Bây giờ là 9 giờ 10 phút sáng.

Trương Xuân rời khỏi khoang khách để kiểm tra tình hình hàng hóa; chúng tôi ba người liền đến phòng số bốn nơi Liao Vượng đang ở.

Lúc này, anh ta đang tựa vào giường với vẻ mặt mệt mỏi, thở dài không ngừng; bữa sáng mà Liu Nian vừa mang đến cũng đã lạnh đi trên bàn.

Lope ngồi bên cạnh giường của Liao Vượng, nói một cách có chút mỉa mai: “Thầy Liao thật thông minh, đã tìm ra cách thoát khỏi hiểm nguy… Nhưng thầy kia đi cùng thầy thì không may mắn như vậy. Bạn nghĩ xem, trước khi đi đến thế giới kia, ông ấy oán trách kẻ sát nhân hay là oán trách thầy?”

Thầy Liao dường như rất đau khổ, tựa vào giường một cách yếu ớt và đặt tay phải lên trán: “Ông Lope, xin đừng chế giễu tôi. Tôi biết, chính tôi đã khiến Lý Vĩ qua đời.”

Tôi quan sát xung quanh căn phòng. Trên bàn có bộ đồ thể thao mà Lý Vĩ mặc hôm qua; trên ghế đứng một chiếc ba lô màu đen – chắc chắn đều là đồ của Lý Vĩ. Đồng hồ báo thức hoạt động bình thường; trong gạt tàn không còn thuốc lá nào, có lẽ Liao Vượng đã đổ chúng đi.

Lope nói với chúng tôi: “Tiểu Thương, Vũ Hàn, hãy xem cái ba lô đó.”

Liao Vượng ngạc nhiên hỏi: “Các bạn định làm gì vậy?”

“Ông Liao, chiếc ba lô này thuộc về nạn nhân Lý Vĩ; chúng tôi có quyền kiểm tra nó.”

“Các bạn là…”

“Chúng tôi được thuyền trưởng tin tưởng, được giao nhiệm vụ điều tra vụ án mạng trên tàu.”

Liao Vượng không suy nghĩ nhiều, chỉ gật đầu một cách mơ hồ.

Bên trong ba lô có quần áo thay đổi, khăn quấn đầu, chìa khóa, ví tiền, sạc điện, dây sạc, năm gói ngũ cốc, hai miếng bánh mì, một chai nước khoáng (đã uống một nửa) và một cuộn giấy vệ sinh.

Có vẻ như không có gì đặc biệt cả.

Vì vậy, Lope lại tập trung vào Liao Vượng: “Ông Liao, mục đích của chuyến du lịch biển này giữa ông và thầy Lý Vĩ là gì vậy?”

Liao Vượng thở dài một hơi, sau đó lấy ra một phong bì từ dưới gối.

Lope nhận lấy phong bì và lấy lá thư bên trong ra.

Những dòng chữ trên lá thư được in bằng máy tính:

Liao Vượng Thầy ơi, ngày 3 tháng 7, hãy gặp nhau trên tàu Yangfan nhé.

—BYQ

Tôi hơi nhíu mày: “BYQ… là Băng Vũ Tình à?”

Bạch Tiểu Song đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Thầy Liao, thầy quen biết với Vũ Tình lắm sao?”

Liao Vượng ngồi trên giường, hai tay chéo nhau, ánh mắt lướt qua lướt lại, như muốn nói nhưng lại thôi.

Lope cười lạnh: “Thầy Liao, thành thật mà nói đi, thầy là người đồng tính hay là mối quan hệ thầy-trò đấy?”

Tôi trợn mắt nhìn Lope.

Bạch Tiểu Song ngạc nhiên: “Anh Lope, ý anh là… thầy Liao và Vũ Tình…”

Lope liếc nhìn hai mặt của lá thư: “Xét theo việc thầy Liao nhận được lá thư này liền vội vàng đến gặp, khả năng anh ấy và Lý Vĩ là người đồng tính thì không cao lắm. Tôi nói cho các bạn biết nhé, mối quan hệ đồng tính thực sự cũng có những phân tích tâm lý riêng…”

Giọng nói đùa cợt của Lope khiến Liao Vượng mất hết kiên nhẫn; anh ta hét lên: “Ông Lope!”

Lope nhìn anh ta một cách thú vị: “Sao vậy? Muốn nói rồi à?”

Liao Vượng với tâm trạng phức tạp, siết chặt chiếc chăn trong tay.

Lope suy nghĩ một lát rồi nói: “Được thôi, để tôi giữ mặt cho anh. Tôi sẽ hỏi, anh chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu là được, hiểu chứ?”

Liao Vượng gật đầu nhẹ.

“Ừm… trước tiên, có phải giữa anh và bạn học Băng Vũ Tình có một mối quan hệ không rõ ràng nào đó không?”

Thầy Liao do dự một lúc rồi gật đầu.

Tôi nghe thấy Bạch Tiểu Song thở dài lạnh lùng.

