Cô ấy chạy như vậy khiến bà lão kia không hài lòng; người phụ nữ ấy cũng bắt đầu chạy theo sau, mặc dù động tác của bà ta rất cứng nhắc và tốc độ cũng chậm hơn cô ấy nhiều, nên trong chốc lát không thể bắt kịp cô ấy được. Nhưng ai lại muốn có một con quái vật như vậy đuổi theo mình chứ?

Xong rồi… Rõ ràng là ba thang máy đều không dừng lại ở tầng một. Nhìn thấy các con số trên màn hình thang máy vẫn tiếp tục tăng lên, nếu cô ấy đoán không sai, thì chắc hẳn là người họ Vũ vừa mới lên thang máy đó. Cắn răng, cô ấy quyết định lao về phía hành lang thang máy.

May mắn thay, ở mỗi tầng giữa của hành lang thang máy đều có những ô cửa sổ lớn, nên ánh sáng khá đủ. Cô ấy chạy liên tục qua bốn, năm tầng, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi nữa và phải dừng lại để thở. Thông thường cô ấy không hay tập thể dục gì cả, nhưng vào lúc cần thiết thì thực sự rất khó để tiếp tục chạy được. Quay đầu nhìn lại, thấy bà lão kia không theo đuổi nữa, cô ấy liền dựa vào tường để thở, trong suốt hành lang chỉ có tiếng thở hổn hển của mình và tiếng tim mình đập thình thịch…

Nghỉ ngơi khoảng hai, ba phút, cô ấy định quay lại thang máy ở tầng này để về nhà. Khi vừa bước ra khỏi hành lang, cô ấy nhìn thấy một “con người” đứng không xa đó. Người đó cũng lập tức quay đầu lại, với khuôn mặt xanh mét, mắt trợn lên, động tác cứng nhắc, và khóe miệng đỏ chót! Cô ấy lập tức quay đầu và lao ngược trở lại hành lang, đóng cửa lại rồi tiếp tục chạy lên các tầng trên, không quan tâm đến tiếng đập cửa phía sau hay tiếng gầm thét của con quái vật kia. Người ta thường nói rằng khi con người đang bỏ chạy để thoát hiểm, họ sẽ phát huy hết sức mạnh tiềm ẩn của mình; cô ấy lại chạy thêm bốn, năm tầng nữa, đôi chân cô ấy đã mềm nhũn, nhưng cô ấy vẫn cố gắng không ngồi xuống, bởi cô ấy biết rằng nếu ngồi xuống, không ai biết liệu mình có thể đứng dậy được nữa hay không… Những con quái vật kia có thể ăn thịt người mà!

Một trường hợp có thể giải thích được là do bị dại hay gì đó… Nhưng chỉ trong chốc lát, cô ấy đã gặp đến hai trường hợp như vậy; trông chúng giống hệt những con zombie trong tiểu thuyết! Chẳng lẽ… **thời đại tận thế đã đến sao?**

Thông thường, cô ấy thường xuyên đọc tiểu thuyết trên một trang web nào đó, và cũng đã đọc không ít cuốn tiểu thuyết về thời đại tận thế. Trước đây, cô ấy chỉ đọc qua rồi thôi; những câu chuyện hấp dẫn thì có thể còn nhớ vài ngày, nhưng sau vài ngày, nếu gặp phải nh

Chỉ là trí tuệ thì tự nhủ mình như vậy, nhưng về mặt cảm xúc, cô vẫn không muốn tin rằng điều đó thực sự đang xảy ra! Nhưng tất cả những gì cô chứng kiến trên đường và hai “con người” vừa mới gặp phải đã cho cô biết một cách rõ ràng: Đây là thời đại hỗn loạn… Một từ ngữ chỉ khi nghĩ đến thôi đã khiến người ta run sợ…

