“Mẹ ơi, đây chính là người đã cứu con hôm qua.”

Bạch Tâm ngẩng đầu ra khỏi vòng tay mẹ, nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của bà và an ủi: “Con không sao cả, mẹ yên tâm đi!”

Xie Wanxin nhẹ nhàng xoa lưng con gái mình, nhưng ánh mắt bà vẫn không rời khỏi người đàn ông đang đứng ở cửa. Người đó trông rất giàu có, mặc quần áo sạch sẽ; xuất hiện trong khu ổ chuột này thật sự rất nổi bật. Tuy nhiên, Xie Wanxin cảm thấy như đã từng gặp người này ở đâu đó, trông rất quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra được.

“Nhanh đi mời người đó vào đi, mẹ vui quá rồi.” Sau khi quan sát kỹ, Xie Wanxin liền thúc giục Bạch Tâm đi mời người đó vào. Người đó rất lịch sự, đã đợi bên ngoài cho đến khi mẹ con họ ngừng khóc mới bước vào, điều này khiến Xie Wanxin cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Này, sao bạn còn không vào đây?” Bạch Tâm đi đến cửa và hét lớn, hoàn toàn không giống như cách mà một người đáng được biết ơn nên cư xử.

Xie Wanxin nhíu mày nhìn Bạch Tâm, rồi cũng vội vàng đi đến cửa và nói: “Con gái mẹ không biết phải cư xử thế nào, mong người đó thông cảm. Nhà chúng ta quá tồi tàn, nếu người đó không phiền, hãy vào uống ly nước đi.”

Xie Wanxin liếc nhìn Bạch Tâm đang đứng bên cạnh và nói: “Còn không nhanh đi chuẩn bị đi! Bây giờ đang trong dịp lễ, nhà chúng ta cũng chẳng có gì để tiếp khách cả!”

“Dì quá lịch sự rồi! Bây giờ nước rất quý giá đấy!” Người đàn ông bên ngoài cười và bước vào nhà, nhìn quanh một vòng rồi ngồi yên lặng bên chiếc bàn thiếu một góc. Trong nhà chỉ còn lại hai cái ghế; những thứ vốn đã ít ỏi trong nhà giờ đây càng trở nên ít hơn nữa. Khi nhận ra điều này, Bạch Tâm suýt nữa lao vào giận dữ, nhưng vì người kia vẫn đang ngồi trong nhà, cô buộc phải hít một hơi thật sâu và kiềm chế lại.

Bạch Tâm vào bếp nhìn quanh; những kg gạo và ít bột mì mà gia đình họ từng có giờ đây đều không còn nữa. Toàn bộ căn bếp trống trải, chỉ còn lại vài cái bát… Thậm chí những loại gia vị mà họ từng tiết kiệm cũng không còn! Có vẻ như, thực sự có ai đó đã đến gây rối cho họ rồi!

Sau khi đặt chiếc bát nước xuống một cách vô tình, Bạch Tâm đã mang nó ra ngoài và đặt thật chặt trước mặt người đàn ông đó. Sau khi giúp mẹ mình ngồi xuống, Bạch Tâm quan sát xung quanh và cảm thấy hơi ngượng ngùng; cô nhớ lại vào buổi sáng khi tỉnh dậy, căn phòng đó thật xa hoa, và suốt cả buổi sáng, người đàn ông này đã cùng mình đi khắp nơi để đăng thông báo tìm người, tiêu tốn rất nhiều tinh thể, nhưng mình lại không hỏi tên anh ta!

Xie Wanxin nhìn Bạch Tâm đứng bên cạnh mình, không nói gì cả, và trong lòng thở dài. Cô bé này có vẻ có thái độ kỳ lạ đối với người đàn ông đó; không giới thiệu gì cả, chắc là vì vẫn chưa biết tên anh ta, thật là ngốc nghếch!