Lope tiếp tục hỏi: “Khi nhận được lá thư này, anh nghĩ đó là cô ấy viết cho mình phải không?”

Liao Vượng gật đầu.

“Vì vậy anh đã vui vẻ đến gặp, và còn mang theo hai cái ‘áo mưa nhỏ’ nữa?”

Liao Vượng do dự mãi, cuối cùng vẫn gật đầu.

  “ Lý Vĩ thầy biết chuyện giữa em và Băng Vũ Tình phải không?”

   Liao Vượng lắc đầu.

  Lope nói lạnh lùng: “Nói thật đi!”

  Tôi thấy một giọt mồ hôi rơi trên trán của Liao Vượng, anh ta lo lắng hỏi: “Anh… làm sao anh biết được?”

  “Đừng nói nhảm! Nếu tôi hẹn hò với con gái, tôi chắc chắn sẽ không mang theo người thứ ba đâu!”

  Tôi nhướng mày hỏi: “Anh đã hẹn hò với con gái bao giờ chưa?”

  “Im đi!”

   Liao Vượng nuốt nước bọt.

  “Hãy suy nghĩ kỹ xem… Lý do tại sao anh lại mang theo một đồng nghiệp nam đi hẹn hò? À… là do đe dọa hay giao dịch gì đó à? Ồ, tôi hiểu rồi! Có lẽ anh ta đã phát hiện ra bí mật giữa hai người, đúng không?”

   Liao Vượng thở dài: “Không phải vậy đâu… Anh ta chỉ nói muốn gặp Băng Vũ Tình thôi.”

  Lope nhíu mắt lại: “Chỉ muốn gặp thôi sao? Tâm trí anh ta trong sáng đến thế à? Ôi trời!”

  Tôi cũng không hiểu tại sao mình lại đấm vào đầu Lope.

  Lope xoa đầu và nói nghiêm túc: “Không sao đâu… Chúng ta tiếp tục! Ông Liao, tối qua tại sao ông lại nghĩ đến việc đổi phòng với Lý Vĩ?”

  “Tôi cũng không biết… Có lẽ là vì tôi cảm thấy sợ hãi, đặc biệt là sau khi tôi tìm thấy tờ giấy đó trên tàu. Tối qua, khi nằm trên giường, tôi càng nghĩ càng sợ, thế là tôi liền gõ cửa thông giữa các phòng và đề nghị đổi phòng với Lý Vĩ. À, tất cả đều là lỗi của tôi…”

  “Ông Liao, hãy kể cho chúng tôi nghe chi tiết về quá trình ông tìm thấy tờ giấy đó hôm qua.”

   Liao Vượng suy nghĩ một lát rồi từ từ nói: “Hôm qua, khi vào phòng khách, tôi gặp Linh Giang Cư Sĩ. Chúng tôi trò chuyện một lúc bên cửa phòng số 9, sau đó cô ấy nói muốn đi tìm bạn bè nên đã rời đi. Nhân viên phục vụ nói với tôi rằng chỉ còn lại các phòng số 4, 8 và 16, nên tôi và Lý Vĩ có thể tự chọn. Ban đầu, tôi chọn phòng số 16, còn Lý Vĩ chọn phòng số 8; vì vậy chúng tôi ở đối diện nhau.”

Nhưng sau đó, khi tôi vừa chuẩn bị nằm nghỉ thì lại phát hiện ra tờ giấy ấy trên giường. Những dòng chữ trên tờ giấy khiến tôi sợ hãi không nguôi; lập tức tôi nhận ra mình đã rơi vào bẫy của kẻ khác – lá thư mời đó có lẽ hoàn toàn không phải do Băng Vũ Tinh viết cho tôi. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi cũng chẳng hề làm gì sai trái cả… Chắc hẳn kẻ đó đã lên kế hoạch rất tỉ mỉ để tôi sa vào bẫy này. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, tôi đã yêu cầu nhân viên hàng không thay đổi phòng cho mình.

Lope suy nghĩ: “Kẻ sát nhân này thật không đơn giản chút nào! Ít nhất thì hắn ta biết về mối quan hệ của bạn với bạn học Băng Vũ Tinh.”

“À, cũng tại tôi già rồi mà vẫn không biết kiềm chế bản thân…”

Bạch Tiểu Song nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “May mà anh biết điều đó!”

Có vẻ như đây chính là lý do khiến Trần Trần Thành quyết tâm chia tay Băng Vũ Tinh…

Trời ạ! Vậy thì cả Trần Trần Thành lẫn Băng Vũ Tinh đều có động cơ giết người rồi!

Lope nói: “Thưa ông Liao, hãy cố gắng gợi nhớ lại những gì đã xảy ra tối qua một cách chi tiết nhất, đừng bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Liao Vượng từ từ kể lại:

Chiều hôm qua, sau khi được chuyển sang phòng số ba, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ trong phòng. May mắn thay, tôi không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường. Vì cửa không thể khóa được, nên tôi không dám ngủ một mình trong phòng. Thế là tôi đi nói chuyện với thầy Li và cùng ông ấy đi dạo ngoài trời.

