anh.”

“Xin ông Cui nói rõ.”

“Hãy đóng cổng thành,” Thái Cảnh cười nói, “Cứ nói rằng có một tài liệu quan trọng của phủ đã mất, và bây giờ cần tìm lại. Nếu không có lệnh của tôi và ông Hứa, không ai được phép rời khỏi thành phố, kể cả những người thuộc gia tộc họ Xie.”

“Rõ.”

Nhìn thấy binh lính canh cổng chuẩn bị đóng cửa, Thái Cảnh lại nhíu mắt và cười.

Con chó à?

Ông ta, Thái Cảnh, chỉ là một con chó… Vậy thì họ Xie là cái gì nhỉ? Chỉ là những con heo bị đuổi vào ngõ hẻm nghèo khó, hoặc là những con heo ngu ngốc mà thôi.

Không biết mình đang ở tình huống nào, vẫn dám coi thường ông ta… Như vậy thì cũng đáng lẽ ra họ không nên mong đợi ông ta tuân theo những quy tắc của quan hệ hôn nhân.

Những người thuộc gia tộc họ Xie bước vào thành phố, đi một khoảng trên con đường chính của thị trấn, nhưng sau đó họ mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Họ không biết phải đi đâu.

Đành phải dừng lại.

“Đứa bé kia của Thái Cảnh đâu rồi?” Lúc này họ mới nhớ ra rằng Thái Cảnh chính là người đã dẫn họ vào thành phố; nếu không có ông ta, họ sẽ không biết phải tìm Yến Hành Xuyên ở đâu.

“Chết tiệt, nó đi đâu mất rồi?”

“Chẳng lẽ nó đã bỏ trốn sao?”

Những người thuộc gia tộc họ Xie suýt nữa là hoảng loạn.

Tạ Phương Nguyên cũng không nhịn được nữa, kéo rèm xe ra và nhìn những cửa hàng đóng chặt trên phố; thỉnh thoảng có binh lính canh cổng đi qua, vẻ mặt họ cũng trở nên tức giận.

“Hãy đi tìm Thái Cảnh về đây.”

Không còn cách nào khác, họ đành phải chờ đợi và cử người đi tìm Thái Cảnh.

Khoảng hai tiếng sau, Thái Cảnh mới từ từ bước đến đó, trong khi người đi mời ông ta đã đẫm mồ hôi.

“Ồ, tại sao mọi người đều ở đây vậy?” Thái Cảnh nhướng mày, ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt, nụ cười dần hiện rõ trên khóe miệng, “Tại sao mọi người không đi nữa?”

Nghe thấy vậy, có người trong gia tộc Xie lập tức tức giận.

Tạ Phương Nguyên nói: “Thái Tam, chúng tôi muốn gặp Vua Bắc Yến, xin ông hãy dẫn đường cho.”

“Tôi không dám nhận sự ‘phiền toái’ của các ngài, dù sao thì, trong mắt một số người, tôi chỉ là kẻ phục vụ họ mà thôi.” Thái Cảnh cười thoải mái.

“Nhưng nếu các ngài coi tôi là con chó, thì tôi cũng phải làm tròn bổn phận của một con chó, phải vẫy đuôi một cách nhiệt tình hơn chứ.”

Tạ Phương Nguyên: “……”

Tạ Phương Nguyên cảm thấy đầu đau; anh biết rằng người nhà họ Xie luôn tự cao tự đại và kiêu ngạo, nhưng trước giờ anh cũng không quan tâm lắm, bởi vì họ mang họ Xie, là thành viên của gia tộc Xie, sinh ra đã được coi là cao quý hơn người khác.

Nhưng không ngờ, vào lúc này lại phải làm tổn thương Thái Cảnh bằng cách gọi họ là con chó?

Tạ Phương Nguyên bất đắc dĩ nói: “Những lời nói vô nghĩa của bọn trẻ trong nhà, Cảnh Chí đừng để tâm đến. Bây giờ trời cũng đã tối rồi, xin ông hãy dẫn chúng tôi gặp Vua Bắc Yến.”

“Đương nhiên, tôi sẽ không để tâm đến chuyện đó. Dù sao thì, một con chó sủa vào mặt tôi, tôi cũng không thể sủa trả lại được… Chỉ là các ngài đi quá nhanh, tôi hơi không theo kịp mà thôi.”

Phương Tài – người thuộc gia tộc Xie và đã sỉ nhục Thái Cảnh – tức giận nói: “Ông nói cái gì vậy? Ông gọi ai là con chó?”

“Thái Tam, ông càng ngày càng thiếu chuẩn mực và lễ nghi rồi đấy. Theo lý thuyết, tôi là người lớn tuổi hơn ông; liệu có đứa cháu nào lại nói chuyện với người lớn tuổi như ông không? Việc có một đứa cháu như ông thật là một sự ô nhục lớn trong đời!”

“Chưa từng có người lớn tuổi nào mắng cháu trai mình là con chó trước mặt đâu!” Thái Cảnh cười và phản bác, “Chẳng lẽ theo quan điểm của gia tộc Xie, những việc mình làm được thì người khác không được phép làm sao?”

“Mình làm thì được coi là cao thượng và thanh khiết, còn người khác thì bị coi là thiếu chuẩn mực và lễ nghi, là sự ô nhục của người lớn tuổi?”

“Đó là lý do gì vậy? Chẳng lẽ đó là quy tắc và lý lẽ của gia tộc Xie sao?”

Chương 138: Gia tộc Xie đã thịnh vượng quá lâu rồi…

Nói xấu người khác quả thật là thiếu lễ phép, nhưng nếu bạn có thể mắng tôi, thì tôi cũng không thể mắng bạn được, điều