Hành động của Vân Nhĩ Nhiên quá bất ngờ; cả Bạch Tâm lẫn Tạ Hoàn Tâm đều nhìn nhau không biết phải nói gì. Số lượng những hạt tinh thể này quá lớn, chắc chắn họ không thể trả nổi. Nhưng Vân Nhĩ Nhiên làm vậy cũng là vì tốt cho họ, nên Tạ Hoàn Tâm lúc này vẫn chưa nghĩ ra phải nói gì.

Vân Nhĩ Nhiên nhìn Tạ Hoàn Tâm một lát, sau đó quay sang Phan Phiêu đang đứng sững sờ và nói: “Còn về người thân của Bạch Xuân, nếu không có sự đồng ý của cô ấy, các bạn hãy hỏi tôi trước khi làm bất cứ điều gì!”

Phan Phiêu nắm chặt túi hạt tinh thể kia, khuôn mặt tái nhợt lại, đang định nói gì đó thì Bạch Tâm đã vội vàng nói trước: “Anh Phiêu, cảm ơn anh đã chăm sóc chúng em suốt những ngày qua. Chúng em cũng đã chuẩn bị xong rồi, mẹ ơi, chúng ta đi thôi.”

Bạch Tâm tiến lên đỡ mẹ mình và bỏ đi mà không hề quay đầu lại. Khi trở về, anh ta chỉ vội vàng đánh dấu những thứ mà mình coi là của mình, chẳng hề giải thích gì cả, thậm chí còn không hỏi gì về việc mình gặp nguy hiểm vào tối hôm trước! Thôi thì thế đi… Khuôn mặt nhỏ nhắn của Bạch Tâm căng thẳng đến nỗi không thể nhẹ nhõm được.

Nhìn ba người Bạch Tâm đi xa dần cho đến khi không còn thấy bóng dáng nữa, Phan Phiêu mới thu hồi ánh mắt, nhìn quanh căn phòng, im lặng trong một lúc lâu… Cho đến khi tiếng bước chân chạy về phía đó vang lên, Phan Phiêu mới cười lạnh, nắm chặt túi hạt tinh thể trong lòng bàn tay, rồi quay người ra khỏi nhà.

Đường cao tốc…

Lại một buổi tối đầy hoàng hôn… Đội của Bạch Xuân sẽ cắm trại tại một trạm dịch vụ nhỏ không hề được ghi trên bản đồ vào tối nay.

Trong trạm dịch vụ này, chỉ có vài con zombie lang thang; sau khi loại bỏ chúng, họ thu được hai trăm lít xăng và một số vật tư khác.

Hiện tại, họ đã vào khu vực trung tâm tỉnh Y. Nếu không có gì bất ngờ, sau khi thu thập thêm vật tư vào ngày mai, Bạch Xuân sẽ đến thành phố B trong vòng một tuần.

Kể từ khi biết cha mẹ và em gái mình đang ở thành phố B vào buổi trưa, Bạch Xuân luôn cảm thấy bất an và nóng vội trong lòng. Nếu không phải vì phải lo cho đoàn người này, Bạch Xuân đã muốn bỏ mọi thứ để ngay lập tức đến thành phố B. Nhưng lý trí bảo cô ấy rằng, càng đi về phía bắc, việc thu thập vật tư sẽ càng khó khăn hơn. Sau khi tìm thấy cha mẹ và em gái, nếu môi trường đủ an toàn, họ chắc chắn sẽ phải ở lại đó lâu dài, vì vậy việc chuẩn bị vật tư từ trước là điều cần thiết.

“Xuân Xuân, đã đến giờ ăn cơm rồi… Thật là tính cách của trẻ con thôi; tin tức đã đến rồi mà em vẫn nóng vội làm gì chứ!” Giang Nhất Mỹ nhìn thấy Bạch Xuân ngồi không yên, liên tục đi lại trên xe buýt, liền trêu chọc.

