Ngay lúc cánh cửa mở ra, Lỗ Dực bỗng nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên: “Ồ?”

Tôi đứng dậy để nhìn vào bên trong, thấy mọi thứ vẫn giống như khi chúng tôi rời đi, không hề có gì thay đổi.

Tôi hỏi một cách bối rối: “Có chuyện gì vậy?”

Lỗ Dực lắc đầu: “Không có gì cả, chỉ là tôi vừa rồi mất tập trung mà thôi.”

Trong phòng đọc sách, tôi kể cho Lope và Giám đốc Chen nghe về những gì chúng tôi phát hiện được khi lần đầu tiên đến hiện trường; trong khi đó, Thiên Hạc thì quỳ xuống kiểm tra thi thể.

Sau khi nghe xong, Giám đốc Chen hỏi Lỗ Dực: “Trong nhà này, còn ai khác có chìa khóa phòng đọc sách không?”

“Chỉ có hai chiếc chìa khóa thôi. Tôi giữ một chiếc, còn chiếc kia thì do ông chủ tự cất giữ.”

Khi Giám đốc Chen đi đến sau cánh cửa phòng đọc sách và thấy có một chiếc chìa khóa được cắm vào ổ khóa, ông ta tỏ ra vô cùng ngạc nhiên: “Trời ơi! Kẻ sát nhân đã rời khỏi căn phòng này như thế nào? Sau khi giết người xong, kẻ sát nhân rời khỏi phòng đọc sách rồi dùng chìa khóa để khóa cửa lại… Vậy làm sao nó lại có thể cắm chiếc chìa khóa đó vào ổ khóa bên trong được?”

Cánh cửa phòng đọc sách chỉ có thể được khóa bằng chìa khóa, và chiếc chìa khóa đó lại nằm bên trong ổ khóa… Ngoại trừ Lỗ Dực – người sở hữu chiếc chìa khóa thứ hai – thì kẻ sát nhân chỉ có thể tự mình khóa cửa từ bên trong… Nhưng nếu vậy, làm thế nào kẻ sát nhân lại có thể rời khỏi căn phòng này được?

Lope đi đến bên cửa sổ và kéo cánh cửa sổ đang đóng chặt ra.

Tôi đã từng nhìn cửa sổ của phòng đọc sách; đó là loại cửa sổ kính có thể mở xuống. Để tăng độ an toàn, hai bên khung cửa sổ được đóng hai cái đinh sắt, khiến cho cửa sổ chỉ có thể mở lên được khoảng mười centimet.

Lope cố gắng kéo cửa sổ vài lần nhưng không thể mở rộng nó thêm được. Anh ta gãi đầu và hỏi: “Liệu kẻ sát nhân có thể trốn thoát qua cửa sổ này không?”

Tôi nói với Lope: “Kẻ sát nhân chắc chắn không thể trốn ra ngoài qua cửa sổ đâu. Bởi vì khi có tiếng động phát ra ở tầng trên, tôi đang đứng ngay dưới cửa sổ này và không thấy ai trốn ra ngoài cả.”

“Sau khi nghe thấy tiếng động, bạn không lập tức chạy trở lại biệt thự sao? Trong khoảng thời gian đó, kẻ sát nhân hoàn toàn có thể trốn thoát qua cửa sổ… Chỉ là…” Lope nhăn mặt, “chỉ là kích thước của cửa sổ này… Ngay cả tôi cũng không thể chui qua được… Liệu ở đây có ai có thân hình nhỏ bé hơn tôi không?”

Ha ha, cuối cùng anh ấy cũng chịu thừa nhận rằng mình có thân hình khá nhỏ bé.

Lúc này, Thiên Hạc cũng gần xong việc kiểm tra thi thể rồi, cô đứng dậy và nói với chúng tôi: “Nạn nhân bị cắt cổ, vật dụng gây án là loại dao kiếm. Động mạch cổ của nạn nhân đã bị cắt đứt hoàn toàn, họ gần như đã chết ngay tại hiện trường. Thời điểm tử vong không quá ba giờ, có lẽ là vào khoảng từ tám rưỡi đến mười rưỡi tối.”

Lope nhìn ra vẻ nghi ngờ: “Có lẽ à?”

