Trong phòng đọc ở tầng hai của biệt thự Yến Cư, La Mính nói với tôi: “Chẳng lẽ cậu không nhận ra rằng trong danh sách những người sống sót sau vụ án Khoang Sơn, không hề có tên của Lope sao?”

Tôi bỗng dừng lại ngay tại chỗ, nhưng đã kiểm soát được biểu cảm trên khuôn mặt mình để không hề lộ ra bất kỳ dấu hiệu gì.

Chi tiết này… quả thực tôi chưa từng để ý đến.

Lope không giống như Dụ Yến; anh ta không phải là người bị lén lút đưa vào Viện Thông Thiên Bí Quán. Anh ta là khách mời, khách được mời tham gia buổi đấu giá. Vậy thì tên anh ta hoàn toàn nên có trong danh sách khách mời. Sau khi vụ án Khoang Sơn xảy ra, tên anh ta cũng lẽ ra phải được ghi chép trong các hồ sơ bí mật của Sở Công an… Nhưng…

Dù vậy, mặc dù có những điều đáng nghi ngờ, trực giác sâu thẳm bên trong tôi báo cho tôi biết rằng lúc này tuyệt đối không được tỏ ra yếu đuối trước mặt La Mính. Tôi trả lời: “Tôi đã nhận ra rồi.”

Anh ta có vẻ ngạc nhiên, nhưng đó chính là điều tôi mong muốn.

Anh ta cười lạnh và nói: “Cậu cũng giống như cha cậu vậy, thật là phiền phức và ghê tởm!”

Nếu anh ta tiếp tục nói như vậy, tôi thực sự sẽ cảm thấy buồn nôn: “Nếu không có việc gì nữa, tôi sẽ quay lại ngay; ở lại thêm một phút nào nữa với anh ta, tôi cũng không chịu nổi nữa!”

“Hãy thông báo cho Thiên Cầu biết,” anh ta lập tức nói, “Pú Lao, Xuan Ni và Chi Ling đã đến Đông Ký Đảo rồi. Nếu các bạn chưa chuẩn bị sẵn sàng đối đầu với họ, thì tốt nhất hãy từ bỏ Gái Nhĩ · Di Thức ngay đi!”

“Rõ rồi.” Tôi quay người rời đi.

Trước khi tôi đi, La Mính còn chế giễu một cách đáng sợ: “Hy vọng kết cục của cậu sẽ không giống như cha cậu – luôn làm những việc vô nghĩa và cuối cùng phải chịu cái kết không yên ổn sau khi chết.”

“Giống như Lope đã nói, đối với Chín Hoàng Tử mà nói, cậu đã không còn giá trị gì để sử dụng nữa… Rồi sớm muộn gì họ cũng sẽ loại bỏ cậu…” Tôi nói một cách lạnh lùng.

Tôi đến phòng đọc vào lúc 8 giờ 30 phút, và khi rời đi vào lúc 8 giờ 50 phút, tôi tình cờ gặp Lỗ Dực đang bước ra từ một căn phòng khác trên hành lang.

Tâm trạng của tôi rất tồi tệ, nhưng vẻ mặt khó chịu của La Mính sau khi nghe những lời tôi nói cũng cho thấy rằng tâm trạng của anh ta cũng không hề tốt đẹp hơn tôi chút nào.

Vì vậy, tôi đã nói một cách tử tế với Lỗ Dực rằng: “Chủ nhân của các bạn đang trong tâm trạng không tốt lắm, tôi khuyên bạn tốt nhất là đừng đi làm phiền ông ấy lúc này.”

Lỗ Dực quan sát chiếc cửa phòng đọc sách đang đóng chặt và hỏi: “Có phải bạn đã cãi vã với chủ nhân không?”

“Cũng không thể gọi là cãi vã được…” Tôi vỗ vai cô ấy rồi quay trở lại phòng mình ở tầng một.

Trong lòng tôi lộn xộn đủ thứ; nằm trên giường, tôi hoàn toàn không thể yên tĩnh được.

