Khác với thời đại mạng internet phát triển rộng rãi như kiếp trước, ngay cả kết quả của cuộc thi đấu mùa đông dành cho học sinh trung học cơ sở trên toàn quốc cũng khó có thể được lan truyền nhanh chóng.

Chắc hẳn ngay cả các diễn đàn lớn cũng không có nhiều thông tin liên quan đến điều này.

Có lẽ phải mất vài ngày thì bức ảnh chụp tập thể vào buổi tối mới được đăng trên báo địa phương.

Và sau đó, nó sẽ trở thành tài liệu để các trường trung học khích lệ học sinh của mình.

Vì vậy, khi Dương Bình và Vương Dũng Kiệt cầm trên tay tấm huy chương vàng xuất hiện ở ký túc xá khác, mọi người lập tức xôn xao.

Từ Nguyên ngồi bên giường vẫn có thể nghe thấy tiếng reo hò bên ngoài.

Thỉnh thoảng, còn xen lẫn những câu nói thể hiện sự ngạc nhiên:

“Trời ơi, Từ Nguyên thực sự đã mang về một tấm huy chương vàng!”

“Anh bạn ơi, để em sờ thử xem nào.”

“Tuyệt vời quá!”

“Ngay từ khi Từ Nguyên đăng ký tham gia cuộc thi, em đã cảm thấy anh ấy không hề tầm thường; bây giờ thì quả nhiên là anh ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

“Liệu anh Từ Nguyên có được miễn thi vào đại học không nhỉ?”

Là một trường trung học cơ sở danh tiếng của huyện, Guanyuan High School đã có không ít học sinh đỗ vào các trường đại học hàng đầu.

Nhưng việc có thể được miễn thi chỉ nhờ vào tấm huy chương vàng trong cuộc thi toán học thì Từ Nguyên chắc chắn là người đầu tiên trong toàn trường làm được điều này.

Giá trị của tấm huy chương vàng này là không cần phải nói ra.

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc mình vẫn còn phải trải qua nửa năm gian khổ để chuẩn bị cho kỳ thi đại học, Từ Nguyên càng thấy ghen tị hơn.

Mọi người đều tranh nhau muốn sờ vào tấm huy chương vàng đó.

Như thể chỉ cần sờ vào nó là có thể mang lại may mắn, giúp họ thi đại học thuận lợi hơn.

Còn Tạ Khai Thịnh, ngồi một mình bên cạnh, lại cảm thấy vô cùng bối rối trước cảnh tượng này.

Rõ ràng trước đây, dù về tổng điểm hay thành tích môn toán, anh ấy luôn vượt trội hơn Từ Nguyên, giữ vững vị trí dẫn đầu. Nhưng không ngờ chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, Từ Nguyên đã nhanh chóng vượt qua anh ấy và giờ đây đang dẫn đầu xa.

Anh ấy không biết nếu trước đây mình và Từ Nguyên cùng đăng ký tham gia cuộc thi, thì mọi chuyện sẽ ra sao.

Anh ấy muốn đứng dậy nhưng cuối cùng lại ngồi xuống.

Thực sự không thể từ chối được, nên anh cũng quyết định đi xem cuộc thi và nhận huy chương vàng như mọi người khác.

Xét cho cùng, đó vẫn là vì lòng tự trọng của một thiếu niên.

“Mình chắc chắn cũng sẽ được vào trường đại học danh tiếng; ít nhất thì điểm tổng của mình vẫn luôn dẫn đầu trường.”

Anh tự nhủ với bản thân như vậy, rồi lập tức đứng dậy, lấy cái tô và bàn chải răng, gọi to về phía những người đang đứng trong hành lang ký túc xá:

“Xin mọi người nhường chỗ giúp mình.”

……

Mười phút sau, Dương Bình và Vương Dũng Kiệt đều đỏ mặt.

Khi trả lại huy chương vàng cho Từ Nguyên, hai người không quên hỏi:

“Anh Nguyên ơi, em chưa biết anh sẽ được nhận vào trường đại học nào đâu?”