“Tối qua, Xinxin không về nhà suốt đêm, mẹ lo lắng muốn chết mất… Cảm ơn người tốt bụng này, nhưng mẹ vẫn không biết phải gọi ngài là gì…” Xie Wanxin đẩy chiếc bát nước trước mặt người đàn ông, mời anh ta uống nước. Trong thời đại hỗn loạn này, nước luôn rất quý giá; may mắn thay gia đình cô không thiếu nước vì con gái cô có năng lực liên quan đến nước, nhưng người ngoài muốn uống nước thì phải trả tiền.

Người đàn ông cười mỉm, cầm lấy chiếc bát lớn, uống một ngụm rồi đặt xuống và nói: “Tên tôi là Vân Nhĩ Nhiên; bác quá lịch sự rồi! Nhân tiện, tôi đã đăng thông báo tìm người rồi, không lâu nữa Bạch Xuân sẽ trở về thôi, bác yên tâm đi.”

“Gì cơ!” Xie Wanxin chưa kịp trả lời thì Fan Piao, vừa đi đến cửa, đã bất ngờ dừng lại. Tối qua khi trở về nhà, anh ta được chị gái mình nói rằng Bạch Tâm đã đi tìm mình; cả đêm anh ta đã kiểm tra hết mọi nơi có thể tìm thấy trong căn cứ nhưng vẫn không tìm thấy Bạch Tâm; số tinh thể dùng để đăng thông báo cũng gần hết rồi. Vừa mới trở về nhà, anh ta đã nghe mẹ mình nói rằng Bạch Tâm đã trở về… Anh ta chưa kịp nghe hết câu đã vội vàng chạy đến đây, ai ngờ đến cửa lại nghe được tin này!

“Ah Piao đã trở về à?” Xie Wanxin nhíu mày một chút rồi đứng dậy, đi ra cửa để đón người con trai mình vào nhà.

“Vừa về đây thôi, chị gái… Người này là ai vậy?” Fan Piao nhìn Vân Nhĩ Nhiên đang ngồi yên trong phòng, từ từ uống nước, và hỏi.

“Ah Piao à, đây chính là người đã cứu mạng Bạch Tâm… Tối qua, Xinxin bị người khác âm mưu tấn công, suýt nữa thì…” Xie Wanxin nói đến đây thì dừng lại, bởi cho đến bây giờ cô vẫn còn run sợ; nếu không gặp được Vân Nhĩ Nhiên, chắc hẳn Xinxin hiện giờ đang phải chịu đựng khổ sở ở đâu đó!

Mặt Fan Piào cũng thay đổi ngay lập tức, cô bước tới trước mặt Vân Nhĩ Nhiên và cúi chào sâu sắc: “Cảm ơn ngài đã giúp đỡ chúng tôi, tôi và Tâm Nhi chắc chắn sẽ ghi nhớ mãi!”

Vân Nhĩ Nhiên nhướng mày, đặt xuống cái bát biển vẫn cầm trong tay và nhìn Fan Piào lạnh lùng: “Ngươi là ai? Hãy nói ra đi!”

Mặt Fan Piào lập tức trở nên xanh mét, cô cũng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Bạch Tâm. Ngay cả Xie Wàn Tâm cũng nhướng mày; Vân Nhĩ Nhiên này khiến người ta cảm thấy rất kỳ lạ. Dù giọng nói của ông ta không mấy thiện cảm, nhưng Xie Wàn Tâm lại không cảm thấy khó chịu khi nghe. Những lời Fan Piào vừa nói, dường như con gái mình đã thuộc về ông ta rồi… Điều này khiến Xie Wàn Tâm cảm thấy không thoải mái chút nào. Những sự việc xảy ra trong hai ngày qua đã khiến ấn tượng của cô về Fan Piào trở nên tồi tệ đến mức tối đa.

“Ông ấy là anh Fan ở nhà hàng xóm, luôn quan tâm đến mẹ con tôi,” Bạch Tâm nói, ánh mắt đầy buồn bã. Tối hôm trước, ông ấy đã nói rằng số hạt tinh thể đã đủ rồi, vậy tại sao hôm qua lại không công bố thông tin và đi thực hiện nhiệm vụ? Hơn nữa, khi ông ấy mất tích một đêm, nhà họ đã bị cướp sạch sẽ… Những chuyện này, Bạch Tâm không tin Fan Piào không biết!