Tôi một mình ra sau sân biệt thự, ngồi xuống ghế đá bên hồ, lặng lẽ ngắm ánh trăng chiếu rực lên mặt hồ.

Từ đây, tôi có thể nhìn thấy cửa sổ phòng đọc sách của La Mính cũng như tình hình ở hai đầu hành lang tầng hai.

Ngồi bên hồ, tôi suy nghĩ về rất nhiều chuyện… những chuyện mà tôi không dám nói ra với Lope và Trương Xuân…

Tôi ngước nhìn mặt trăng, tự hỏi liệu vào đêm xảy ra vụ án kinh hoàng ở Quần Sơn, mặt trăng có lớn như thế này không.

Tôi ngồi bên hồ hơn một tiếng đồng hồ; khi cảm thấy mệt mỏi và muốn đi ngủ, đã là lúc 10 giờ tối rồi.

Lope và Trương Xuân vẫn chưa trở về...

Khi tôi đứng dậy để quay trở lại, tôi bất ngờ nhìn thấy một cặp đôi đang tranh cãi với nhau trong gian hàng nhỏ đối diện hồ. Chàng trai là Roi, thiếu gia của biệt thự này; còn cô gái mặc một chiếc váy liền màu xanh nước hồ, đứng quay lưng về phía tôi, nên tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy.

Nếu là ngày bình thường, tôi chắc chắn sẽ lén lút đi nghe lén để biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng hôm nay tôi không có tâm trạng đó, nên đành bỏ qua.

Tôi từ từ đi đến bức tường của biệt thự, chuẩn bị đi theo con đường bê tông để ra cửa trước.

Đúng lúc tôi đi qua cửa sổ phòng đọc sách tầng hai, bỗng nhiên từ bên trong phòng vang lên một tiếng động lớn, giống như có thứ gì đó lớn lao vỡ tung trên nền nhà!

Tôi nhanh chóng chạy theo con đường bê tông đến cửa trước, và trước khi bước vào, tôi thấy người phụ nữ mặc váy xanh nước hồ đó đang vội vàng rời khỏi biệt thự.

Trong tình huống khẩn cấp, tôi không kịp suy nghĩ gì nữa; tôi vội vàng lên tầng hai của biệt thự và gặp Lỗ Dực đang định đi vào phòng đọc sách.

Cô ấy nhìn tôi và hỏi: “Bạn cũng nghe thấy tiếng đó à?”

“Đúng là từ phòng đọc sách phát ra!”

Chúng tôi cùng nhau vội vàng đến trước cửa phòng đọc sách. Lỗ Dực đầu tiên gõ cửa, nhưng bên trong không ai trả lời. Cô ấy lập tức xoay tay nắm cửa, nhưng cánh cửa đã bị khóa từ bên trong và không thể mở được từ bên ngoài.

Lỗ Dực đập cửa và hét lớn: “Thưa ngài! Thưa ngài…”

Tôi vội vàng hỏi: “Có chìa khóa không?”

“Có!” Lỗ Dực lấy ra một chuỗi chìa khóa lớn đeo ở lưng, vội vàng tìm kiếm rồi chọn ra một chiếc chìa bạc, đưa vào ổ khóa và mở cửa.

Khi chúng tôi bước vào phòng đọc sách, một cảnh tượng kinh hoàng hiện ra trước mắt chúng tôi:

Bên trong phòng đọc sách hoàn toàn hỗn loạn, dường như đã có một cuộc đấu tranh ác liệt diễn ra. Những kệ sách lớn đổ sập xuống, nhưng được chiếc bàn làm việc chặn lại nên không rơi xuống đất; sách vở vương vãi khắp nơi; bình hoa đổ vỡ, mảnh vụn bay tung tóe; chiếc bàn tròn trước cửa sổ lật ngược, ấm nước và ly thủy tinh trên bàn đều vỡ thành mảnh vụn; giữa chiếc bàn làm việc và chiếc bàn tròn, dưới đống sách lộn xộn, La Mính nằm trong vũng máu!

