Lý thuyết cơ học là một môn học chuyên ngành trong lĩnh vực cơ khí kỹ thuật; ngoài ra còn có nhiều môn học chuyên ngành khác như cơ học vật liệu, nhiệt động lực học kỹ thuật, dòng chảy… Các môn tự chọn cũng rất phức tạp và liên quan đến nhiều lĩnh vực khác nhau.

Ngoài ra, sinh viên cũng cần học các kiến thức vật lý đại học, cùng với giải tích, đại số tuyến tính, phương trình vi phân…

Lịch trình học tập của các môn này nhiều hơn so với khoa toán; về lý thuyết, Từ Nguyên lẽ ra nên dành nhiều thời gian hơn cho lĩnh vực cơ khí kỹ thuật. Nhưng thực tế là, Từ Nguyên sở hữu kiến thức về cơ khí kỹ thuật nhiều hơn nhiều so với toán học.

Khi khóa học tiếp tục diễn ra, Hứa Sùng Hưng dường như đã quên đi việc Từ Nguyên không tham gia các buổi học trước đó, và hoàn toàn tập trung vào nội dung bài giảng của mình.

“Lần trước chúng ta đã thảo luận về hệ lực giao nhau bằng phương pháp giải tích – đó là một phép tính cơ bản.”

“Phép chiếu vuông góc lên trục.”

“Rất đơn giản; toán học đã từng giảng về khái niệm này rồi.”

“Trước đây, khi chúng ta học về cơ học tĩnh, cơ học chuyển động và cơ học động, chúng ta cũng đã gặp phải phép tính chiếu vector này.”

……

Nghe những nội dung quen thuộc này, Từ Nguyên dần cảm thấy rằng có lẽ hôm nay mình chỉ đang suy nghĩ quá nhiều mà thôi. Giáo sư Hứa Sùng Hưng chắc chắn không có ý định gây khó dễ cho anh ta.

Khóa học kết thúc khá nhanh, nhưng sau đó Hứa Sùng Hưng lấy phấn vẽ một hình vẽ lên bảng, rồi quay người lại và ánh mắt sắc bén của ông ta lập tức đổ dồn về phía Từ Nguyên.

Đối mặt với ánh mắt của giáo sư, Từ Nguyên mới nhận ra rằng mình vẫn chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy giọng nói của ông ta vang lên bên tai:

“Bạn Từ Nguyên, hãy lên đây và vẽ sơ đồ các lực tác động lên thành phần này cho mọi người xem.”

Những người xung quanh nghe thấy điều này đều nhìn Từ Nguyên với ánh mắt đầy thông cảm. Dù sao thì ai cũng hiểu rằng đây là ý định cố tình của giáo sư Xu. Mọi người đều biết rằng Từ Nguyên chưa tham gia các buổi học trước đó; bây giờ bị yêu cầu vẽ bài tập về lý thuyết cơ học, nếu không làm được thì chắc chắn sẽ rất xấu hổ.

Nếu chỉ là một sinh viên mới bình thường thì cũng chưa sao, nhưng Từ Nguyên lại có quá nhiều “điểm sáng” xung quanh mình.

Từ Nguyên không hề cảm thấy ngạc nhiên trước những gì Hứa Sùng Hưng đã làm; ngược lại, anh ta còn cảm thấy một cảm giác quen thuộc đã lâu không gặp.

Nghe thấy vậy, anh ta không hề do dự mà ngay lập tức đứng dậy và đi về phía bục giảng. Khi đi qua những người khác, anh ta vẫn nghe thấy tiếng thì thầm của họ:

“Các bạn nghĩ anh ta có thể giải được không?”

“Dù sao thì anh ta cũng từng đoạt huy chương vàng Olympic Toán học mà; dù chưa từng học về Lý thuyết Cơ học, có lẽ cũng không thành vấn đề đâu.”

“Bản vẽ của Giáo sư Hứa không quá phức tạp; có lẽ chỉ là muốn kiểm tra khả năng giải quyết vấn đề của anh ta mà thôi.”

“Dù sao thì cái bản vẽ này khiến tôi đau đầu lắm.”

“Nếu thực sự không giải được thì thật là thảm hại… Chắc chắn sẽ có người đăng lên diễn đàn của trường đấy.”