“Trong nhà đã bật điều hòa, điều này có thể ảnh hưởng đến việc xác định thời điểm tử vong, nhưng cũng không đến mức gây ra sự sai lệch lớn. Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi thời gian tử vong dựa trên lời khai của các nhân chứng, giống như khi chúng ta ở nhà trọ bên bờ sông.”

Bỗng nhiên, Lope quay sang tôi: “Vũ Hán, tối nay em rời phòng đọc sách vào lúc nào?”

Tôi suy nghĩ kỹ lại và cuối cùng đưa ra câu trả lời chính xác: “Tám giờ năm mươi phút, chắc chắn không sai!”

“Vậy thì thời điểm phát hiện ra thi thể là lúc nào?”

Tôi lại một lần nữa nhớ lại: “Khi tôi rời bên hồ là lúc mười giờ, đi đến gốc tường ngoài khoảng hai phút… Tôi nghe thấy tiếng động vào lúc mười giờ hai phút, sau đó tôi chạy vào trong nhà và cùng với Lỗ Dực đến phòng đọc sách; có lẽ chỉ khoảng ba bốn phút thôi… À, thời điểm phát hiện ra thi thể là mười giờ năm phút!”

Lope lấy cuốn sổ nhỏ ra ghi chép: “Từ tám giờ năm mươi đến mười giờ năm phút.”

“À… còn có một việc…” Lỗ Dực đứng ở cửa nói: “Khoảng chín giờ bốn mươi phút, có một vị khách đến thăm ông chủ. Lúc đó tôi định thông báo cho ông chủ, nhưng khi tôi đến cửa phòng đọc sách, tôi nghe thấy ông chủ đang nói chuyện với người khác bên trong. Vì ông chủ không thích bị đánh gián khi đang nói chuyện, nên tôi đã mời hai vị khách đó vào phòng giải trí trước, và đợi đến khi ông chủ nói xong mới mời họ vào phòng đọc sách.”

Lope tiếp tục ghi chép: “Chín giờ bốn mươi phút, La Mính vẫn còn sống.”

Trưởng phòng Chen hỏi: “Ông chủ của các bạn còn có khách đến thăm vào lúc muộn như vậy sao?”

“Bác sĩ Lý và ông chủ Lưu đều là bạn của ông chủ trên đảo, họ nói với tôi rằng ông chủ đã gọi điện mời họ đến.”

“Hả? Họ cũng nhận được cuộc gọi từ La Mính sao?” Lope dường như phát hiện ra một manh mối mới, “Tôi nhớ, lúc nãy Giám đốc Tiêu cũng nói rằng ông ấy đã nhận được cuộc gọi từ La Mính trên đường trở về, vì vậy mới vội vàng quay lại đây.”

“Anh ấy đã nói như vậy phải không?” Câu hỏi cuối cùng của anh ấy được đặt ra khi anh ấy nhìn thẳng vào tôi.

“Vâng, anh ấy quả thực đã nói như vậy.” Chi tiết này là do tôi truyền đạt lại cho anh ấy.

Trưởng phòng Chen đeo găng tay, cầm lên chiếc điện thoại trên bàn và hỏi: “Cô Lư, đây chính là điện thoại của ông chủ các bạn phải không?”

“Đúng vậy.”

Anh ấy quan sát kỹ lưỡng chiếc điện thoại trong tay mình rồi cau mày: “Chiếc điện thoại này sạch sẽ quá, không thấy dấu vân tay nào cả!”

Tôi nhún vai: “Không cần ngạc nhiên đâu, khi tôi cầm lên nó cũng giống như vậy; có lẽ kẻ giết người đã lau sạch dấu vân tay trên đó.”

Tôi kể cho mọi người nghe về việc khóa vân tay của chiếc điện thoại này đã bị xóa và việc ngón tay cái trên La Mính đã bị cắt đi.

Lopez phân tích: “Như vậy, những cuộc gọi được thực hiện từ chiếc điện thoại La Mính tối nay có thể không phải do chính anh ta thực hiện!”

“Khoan đã!” Tôi bỗng nhiên nhớ ra một điều gì đó. Tôi lập tức lấy điện thoại của mình ra khỏi túi và gọi lại số điện thoại đã gọi tôi ba lần tối nay.

