Sau khi đặt hành lý xong, tôi cùng với Trương Xuân và Lope đã cùng nhau quan sát cấu trúc của ngôi biệt thự này.

Tầng ba của biệt thự là các phòng khách, bao gồm cả phòng chúng tôi đang ở, có khoảng bảy hay tám căn; tầng hai ngoài một phòng ngủ rất lớn ra, còn có phòng đọc sách, phòng chơi billard, phòng tắm, phòng chiếu phim và một phòng khách nhỏ nữa.

Sân sau của biệt thự có một khu cỏ rộng lớn; bên trái là bếp, phòng người giúp việc và kho hàng; bên cạnh bếp là một khu vườn rau; bên phải là gara, có tổng cộng năm xưởng, và hiện tại có ba chiếc xe đang được đậu bên trong; ở giữa là một con đường bằng đá cuội dẫn đến một cái lầu nhỏ trên đỉnh đồi, phía sau lầu là một ao nước.

Thật là nhà giàu; diện tích của khu biệt thự này gần như bằng nửa diện tích của Trường Trung học Thượng Cốc!

Trong khu biệt thự này, ngoài người quản gia Lý Đức Anh, còn có một đầu bếp và hai người giúp việc nữa.

Đầu bếp là một người đàn ông trọc đầu, hơn bốn mươi tuổi, bụng hơi phệ; mọi người đều gọi anh ta là Vương Béo Tử. Hai người giúp việc nữa đều là nhân viên của trung tâm dịch vụ gia đình trong thị trấn, và chỉ mới được ông Chai thuê làm việc cách đây nửa năm.

Điều kỳ lạ là, sau khi đi thăm quanh một vòng, ngoài người quản gia, đầu bếp và hai người giúp việc, chúng tôi không thấy ai khác nữa.

Rõ ràng là trong gara đã có ba chiếc xe đang đậu, nhưng ngoài chiếc Maserati thuộc về ông Chai ra, dường như không ai khác sở hữu xe hơi trong khu biệt thự này cả.

Lope đã đặt câu hỏi này với Lý Gia Quan trong bữa trưa.

Người quản gia có vẻ mặt nghiêm túc và nói với giọng trầm thấp: “Tối hôm qua, cậu con trai cả, cậu con trai thứ hai và cô con gái thứ ba đã trở về, nhưng sáng nay họ đã đến đền thờ trong làng, vì vậy họ không ở đây.”

Tôi hỏi: “Vậy tại sao họ không trở lại ăn trưa?”

Lý Gia Quan có vẻ buồn bã và nói: “Họ đang ở đó để tưởng niệm ông chủ…”

Chúng tôi ba người đều ngạc nhiên: “Ông Chai đã mất rồi à?”

Lý Gia Quan gật đầu.

Tôi vội vàng an ủi: “Xin chia buồn cùng các bạn.”

Lope lại hỏi: “Chuyện đó xảy ra vào lúc nào vậy?”

“Cách đây hai ngày, tức là mười ngày sau khi tôi viết thư cho các bạn.”

Trương Xuân hỏi: “Ông ấy qua đời như thế nào?”

“Ba ngày trước, vào buổi tối, sau khi tôi phục vụ ông chủ uống thuốc xong, ông ấy đã đi ngủ. Sáng hôm sau khi tôi đến gọi ông dậy, tôi phát hiện ông đã qua đời rồi.”

Sau đó, bác sĩ nói với tôi rằng ông Chai đã tử vong do uống quá liều digitoxin, khiến trái tim bị tê liệt và dẫn đến cái chết đột ngột.”

“Digitoxin…” Trương Xuân suy nghĩ một lát, “Ý anh là thuốc digitalis phải không? Tôi nhớ đó là loại thuốc có độc tính đối với trái tim đấy. Nhà anh có loại thuốc này sao?”

Lope tiếp lời: “Tôi nhớ ông Chai từng đề cập trong thư rằng ông ấy mắc bệnh tim, đúng không?”

Lý Gia Quan gật đầu: “Thực ra, trong các loại thuốc mà ông ấy thường xuyên sử dụng đã có chứa digitoxin.”

