Họ đã mất tận ba ngày trời.

Sau khi nửa tòa tháp phép thuật kia bị những chiến binh người chuột xâm lược đẩy đổ…

Khu thung lũng hẹp này cuối cùng cũng rơi vào tay người chuột; con đường tiến về phía những dãy đồi liền tiếp đã được mở ra, và ngọn lửa chiến tranh sắp lan rộng khắp mọi nơi trong Vương quốc Bán-tinh linh.

Nhưng điều này không hề không có giá phải trả.

Toàn bộ thung lũng đã chuyển sang màu đỏ thẫm; các tu sĩ người chuột đã sử dụng phép biến đổi điên cuồng, và những chiến binh người chuột với đôi mắt đỏ rực dần lấy lại lý trí của mình.

Họ đứng đó, trợn tròn nhìn tất cả những gì diễn ra trước mắt mình… Nhìn những mảnh đất đẫm máu ấy.

Mỗi chiến binh người chuột may mắn sống sót sau khi bị đẩy ra tiền tuyến đều là một phép màu.

Nhưng không phải tất cả họ đều có thể chấp nhận cảnh tượng đẫm máu này.

Màu đỏ đã phủ kín mọi ngóc ngách trước mắt họ.

Một số người chuột sống sót bỗng nhiên la hét thảm thiết, hoảng loạn và sợ hãi chạy loạn xạ trên chiến trường này, trong thung lũng nơi mọi inch đất đều được nhuộm màu đỏ chói lọi.

Dù là những thanh niên người chuột hay những chiến binh giàu kinh nghiệm, trong mắt các tu sĩ người chuột, họ đều chỉ là những sinh vật hèn mọn, không đáng được quan tâm.

Nhưng rốt cuộc, họ vẫn là những sinh vật có trí tuệ; dù các tu sĩ người chuột không nghĩ vậy, thì dưới ánh sáng của bạo lực và sự ảnh hưởng của phép biến đổi điên cuồng, họ cũng chỉ là những công cụ mà thôi.

Không ai quan tâm đến cảm xúc của những công cụ ấy cả.

Nhưng cuối cùng, vẫn có những người chuột không thể chịu đựng nổi; dù cơ thể họ có thể chịu đựng được sự tàn phá của phép biến đổi điên cuồng, thì những người chuột mới sinh ra trong Vương quốc Người chuột cũng ngày càng có khả năng chịu đựng tốt hơn.

Dù phải ở trong trạng thái biến đổi điên cuồng trong thời gian dài, họ cũng không bị ảnh hưởng quá nặng nề.

Nhưng những trải nghiệm như vậy không hề dễ chịu chút nào; đối với những thanh niên người chuót chưa từng trải qua điều này, hoặc những chiến binh không thể chấp nhận cảnh tượng đẫm máu này nữa, chúng đã gây ra những tổn thương tâm lý nặng nề.

Họ chạy loạn xạ, la hét thảm thiết, vung vẩy những cây giáo dài trong tay, như những kẻ điên rồ.

Và rồi… họ bị giết chết.

Người chuột không giỏi chữa trị những tổn thương tâm lý như vậy, cũng không hề cố gắng làm vậy.

Cách duy nhất để giải quyết vấn đề này chỉ có một thôi…

Những cây giáo kim loại xuyên qua cơ thể họ; những người chuột điên cuồng ấy, trong khoảnh kh

Cái chết có phải cũng trở thành sự bình yên đối với những kẻ này không?

Chiếc giáo được rút ra; những con người chuột điên cuồng đó gục xuống mặt đất trong tuyệt vọng, máu tươi chảy ra từ thân thể chúng, nhuộm đỏ cả thung lũng này.

Những kẻ đã giết họ là những chiến binh người chuột với ánh mắt trống rỗng và tê dại, những công cụ được “làm cho hoàn hảo” qua chiến tranh.

Cuộc chiến vẫn tiếp tục diễn ra.