Kết quả hoàn toàn như tôi dự đoán: ngay sau khi tôi gọi lại, chiếc điện thoại La Mính mà Trưởng phòng Chen đang cầm trên tay bắt đầu reo.

“Quả nhiên, người đã gọi tôi ba lần tối nay chính là La Mính!”

Trưởng phòng Chen ngạc nhiên: “Ông Lão Lao cũng đã gọi cho cô à?”

“Ừm, nhưng lúc đó điện thoại của tôi đang ở chế độ im lặng, và tôi đang ngồi bên hồ suy nghĩ nên không nghe thấy gì cả.”

Lopez hỏi tôi: “Làm sao anh ta biết được số điện thoại của cô?”

Tôi lắc đầu.

Tôi không quen biết nhiều người, và mới mua điện thoại được chưa đến hai tháng; lý thuyết thì những người biết số điện thoại của tôi đều là những người tôi quen...

Nhưng ngay lập tức sau đó, tôi nghĩ ra câu trả lời: “Chắc hẳn là Shasha đã nói cho anh ta biết; hôm nay trên xe, tôi đã trao đổi số điện thoại với cô ấy.”

Lopez gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay cô ấy còn gọi điện cho cô để mời chúng ta đi ăn nữa đấy.”

Thật không may… Như vậy thì nghi ngờ đối với Shasha lại càng gia tăng.

Đúng lúc đó, một sĩ quan cảnh sát bước vào phòng đọc sách và nói với Trưởng phòng Chen: “Trưởng phòng, trời đã quá muộn rồi; có một số khách ở dưới lầu yêu cầu được rời đi.”

Trưởng phòng Chen nói với anh ta: “Hãy ghi chép lại tên, địa chỉ và thông tin liên lạc của mỗi người, kiểm tra lại xem họ có thực sự là khách hay không, sau đó mới cho họ về được.”

“Lope nói với Lỗ Dực: ‘Cô cũng đi nghỉ đi, chúng tôi cần bàn bạc một số việc.’

Lỗ Dực gật đầu rồi trở về phòng của mình.

Trước khi ra đi, Lope lấy chiếc chìa khóa phòng đọc sách từ tay cô ấy. Anh ta lại đóng cửa phòng và lấy chiếc chìa khóa ra khỏi ổ khóa.

Tôi hỏi: ‘Thế nào rồi? Có manh mối gì không?’

‘Vụ án này thực sự rất kỳ lạ!’ Nhìn vào hai chiếc chìa khóa trong tay, Lope cau mày, ‘Đầu tiên là vấn đề về chiếc chìa khóa. Tôi vừa kiểm tra xong; hai chiếc chìa này được đặt hàng riêng biệt, người bình thường rất khó có thể sao chép được. Nếu chỉ có hai chiếc chìa này, thì kẻ giết người chắc chắn phải là Lỗ Dực. Mọi người đều thấy căn phòng đọc sách này; cửa sổ không thể trèo ra ngoài, cửa đã được khóa, và chiếc chìa khóa vẫn còn trong ổ khóa. Bốn bức tường, sàn nhà và trần nhà đều không hề có bí mật nào cả. Có thể nói, chỉ có Lỗ Dực – người sở hữu chiếc chìa khóa còn lại – mới có thể vào ra căn phòng này trong tình huống này. Đó là điều thứ nhất khiến vụ án trở nên kỳ lạ.

‘Thứ hai là những cuộc điện thoại kỳ lạ đó. Chúng tôi đã phân tích dựa trên ngón tay cái bị cắt đi của La Mính và nhận ra rằng người gọi điện bằng điện thoại của La Mính không phải là anh ta, mà chính là kẻ giết người. Theo như Lỗ Dực vừa nói, cả bác sĩ Li và ông chủ Liu đều nhận được cuộc gọi từ ‘La Mính’ trước khi đến Yanju. Ngay cả ông Giám đốc Xiao, mặc dù là khách của Yanju, nhưng lý do anh ta quay trở về vào ban đêm cũng giống như hai vị khách kia – anh ta cũng nhận được cuộc gọi từ ‘La Mính’. Ngoài ra, kẻ giết người còn sử dụng điện thoại của La Mính để gọi cho Yuhan. Vậy nên, chúng ta có thể đưa ra giả thuyết này: Kẻ giết người gọi điện cho những người đó bằng điện thoại của La Mính với mục đích giống nhau – đó là dụ họ đến Yanju. Vậy thì, đây xuất hiện bốn câu hỏi lớn:

‘Thứ nhất, kẻ giết người biết số điện thoại của Yuhan từ đâu? Thứ hai, mục đích thực sự của kẻ giết người khi mời những người không liên quan đến Yanju là gì? Thứ ba, giọng nói của La Mính… Vì người gọi điện không phải là chính La Mính, vậy tại sao ba người nhận cuộc gọi đó lại không nhận ra điều đó?’”

Nếu chỉ có một hoặc hai người nghe nhầm thì vẫn còn hiểu được, nhưng ba người lại đồng thời nghe nhầm giọng nói của La Mính thì thật sự rất khó hiểu. Phải chăng kẻ sát nhân đã chắc chắn rằng ba người đó đều sẽ nghe nhầm? Thứ tư, tại sao kẻ sát nhân lại gọi điện cho Yu Han? Ba người kia đều không có mặt ở Yan Ju; ngay cả khi họ được gọi đến, cũng mất khoảng hai mươi đến ba mươi phút mới đến nơi. Trong thời gian đó, kẻ sát nhân hoàn toàn có thể chuẩn bị và dọn dẹp hiện trường, thậm chí là rời khỏi hiện trường nữa. Nhưng Yu Han thì khác; cô ấy đang ở ngay trong Yan Ju. Một khi cô ấy biết rằng La Mính muốn gặp mình, cô ấy có thể lập tức đến phòng đọc sách ở tầng hai. Như vậy, kẻ sát nhân sẽ rất dễ bị phát hiện, đó là điểm kỳ lạ thứ hai.

Cuối cùng, là căn phòng này – bừa bộn và hỗn loạn. Kệ sách đổ ngã, bàn tròn cũng lăn xuống đất; rõ ràng là đã có cuộc ẩu đả dữ dội xảy ra ở đây. Điều này tạo ra một mâu thuẫn: Theo lời kể của Yu Han và Lỗ Dực, họ nghe thấy tiếng ồn lớn từ tầng hai vào khoảng 10 giờ 02 phút. Nếu kẻ sát nhân đã giết người vào thời điểm đó và vì thế làm đổ bàn ghế, thì có nghĩa là trước 10 giờ 02 phút, La Mính vẫn còn sống. Vậy làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể lấy điện thoại của La Mính để gọi điện?

Trưởng phòng Chen hỏi: “Có thể là kẻ sát nhân đã dùng dao uy hiếp La Mính và buộc anh ta phải dùng giọng nói của mình để gọi điện cho những người khác?”

Luo Pei thở dài nhẹ: “Nếu đúng như bạn nói, thì tại sao kẻ sát nhân lại cần gọi điện trong hơn hai mươi phút? Chưa kể đến việc anh ta gọi cho Bác sĩ Li và Ông Lưu trên đảo, chỉ riêng ba cuộc gọi cho Yu Han thôi cũng đủ để mọi người nhanh chóng đến phòng đọc sách ở tầng hai. Không lẽ anh ta muốn mời một đám người đến để chứng kiến mình giết người sao?”

“Hơn nữa, mọi người đều biết tình trạng sức khỏe của La Mính – ông ấy đã rất yếu đuối. Người thường xuyên đi bộ vài bước cũng đã rất khó khăn; làm sao ông ấy có thể đứng dậy và tham gia vào một cuộc ẩu đả dữ dội đến mức làm đổ cả cái kệ sách lớn như vậy?”

Trưởng phòng Chen nháy mắt ngạc nhiên: “Vậy theo bạn…”

“Chỉ có một lý giải duy nhất: kẻ sát nhân đã giết La Mính từ trước, sau đó mới gọi điện và mời Bác sĩ Li cùng những người khác đến Yan Ju. Anh ta ở lại trong phòng đọc sách cùng xác của La Mính, dùng chìa khóa khóa cửa lại. Mỗi khi có ai đến gõ cửa, anh ta chỉ c