Vân Nhĩ Nhiên cũng đứng dậy, nhìn quanh một vòng rồi nhíu mày nói: “Nếu chỉ là hàng xóm thôi, Bạch Tâm ngươi hãy dọn dẹp đồ đạc, mang theo những thứ ngươi yêu quý, và mẹ của ngươi cũng nên chuyển đến ở cùng nhé. Dù sao nhà cũng rộng lớn, thêm vài người cũng không sao cả!” Trong lời nói của ông, ông cũng gọi Xie Wàn Tâm là “mẹ”.

“Gì cơ?” Bạch Tâm bàng hoàng không ngờ. Lời nói này trước đây chưa từng được nhắc đến, bỗng nhiên lại nói ra, thật sự khiến người ta cảm thấy căng thẳng! Bạch Tâm nhìn mẹ mình với vẻ kinh ngạc.

“Ừm… Không cần đâu. Ngài đã cứu Tâm Nhi và còn giúp chúng tôi đăng thông báo tìm người nữa… Mẹ không biết phải cảm ơn ngài thế nào cho đủ… Nếu chúng tôi chuyển đến ở cùng nhau, mẹ và Tâm Nhi sẽ không thể chịu đựng nổi đâu!” Khuôn mặt Xie Wàn Tâm cũng trở nên tái nhợt, cô liên tục lắc đầu từ chối.

“Là tôi chưa giải thích rõ ràng, cô Xie Wanxin đừng lo lắng quá! Tôi và Bạch Xuân từng là bạn học thời nhỏ; chắc cô chẳng còn nhớ tôi nữa đâu. Lần này gặp nhau ngẫu nhiên thế này, tôi muốn giúp đỡ các cô một thời gian thay cho Bạch Xuân.” Vân Nhĩ Nhiên nói với giọng cười, khi nhắc đến Bạch Xuân, giọng điệu của anh trở nên dịu dàng hơn nhiều.

“Hơn nữa, Bạch Xuân cũng sắp đến rồi; biết các cô đang ở đây, chắc cậu ấy cũng rất buồn lòng!” Vân Nhĩ Nhiên vẫn cứ mỉm cười không ngừng.

Bạch Tâm và Xie Wanxin đều bất ngờ không ít; ngay cả Fan Piao cũng vậy. Ai có thể ngờ rằng việc Vân Nhĩ Nhiên sẵn lòng giúp đỡ các cô lại xuất phát từ mối quan hệ với Bạch Xuân?

“Không lạ gì… Khi anh vào cửa, tôi đã cảm thấy anh có vẻ quen thuộc, chỉ là không nhớ ra ngay. Hóa ra anh là bạn học của Xuân Nhi…” Xie Wanxin nắm lấy cánh tay Vân Nhĩ Nhiên và nhìn kỹ hơn.

“Cô Xie Wanxin ơi, hồi nhỏ tôi từng ở cùng tòa nhà với các cô đấy; sau đó tôi mới chuyển đi. Cô có nhớ không?” Vân Nhĩ Nhiên cũng để Xie Wanxin quan sát mình kỹ hơn.

“Nói như vậy thì tôi cũng bắt đầu nhớ ra rồi… Những người họ Vân không nhiều lắm; chắc hẳn anh là con nhà Vân Phong phải không? Bố mẹ anh thế nào rồi?” Khi nhắc đến Vân Phong – người từng là bạn học của mình – Xie Wanxin càng nhìn càng thấy Vân Nhĩ Nhiên giống hệt Vân Phong khi còn trẻ.

“Bố mẹ tôi đã qua đời rồi… Ngày thế giới tan hoang ấy, tôi không ở bên họ; nếu không, có lẽ tôi cũng đã không…” Khi nhắc đến cha mẹ mình, ánh mắt Vân Nhĩ Nhiên trở nên u ám.