……

Nghe hết những lời bàn tán đó, Từ Nguyên chỉ cảm thấy buồn cười trong lòng. Đừng nói rằng Hứa Sùng Hưng chỉ giải một bài toán Lý thuyết Cơ học thông thường; ngay cả khi phải giải một bài toán về Thủy động lực học, anh ta cũng có thể giải xong ngay lập tức. Hơn nữa, so với cuộc sống trước đây, giờ đây anh ta còn có thêm kiến thức Toán học, điều này chỉ khiến quá trình giải bài trở nên dễ dàng hơn mà thôi.

Thực ra, lúc này anh ta thậm chí còn không cần sử dụng thanh tiến trình để kiểm tra xem suy luận của mình có đúng hay không.

“Giáo sư Hứa!”

Từ Nguyên bước lên bục giảng, gọi Hứa Sùng Hưng một cách ngoan ngoãn, sau đó cầm bút phấn và quay lưng về phía bảng đen.

“Những thành phần không chịu tác động của trọng lực sẽ không được tính vào trọng lượng tổng thể; tất cả các điểm tiếp xúc đều phải hoàn hảo.”

Hứa Sùng Hưng nhìn kỹ Từ Nguyên một lát, sau đó tiếp tục đưa ra các điều kiện cần thiết.

Nghe thấy vậy, Từ Nguyên gật đầu, liếc nhìn bản vẽ trên bảng đen một cái, và gần như không chần chừ gì đã bắt đầu giải bài.

Đầu tiên, anh ta chọn đối tượng nghiên cứu, vẽ ra các lực chính và lực hạn chế; chưa đầy nửa phút, anh ta đã hoàn thành công việc và đặt bút xuống.

“Giáo sư Hứa, em đã vẽ xong rồi ạ.”

Hứa Sùng Hưng ban đầu vẫn đang nhìn xuống dưới lớp học, nhưng khi quay đầu lại thì thấy Từ Nguyên đã vẽ xong bản vẽ.

Trong ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Nhanh đến thế sao?”

Tất nhiên, anh ta tin rằng Từ Nguyên có thể giải được bài tập này, nhưng không ngờ cậu bé lại không hề cần thời gian suy nghĩ gì cả.

Nếu không phải vì đã luyện tập rất nhiều và có kiến thức vững chắc, thì chắc chắn không thể đạt được trình độ như vậy được.

Nghĩ đến đây, anh ta lập tức hỏi: “Bạn thường xuyên tự học các khóa học về cơ học kỹ thuật phải không?”

Từ Nguyên trả lời: “Vào kỳ nghỉ, tôi luôn học tập ở thư viện.”

Người nào cũng yêu quý những người có tài năng, và Hứa Sùng Hưng cũng nhận ra rằng tài năng của Từ Nguyên trong lĩnh vực cơ học kỹ thuật dường như không kém gì tài năng của cậu ấy trong toán học. Có lẽ thậm chí còn cao hơn nữa.

Nếu vậy, anh ta không thể tiếp tục để Từ Nguyên chỉ tập trung vào toán học nữa; lĩnh vực kỹ thuật cũng có tương lai rộng lớn đấy.

Khi những suy nghĩ này nhanh chóng thoáng qua trong đầu, Hứa Sùng Hưng lập tức quyết định và biểu cảm trên khuôn mặt trở nên ôn hòa hơn; thậm chí còn hiện rõ sự mong đợi và vui mừng.

Anh ta ho khan hai tiếng để thu hút sự chú ý của Từ Nguyên, sau đó nói một cách ân cần:

“Việc bạn có thể tự học mà đạt được trình độ như vậy cho thấy bạn thực sự có năng khiếu trong lĩnh vực cơ học kỹ thuật; vì vậy đừng lãng phí tài năng của mình nhé.”

“Sau này, bạn hãy chăm chỉ lắng nghe các bài giảng về cơ học kỹ thuật, và nếu có thắc mắc gì cứ đến hỏi tôi nhé.”

Khi những lời này vang lên trong lớp học, những sinh viên mới nhập học khoa cơ học đang đứng đó chờ đợi xem chuyện gì sẽ xảy ra, lập tức nhìn nhau ngẩn ngơ. Họ hoàn toàn không ngờ rằng chỉ trong vòng chưa đầy nửa phút, Từ Nguyên đã làm thay đổi hoàn toàn thái độ của Giáo sư Xu.

