Bên ngoài cửa sổ, trời liên tục mưa phùn, đã mưa gần một tuần rồi.

Bầu trời u ám, có vẻ như trời sẽ không ngừng mưa trong thời gian tới. Trong không khí, ngoài độ ẩm cao ra, còn có mùi mốc nhẹ.

Hoàng hôn của mùa đông đến thật sớm… Bạch Xuân nhíu mày rời khỏi bên cửa sổ, dạ dày cô đau nhói từng cơn; nhìn lại chút thức ăn còn sót lại trên giường – chỉ có hai túi bánh quy và một gói mì ăn liền – cô quyết định tiếp tục ngồi mơ màng trên giường.

Một tuần trước…

Vào lúc 10 giờ 15 phút sáng ngày 14 tháng 12 năm 2013…

“Bạch Xuân, Bạch Xuân~, báo cáo phân tích thị trường của em đâu rồi? Sao vẫn chưa nộp? Chẳng lẽ em không biết là sắp đến cuối năm để tổng kết công việc sao?” Một ông chú khoảng 40 tuổi, mặc bộ vest màu xám bạc và trông rất thông minh, bất ngờ xuất hiện bên cạnh bàn làm việc của Bạch Xuân (không nhầm đâu, thực sự là “bất ngờ xuất hiện”), vừa dùng folder gõ vào mặt bàn vừa nhìn nghi ngờ vào ngăn kéo của cô. Ông ta thấy rất rõ là cô vừa mới cho cái gì đó vào ngăn kéo của mình… Nhưng là cái gì nhỉ? Không nhìn rõ lắm.

Lúc này, Bạch Xuân thực sự hoang mang tột độ! Báo cáo ấy… Làm sao mình lại quên mất nó được nhỉ? Phải làm sao đây? Gần đến cuối năm, mình luôn bận rộn dưới sự áp bức của ông chú này, đến nỗi quên mất việc này… Tuyệt đối không được để ông ta nhận ra mình đang che giấu điều gì đó… Nếu không, hôm nay mình sẽ không thể về nhà sau giờ làm việc đâu… Trời ạ, sao hôm nay mình lại xui xẻo đến thế này nhỉ! Đúng rồi, có thể trì hoãn một chút… Miễn là ông ta đồng ý cho mình nộp báo cáo trước khi tan làm chiều nay là được… Quyết định như vậy thôi.

Nghĩ đến đây, Bạch Xuân lập tức đứng dậy và nói: “Báo cáo ấy à… Tối qua tôi đã làm xong nó suốt đêm… Vì làm quá muộn nên sáng nay suýt nữa tôi ngủ quên… Còn USB thì cũng quên mang theo nữa… Tôi chắc chắn sẽ làm sai lệch dữ liệu… À, tôi còn chưa ăn sáng nữa…” Nói xong, cô lấy ra một gói snack luôn để trong ngăn kéo.

Ông chú nhíu mày và nói: “Tôi nói đấy, Bạch Xuân~, tôi đang chờ đọc báo cáo đó đấy… Em hãy rảnh rỗi về nhà lấy nó đến đây, đừng để trễ quá lâu… Nếu không, em sẽ mất đi danh hiệu làm việc đầy đủ tháng này đấy!”

Bây giờ những người trẻ tuổi thật sự không biết cách chăm sóc cơ thể mình, đã bắt đầu ăn những thức ăn vặt này từ sáng sớm rồi.” Nói xong, ông chú lắc đầu và đi away.

Bạch Xuân nhìn theo ông chú bước vào văn phòng của mình, vừa vỗ ngực muốn ngồi xuống thì bất ngờ ông chú quay đầu lại nói: “Còn không nhanh lên mang về! Đứng đó ngẩn ngơ làm gì! Tôi cần dùng cho cuộc họp buổi chiều đấy!” Giọng nói của ông chú thực sự rất gay gắt và dữ tợn!