Cuộc tấn công vào thung lũng này không mấy thuận lợi; thiệt hại rất nặng nề – có lẽ khoảng hai trăm nghìn, hai trăm lăm mươi nghìn, hoặc gần ba trăm nghìn người người chuột đã hy sinh.

Nói chung, rất nhiều chiến binh người chuột đã chết ở nơi này.

Nhưng người chuột đã chiến thắng.

……………

Trong dãy núi hoang vu,

Một tin tức lan truyền và gây ra xôn xao trong số những vị linh mục người chuột già cỗi được triệu tập trở về.

Một từ ngữ không mới mẻ gì đã một lần nữa xuất hiện trước mắt họ:

“Lãnh chúa người chuột”.

Đó là một từ ngữ khá cổ xưa.

Sau khi Người Chiến Tranh Người Chuột đánh bại và giết chết Lãnh Chúa Cái Nhìn Tốt Đẹp, danh hiệu “Lãnh chúa người chuột” đã không còn được ai nhắc đến nữa; chỉ còn lại cái tên “thủ lĩnh quân phiệt người chuột”.

Và bây giờ, từ ngữ này đã được tách ra riêng biệt, và sẽ được xem xét để trao quyền lực thông qua cuộc bỏ phiếu tại quốc hội của người chuột.

Quyền lực đó không hề nhỏ chút nào.

Một cuộc họp chính thức gồm mười ba người đã được tổ chức; gần như tất cả mười ba nghị sĩ người chuột có thể quyết định số phận của vương quốc người chuột đều đã có mặt.

Ngoại trừ Người Chiến Tranh Người Chuật vẫn đang tiếp tục các cuộc chinh phạt trên những đồng bằng rộng lớn.

Chủ đề của cuộc họp này là về “Lãnh chúa người chuột”; người đề xuất ý tưởng này là Con Chuột Trắng – kẻ đã lâu không can thiệp vào các việc của vương quốc người chuột.

Dưới ánh mắt bình tĩnh của Con Chuột Trắng, dù là những vị linh mục người chuột già cỗi hay những thủ lĩnh quân phiệt người chuót được Người Chiến Tranh Người Chuật để lại để lo việc gây rối, không ai phản đối ý tưởng này.

Đề xuất này đã được thông qua với tỷ lệ đồng ý cao.

Việc bổ nhiệm những vị Lãnh chúa người chuôt đầu tiên cũng được thực hiện ngay lập tức.

Người được chọn là những vị linh mục người chuột già cỗi được triệu tập trở về dãy núi hoang vu; tổng cộng có năm người, tương ứng với năm thành phố của vương quốc người chuột.

Nhưng bây giờ, vương quốc người chuột chỉ có năm thành phố thôi mà?

Chẳng lẽ những con chuột trắng lại muốn bổ nhiệm một vị lãnh chúa cho thành phố dưới lòng đất ấy sao?

Tất nhiên là không. Một thành phố được các vị thần xuống thế gian chi phối rõ ràng không cần đến sự cai trị của một vị lãnh chúa.

Nhưng những việc mà những con chuột trắng đề xuất chắc chắn không phải là vô cớ. Trong cuộc họp của mười ba người đó, ánh mắt lạnh lùng của chúng đã đặt lên những vị linh mục kinh nghiệm đang giữ chức vụ trong hội đồng người chuột.

Vào khoảnh khắc đó, biểu cảm trên khuôn mặt những vị linh mục này đang thay đổi liên tục.

Tất nhiên, vương quốc người chuột không chỉ có năm thành phố.

Nói chính xác hơn, chỉ riêng những vị linh mục kinh nghiệm này đã kiểm soát một thành phố và bốn thành phố đang trong giai đoạn phát triển.

Những thành phố mà họ chiếm giữ, những thành phố mà họ xây dựng… chỉ vì một câu nói đơn giản của những con chuột trắng, mọi thứ đã bị thay đổi về chủ sở hữu.

Họ bị buộc phải từ bỏ những quyền lực đó một cách dễ dàng.

Liệu họ có thể chấp nhận điều này không?