Nghe tin về cha mẹ mình, Xie Wanxin cũng bỗng nhiên rơi nước mắt; những ký ức xưa cũ ùa về trong đầu cô… Thế giới xưa đã sụp đổ hoàn toàn; tất cả những người quen biết, những khoảnh khắc đáng nhớ, đều bị chôn vùi trong cuộc biến đổi ấy.

“Đã trưa rồi… Chắc cô Xie Wanxin vẫn chưa ăn trưa phải không? Bạch Tâm ơi, cậu đứng đó làm gì vậy? Nhanh lên, chuẩn bị đi thôi.” Vân Nhĩ Nhiên quát lên Bạch Tâm đang đứng ngây người; anh cũng giúp Xie Wanxin ngồi xuống ghế.

Khi còn nhỏ, người phụ nữ bây giờ trông già đi rất nhiều này đã dành cho đứa trẻ luôn bị đánh đập và mắng nhiếc như tôi sự quan tâm đặc biệt. Mỗi lần đến đón Bạch Xuân tan học, bà luôn dắt tôi đi cùng; khi mua đồ ăn vặt trên đường, bà cũng luôn chia cho tôi một phần. Lúc đó, Vân Nhĩ Nhiên thực sự rất ghen tị với Bạch Xuân vì có được đôi bố mẹ yêu thương mình như vậy, cuộc sống của cô ấy thật hạnh phúc như một nàng công chúa! Vì vậy, kể từ khi chúng tôi chuyển nhà đến bây giờ, đã trôi qua hơn mười năm, hình ảnh của Bạch Xuân vẫn in sâu trong trí nhớ của tôi.

Tối hôm trước, khi lần đầu tiên nhìn thấy Bạch Tâm, tôi chỉ cảm thấy người ta quen mắt nên mới theo sau, không ngờ lại gặp phải chuyện như vậy. Lần này, tôi chắc chắn sẽ trả ơn người phụ nữ đã mang lại cho tôi nhiều sự ấm áp khi tôi còn nhỏ. Nghĩ đến đây, Vân Nhĩ Nhiên liền mỉm cười ngọt ngào với Xie Wanxin – người đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Mẹ ơi?” Bạch Tâm nhìn thấy hai mẹ con đang ở bên nhau thân thiện, không hiểu sao mà gọi mẹ mình, và lúc đó mẹ cũng không ngăn cản, chẳng lẽ là đồng ý sao! Nhưng cô bé không hề thích người tự yêu này chút nào!

Xie Wanxin nhìn con gái mình, hơi nhíu mày và nói: “Yiran không phải người ngoài, hãy thu dọn đồ đạc đi. Mẹ cả ngày lo lắng cho con, chúng ta hãy đến nhà Yiran chờ em gái con trước.”

“Được thôi.” Bạch Tâm nhíu mày một chút, nhưng vẫn vâng lời và bắt đầu thu dọn đồ đạc. Thực ra, trong nhà cũng không có gì đáng để thu dọn cả; những thứ có thể mang theo chỉ là vài món đồ của cha mình mà thôi, còn những thứ khác thì hầu như đều bị mất trên đường chạy trốn.

“Chị Xie ơi…” Fan Piao nhìn Xie Wanxin với vẻ mặt rất buồn bã. Chuyện này xảy ra quá đột ngột, khiến anh không thể chấp nhận được. Người vợ mà anh tưởng rằng mình sắp có được, bỗng nhiên lại sắp “bay mất” khỏi tay mình…

“A Piao à, cảm ơn bạn đã chăm sóc tôi suốt những ngày qua. Chị Xie sẽ không bao giờ quên lòng tốt của bạn đâu.” Xie Wanxin mỉm cười nhẹ nhàng và cúi đầu chào một cách thành kính.

“Chị Xie… Tôi…” Fan Piao chưa kịp nói hết, thì đã bị một túi đầy hạt tinh thể ném vào người. Vân Nhĩ Nhiên lạnh lùng nói: “Trong túi này toàn là hạt tinh thể cấp hai, tổng cộng ba mươi hạt… Đủ để bù đắp cho những gì bạn đã làm!”