Lỗ Dực suýt nữa lao vào để cứu cô ấy, có lẽ cô ấy nghĩ rằng La Mính vẫn còn sống. Nhưng dựa trên kinh nghiệm từ những vụ án trước đây, tôi biết rằng lúc này La Mính đã không thể sống sót được nữa.

Tôi ngăn cản Lỗ Dực đang muốn tiến lên cứu hộ và nói với cô ấy: “Hãy gọi cảnh sát ngay, và đừng để bất kỳ ai rời khỏi nơi này!”

Giọng nói của tôi rất nghiêm túc, cô ấy không do dự gì mà rời khỏi phòng đọc sách.

Tôi thực hiện một số biện pháp cần thiết và cố gắng không chạm vào xác chết, sau đó quan sát khắp nơi trong phòng. Khi tôi xác nhận rằng điện thoại trên bàn làm việc vẫn nguyên vẹn và có một chiếc chìa khóa cắm vào tay nắm cửa bên trong, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác này quen thuộc quá... Đây lại là một vụ án giết người trong phòng bí mật!

Tôi vô thức lấy điện thoại ra và gọi cho Lope, nhưng phát hiện ra mình có tới bốn cuộc gọi nhỡ! Cuộc gọi đầu tiên là của Tam Bảo, vào lúc 9 giờ 20 phút. Ba cuộc gọi còn lại cũng đến từ cùng một số điện thoại, vào khoảng thời gian từ 9 giờ 40 đến 9 giờ 50 phút. Nghĩ lại lúc đó, tôi đang một mình ngồi bên hồ, điện thoại đang ở chế độ im lặng nên mới không nghe thấy các cuộc gọi đó.

Ừm… Tốt nhất là hãy gọi lại cho Tam Bảo sau một lúc nữa.

  “Là tiếng gì vậy?” Đúng lúc đó, Ngư Ca mặc đồ đen bước vào phòng đọc sách. Khi anh cúi xuống nhìn thấy xác của La Mính, anh lập tức la lên: “Ông chủ!”

  Tôi chưa kịp nói gì, anh ấy đã quỳ xuống bên cạnh xác La Mính và sờ vào cổ ông ấy: “Ông chủ… Ông đã chết rồi sao?”

  “Gì cơ! Lão Lao đã chết à?” Tiêu Quốc Cường không biết từ khi nào đã bước vào. Khi thấy hai chúng tôi vẫn còn sống và xác của La Mính trên đất, giọng nói của anh ta đầy hoảng loạn và sợ hãi: “Làm sao có chuyện này được? Nửa giờ trước ông ấy còn gọi điện cho tôi, nói muốn bàn bạc một việc gì đó với tôi.”

  “Hả? Ông ấy cũng gọi điện cho bạn à?” Tôi ngạc nhiên hỏi.

  Tiêu Quốc Cường gật đầu: “Đúng vậy, buổi chiều ông ấy đã gọi tôi vào phòng đọc sách để nói chuyện. Tôi nói với ông ấy rằng tối nay tôi sẽ đi gặp một người bạn và có thể sẽ về muộn. Khi ông ấy gọi điện, tôi đang ở nhà người bạn, và ông ấy nói rằng có chuyện rất quan trọng cần bàn bạc, yêu cầu tôi phải quay lại ngay. Vì vậy tôi mới vừa trở về đây.”

  Với kinh nghiệm chuyên môn của mình, tôi dùng khăn giấy để nhấc chiếc điện thoại trên bàn lên.

  Khi nhấn vào nút home, tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng màn hình điện thoại của La Mính cần được mở khóa bằng vân tay.

  Tôi từ từ đi đến bên cạnh xác, lấy đôi tay của La Mính ra từ dưới đống sách. Khi đang băn khoăn không biết La Mính sử dụng ngón tay nào để mở khóa điện thoại, thì ngay lập tức tôi đã tìm ra câu trả lời – ngón tay cái bên phải của La Mính đã không còn nữa!