“Yī Měi, em luôn cảm thấy bất an trong lòng… Tại sao tin nhắn lại không phải từ cha em, mà lại là từ em gái em chứ?” Bạch Xuân đã đặt ra câu hỏi mà bản thân luôn giấu kín trong lòng. Em gái em trước đây hiền dịu, ít khi xuất hiện trước mọi người… Chẳng lẽ cha em đã gặp tai nạn gì đó!

“Đừng suy nghĩ lung tung như vậy… Có thể vì em gái em là người sở hữu năng lực đặc biệt mà! Trong thế giới này, không thể còn dựa vào những quan niệm cũ để đưa ra kết luận được nữa đâu! Như vậy chỉ khiến bản thân mình phiền muộn thôi… Sắp đến thành phố B rồi, đến nơi rồi mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi. Hãy xuống ăn cơm đi.” Giang Nhất Mỹ nắm lấy tay Bạch Xuân, nói với giọng dịu dàng. Lúc này, Bạch Xuân hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng như những ngày mới rời khỏi nơi ẩn náu cùng Khai Dương Đài nữa; cô ấy trông giống như một cô gái hàng xóm bình thường vậy.

“Ừm, đi ăn cơm thôi.” Bạch Xuân gật đầu, kiềm chế nỗi bất an trong lòng, rồi cùng Giang Nhất Mỹ bước xuống xe buýt.

Tối nay vì là Tết Nguyên Đán, bữa tối trở nên phong phú hơn rất nhiều. Giang Nhất Mỹ cùng Tiền Thiên và Diệp Tâm đã nấu một nồi cơm trắng lớn; những món thịt muối mà họ thu thập được ở siêu thị Carrefour ở thành phố YC cũng được cho vào nồi cơm để hầm cùng. Vừa bước xuống xe, Bạch Xuân đã ngửi thấy mùi thịt thơm phức… Nhìn thấy Giang Nhất Phàn đang quanh quẩn bên cái nồi lớn đó, khuôn mặt Bạch Xuân cũng nở nụ cười. Nếu mình còn không xuống nữa, cậu bé trai tươi cười, đẹp trai này chắc chắn sẽ tức giận lắm đây…

“Chị Xuân, cuối cùng chị cũng xuống rồi!” Giang Nhất Phàn vừa nhìn thấy Bạch Xuân đã reo lên vui mừng, lao về phía cô ấy với vẻ mặt hạnh phúc.

“Bạch Xuân mắng lạnh lùng, nhưng đôi khóe mắt và đường lông mày lại hiện rõ nụ cười. Bà bước qua Giang Nhất Phàn và thẳng vào căn phòng nhỏ ở phía sau trạm xăng. Căn phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, và vài món ăn nhẹ cũng được đặt trên kệ hàng được đặt ngang xuống.”

“Thật là ngày càng giỏi nói dối một cách trắng trợn; rõ ràng tất cả mọi người đều thấy họ đang cầm trong tay những chiếc chân gà.” Giang Nhất Phàn lẩm bẩm, rồi vẫn đi theo sau họ như một con chó luôn sẵn lòng phục tùng.

Sau bữa tối, Bạch Xuân, Đường Kha, Lý Mộng Vũ và Mò Chi Diệu cùng lên xe buýt để thảo luận về lộ trình vào thành phố tìm kiếm vật tư vào ngày mai, trong khi những người khác thì ở lại căn phòng nhỏ này, thưởng thức các loại đồ ăn vặt hiếm khi có được do Giang Nhất Mỹ mang ra. Giang Nhất Phàn cùng hai cô gái Đường Thất Nhi chơi trò “đấu tranh chủ nhân đất” bên cạnh, còn Xuān Xuān và Wán Yán cũng tụ tập lại bên cạnh để xem, không khí tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Đây quả là khoảnh khắc vui vẻ và hiếm có. Lý do tại sao trạm dịch vụ nhỏ này được chọn làm nơi cắm trại chính là vì nó nằm ở vùng hoang dã, ngôi làng gần nhất cũng cách đây khoảng năm sáu dặm. Nếu không có sự cố gì xảy ra, thì đêm nay chắc chắn sẽ rất an toàn ở đây.