Dù sao đi nữa, tình hình vẫn chưa rõ ràng; bên ngoài hiện lúc này rất nguy hiểm, tốt nhất là về nhà trước. Cô cắn răng và tiếp tục lao lên các tầng trên; dù có can đảm đến đâu, cô cũng không dám đi thang máy – đi thang bộ an toàn hơn nhiều. Dù sao đây cũng là một tòa nhà cao tầng; thang bộ thì hầu như không ai qua lại vào giờ này, trừ vài tầng dưới cùng. Vào khoảng giữa trưa như thế này, khả năng cô trở về nhà an toàn là rất cao. Sau vài lần nghỉ ngơi, cuối cùng cô cũng đến được tầng 20 – tầng mà cô đang sống. Giá như lúc đầu cô không chọn ở tầng quá cao như thế này… Thật là hối tiếc! Nhưng trên đời này, làm sao có thể biết trước được tất cả mọi chuyện? Hơn nữa, đây là một tòa nhà có hơn 30 tầng; tầng 20 cũng không quá cao đâu.

Sau vài phút nghỉ ngơi nữa, cô lấy hết can đảm mở cửa thang bộ… May mắn thay, không thấy ai cả! Quanh co đi mãi, vẫn không thấy ai… Thật là may mắn cho mình! Lần đầu tiên, cô cảm thấy trời định thật sự ủng hộ mình. Tòa nhà này có tổng cộng 8 hộ gia đình ở tầng một, tất cả đều là những căn hộ nhỏ; căn lớn nhất cũng chỉ khoảng hơn 70 mét vuông, gồm hai phòng ngủ. Cô thuê một căn hộ một phòng ngủ, nằm hướng bắc; đối diện là nhà của gia đình họ Ngô… Lúc này, cánh cửa nhà họ Ngô đang được khóa chặt. Cô lao về đến cửa nhà mình, lấy chìa khóa mở cửa rồi bước vào và lập tức đóng cửa lại, sau đó ngã gục xuống đất.

Khi tỉnh dậy, trời đã tối om. Mở mắt ra, cô một lúc không thể reo mình lại được; cảm giác như thế giới này đang bị bao phủ trong bóng tối vô tận… Cảm giác đó thật sự rất tồi tệ! Từ nhỏ, cô đã rất sợ bóng tối; ngay cả khi ngủ, cô cũng luôn để một chiếc đèn nhỏ sáng. Cố gắng đứng dậy, cô cảm thấy mình yếu ớt đến mức không thể chịu đựng nổi; đầu cô ong óc liên hồi, đôi chân nặng trĩu như đổ chì vào, và dạ dày cũng đau nhói không ngừng… Cô vốn đã có bệnh dạ dày; mỗi khi đói, tình trạng này lại xảy ra.

Vô thức, cô muốn bật đèn để tìm đồ ăn, nhưng ngay lúc tay vừa chạm vào công tắc, những sự kiện xảy ra vào buổi sáng hôm đó lại ùa về trong đầu cô – những con quái vật ăn thịt người kia! Bỗng nhiên, cô hoàn toàn tỉnh táo trở lại, không bật đèn nữa mà đi trong bóng tối đến bên cạnh chiếc máy tính, nhấn nút khởi động. May mắn thay, đèn đã sáng lên. Lúc này, dù có đói hay không, cô vẫn bắt đầu tìm kiếm thông tin về những con quái vật này trên mạng.

Một lúc sau, cô vẫn ngồi trước máy tính, trong tình trạng hoảng loạn tột độ. Cô vừa đọc được rằng ngày tận thế đã đến. Mặc dù trước khi tìm hiểu thông tin, cô đã chuẩn bị tâm lý cho điều này, nhưng vẫn còn hy vọng rằng có thể chỉ là bệnh dại… Nhưng trên mạng viết rằng những con quái vật này giờ đây đã xuất hiện khắp nơi trên thế giới, không có nơi nào an toàn cả! Chỉ trong một ngày, vô số người đã bị nhiễm bệnh; một số thành phố lớn thậm chí còn trở thành những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Nguyên nhân gây ra tình trạng này được cho là do một vi-rút chưa được biết đến từ một viện nghiên cứu gen ở một hòn đảo xa xôi của nước M bị rò rỉ. Về con đường lây truyền của vi-rút này, hiện vẫn còn nhiều tranh cãi; có người nói là qua không khí, có người nói là qua nguồn nước… Nhưng điều quan trọng nhất là tốc độ lây lan của vi-rút quá nhanh; không một quốc gia nào có thể áp dụng các biện pháp hiệu quả kịp thời. Chỉ trong một ngày, đã có 50% dân số biến thành những con quái vật đó.