  Nửa giờ sau, cảnh sát Đông Ký Đảo đã đến Yan Ju, cùng với một người bạn cũ – bà Viên Thiên Hạc– thuộc bộ phận pháp y của Sở Pháp Y Thành phố Thượng Cốc.

  “Chị Yuan? Sao chị lại ở đây vậy?” Trong hành lang biệt thự Yan Ju, tôi ngạc nhiên tiến lên chào hỏi.

  “Theo lời mời của A Lỗ, tôi cũng đến đảo cùng các bạn, chỉ là tôi đã ở lại đồn cảnh sát suốt thời gian đó thôi.”

“À Lạc đã gọi cậu đến à?”

Giọng nói của Lope vang lên đúng lúc phía sau Thiên Hạc: “Tôi đã đoán trước rằng chuyến đi này có thể xảy ra chuyện như thế này, nên tôi mới mời Thiên Hạc theo cùng. Dù không có vụ án mạng xảy ra, ít ra cô ấy cũng có thể giúp chúng ta dọn dẹp hiện trường.”

“Cậu không thể nói vài lời may mắn được sao?” Tôi nhìn anh ấy một cách bất mãn.

Trương Xuân vừa ngáp vừa đi về phía căn phòng: “Tôi mệt rồi, sẽ không tham gia vào việc điều tra nữa đâu. Các bạn cố lên nhé!”

Nhìn bóng lưng mệt mỏi của Trương Xuân, tôi hỏi Lope: “Các bạn có thu được thông tin gì ở Tô Mục không?”

“Ừm, sau này tôi sẽ kể cho bạn biết. Trước hết, hãy nói về tình hình ở đây đã.”

Tôi kể chi tiết những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy ở Yàn Cư cho Lope, nhưng bỏ qua nội dung cuộc trò chuyện của mình với La Mính trong phòng đọc sách, chỉ kể lại những lời La Mính yêu cầu tôi truyền đạt cho Lope.

Lope vuốt ve cằm mình, cau mày: “Quả nhiên, cả ba người họ đều đến rồi…”

“Cậu nói gì vậy?”

“Ah, không có gì đặc biệt cả.” Lope lập tức tỉnh táo lại, “Hãy dẫn chúng tôi đi xem hiện trường trước đã.”

Một người mặc đồng phục cảnh sát bước tới, ho khan hai tiếng: “Khà khà, tôi mới là cảnh sát đây!”

Lope mỉm cười xin lỗi: “À, quên giới thiệu rồi! Vũ Hàn, đây là trưởng sở cảnh sát Đông Ký Đảo, ông Trần Văn. Ông Trần Văn, đây là Linh Giang Cư Sĩ Lâm Vũ Vũ Hàn.”

“Xin chào!” Tôi gật đầu lịch sự với ông ấy.

Ngay lập tức, vẻ mặt ông ấy thay đổi, cười rộ lớn: “Tên Linh Giang Cư Sĩ tôi đã từng nghe nói rồi. Lần này mong ông hỗ trợ nhiều hơn nữa nhé!”

“Chắc chắn, chắc chắn…” Thái độ của ông ấy khiến tôi bỗng nghĩ đến Lý Chí Tân.

Chúng tôi lên tầng hai của biệt thự. Đã là 11 giờ đêm, nhưng cửa phòng đọc sách vẫn đông đúc người xem. Theo lời nhắc của tôi, Lỗ Dực đã ngăn không cho ai vào phòng đọc sách.

Ở cửa phòng đọc sách, Sa Sa nằm trong vòng tay của Roi và khóc nức nở; Ngư Ca và Tiêu Quốc Cường đang đứng bên lan can hành lang và thảo luận một cách nghiêm túc về điều gì đó. Ngoài ra, còn có hai người đàn ông lạ mặt nữa.

Ông Trần Văn yêu cầu hai cảnh sát điều động mọi người vào phòng giải trí, và sẽ tiến hành thẩm vấn họ sau khi khám nghiệm hiện trường xong.

Theo yêu cầu của cảnh sát, Lỗ Dực một lần nữa mở cửa phòng đ