Chúng tôi đi từ đầu tàu xuống cuối tàu, thấy các bạn đang chơi bài, Băng Vũ Tinh cũng ở đó, nên chúng tôi không tiếp cận họ.

Sau đó, thầy Li cảm thấy không khỏe và muốn trở về phòng nghỉ, vì vậy chúng tôi lại quay trở về khoang khách.

Tôi ở trong phòng mình cho đến lúc 6 giờ chiều. Vì điện thoại đột nhiên không nhận được tín hiệu, cảm thấy buồn chán, tôi liền đi ra boong tàu hít không khí.

Sau đó, Y Chiến Tinh và Trần Trần Thành đến và xảy ra tranh cãi với tôi. Tôi thực sự không ngờ rằng Băng Vũ Tinh lại kể chuyện của chúng tôi với Trần Trần Thành! Trần Trần Thành đã kéo Y Chiến Tinh đến để tranh luận với tôi; lúc đó Y Chiến Tinh đã nói những lời rất gay gắt, thề sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi.

Lúc đó tôi rất hoảng sợ, nghĩ đến những dòng chữ trên tờ giấy ấy, tôi càng lo lắng hơn.

Sau đó, tôi đã mời Lý Vĩ đi ăn tối cùng nhau. Có vẻ như anh ấy không có hứng thú gì lắm; chỉ uống vài muỗng cháo rồi đi hút thuốc và trở về phòng mình.

Buổi tối, tôi ngồi một mình trong phòng, suy nghĩ mãi không biết phải làm thế nào để bảo vệ bản thân mình. Vào khoảng 11 giờ, tôi đã gõ cửa thông giữa các phòng và xin chuyển sang phòng của giáo viên Lý Vĩ, người lúc đó đã chuẩn bị đi ngủ.

Sau khi chuyển vào phòng số 4, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Để không cho ai biết tôi lại chuyển phòng lần nữa, ban đêm tôi không dự định ra ngoài, nhưng vì chưa kịp vệ sinh cá nhân và rất muốn đi vệ sinh, tôi nghĩ đến việc sử dụng cửa thông giữa các phòng để ra khỏi phòng số 3 – cách này sẽ ít gây nghi ngờ hơn. Nhưng không ngờ, Lý Vĩ đã đóng chặt ổ khóa cửa thông giữa từ phía phòng số 3, khiến tôi không thể qua được.

Lúc đó, anh ấy chắc hẳn đã ngủ rồi, nên tôi không dám làm phiền anh ấy nữa. Không còn cách nào khác, tôi phải dũng cảm bước ra ngoài qua cửa phòng số 4. May mắn thay, lúc đó không có ai ở hành lang; chỉ có cô Liu Nian đang làm việc trong phòng điều hành.

Sau khi vệ sinh xong, khi tôi chuẩn bị quay trở lại phòng, tôi đã gặp Zuo Yi ở phòng số 6. Anh ta liên tục nói chuyện với tôi, và tôi không dám trực tiếp quay về phòng số 4. Để trì hoãn thời gian, tôi nói dối rằng mình muốn đi tìm Lin Jiang Ju Shi để nói chuyện. Ai ngờ, anh ta không chỉ không rời đi ngay lập tức mà còn đề nghị đi cùng tôi! Thật là vô lý… Tệ hơn nữa, cô Liu Nian, người luôn ở trong phòng điều hành, dường như đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi và cũng muốn đi cùng!

Cuối cùng, tôi không còn cách nào khác nên đành phải dẫn họ đến tìm bạn (Lâm Vũ Hán). Chúng tôi đã đến phòng của bạn trước, sau đó đến phòng của Hạ Dạ và Băng Vũ Tinh, nhưng đều không tìm thấy bạn. Cuối cùng, tôi nhớ ra rằng bạn có vẻ khá thân thiện với ông Lạc ở phòng số 16, nên chúng tôi đã đến đó. Quả nhiên, chúng tôi đã tìm thấy bạn (Lâm Vũ Hán) ở đó.

Những gì xảy ra sau đó thì các bạn đã biết rồi…

Nghe xong câu chuyện của anh ấy, tôi hỏi: “Tối hôm qua, sau khi nghe xong câu chuyện, khi bạn trở về phòng số 4, có thấy ai khác ở hành lang không?”

“Không, tôi nhớ lúc đó đã là 1 giờ rưỡi sáng rồi, hành lang hoàn toàn vắng người… À, dù sao thì tôi cũng không thấy ai.”

“Có một chi tiết nhỏ!” Bạch Tiểu Song chen lời, “Nếu các bạn không tìm thấy Lin Jiang Ju Shi trong phòng của cô ấy, tại sao lại nghĩ đến việc đi tìm ở phòng của __TERMLOCK000__