“Nhanh chia sẻ cho mọi người nghe đi!” Vương Dũng Kiệt nói với vẻ mong đợi.

“Chưa chính thức quyết định đâu; cả Qinghua lẫn Yên Kinh đều muốn mình đi, với quá nhiều điều kiện như vậy thật khó để chọn.”

Từ Nguyên mỉm cười, đáp lại sự tò mò của họ.

Thật không ngờ… Một người thường thích giữ kín bí mật như anh, khi nói ra điều này, trong lòng lại cảm thấy khá thích thú.

Dù sao thì việc này cũng không mấy thân thiện với những người bạn cùng phòng…

“Thôi đi nào, anh Nguyên ơi… Em sai rồi.” Vương Dũng Kiệt vừa nghe nửa câu đã cảm thấy như bị “tấn công tinh thần” trong truyện sách vậy, vội vàng vẫy tay yêu cầu Từ Nguyên đừng nói tiếp nữa.

Nếu không, trái tim nhỏ bé của anh ấy thực sự không chịu nổi đâu…

Nhưng sau khi trở về giường, anh vẫn không khỏi thốt lên:

“Thật là ghen tị…”

Những người bạn cùng phòng xung quanh đều gật đầu đồng ý mạnh mẽ.

Rồi Dương Bình như chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng hỏi:

“Anh Nguyên ơi, vậy là chúng ta sẽ không còn gặp anh nữa à?”

Thông thường, những sinh viên được nhận vào trường đại học thông qua chương trình ưu tiên sẽ không cần tham gia kỳ thi đại học, và việc không đến trường trong nửa học kỳ sau cũng không sao cả.

Cơ hội được gặp gỡ bạn bè thực sự rất hiếm.

Lấy ví dụ như Lâm Hạo Minh ở lớp 11 – anh ấy chắc chắn sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều sau này.

Tất nhiên, Từ Nguyên chắc chắn sẽ không tự phóng thích bản thân; trong thời đại này, chỉ có điện thoại di động và máy tính cấu hình không cao lắm thôi… Làm sao có thể tập trung học tập và nghiên cứu được chứ?

Hơn nữa, giải thưởng dành cho người đứng đầu kỳ thi đại học cũng khá lớn đấy.

Ý nghĩ đó liền xuất hiện trong đầu anh ta.

Anh trả lời: “Ngoài việc tham gia tập huấn của đội tuyển quốc gia vào tháng Ba, tôi vẫn sẽ ở lại trường và tham gia kỳ thi đại học năm nay.”

Nghe vậy, Dương Bình, Vương Dũng Kiệt và những người khác lập tức mừng rỡ trong lòng.

Dù sao thì với sự có mặt của Từ Nguyên – một thần tượng trong lớp học này – điểm số môn Toán của họ chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

Thật không may, niềm vui đó chưa kéo dài lâu đã bị phai nhạt khi Từ Nguyên tiếp tục nói ra điều gì đó.

Trong căn phòng ngủ, không ai có thể cười nổi được.

“Nhưng ngày mai tôi sẽ về nhà ăn Tết, vì vậy tôi sẽ không thể cùng các bạn thi kỳ kiểm tra cuối học kỳ được.”

——

Ngày hôm sau,

Từ Nguyên ăn xong bữa sáng tại căng-tin trường rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Còn nửa tháng nữa là đến Tết, và bố mẹ anh ta cũng đã trở về quê để chuẩn bị đồ Tết.

Vì không cần thi kỳ kiểm tra cuối học kỳ, nên anh ta cũng không cần phải ở lại trường trong những ngày tới.

Hôm qua khi trở về, anh ta đã thông báo chuyện này với hiệu trưởng.

Vừa hoàn tất việc đóng gói quần áo, giày dép và các tài liệu học tập môn Toán, anh ta thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa phòng ngủ.

“Giáo viên chủ nhiệm à?”