Lope vuốt ve cằm mình một cách đầy ý nghĩa: “Thật thú vị đấy.”

Tôi tiến lại gần Trương Xuân và hỏi: “Lope đang nói điều gì vậy?”

Trương Xuân không trả lời trực tiếp câu hỏi của tôi, mà tiếp tục hỏi: “Thưa ông Li, tôi nghĩ cảnh sát coi cái chết của ông Chai là do ông ấy tự ý uống quá liều thuốc, phải không?”

“Đúng vậy.”

Lope và Trương Xuân nhìn nhau cười.

Ngay sau đó, Lope hỏi: “Vật phẩm cuối cùng mà ông Chai sử dụng chính là loại thuốc do anh cung cấp, đúng không?”

“Có lẽ vậy.”

Trương Xuân lại hỏi: “Liệu ai cũng có thể tiếp cận được thuốc của ông Chai không?”

“Đúng vậy, thuốc của ông Chai luôn được để trong tủ kia phía sau lưng tôi.” Luật sư Li chỉ vào chiếc tủ bếp phía sau mình.

Lúc này tôi mới hiểu ra và xen vào: “Các bạn đang muốn nói rằng ông Chai bị sát hại à?”

Lope nhìn tôi: “Đồ đệ, đối với cảnh sát, những bằng chứng này có thể không đáng tin cậy, bởi vì thuốc của ông Chai vốn đã chứa digitoxin. Tôi muốn hỏi anh, nếu là anh, muốn sử dụng thứ này để giết người, anh sẽ làm thế nào?”

Tôi suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi sẽ lén cho digitoxin vào những loại thuốc mà ông Chai đang sử dụng. Như vậy, ngay cả khi ông Chai chết vì nhiễm độc digitoxin, cảnh sát cũng chỉ cho rằng ông ấy tử vong do uống quá liều thuốc mà thôi, sẽ không nghi ngờ có người đầu độc… À, vậy là ông Chai đã chết theo cách đó!”

Khi tôi đang nói, Trương Xuân đã đi đến quầy bar và lấy ra vài chai thuốc từ tủ kia trên tường: “Những thứ này quả thực là thuốc dùng để điều trị bệnh tim.”

“Kỳ lạ thật, tại sao cảnh sát không thu giữ nó đi?”

Lý Gia Quan giải thích: “Chuyện ông chủ bị đầu độc, tôi cũng chỉ được biết vào tối hôm kia khi xác ông được vận chuyển trở về thị trấn. Lúc đó, cảnh sát kết luận rằng ‘nguyên nhân tử vong không gây nghi ngờ’, vì vậy họ không tiếp tục điều tra sâu hơn.”

Lopez dùng dao cắt miếng bít tết trước mặt mình và nói một cách bình tĩnh: “Đã đến lúc chúng ta cần kiểm tra lại mức độ tin cậy của cảnh sát địa phương rồi.”

Trương Xuân lấy ra một chai thuốc, sau đó đặt những viên thuốc còn lại trở lại tủ bếp: “Thưa ông Li, tôi xin mượn chai thuốc này một thời gian. Trong số những người cảnh sát đi cùng chúng tôi có một chuyên gia; tôi muốn cô ấy tiến hành kiểm tra nó.”

“Ừm, thoải mái mà.”

Sau khi ăn xong miếng bít tết, Lopez hỏi: “Thưa ông Li, trước khi qua đời, ông Chái có để lại cho ông những lời dặn dò nào không? Chẳng hạn, về việc soạn thảo di chúc?”

Lý Gia Quan có vẻ ngạc nhiên: “Làm sao ông Lopez biết được điều đó?”