Bạch Xuân trong lòng thấy thật sự rất khổ sở. Thông thường thì ông chú cũng không phải kiểu khó tiếp xúc như vậy, nhưng khi ông ấy cáu kỉnh thì cô, người trợ lý nhỏ bé này, cũng phải chịu thiệt thòi theo. Dù sao thì trong xã hội hiện nay, chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể bị loại bỏ; có rất nhiều người đang theo dõi vị trí công việc của ông ấy, vì vậy ông ấy càng phải làm việc chăm chỉ hơn để nuôi gia đình. Nhìn thấy Bạch Xuân vẫn đang mơ màng, ông chú bỗng nhiên thay đổi thái độ hung hăng ban nãy, nói bằng giọng nhẹ nhàng và dịu dàng: “Xiaoxuanxuan à, về vấn đề tính điểm công tác tháng này...” Bỗng nhiên, một cơn gió thổi qua, làm bay tung vài sợi tóc ít ỏi của ông chú. Sau khi vuốt ve mái tóc của mình, ông chú hài lòng bước vào văn phòng. Nghĩ về người vừa rồi biến mất trước mắt mình trong chưa đầy ba giây, tốc độ đó thật sự không giống con người! Xiaoxuanxuan, thật sự rất mạnh mẽ! Kể từ khi trở thành trợ lý của ông ấy, áp lực của ông ấy không những giảm bớt mà còn được thỏa mãn bằng cách “đùa giỡn” với cô vào những lúc rảnh rỗi; đó chính là cách tốt nhất để ông ấy giải tỏa căng thẳng!

Lúc này, Bạch Xuân đang cảm thấy rất bực bội khi đang đi giày cao gót bên cạnh một tiệm bánh bao để mua đồ ăn. Cô đã ngủ rất muộn tối hôm trước, nhưng đó là vì cô đọc truyện sách đến tận khuya; sáng hôm sau, cô thực sự phải mất đến phút cuối cùng mới buồn rầu bước ra khỏi giường, rửa mặt một cách mơ hồ, sau đó thì gặp phải tình trạng kẹt xe, và cuối cùng là bị trễ hẹn một cách thảm hại. Tuy nhiên, khi cô vội vàng bước vào tòa nhà văn phòng, cô không nhận thấy ai chú ý đến mình cả (hehe, bạn không biết không có nghĩa là người khác không thấy đâu; ví dụ như một ông chú đáng ghét đang ẩn náu sau rèm cửa...). “Này này, nói gì thế? Gọi tôi là ông chú tôi còn chịu đựng được, nhưng gọi tôi là đáng ghét! Tôi đâu có đáng ghét chút nào cả...” Bụp!... Không biết là

Nghĩ đến cô gái nhỏ bé ấy – sau khi tốt nghiệp đại học, cô phải một mình lênh đênh ở thành phố này; mỗi tháng, sau khi trả tiền thuê nhà, điện nước, điện thoại và các khoản phí khác, số tiền còn lại gần như không đủ để chi tiêu cho bất cứ thứ gì cả… Nhưng dù vậy, số tiền ít ỏi ấy vẫn phải được dùng vào những việc thực sự cần thiết. Chẳng hạn như bây giờ, cô đang rất quyết tâm bắt taxi để về nhà, vì muốn chi tiêu mạnh tay một chút cho khoản tiền thưởng đó.