Hóa ra, kẻ “thần đồng” thực sự lại là chính mình… Thật là buồn cười! Lúc nãy họ còn lo lắng rằng Từ Nguyên sẽ làm mất mặt mình nữa chứ…

“Hóa ra, những ‘thần đồng’ thực sự giống như vậy đây – dù không đi học, họ vẫn có thể giải quyết mọi vấn đề một cách nhanh chóng.”

“So với Từ Nguyên, những học sinh giỏi ở trung học kia thì chẳng là gì cả!”

Khi còn ở trung học, họ đã học hành chăm chỉ, thức khuya học bài, và nhờ đó mà được mọi người gọi là học sinh giỏi… Nhưng sau khi chứng kiến Từ Nguyên, họ mới nhận ra rõ sự chênh lệch giữa họ là bao nhiêu.

Trong lúc họ đang tự suy ngẫm dưới khán đài, thì lại nghe Từ Nguyên đưa ra những phát biểu gây sốc.

“Xin lỗi, Giáo sư Hứa.”

“Về các môn học chuyên ngành, tôi vẫn muốn tự sắp xếp lịch học của mình.”

“Việc theo trình tự bình thường để học không phù hợp với tôi.”

Từ Nguyên không hề cố ý đi ngược lại với quan điểm của Hứa Sùng Hưng; thực ra, nếu phải hàng ngày đến khoa Kỹ thuật để nghe giảng, thì đó chỉ là việc lãng phí thời gian của bản thân mà thôi. Anh ta hoàn toàn không học được gì mới cả.

Tuy nhiên, vì Hứa Sùng Hưng không biết rõ trình độ thực sự của Từ Nguyên, nên đã hít một hơi thật sâu và kiềm chế cảm xúc của mình. Cuối cùng, ông đưa ra một giải pháp thỏa hiệp:

“Nếu em tự tin như vậy, thì tôi sẽ đồng ý với yêu cầu của em. Chỉ cần em đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi giữa term về môn Cơ học Kỹ thuật là được.”

“Nhưng bài thi sẽ do chính tôi soạn ra.”

Hứa Sùng Hưng nghĩ rằng đây là cách hay; nếu chính mình là người đặt câu hỏi cho Từ Nguyên, thì chắc chắn anh ta sẽ không thể đạt điểm tuyệt đối được. Lúc đó, ông có thể dùng điều này để thuyết phục Từ Nguyên tập trung hơn vào môn Cơ học Kỹ thuật.

Từ Nguyên chỉ có thể nói rằng điều anh ta không sợ chút nào chính là thi cử; ngay cả khi bài thi do chính Hứa Sùng Hưng soạn ra, anh ta cũng rất tự tin. Vì vậy, không chút do dự, anh ta ngay lập tức trả lời: “Em sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi, Giáo sư Hứa ạ.”

Sau đó, Từ Nguyên quay trở lại chỗ ngồi, khuôn mặt luôn giữ vẻ bình tĩnh, không hề quan tâm đến sự cố vừa xảy ra.

Còn những sinh viên khác trong lớp, mặc dù bị ấn tượng bởi phong độ làm bài của Từ Nguyên lúc đó, nhưng họ không mấy tin rằng anh ta có thể đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi giữa term vào tháng sau. Nếu đó là bài thi thông thường của khoa, có lẽ vẫn còn hy vọng… Nhưng nếu bài thi do chính giáo sư đại học soạn ra… Chỉ nghĩ đến mức độ khó của nó thôi đã khiến người ta rùng mình.

Rất nhanh, đến 12 giờ trưa, buổi học Lý thuyết Cơ học buổi sáng cũng kết thúc.

Sau giờ học kết thúc, Từ Nguyên bị một số bạn học chặn lại để xin nhận thông tin liên lạc, sau đó anh ta xuống tầng dưới và đi thẳng đến văn phòng của Đường Thời Hoàng.

Lý do anh ta không đến căn tin để gặp Lý Chấn Á và nhóm bạn là vì trong giờ học anh ta đã nhận được tin nhắn từ Đường Thời Hoàng. Mặc dù người đó không giải thích rõ ràng trong tin nhắn, nhưng Từ Nguyên đoán rằng có lẽ việc này liên quan đến bài luận nghiên cứu của mình.