“Bức thư ủy thác mà ông Chái gửi cho tôi, bề ngoài là mong tôi bảo vệ ông ấy, nhưng thực ra ông ấy đã nghi ngờ các con mình. Ông ấy nghĩ rằng những vụ tai nạn do con người gây ra đó là do một trong các con ông ấy thực hiện, vì vậy ông ấy mới viết trong thư rằng ‘hãy triệu tập các con về và sửa đổi di chúc trước mặt chúng’. Tôi nghĩ mục đích của ông ấy là muốn thông qua việc sửa đổi di chúc để buộc những đứa con có ý đồ xấu phải dừng lại, cho đến khi tôi tìm ra kẻ đã tấn công ông ấy, và từ đó quyết định hướng đi của di chúc.” Lopez thở dài, “Thật đáng tiếc, chúng ta đã đến muộn mất rồi.”

“Không chắc lắm đâu.” Trương Xuân ngồi xuống ghế và nói: “Việc Lý Gia Quan đã mời ông đến dùng bữa trưa một cách lịch sự, thay vì nói ‘Người đã chết, xin quay lại’, chứng tỏ rằng ông ấy vẫn còn những việc chưa hoàn thành.”

Lý Gia Quan gật đầu: “Đúng như cô ấy nói. Ông chủ đã dặn tôi rằng, nếu ông ấy không may qua đời trước khi ông Lopez đến, thì việc phân phối di chúc sẽ được giao cho tôi xử lý.”

Tôi nói: “Ông chủ của các bạn thật sự tin tưởng ông đấy!”

Lý Gia Quan tiếc nuối: “Tôi đã phục vụ ông chủ hơn mười năm rồi; dù là chuyện lớn hay nhỏ, ông ấy luôn tin tưởng và giao cho tôi xử lý.”

“Ông chủ của tôi rất tốt với tôi; ông không chỉ cho phép tôi ở cùng ông trên tầng hai mà trước khi lập di chúc, ông còn lo liệu sẵn mọi thứ để đảm bảo tương lai cho tôi.”

Tôi ngậm người và nói: “Mối quan hệ giữa chủ nhân và người hầu như thật tuyệt vời.”

Trương Xuân chuyển hướng cuộc trò chuyện lại: “Vậy thì trong di chúc, ông chủ của bạn đã sắp xếp như thế nào?”

“Theo ý định mới của ông chủ, ông đã công bố với các cậu con trai và cô con gái rằng ‘toàn bộ di sản sẽ được để lại cho cô con gái út Sài Lộ.’”

Lope hỏi: “Toàn bộ di sản đều dành cho cô con gái út à?”

“Thực ra, ông chủ đã lập tổng cộng bốn bản di chúc; nhưng chỉ có bản được công bố là bản dành cho cô con gái út thôi.”

Lope gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Ông Chái đã lập bốn bản di chúc, mỗi bản dành cho một người con khác nhau. Ông yêu cầu ông Lý chờ đến khi tôi tìm hiểu rõ sự thật rồi mới quyết định công bố bản di chúc nào, đúng không ạ?”

Lý Gia Quan mỉm cười và gật đầu: “Quả thật, ông chủ đã chọn đúng người rồi… Nói đúng hết!”

Tôi hỏi: “Ông Lý ơi, ngoài ông, còn ai biết chuyện này nữa không?”

“Còn có luật sư Trình nữa; ông ấy là người chứng kiến và công chứng bản di chúc, đồng thời cũng là bạn thân của ông Chái.”

Trương Xuân nói: “Ông Lý, xin hãy kể cho chúng tôi nghe về gia đình ông Chái đi.”

Lý Gia Quan ăn vài miếng rau, uống nửa ly rượu vang đỏ rồi từ từ bắt đầu kể:

“Ông chủ từng có hai người vợ. Người vợ đầu tiên là bà Giang Ứng Tuyết, vợ chính thức của ông, bà đã qua đời cách đây hơn hai mươi năm. Lúc đó tôi chưa theo ông chủ, nên chưa bao giờ gặp bà. Sau khi bà qua đời, ông chủ tái hôn và cưới một nữ y tá tại bệnh viện địa phương – bà Lục Minh. Nghe nói họ gặp nhau vào lúc ông chủ bị bệnh nặng. Năm đó, ông chủ bị đau tim phải nhập viện, còn các con còn nhỏ và cần đi học, nên không thể chăm sóc ông liên tục bên giường bệnh. Lúc đó, bà Lục Minh vẫn còn là nữ y tá thực tập tại bệnh viện; bà đã chăm sóc ông chủ cho đến khi ông xuất viện. Sau đó, ông chủ mời bà về nhà làm người chăm sóc cá nhân, và từ đó một câu chuyện tình đẹp đã được hình thành…”

Tôi, không suy nghĩ kỹ, bất ngờ lên tiếng: “Đó là một câu chuyện tình đẹp à?”