Trong những biểu cảm thay đổi dữ dội, năm vị linh mục người chuột quyền lực nhất, sở hữu sức mạnh lớn nhất, đã khó khăn gượng ngẩng đầu lên.

Câu trả lời rất rõ ràng:

Tất nhiên là họ không thể chấp nhận.

Nhưng liệu họ có lựa chọn nào khác không?

Dưới ánh mắt lạnh lùng của những con chuột trắng, những biểu cảm dữ dội ấy cuối cùng cũng biến thành nỗi đau khổ, và họ đã cúi đầu xuống.

Chỉ là một vấn đề, một ý tưởng được đưa ra… và năm vị lãnh chúa người chuột kinh nghiệm đã bị bổ nhiệm.

Có vẻ như mọi thứ vẫn chẳng thay đổi gì cả.

Nhưng liệu những con chuột trắng có làm những việc vô nghĩa như vậy không?

Sự kiểm soát của những con chuột trắng đối với người chuột luôn rất chính xác và hiệu quả.

……………

Người chuột chiến tranh không hề biết những gì đang xảy ra trong thành phố dưới lòng đất ấy.

Hai kẻ gây rối mà anh ta để lại ở đó đã nhanh chóng truyền đạt tin tức, nhưng quãng đường xa xôi đã làm chậm lại thời gian mà tin tức đó đến tay anh ta.

Việc ở xa trung tâm vương quốc có cả ưu điểm và nhược điểm.

Ưu điểm là nó làm giảm đáng kể ảnh hưởng của kẻ già đang chiếm giữ thành phố dưới lòng đất ấy.

Nếu không phải vì cách quá xa, người chuột chiến tranh sẽ không dám hành động một cách tự do như vậy.

Tất nhiên, cũng có nhược điểm.

Đó là bất cứ chuyện gì xảy ra trong thành phố dưới lòng đất ấy, khi người chuột chiến tranh biết được, thì có lẽ mọi thứ đã kết thúc rồi.

Hơn nữa,

Đôi khi việc truyền đạt tin tức còn bị cố tình ngăn chặn nữa.

Trong khu rừng um tùm này…

Một đội ngũ các hiệp sĩ chuột đang lao nhanh bị ai đó để mắt đến. Những gai nhọn chất đống trên đường đã cản trở họ tiếp tục chạy nhanh. Trong lúc dừng lại ngắn ngủi ấy, hiểm nguy đã ập đến. Những bóng dáng cao lớn từ trong bóng tối xuất hiện và bao vây hoàn toàn đội hiệp sĩ này. Trong cơn hoảng loạn, chỉ huy của đội hiệp sĩ chuột đã giơ cao lá cờ phía sau mình – đó là lá cờ của phe Chuột Chiến… Nhưng rõ ràng, điều đó không thể thay đổi được gì cả. Những con chuột từ bóng tối tiến lại gần hơn… Một trận chiến ác liệt bùng nổ giữa khu rừng rậm rạp này. Không lâu sau, toàn bộ đội hiệp sĩ chuột đều bị giết chết ở một góc khu rừng. Rõ ràng, có người không hề muốn cho phe Chuột Chiến có cơ hội chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra… So với những vị linh mục chuột đang ngồi yên trong tầm mắt mọi người, phe Chuột Chiến chắc chắn đã được đối xử ưu ái hơn nhiều… Dù có lẽ phe này không hề mong muốn điều đó. Rất nhiều lính canh đền thờ bắt đầu tập trung lại với nhau. Theo những quy định do Du Yuan đặt ra, vị thế của Thành Phố Chuột Dưới Đất còn vững chắc hơn nhiều so với những gì các vị linh mục chuột và phe Chuột Chiến tưởng tượng… Ngay cả khi hai bên đều tách ra hoạt động độc lập, Thành Phố Chuột Dưới Đất vẫn không hề suy yếu; không khí ở đây cũng không hề trở nên ảm đạm hơn… Tất cả những thứ thuộc về Vương Quốc Chuột không còn đổ về đây nữa… Và rất nhiều người chuột cũng bắt đầu rời bỏ thành phố này… Nhưng dù sao đi nữa, đây vẫn là trung tâm của Vương Quốc Chuột… Bởi vì các vị linh mục chuột và phe Chuột Chiến luôn phục vụ cho Thành Phố Chuột Dưới Đất… Dưới sự kiểm soát của Du Yuan đối với Xiao Chun, Thành Phố Chuột Dưới Đất mãi mãi sẽ là nơi sản sinh ra nhiều loại nấm máu nhất trong Vương Quốc Chuột… Trong đền thờ nơi Du Yuan đang ngủ yên, trong cái ao máu rực rỡ kia, rất nhiều loại nấm máu đang mọc um tùm trên bề mặt ao… Đó là món quà của Du Yuan… Cũng là biện pháp bảo vệ cuối cùng cho trật tự của người chuột… Với sự hỗ trợ của những loại nấm máu này, dù quyền lực trong Vương Quốc Chuột có thay đổi thế nào đi nữa, Thành Phố Chuột Dưới Đất vẫn sẽ luôn là trung tâm tuyệt đối… Và bây giờ, trung tâm ấy đang nằm trong tay của Bai Shu… Mười nghìn lính canh đền thờ đã tập trung lại với nhau… Những người vốn dĩ phải canh gác trong đền thờ này, bất ngờ tập trung đông đảo như vậy… Đó quả thực là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ…