Nhưng trên con đường không xa lắm này, cô lại nhìn thấy vài chiếc xe cứu thương… Ít nhất là bảy hay tám chiếc. Hôm nay có chuyện gì vậy nhỉ? Tại sao lại có nhiều người bị ốm đến thế, và tất cả đều là những ca bệnh cấp tính? Khi thấy thêm một chiếc xe cứu thương lao qua trước mặt mình, cô chỉ có thể nhìn một cách bình thản… Dù sao thì điều đó cũng không liên quan gì đến mình cả; bố mẹ và em gái cô đều đang ở thành phố B xa xôi kia, còn trong thành phố này, chỉ có bạn thân duy nhất của cô là Phi Phi mà thôi… Nhưng đã bao lâu rồi cô không liên lạc với Phi Phi nhỉ? Có lẽ là một tuần rồi… Liệu Phi Phi đang bận rộn với việc gì nhỉ? Sau khi hoàn thành báo cáo xong, cô sẽ liên lạc với cô ấy thôi… Nghĩ đến đây, cô lại cảm thấy buồn bã… Chiếc điện thoại của mình còn để lại trong văn phòng làm việc; lúc nãy cô đang đọc cuốn tiểu thuyết chưa đọc hết vào tối hôm qua, và vì cảm thấy có gió thổi qua, cô vô thức đã đóng cửa tủ lại… May mà không bị người đàn ông kia bắt gặp, nếu không thì thật là tồi tệ rồi!

“Đã đến nơi rồi.”

“Ừ?”

“Thưa cô, chỗ cô yêu cầu đã đến rồi, xin hãy nhanh lên một chút! Tôi cũng cần phải về nhà rồi.”

Cuối cùng, cô cũng nhận ra mình đã đến nhà… Trên đường đi, cô hoàn toàn bị những suy nghĩ riêng chiếm hết tâm trí, đến nỗi không hề để ý đến đường đi.

Cô trả tiền taxi, và khi nhận lại tiền thừa, cô tình cờ hỏi người lái xe: “Anh ơi, anh đang vội lắm phải không? Bây giờ không phải là giờ luân phiên lái xe của các tài xế taxi ở thành phố C đâu (thông thường, họ thay phiên vào khoảng ba giờ chiều)?”

Người lái xe thở dài và nói: “Hôm nay không hiểu sao, trên đường có rất nhiều người ngất xỉu; không chỉ có xe cứu thương mà còn xảy ra rất nhiều vụ tai nạn liên tiếp nữa… Nhiều nơi đều bị ách tắc giao thông… Có lẽ hôm nay tôi sẽ không thể kiếm được tiền từ công việc này đâu… Thôi thì tranh thủ nghỉ ngơi một chút đi… Tôi cũng cảm thấy khó chịu lắm… Đầu tôi đang đau như bị kim đâm vậy…”

“Ha, có lẽ là ngày tận th

Khu dân cư này khá rộng lớn, có hơn hai mươi tòa nhà cao tầng được bố trí một cách hợp lý; đủ mọi thứ cần thiết như thiết bị tập thể dục, siêu thị nhỏ… Thậm chí còn có một sân quần vợt nhỏ nằm không xa nơi Bạch Xuân sinh sống. Cảnh quan xanh tươi ở đây cũng rất đẹp; ban đầu chính vì yêu thích môi trường xung quanh mà Bạch Xuân mới quyết định thuê căn hộ này. Mặc dù giá hơi đắt một chút, nhưng so với những gì nó mang lại thì hoàn toàn xứng đáng. Nơi ở của Bạch Xuân nằm ở phía ngoài khu dân cư, ngay bên cạnh các tòa nhà; có một con đường nhỏ dẫn thẳng ra đường lớn bên ngoài, dành riêng cho những người có xe hơi. Phía trước là một quảng trường nhỏ, các tòa nhà dân cư xung quanh được bố trí theo hình lưới xung quanh quảng trường đó. Nghĩ đến việc mỗi ngày phải đi bộ từ phía trong ra ngoài, thật sự là một quãng đường khá dài… (Nói thật với bạn, Tiểu Bạch ạ, biết không? Ở đây có nhiều cửa ra vào lắm đấy!) Bạch Xuân thực sự là người lười biếng; dù thuê được căn hộ này, việc ở gần đường có thể sẽ gây ồn ào, nhưng với thói quen ngủ muộn của mình, dường như cũng không gặp phải vấn đề gì cả. Hơn nữa, tòa nhà ở tầng 20 và hệ thống cách âm cũng khá tốt, nên không nghe thấy tiếng ồn nào cả.