Lope lập tức bịt miệng tôi và cười nói: “Trẻ con thì không hiểu chuyện đâu… Hãy tiếp tục nghe đi.”

Lý Gia Quan không hề tỏ ra phiền lòng: “Bà hai xuất thân từ gia đình nghèo khó, sống khiêm tốn và lịch sự; bà luôn coi chúng tôi, những người hầu này, như bạn bè, chưa bao giờ tỏ vẻ cao quý hay kiêu ngạo. Mọi người trong biệt thự đều rất kính trọng bà ấy; ngay cả tôi cũng được bà ấy tin tưởng và cho phép phục vụ trong nhà họ Chái. Thật đáng tiếc là cuộc đời bà ấy lại ngắn ngủi… Sáu năm trước, cô con gái thứ hai của bà – Sài Uy– đã qua đời một cách bất ngờ; bà hai không thể chịu đựng nổi nỗi đau mất con…”

“Sài Uy đã chết ư?” Trương Xuân thốt lên.

Chúng tôi đồng loạt nhìn về phía Trương Xuân vừa đứng dậy.

Trương Xuân nhận ra mình đã có phản ứng thiếu kiểm soát, liền ngượng ngùng nhìn chúng tôi rồi từ từ ngồi xuống: “Xin lỗi, hãy tiếp tục đi.”

“Bà hai không thể chịu đựng nổi nỗi đau mất con, nên đã lén uống hết cả chai thuốc an thần mà không ai hay biết, và cuối cùng cũng qua đời. Ngay sau đó, sức khỏe của ông chủ cũng ngày càng suy yếu; ông phải uống rất nhiều thuốc mới có thể sống đến ngày hôm nay.”

Trương Xuân nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa của mình, vẻ mặt trở nên nặng nề, dường như vẫn chưa thể quên được việc “Sài Uy đã chết”.

Tôi bắt đầu thắc mắc: Họ có quen biết nhau không?

Lope hỏi: “Còn các con cái của ông chủ họ Chái thì sao?”

“Nếu tính cả cô con gái thứ hai đã mất – Sài Uy– thì ông chủ có tổng cộng năm người con. Cậu con trai cả – Sài Hào– là con của bà chủ, hiện 35 tuổi, đang kinh doanh chứng khoán ở thành phố. Mười năm trước, ông ấy kết hôn với một giáo viên tiểu học tên là bà Zhang Jiamin; sau đó họ sinh được một cậu con trai, đó chính là cậu con trai út hiện nay của gia đình họ Chái – Chái Sheng.

“Tiếp theo là cô con gái cả – Sài Tĩnh–, hiện 31 tuổi; vài năm trước, cô ấy đã kết hôn với một thương nhân giàu có buôn bán dược liệu… Tôi không nhớ tên ông ta rõ lắm, có lẽ họ Lưu. Khi họ kết hôn, họ đã giấu chuyện này không cho ông chủ biết. Sau đó, người thương nhân đó bị bắt vì buôn lậu dược liệu và đã chết trong tù vào năm ngoái. Khi ông ta mất, toàn bộ tài sản của ông ta đều bị coi là bất hợp pháp; chỉ còn lại cô con gái và cháu gái của ông ta phải sống cùng nhau. Mặc dù ông chủ không thích con rể và cháu gái này, nhưng trong những năm qua, ông vẫn tiếp tục hỗ trợ tài chính cho họ.

“Cậu con trai thứ hai – Sài Dục–, 28 tuổi, hiện vẫn đang thất nghiệp và du lịch khắp nơi; hiện tại vẫ