Tất nhiên rồi, sự tập trung của một đội ngũ mạnh mẽ như vậy chắc chắn là có lý do cụ thể.

Thực ra, việc các vị thần hộ mệnh này tụ tập lại chỉ là để bảo vệ vài người thuộc chủng tộc chuột mà thôi.

Tất nhiên, còn có một số việc khác cũng cần phải được thực hiện nữa.

Chẳng hạn như, đánh đập một kẻ kiêu ngạo và bướng bỉnh.

……………

Trên đồng cỏ, trong thời gian ngắn ngủi, sáu thành phố đã bắt đầu hình thành.

Rất nhiều đá được khai thác từ những ngọn núi cao chót vót, sau đó được kéo về những thành phố đang được xây dựng nhờ sức lao động của những con chuột khổng lồ.

Đây quả là một dự án lớn.

Nhưng may mắn thay, trong cuộc chiến trước đó, rất nhiều con chuột khổng lồ đã rơi vào tay các thủ lĩnh đội thu gom rác của người thuộc chủng tộc chuột; để có thể đẩy nhanh tiến độ công việc, những con chuột quý giá này đã phải làm việc vất vả như những người lao động chân tay.

Để có thể hoàn thành việc xây dựng sáu thành phố này đúng hạn, để sớm nhận được những đồng cỏ đã được hứa hẹn trong thỏa thuận với người thuộc chủng tộc chuột, những người này đã nỗ lực hết sức mình.

Tuy nhiên, gần đây, việc xây dựng một trong những thành phố này đang gặp phải nhiều trở ngại.

Một số kỵ sĩ thuộc chủng tộc dê núi đã xuất hiện bên ngoài thành phố đang được xây dựng.

Người thuộc chủng tộc chuột không quan tâm đến chuyện này; ông ta đang bận rộn đối phó với cái lạnh đột ngột.

Thực ra, trong các thành phố trên đồng cỏ, đã có một số người thuộc chủng tộc chuột thông minh bắt đầu lột da dê núi để may những bộ quần áo ấm.

À, có lẽ việc gọi đó là “quần áo” thì không hợp lý lắm.

Những tấm da dê núi được lột vội vàng chỉ cần cắt bỏ đầu, mông và các chi, sau đó lật mặt có lông vào bên trong và mặc lên người một cách đơn giản.

Đó chính là những bộ quần áo ấm dành cho người thuộc chủng tộc chuột.

Rất đơn sơ, nhưng lại rất hiệu quả.

Và nguyên liệu để làm chúng chính là những xác dê núi sau khi đã bị máu bị rút hết và bị vứt bỏ một cách tùy tiện.