“Không phải lúc sinh viên nghỉ phép; xe buýt đều đang đợi bên ngoài. Tôi sẽ giúp bạn mang đồ đạc đó.”

Vương Thanh Đào mỉm cười và tiến lại giúp đỡ.

Từ Nguyên cũng không thể từ chối, nên đành cầm những thứ còn lại và cùng người đó đi về phía cổng trường.

Khi rời trường, Từ Nguyên đã gọi điện về nhà, vì vậy khi xe buýt dừng lại ở ngã tư thị trấn, Xu Jianguo đã đang đợi anh ta bằng chiếc xe ba bánh.

Trước đây, mỗi khi nghỉ phép về nhà, anh ta luôn phải tự đi những khoảng đường cuối cùng này.

“Sáng nay đã ăn sáng chưa?” Xu Jianguo hỏi khi nhận lấy hành lí của con trai và đặt nó lên xe ba bánh.

“Đã ăn ở trường rồi,” Từ Nguyên trả lời rồi nhanh chóng leo lên ghế sau xe.

Ngồi thẳng lên đống hành lí của mình.

Chẳng bao lâu sau, khi xe ba bánh vào làng Xu Trại, rất nhiều người già trong làng – những người mà trong kiếp trước đã không còn sống ở đây – xuất hiện trước mắt tôi. Vào thời gian này, vì chẳng có việc gì để làm, họ thường tụ tập lại với nhau để trò chuyện.

Trước đây, có lẽ Từ Nguyên sẽ e ngại khi phải nói chuyện, nhưng bây giờ, mỗi khi Xu Kiến Quốc dừng xe và gọi họ, anh ta cũng biết phải gọi họ bằng các danh xưng như “ông” hay “bác”.

“Kiến Quốc, anh đi đâu vậy?”

“Hôm nay Tiểu Nguyên nghỉ học, tôi đến đón cậu ấy ở ngã tư.”

“Bác Thận…”

…

Hôm qua, nhà trường đã thông báo tin vui này về nhà, vì vậy khi vừa về đến nhà, Từ Nguyên chưa kịp xuống xe thì đã bị bà Lương Diện Lệ thúc giục phải mau lấy chiếc huy chương vàng ra cho bà xem.

“Chiếc huy chương vàng thi đấu trông như thế nào vậy? Nhanh lên, cho bà xem đi!”

Từ Nguyên đành mở túi xách ra và đưa chiếc huy chương mà mình đã cẩn thận để ở ngoài cho bà xem.

“Đó chỉ là một chiếc huy chương bình thường thôi; đâu phải làm bằng vàng đâu.”

“Dù không phải làm bằng vàng thì sao? Nhiều người khác còn mong muốn có nó đấy.” Bà Lương Diện Lệ cầm chiếc huy chương như thể đó là báu vật quý giá, rồi nhanh chóng mang nó vào nhà. Bà muốn tìm một chỗ thích hợp để đặt chiếc huy chương ở nơi nổi bật nhất trong nhà.

Cùng lúc đó, khi Từ Nguyên cuối cùng cũng được tận hưởng không khí ấm áp của gia đình, trên con đường chính của thị trấn, có một chiếc xe hơi đang tiến về phía làng Xu Trại.

“Thầy Tiền, thầy Châu, phía trước là làng Xu Trại rồi; nhà của em Từ Nguyên nằm ngay ở đó.” Người ngồi trong xe, ông Vương Kiến An – người phụ trách công tác giáo dục của thành phố Bình Châu – nhiệt tình giới thiệu với hai giáo viên trẻ bên cạnh mình.

Nếu lúc này Từ Nguyên cũng có mặt ở đó, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra ngay hai người này chính là những giáo viên thuộc văn phòng tuyển sinh của Đại học Thanh Hoa mà anh ta đã từng gặp vào ngày trước lễ bế mạc.

Xin mọi người hãy ủng hộ tôi bằng cách nhấp vào các chương mới mỗi ngày và để lại bình luận để tăng thêm sự phổ biến cho câu chuyện này. Cảm ơn mọi người rất nhiều!