Đúng lúc tôi đang ngạc nhiên thì Yì Xingchen bất ngờ mở cửa bước vào phòng. Lope ra hiệu cho tôi giấu đi vẻ mặt của mình.

Xingchen tỏ vẻ không kiên nhẫn và nói: “Nếu có gì muốn hỏi thì cứ nhanh lên đi, tôi muốn ngủ tiếp.”

Có vẻ như tâm trạng của anh ấy không tốt lắm, tôi liền dũng cảm hỏi: “Chúng tôi muốn xem con dao tre của anh!”

Xingchen nằm trên giường, nhìn chúng tôi một cái rồi lấy thanh sắt ra từ dưới gối của mình.

Anh ấy rút lưỡi dao ra và đưa cả lưỡi dao lẫn thân dao cho tôi: “Cẩn thận nhé, đừng làm tổn thương nó, con dao này rất sắc.”

Tôi cầm con dao tre lên và quan sát kỹ lưỡng. Nhìn bề ngoài, nó chỉ là một vũ khí bằng sắt đơn giản; lưỡi dao rất bóng loáng, trong khi phần chuôi dao và thân dao bị mài mòn đến mức mất đi màu sắc, để lại những dấu vết của thời gian.

Tôi hỏi: “Con dao này đã theo anh lâu lắm rồi phải không?”

Xingchen trả lời một cách thờ ơ: “Lâu hơn cả khi tôi quen biết Văn Y.”

“Võ nghệ của anh học được từ ai vậy?”

“Học qua việc đánh nhau trên đường phố thôi.”

“À.” Tôi trả lại con dao tre cho anh ấy và hỏi tiếp: “Tối qua…”

“Tối qua tôi luôn ở bên Văn Y, cô ấy thấy gì thì tôi cũng thấy như vậy.”

“Vậy anh cũng thấy bóng đen đó à?”

“Bóng đen?” Yì Xingchen ngập ngừng một chút rồi đáp: “Ừ, đúng vậy, tôi cũng thấy. Bóng đen đó cao lớn lắm, bỗng nhiên lao ra khỏi căn phòng.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó… sau đó tôi và Văn Y trở về phòng. Khi Văn Y quay lại lấy đồ, cô ấy phát hiện ra xác của Băng Ngữ Thanh.”

Câu trả lời của Xingchen rất đơn giản, không có điều gì đáng ngạc nhiên cả.

Lope hỏi: “Hôm qua anh có ăn táo không?”

“Ăn hai quả.”

“Được rồi, không có vấn đề gì nữa.” Nói xong, Lope dẫn tôi ra khỏi phòng.

Bên ngoài phòng, tôi cảm thấy hơi hồi hộp: “Họ… họ hai người…”

“Thật yên!” Lope ra hiệu cho tôi đừng quá lo lắng, rồi chỉ vào căn phòng của Trần Mễ Lân và nói: “Tiếp theo.”

Thành Mǐ Lín đưa chiếc dao quân đội Thụy Sĩ trong túi cho chúng tôi. Sau khi kiểm tra, chúng tôi không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.

Chưa kịp bắt đầu hỏi, Trần Mễ Lân đã nói: “Tối qua khoảng 10 giờ, tôi cùng mọi người trở về. Khi đi đến cổng sân, tôi thấy một người mặc đồ đen lao ra từ căn phòng số một, nhưng lúc đó chúng tôi vẫn chưa biết đã có vụ án mạng xảy ra, nên không để ý đến điều đó.”

“Sau đó thì sao?” tôi hỏi.

“Sau đó tôi trở về phòng mình, nghe thấy có người nói rằng Vũ Thanh đã chết, tôi liền ra ngoài xem thử, và sau đó lại nghe theo lời của sư huynh Lạc mà quay trở về đi ngủ.”

“Trần Mễ Lân bạn ơi,” Lope bất ngờ lên tiếng, đặt ra một câu hỏi khác so với trước đây, “bạn nghĩ gì về cái chết của Băng Vũ Thanh?”