Chưa đi được vài bước, chưa kịp qua tòa nhà đầu tiên trong quảng trường khu dân cư, Bạch Xuân đã nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết: “Mẹ ơi! Mẹ sao vậy ạ!”

“Chết tiệt, xe cứu thương 120 sao chưa đến! Gọi điện thoại mãi mà không ai nghe máy! Tại sao luôn chỉ có tiếng bận vậy?” Quay đầu lại nhìn, Bạch Xuân thấy một người đàn ông khoảng 30 tuổi, mặc áo khoác lông trắng, đang đi đi lại lại bên cạnh chiếc xe đẩy, liên tục nhấn nút trên điện thoại. Bạch Xuân thậm chí còn lo lắng rằng chiếc điện thoại đó sẽ hỏng sau khi anh ta tiếp tục nhấn như vậy.

Người đàn ông này là hàng xóm của Bạch Xuân; có vẻ như họ họ Ngô. Nhìn qua thì có vẻ như mẹ của anh ta đang ốm và đang ngồi trên xe lăn chờ xe cứu thương. Người đứng bên cạnh anh ta có lẽ là vợ anh ta – một người phụ nữ rất duyên dáng, mái tóc xoăn được chăm sóc cẩn thận; hiện tại cô ấy đang đắp một tấm chăn lên người người phụ nữ già đó. Nhìn qua tình hình, có lẽ họ sẽ phải chờ xe cứu thương rất lâu… Thôi thì nên đi nói với họ một tiếng. Bạch Xuân liền tiến lại gần và nói một cách lịch sự: “Anh Ngô ơi, tôi là hàng xóm của anh, Bạch Xuân. Tôi v

“Súc Tiên, nhanh lên, mau vào nhà lấy chìa khóa xe đi! Vừa rồi vội vàng quá nên không mang theo được. Tôi sẽ giữ mẹ chúng ta, còn em thì phải nhanh lên ngay!”

“Được rồi, tôi đi ngay bây giờ.” Nói xong, cô gái đó liền chạy thật nhanh vào trong tòa nhà.

“Anh Ngô ơi, vậy thì tôi lên trên trước nhé.” Bạch Xuân vừa nói vừa gật đầu lịch sự rồi bắt đầu đi lên lầu; cô ấy vẫn còn công việc phải làm, không thể trì hoãn quá lâu được.

Nhưng chính vào khoảnh khắc đó, cô ấy đã chứng kiến điều kinh hoàng! Người phụ nữ già vốn đang hôn mê bỗng nhiên đứng dậy, mặt tái nhợt, mắt tròng trắng, vươn tay về phía người đàn ông họ Ngô… Nếu cái thứ đó còn có thể gọi là tay thì đúng rồi; những móng tay dài, đen thui của bà ta đã xé toạc cánh tay của người đàn ông đó và nhai ngấu nghiến nó… “Á! Mẹ ơi, mẹ sao vậy?” Người đàn ông ôm lấy cánh tay đã bị đứt, lắc đầu và lùi lại phía sau, nhìn người phụ nữ già đang nhai thịt cánh tay mình với vẻ kinh hoàng và không thể tin nổi.

Bạch Xuân lúc này cũng sững sờ không thốt nên lời! Cô ấy vung tay tự vỗ mình một cái, khi mở mắt ra lại thấy bà lão kia đang chuẩn bị nuốt hết cánh tay đó… Nếu không kể đến máu đỏ thắm trên miệng bà ta và những mảnh vụn dưới đất, cô ấy có thể nghĩ rằng mình đang mơ… Khi thấy bà lão quay đầu lại phía mình, Bạch Xuân lập tức quay người chạy mất… Người đàn ông họ Ngô thì đã biến mất không dấu vết… Nếu không chạy thì đợi để bà lão ăn thịt mình à?