Khi đêm đến, mọi người đều ngủ yên, rõ ràng họ đã chìm vào giấc ngủ. Trong xe buýt chỉ còn lại Giang Nhất Mỹ, Xuān Xuān và Yan Fēi Sè; những người khác thì đang ngủ trong trạm xăng. Bỗng nhiên, Bạch Xuân – người ban đầu đang nằm yên – bật dậy, nhìn qua ánh trăng lạnh lẽo, ông thấy bóng dáng của Mò Chi Diệu đang lao nhanh ra khỏi trạm dịch vụ, và lập tức cau mày.

Đúng lúc đó, Giang Nhất Mỹ – người cũng đang nằm yên – cũng bật dậy. Sau khi nhìn thấy Bạch Xuân, cả hai đều gật đầu hiểu ý nhau.

Bạch Xuân tựa vào thân xe, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ; trong khi đó, Giang Nhất Mỹ thì ngồi thiền, rõ ràng là ông đã phóng tinh thần của mình ra ngoài.

“Yī Měi, em canh chừng một chút nhé. Tối nay là Tết Nguyên Đán, tôi quên mất việc nghe Tiếng Tuyết… Nín Nín và Chū Chén, tôi vào xem họ thế nào.”

Trong bóng tối, Bạch Xuân đột nhiên lên tiếng:

“Ừm.” Giang Nhất Mỹ đáp lại, nhưng mắt vẫn không mở ra.

Bên trong không gian này,

Bạch Xuân ngước nhìn làn khói bếp từ căn nhà tre bay lên, trong chốc lát cảm thấy hơi choáng váng. Lúc nãy mình vẫn đang ở trong bóng tối, chỉ có ánh trăng lạnh lẽo thỉnh thoảng xuyên qua đám mây chiếu xuống; bỗng nhiên lại trở thành ban ngày rực rỡ. Dù đã bao nhiêu lần vào đây, mỗi lần vẫn cảm thấy như đang trong mơ vậy.

“Chủ nhân đã đến rồi!” Nini bất ngờ lao ra từ trong nhà tre, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé tràn ngập nụ cười ngọt ngào.

“Ừm, Tĩnh Tuyết đã nấu món gì vậy? Thật thơm quá!” Khuôn mặt Bạch Xuân cũng đầy niềm vui; trước mặt Tĩnh Tuyết và Nini, đây chính là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của cô ấy, bởi vì không cần phải giả vờ hay che giấu điều gì nữa.

“Nhiều lắm đấy! Mặc dù Nini luôn không thích kẻ nịnh hót đó, nhưng phải thừa nhận là tay nghề của anh ta thực sự rất giỏi!” Nini nói xong liền nuốt nước bọt, với vẻ ngoài nghịch ngợm đáng yêu, hoàn toàn không giống với tính cách cứng đầu bình thường của mình.

“Còn không vào đây sao? Chúng tôi đã đợi bạn lâu lắm rồi!” Giọng nói của Ngô Xúc Thần đột nhiên vang lên, phá vỡ không khí ấm cúng hiếm hoi giữa Bạch Xuân và Nini.

Bên trong nhà tre, trên bàn Bát Tiên đã được bày sẵn vài món ăn nhỏ tinh xảo, nhưng không thấy bóng dáng của Tĩnh Tuyết đâu. Bạch Xuân biết rằng Tĩnh Tuyết chắc hẳn vẫn đang bận rộn trong bếp nhỏ; chỉ thiếu Nini đi thúc giục thôi… Lúc nãy cô ấy vừa thử một miếng bánh hấp mềm mại, bây giờ đã không nhịn được mà muốn thưởng thức ngay.

“May mắn là vì bị thương lần này, nếu không thì cũng không thể được thưởng thức những món ngon như thế này đâu!” Ngô Xúc Thần cũng cười nhạo và nói.

“Nhìn bạn thế này, vết thương chắc cũng đã lành rồi đấy. Ngày mai chúng ta sẽ vào thành phố tìm kiếm vật tư, bạn có muốn đi cùng không?” Bạch Xuân đặt đũa xuống, lấy chai rượu trước mặt Ngô Xúc Thần để rót cho mình một ly, ngửi một cái… Quả nhiên, đó vẫn là rượu làm từ hoa cúc.