Trần Mễ Lân nhìn chúng tôi một cách lạnh lùng và đáp: “Người đã chết không thể sống lại được, ngoài việc chấp nhận sự thật, tôi còn có thể nghĩ gì nữa chứ?”

Tôi cảm thấy câu hỏi của Lope là vô ích; Trần Mễ Lân là người lạnh lùng nhất trong số tất cả các bạn học sinh.

Tiếp theo, chúng tôi đã gặp Hạ Dạ và Trần Trần Thành. Câu trả lời của họ giống hệt như Trần Mễ Lân, chỉ khác ở những chi tiết về hình bóng người họ nhìn thấy mà thôi.

Hạ Dạ nói: “Khi hình bóng đó nhảy qua hàng rào bệnh viện, tôi dường như thấy một bộ tóc bạc, giống hệt màu tóc của tôi.”

Tôi hỏi tiếp: “Đó là một người già à?”

“Có lẽ vậy.”

Nhưng Trần Trần Thành lại nói: “Khi anh ta nhảy qua hàng rào, anh ta đã ngã xuống đất một cách mạnh mẽ; có lẽ anh ta là một người mập, rất nặng nề. Lúc nãy tôi đã đến nơi anh ta nhảy qua để kiểm tra, cỏ ở đó đều bị anh ta dẫm nát hết!”

Sau khi rời khỏi phòng, tôi nhìn lại những thông tin mình đã ghi chép và cảm thấy hoang mang: “Một người đàn ông, tóc dài màu trắng, người mập, cao lớn, mặc một bộ quần áo màu đen… Đó có phải là một con người thực sự không?”

Lope tỏ vẻ lo lắng và băn khoăn: “Nói chung, miễn là một người đàn ông đủ cao, thì thân hình của họ sẽ không quá béo. Hơn nữa, tại sao một người mập lại nhuộm tóc thành màu trắng? Và lại đi lại vào ban đêm mà không đội mũ?”

Tôi suy đoán: “Có lẽ, những gì mọi người nhìn thấy thực ra không phải là cùng một người?”

Lope gật đầu: “Bây giờ chúng ta cũng chỉ có thể giải thích như vậy thôi.”

“Nhưng, như bạn đã nói trước đây, có vẻ như mọi người đều không quan tâm lắm đến vụ án này, và những câu trả lời của họ đều rất qua loa.”

“Chắc chắn còn điều gì đó ẩn sau đây.”

Trên thuyền, ban đầu anh ta bám vào Hạ Dạ, sau đó lại đến nương tựa với Trương Xuân; khi phải trốn chạy, để bảo vệ mạng sống, anh ta đã đẩy Hạ Dạ xuống nước. Nhìn từ những hành động hiện tại của anh ta, có vẻ như anh ta khá sợ hãi và luôn muốn theo đuổi những người quyền lực.

Lúc này, ánh mắt anh ta liếc qua liếc lại, ngồi trước mặt chúng tôi một cách không thoải mái chút nào.

Tôi hỏi: “Zoe, tối qua sao em không đi dự buổi tiệc lửa trại cùng mọi người?”

“À, đúng là như vậy. Lúc đó em đang nghỉ trong phòng, mọi người không gọi em, đến khi em ra khỏi phòng mới phát hiện ra rằng mọi người đều biến mất rồi. Sau đó, em đã đi tìm họ ở làng, nhưng không tìm thấy.”

“Em đi một mình à?”

“Không, em đi cùng với chủ tịch của chúng ta là Bạch Tiểu Song. Cô ấy cũng bị các bạn bỏ lại, vì vậy cô ấy đã kéo em đi cùng để tìm họ.”

“Về thời gian thì sao? Em nhớ được chứ?”

“Ừm… Khi ra ngoài thì em không nhớ, nhưng khi trở về thì đã là 10 giờ 23 phút, em nhớ là lúc đó em đã cố ý nhìn đồng hồ.”

Những thông tin mà Zoe cung cấp khá trùng khớp với những gì Bạch Tiểu Song đã mô tả, và thời gian cũng phù hợp.