“Nhìn vào thời gian thì chưa đầy một tháng đâu… Làm sao bài luận lại được duyệt nhanh đến thế?”

Từ Nguyên không chần chừ gì nữa, ngay lập tức đến trước cửa văn phòng của Đường Thời Hoàng và vẫn tiếp tục suy nghĩ trong đầu. Lúc này mới là cuối tháng Mười; thời gian kể từ khi anh ta nộp bài luận thực sự còn khá ngắn. Nhớ lại lần trước, khi anh ta công bố bài nghiên cứu, thậm chí cả hai ba tháng, đôi khi là nửa năm trời, mới được duyệt. Vì vậy, anh ta quyết định phải hỏi rõ trước mới biết được. Ngay lập tức, Từ Nguyên không do dự nữa và gõ cửa văn phòng của Đường Thời Hoàng.

“Mời vào.”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Từ Nguyên bước vào và thấy trong văn phòng không chỉ có Đường Thời Hoàng mà còn có Giám đốc Khoa nữa.

“Chào Giám đốc Liao.”

Anh ta chào hỏi trước, sau đó nhìn về phía Đường Thời Hoàng và nói: “Giáo sư Tang, tôi đến đây rồi.”

“Ngồi đi.”

Đường Thời Hoàng nhìn thấy Từ Nguyên liền mời anh ta ngồi xuống, khuôn mặt đầy niềm vui và hào hứng.

“Bạn biết tại sao tôi gọi bạn đến đây không?”

“Phải chăng là bài luận của tôi đã được chấp thuận?” Từ Nguyên đặt câu hỏi một cách thử thách.

“Đúng vậy.”

“Sáng nay chúng tôi nhận được phản hồi từ ban biên tập tạp chí Toán học; bài luận của bạn đã được chọn để đăng và sẽ được công bố trên số báo mới nhất.”

“Có lẽ trong vài ngày nữa, tên bạn sẽ thường xuyên được nhắc đến trong lĩnh vực lý thuyết số đấy.”

Đường Thời Hoàng không hề giấu giếm gì, mà ngay lập tức đã thông báo cho Từ Nguyên tin vui đáng mừng này.

   Giám đốc khoa Toán Liêu Phương Nghĩa bên cạnh cũng hiện rõ vẻ vui mừng và không ngần ngại khen ngợi Từ Nguyên.

  “Chúc mừng bạn nhé, Từ Nguyên! Bạn đã phá vỡ kỷ lục của khoa Toán chúng ta sau nhiều năm qua.”

  “Là một sinh viên năm nhất mà lại có thể công bố bài báo trên tạp chí Toán học, trường học và khoa đều rất tự hào về bạn.”

  Dù Từ Nguyên đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với tin này, nhưng khi nghe được, anh vẫn không khỏi xúc động; phải mất vài giây mới bình tĩnh lại để cảm ơn mọi người.

  “Cảm ơn giám đốc, cảm ơn giáo sư Tang.”

  “Bài báo của bạn được duyệt nhanh như vậy là nhờ giám đốc biên tập của tạp chí Toán học, Hòa Đức, đã trực tiếp liên hệ với giáo sư Pomeranski để thẩm định.” Đường Thời Hoàng vừa nói vừa vẫy tay tiếp tục: “Trong email trả lời, giáo sư Pomeranski đã đưa ra những lời khen ngợi rất cao dành cho bạn.”

  “À, ra vậy.”

  Khi biết rằng bài báo của mình đã được giáo sư Pomeranski – người từng nghiên cứu về các số Carmichael vô hạn – thẩm định, Từ Nguyên không khỏi cảm thấy xúc động. Trên một phương diện nào đó, việc anh có thể giải quyết được vấn đề về khoảng cách giữa các số Carmichael vô hạn cũng chính là nhờ vào những thành tựu của các bậc tiền bối.

  Rồi đột nhiên, Từ Nguyên nhớ ra điều gì đó và vội vàng hướng ánh mắt về phía Liêu Phương Nghĩa để hỏi:

  “Giám đốc Liao, tôi nhớ là khi công bố bài báo trên tạp chí SCI, khoa thường sẽ trao thưởng phải không ạ?”