Ngày tận thế! Tôi phải chuẩn bị những gì đây? Cô vẫn chưa nghĩ ra được, đang bối rối thì bỗng nhiên, một tiếng kêu thảm thiết vang lên trong đêm yên tĩnh, khiến cô càng sợ hãi hơn.

Là zombie! Tầng này có zombie… Và nếu cô không nghe nhầm, thì chắc chắn là người phụ nữ ở căn hộ bên cạnh! Cô vội vàng nhảy dậy, chạy đến cửa phòng khách, nhìn qua ống kính nhìn ra ngoài. Dưới ánh đèn vàng ỏi của hành lang, cánh cửa đối diện đang mở toang, không thấy gì cả. Cô không suy nghĩ nhiều, lập tức đẩy ghế sofa vào sau cửa, đẩy tất cả những đồ nội thất có thể đẩy được vào gần cửa, sau đó khóa chặt tất cả các cửa sổ và kéo rèm cửa lại, rồi ngã xuống giường.

Còn điều gì nữa chưa làm không? Điều gì nhỉ? Cô cố gắng nhớ lại những miêu tả về thời đại tận thế trong các cuốn tiểu thuyết trước đây. Không lâu sau, cô cuối cùng cũng nhớ ra: Nước! Trong thời đại tận thế, có thể vài ngày không ăn uống được, nhưng không có nước thì chắc chắ

Bạch Xuân Khi nghĩ đến việc đó, cô lập tức hành động ngay, không dám bật đèn mà chỉ cầm một chiếc đèn pin nhỏ chạy vào bếp, lấy hết những thứ có thể dùng để chứa nước và đổ đầy nước vào. Cô cũng rửa sạch bồn tắm trong nhà vệ sinh và đổ đầy nước vào đó. Tuy nhiên, số lượng thứ dùng để chứa nước quá ít – chỉ có hai cái thùng lớn, còn những cái chén, bát khác thì gộp lại cũng chỉ đủ đổ được khoảng một thùng nước nữa. Thêm vào đó là nửa thùng nước đóng chai ở phòng khách; đó chính là lượng nước duy nhất mà cô có để sinh tồn.

Sau khi ngồi im một lúc, cơn đau dạ dày liên tục hành hạ khiến cô tỉnh táo trở lại. Hôm nay, cô chỉ ăn được hai cái bánh bao thôi; vì giờ đã có nước rồi, cô quyết định nhanh chóng chuẩn bị thức ăn, vì sau này có lẽ sẽ không còn cơ hội ăn gì nữa đâu.

Khi mở tủ lạnh, cô thấy vẫn còn rất nhiều thực phẩm; có lẽ mình có thể sống qua được một tuần nữa. Điều này khiến cô cảm thấy đỡ lo lắng hơn một chút. Cô vốn có thói quen đi siêu thị mua sắm hàng tuần; mỗi lần mua sắm, cô đều có đủ thức ăn cho cả tuần. Những ngày khác, ngoài giờ đi làm, cô chỉ ở nhà. Cô lấy rau xanh và trứng gà, làm món trứng hấp và rau xanh xào tỏi, rồi ăn ngấu nghiến cùng cơm. Lâu lắm rồi cô mới ăn no đến thế này… Nghĩ đến bản thân mình, người vốn khá kén ăn, cô lắc đầu và cho phần cơm còn thừa vào hộp đựng thực phẩm rồi cất vào tủ lạnh. Cô nghĩ đến những miêu tả về thời đại hậu tận thế trong các tiểu thuyết; có lẽ vài ngày nữa, cô sẽ không còn cơ hội ăn những thứ này nữa đâu.