Bản thân Người thuộc chủng tộc chuột cũng có biệt danh là “kẻ lột da”; ông ta lẽ ra nên là người đầu tiên được hưởng lợi từ những bộ quần áo ấm này.

Nhưng kẻ kiêu ngạo này lại không muốn mặc những tấm da dê bình thường đó.

Người thuộc chủng tộc chuột càng ngày càng hối tiếc vì mình đã không lột da được bất kỳ một trong hai con dê già kia.

Lẽ ra, những tấm da của những con dê quái vật này mặc lên người chắc chắn sẽ rất ấm.

Nhưng bây giờ, vị “đại lãnh đạo oai phong”, “anh hùng ác độc”, “kẻ săn rồng

Không có sự chỉ huy nào từ phía Rat War, đội quân khổng lồ của người chuột đã bước vào trạng thái ẩn náu. Tất nhiên, đây không phải là một sự ẩn náu đơn thuần. Việc bổ sung binh lực vẫn đang được tiếp tục; khi đợt lạnh này tạm thời lắng xuống, quy mô đội quân của Rat War chắc chắn sẽ tiếp tục tăng lên. Nhưng việc Rat War ẩn náu như vậy đã khiến một số nhà đầu tư người chuột cảm thấy rất lo lắng. Một nhóm người đã nhận trách nhiệm xây dựng các thành phố ở rìa khu vực Chăn nuôi Bốn Mùa và họ thực sự gặp rất nhiều khó khăn. Những kỵ sĩ dê hoang xuất hiện ở rìa thành phố đã làm chậm lại tiến độ xây dựng đáng kể, và họ dường như đang chuẩn bị tấn công bất cứ lúc nào. Với số lượng nô lệ người chuột hiện có, họ không thể chống lại những kỵ sĩ dê hoang đầy hung hãn đó. Nhưng Rat War không hề cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào, thậm chí còn không muốn gia hạn thời hạn hoàn thành công việc xây dựng. Những người này cảm thấy mình đã bị lừa đảo, giống như đã lên một con thuyền trộm vậy. Tuy nhiên, bây giờ mới hối tiếc thì đã quá muộn rồi. Để bảo vệ lợi ích của mình và tránh để những gì họ đã đầu tư trở thành tro tàn, nhóm nhà đầu tư này đã không thể ngồi yên được nữa. Quân đội chính thức của người chuột không thể hỗ trợ họ, nhưng có một nhóm người dường như không hề sợ hãi trước cái lạnh khắc nghiệt này. Hàng loạt nấm máu đã được rải xuống, và nhiều đội ngũ thu gom rác thải đã được thuê để đưa những đội quân người chuột lẫn lộn đó đến khu vực đang được xây dựng. Những nhà đầu tư này đã trở nên điên cuồng, sẵn sàng đầu tư tất cả những gì họ còn lại chỉ để giành được khu đất chăn nuôi mà Rat War hứa hẹn. Trong số đội quân người chuột lẫn lộn đó, có một người quen thuộc… Một thanh niên người chuột cưỡi trên lưng một con chuột khổng lồ, mặc bộ áo giáp rách nát và cầm một lá cờ. Đó chính là kẻ dám giả danh là một tướng lĩnh người chuột để lừa đảo những người lính người chuót đó. Đây chắc chắn là một cuộc cá cược liều lĩnh… Không chỉ là phải sống sót trong chiến trường hỗn loạn để đến trước mặt Rat War, mà việc lừa đảo những người lính người chuót đó cũng là một việc vô cùng nguy hiểm. Những kẻ giàu kinh nghiệm này đã đi qua rất nhiều trận chiến cùng với Rat War, và họ hoàn toàn hiểu rõ tính cách của vị “tướng lĩnh” này. Họ nhận ra những điểm yếu của người thanh niên này, nhưng họ cũng tin vào những lời hứa của anh ta… Họ không thể mất Rat War, và cũng không thể chịu đựng những hậu quả tiêu cực sau các trận chiến