Lopez hỏi: “Vậy tối qua ở sân của chúng ta, em có gặp ai đó lạ lùng không?”

Zoe nhíu môi suy nghĩ một lát: “Không, tối qua khi chúng tôi trở về, chúng tôi thấy Văn Y đang gọi mọi người trong các phòng, nói rằng Ngọc Thanh đã bị giết, sau đó cô ấy liền ở lại cùng mọi người.”

Vì không nhận được thêm thông tin quý báu nào từ Zoe, chúng tôi quyết định đi tìm người cuối cùng – Shào Trung Thiên.

Chúng tôi bước vào phòng của Shào Trung Thiên; nơi đây được dọn dẹp khá sạch sẽ.

Khi thấy chúng tôi bước vào, Shào Trung Thiên bỗng trở nên lo lắng: “Là... là các bạn à!”

Tôi và Lopez nhìn anh ta một cách ngượng ngùng trong khoảng một phút.

Tôi thấy một giọt mồ hôi đọng trên trán Shào Trung Thiên: “Có chuyện gì vậy? Có... có việc gì không?”

Giọng nói của Lopez bỗng trở nên thoải mái hơn: “Trò diễn của em thật tệ, bạn Shào Trung Thiên ạ!”

“Nói đi, tối qua em đã thấy cái gì trong phòng khách của ngôi nhà đất số một vậy?”

“À? Anh đang nói gì vậy?”

Lope tiến lại gần và nắm lấy cánh tay phải của anh ta.

Tôi tiến lại và nhìn thấy trên tay áo bên phải của anh ta có những vết bụi phân bố đều đặn.

Lope tiếp tục nói: “Tối qua chắc hẳn em đã thấy điều gì đó trong ngôi nhà đất số một, vì vậy em mới đứng bên cửa sổ để nhìn vào bên trong.”

Shào Trung Thiên rút tay ra và vô thức che tay áo lại.

“Sau khi Băng Vũ Thanh mất, thái độ của mọi người đều trở nên lạnh lùng, giống như họ chỉ quen biết một người lạ vừa qua đời vậy… Điều này hoàn toàn khác với phản ứng của các bạn khi gặp vụ án mạng trên thuyền. Nói đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Shào Trung Thiên có vẻ mặt nghiêm túc, dường như có điều gì đó không thể nói ra được. Anh ta từ từ ngồi xuống giường và kể lại: “Tối qua, khoảng 10 giờ, sau khi ra khỏi nhà của Thệ Tử, đúng lúc chuẩn bị trở về phòng, tôi nghe thấy có tiếng động phát ra từ ngôi nhà của Bạch Tiểu Song. Tò mò, tôi đi lại gần xem và thấy Băng Vũ Thanh nằm gục trong phòng khách, cổ máu đang chảy ra! Ngoài ra, tôi còn thấy một người phụ nữ… một người phụ nữ tóc dài mà tôi chưa bao giờ gặp trước đây! Chính cô ta là kẻ giết Băng Vũ Thanh! Người phụ nữ đó quay lưng về phía tôi và bước vào căn phòng lớn.”

Lope vội vàng hỏi: “Căn phòng lớn à? Ý anh là căn phòng lớn mà Bạch Tiểu Song đang ở đó?”

“Tôi không biết ai đang ở đó… Dù sao thì đó cũng là căn phòng lớn nhất trong ngôi nhà.”

Đúng là căn phòng mà Bạch Tiểu Song từng ở; Lope còn tìm thấy một sợi tóc siêu dài trên giường của căn phòng đó.

“Vậy sau đó thì sao?”

“Lúc đó, mọi người đều đã ra ngoài rồi, trong ngôi nhà chỉ còn lại tôi và Thệ Tử đang ốm… Vì vậy tôi không dám hành động gì cả. Tôi nghĩ rằng phía bên trái của căn phòng đầu tiên là trống, và căn phòng bên trái cùng cũng chính là căn phòng lớn mà kẻ giết người đã vào… Vậy thì trên tường bên trái của căn phòng lớn chắc chắn phải có cửa sổ. Tôi nhảy ra khỏi sân và từ từ di chuyển đến phía bên trái của ngôi nhà đất số một… Quả nhiên, tôi tìm thấy một cửa sổ ở đó. Tôi cúi xuống dưới cửa sổ và nhìn vào bên trong… Nhưng bên trong không hề có bóng dáng ai cả! Thật là kỳ lạ… Trước khi rời đi, tôi đã canh gác ngay ở cửa ngôi nhà đất số một… Trong suốt thời gian đó, không hề có ai đi ra khỏi nhà cả!”