Sau khi ăn no, con người thường dễ bị suy nghĩ lung tung. Ban đầu, cô muốn nghỉ ngơi, nhưng khi nằm trên giường, cô lại không thể ngủ được. Cô nghĩ đến bố mẹ mình, ở xa hàng nghìn cây số; nghĩ đến em gái mình, nghĩ đến Phi Phi, và cả đồng nghiệp trong công ty, kể cả cái “ông chú” đáng ghét kia… Thật đáng tiếc là cô đã quên mang điện thoại ở công ty; giờ đây, cô không thể liên lạc với họ được nữa.

Cô cảm thấy vô cùng phiền lòng – vì ông chú kia mà cô đã quên mang điện thoại ở lại văn phòng (Một người bạn: Con người nhỏ nhen thật! Chẳng bao giờ nghĩ đến việc ai đã bảo cô về nhà ngay để tránh khu vực đông đúc… Palapala… Ông chú kia đang ngồi trong góc, nước mắt lưng tròng nhìn Một người bạn…)… Cô cũng rất nhớ bố mẹ và em gái mình; họ chắc hẳn không gặp nguy hiểm gì đâu phải không? Họ đang ở thành phố B, nơ

……Bạch Xuân thậm chí không dám nghĩ tiếp nữa!

Đang mải mê suy nghĩ lung tung thì bỗng nhiên, tiếng “điều điều điều” vang lên trong đêm tĩnh lặng khiến Bạch Xuân giật mình. Chưa kịp phản ứng thì lại có tiếng “điều điều điều” nữa; lúc này Bạch Xuân mới hiểu thực sự cái gọi là “loạt sự kiện nguy hiểm liên tiếp”. Cô vội vàng ngồi xuống trước máy tính và tắt âm thanh QQ, tự hỏi liệu việc này có thu hút những con zombie không… Trong truyện cũng có nói rằng những con quái vật đó có khứu giác và thính giác cực kỳ nhạy bén mà. (Các bạn đọc đúng rồi đấy, chính là QQ đấy, hehe…) Nhìn vào, hóa ra là tin nhắn của Phi Phi: “Tao nói mày còn sống chứ?” Đó là câu đầu tiên. “Sao điện thoại của mày không ai nghe máy vậy?” Đó là câu thứ hai. Khi Bạch Xuân đang chuẩn bị trả lời thì lại xuất hiện câu thứ ba: “Mày đâu có thể đã bị zombie ăn mất rồi chứ! Hãy trả lời tao ngay!!!” Bạch Xuân thực sự không chịu nổi nữa, liền vội vàng gõ tin: “Tao vẫn chưa bị ăn mất đâu, chắc mày thất vọng lắm nhỉ…” Vừa định nhấn Enter thì bỗng nhiên màn hình tối đen đi… Các bạn đọc đúng rồi đấy, tối đen hẳn! Máy hết pin! Biết bao lý do, biết bao sự trùng hợp… Dù sao thì màn hình cũng tối đen đi rồi, dù Bạch Xuân nhấn Enter hay nhấn nút khởi động thế nào thì máy tính cũng không hề phản ứng gì cả.

“Chết tiệt! Đùa tao à!” Ú ú ú… Đó là lần đầu tiên Bạch Xuân chửi thề, cũng là lần duy nhất trong ngày hôm đó cô buồn bã đến mức khóc lóc… Thật may mắn là cô có thói quen tự động đăng nhập QQ mỗi khi máy tính được bật lên; thật may mắn là cô vừa kịp thời nhìn thấy tin nhắn của Phi Phi; thật may mắn là cô sắp được liên lạc với cô ấy… Nhưng đúng vào lúc quan trọng nhất này, máy tính lại hết pin… Và điều mà Bạch Xuân không hề biết là, ngay lúc màn hình tối đen đi, Phi Phi lại gửi thêm một tin nhắn nữa: “Hãy ở nhà yên ổn đi, ngày mai tao sẽ tìm cách đến tìm mày…”

Không biết nên nói Bạch Xuân là người thiếu suy nghĩ hay sao nữa… Sự cố nhỏ này cuối cùng cũng không ảnh hưởng đến cô… Trong tiếng khóc buồn bã, cô đã ngủ thiếp đi…