“Tôi muốn ở lại thêm vài ngày nữa, xin hãy tha thứ cho tôi đi.” Ngô Xúc Thần cười nói, ánh mắt đầy yêu thương khi nhìn Bạch Xuân uống hết ly rượu đó… Chỉ có cô ấy mới có thể uống rượu linh này theo cách đó thôi.

“Có lẽ là vì nơi đây có nhiều khí linh quý giá, nên em không nỡ rời đi phải không?” Nini trở lại sau đó liền bình luận.

“Hay là mắt của Nini thật sự nhạy bén!” Ngô Xúc Thần và Bạch Xuân nhìn nhau cười, như thể những hiểu lầm giữa họ ngày hôm đó chưa từng tồn tại.

Suốt đêm họ không nói gì với nhau.

Ngày hôm sau, Bạch Xuân cùng một số người đã dậy sớm. Bữa sáng được ăn qua loa trên xe, nhưng Bạch Xuân, Giang Nhất Mỹ, Yan Feise và Xuanyuan đều không ăn gì cả, khiến Giang Nhất Phàn liên tục nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt đầy oán giận.

Bạch Xuân cứ thế phớt lờ anh ta; tối hôm qua, khi cô ra khỏi không gian, thực sự đã mang theo những món ngon do Tingxue chuẩn bị. Nini không chịu nổi sự cô đơn trong không gian, nên kiên quyết muốn đi cùng Bạch Xuân. Còn Tingxue thì vẫn đang sắp xếp những hạt giống mà Bạch Xuân đã để lại; theo lời Tingxue, những hạt giống này vẫn còn chưa hoàn thiện và cần được cải tiến nhiều lần nữa. Hiện tại, Bạch Xuân rất say mê việc này, và cô cũng không ngăn cản anh ta, ngược lại còn rất mong muốn điều đó xảy ra.

Sau khi kiểm tra lại lộ trình một lần nữa với Đường Kha, Bạch Xuân đã thông báo xuất phát.

Hôm nay, họ sẽ đến thành phố L thuộc tỉnh Y – một thành phố trung cấp với dân số khoảng 15 triệu người. Có thể hình dung được mức độ phồn thịnh ở đó. Nếu biết cách kiểm soát tốt, lượng vật tư thu được hôm nay có thể đủ dùng cho một hoặc hai năm. Bạch Xuân đã đem hầu hết quần áo mà mình thu thập được trong không gian cho Giang Nhất Mỹ, chỉ hy vọng có thể mang về càng nhiều càng tốt.

Theo kế hoạch của Đường Kha, họ chỉ cần thu thập các chợ bán buôn lớn ở vùng ngoại ô là đủ, không cần phải đến trung tâm thành phố; như vậy sẽ an toàn hơn nhiều.

Hôm nay, tất cả mọi người đều tham gia chuyến đi, bởi vì không chắc liệu họ có sẽ đi theo con đường nào khác hay không; nếu để chiếc xe buýt chỉ đứng yên ở một nơi thì thật không hợp lý. Sau sự kiện với những cây thực vật biến đổi gen lần trước, Lý Mộng Vũ và Giang Nhất Mỹ đã kiên quyết phản đối việc Bạch Xuân đi một mình cùng vài người; cách đó thật sự rất khổ sở và không thoải mái chút nào. Thà cùng Bạch Xuân trải qua những hiểm nguy còn vui vẻ và bổ ích hơn nhiều. Bạch Xuân đành phải chấp nhận, vì số ít không thể chống lại đa số, nên anh ta buộc phải đưa họ đi cùng mình.

Nhìn quanh xe, thấy ánh mắt của mọi người đều khác nhau, vợ của Long Ngạo Thiên dù cố gắng che giấu nhưng vẫn không thể giấu được sự oán giận trong mắt mình. Bạch Xuân thực sự không hiể