Hơn nữa, tất cả các cửa sổ trong ngôi nhà đó đều được làm bằng những thanh gỗ, vì vậy chúng hoàn toàn không thể mở ra được; kẻ giết người dường như đã biến mất khỏi ngôi nhà đó một cách bí ẩn!”

Sau khi nghe xong lời kể của Shào Trung Thiên, tôi lại hỏi: “Anh có từng nhìn thấy người phụ nữ tóc dài đó không? Chỉ qua bóng lưng thôi.”

“Tôi chưa bao giờ thấy cô ấy. Tóc của người phụ nữ đó rất dài, dài quá eo.”

Lời khai của Shào Trung Thiên không cung cấp thêm bất kỳ manh mối nào nữa, vì vậy tôi và Lope đã trở lại căn nhà đất số một.

Bên ngoài căn nhà, Lope yêu cầu tôi hợp tác với anh ấy thực hiện một thí nghiệm. Anh ấy đứng bên cạnh cửa sổ dưới mái nhà – chính nơi mà Shào Trung Thiên đã nhìn thấy người phụ nữ đó – trong khi tôi thì đi vào nhà qua cửa chính, sau đó tiếp tục vào phòng khách lớn, và cuối cùng thoát ra từ phòng khách đó.

Tuy nhiên, sau khi thực hiện hai bước đầu tiên, tôi lập tức bị mắc kẹt bên trong phòng. Trong căn phòng này, ngoại trừ cửa ra vào, chỉ có duy nhất một cửa sổ được làm bằng những thanh gỗ gắn vào tường; một người bình thường hoàn toàn không thể leo ra ngoài được!

Đúng lúc đó, Lope bước vào và hỏi: “Thế nào, em có thoát ra được không?”

Tôi lắc đầu không thể làm gì được: “Hoàn toàn không thể. Không hề có cửa bí nào cả. Ngoài cửa ra vào, chỉ có một cái cửa sổ hỏng hóc này thôi… Khoảng cách giữa các thanh gỗ không quá mười centimet; ngay cả những người có khả năng thu gọn cơ thể cũng chưa chắc đã có thể thoát ra được!”

“Khả năng thu gọn cơ thể?” Có vẻ như Lope đã nhận được một manh mối gì đó, anh ấy bỗng nhiên nhìn tôi một cách nghiêm túc.

Tôi hỏi một cách yếu ớt: “Khả năng thu gọn cơ thể có liên quan gì đến chuyện này không?”

Lope đứng yên tại chỗ, mở to mắt không chớp mắt trong một lúc, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. Sau khoảng nửa phút, anh ấy ngẩng đầu lên và thốt lên: “Chẳng lẽ là như vậy…”

Tôi thử hỏi: “Như vậy là sao?”

Lope không để ý đến tôi mà bước ra khỏi cửa phòng; tôi cũng vội vàng theo sau.

Chúng tôi đi ra ngoài sân, đến nơi mà Trần Trần Thành đã nói rằng bóng đen đã nhảy ra khỏi hàng rào. Thật sự, cỏ ở đây có dấu vết bị ai đó đạp lên, nhưng theo quan sát của tôi, có vẻ như những dấu vết đó được cố tình tạo ra.

Chúng tôi tiếp tục đi đến bên ngoài ngôi nhà, đến dưới cửa sổ nối với phòng khách của Bạch Tiểu Song– tuy nhiên, ở đó chúng tôi không thấy bất kỳ dấu vết chân nào rõ ràng cả.

Có vẻ như, lời khai của cả Trần Trần Thành