“Cô Xiang Lian đi lễ Phật ư?” Lạc Ninh rất ngạc nhiên.

Tiểu Nhỏ lắc đầu: “Không phải đâu, cô ấy thích nghe kinh, cô ấy nói rằng việc đọc kinh sẽ giúp tâm hồn được bình yên, vì vậy trong một thời gian dài, mỗi khi chúng ta ra ngoài, chúng tôi luôn đến Chùa Kim Long để nghe kinh!”

“Tiểu Nhỏ, em nói rằng tất cả thư từ của cô Xiang Lian đều bị mất, đó là những lá thư gì vậy?” Lạc Ninh hỏi.

“Cô ấy thường xuyên thích yên tĩnh, không có việc gì thì đọc sách, luyện chữ, và cũng thường xuyên viết thư cho người đàn ông đó.”

“Vậy thì làm thế nào để trao đổi thư từ đó?” Lạc Ninh không hiểu.

“À, không cần phải trao đổi đâu, chỉ là mỗi khi người đàn ông đó đến, hai người sẽ tự trao đổi thư cho nhau thôi!”

“Trao đổi? Nghĩa là người đàn ông đó cũng viết thư cho cô ấy?”

Tiểu Nhỏ gật đầu liên tục.

“Tiểu Nhỏ, em mãi không hiểu, suốt nửa năm trời, tại sao em chưa bao giờ thấy người đàn ông đó?”

Tiểu Nhỏ trả lời một cách nghiêm túc:

“Ban đầu, cô ấy giấu em, sợ em sẽ nói với người khác. Quan Nghệ có thể quay đầu làm người tốt, nhưng không được gặp gỡ riêng tư với đàn ông.”

Lạc Ninh đồng ý với lời giải thích đó; Xiang Lian thực sự rất thận trọng.

“Sau đó, sau khi họ gặp nhau ở Vạn Hương Lâu, mỗi lần cô ấy đều biết trước, vì vậy cô ấy tự mình đón người đàn ông đó vào cửa! Em hoàn toàn không cần phải giúp gì cả.”

Mẹ Lạc Ninh tiếp lời: “Đúng vậy, giấu kín như vậy mà chúng ta lại không hề phát hiện ra.”

“Tiểu Nhỏ, em còn nhớ tình hình vào ngày xảy ra sự việc không? Có điều gì đặc biệt không?”

“Thưa ngài, kể từ khi sự việc xảy ra, em đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần rồi, không thấy có điều gì bất thường cả. Mỗi lần cô ấy đều không cần đến em, vì vậy em đã đi chơi ở phòng các cô gái khác từ sớm.”

“Em nghĩ là người đàn ông đó đã giết Xiang Lian?”

“Em cũng không biết, nhưng vào đêm hôm đó chỉ có người đàn ông đó ở đó thôi.”

“Khi Xiang Lian đi ra ngoài cùng em, liệu cô ấy có ở lại bên ngoài qua đêm không?”

“Không đâu, thưa ngài, Bộ Hành chính không cho phép như vậy, vì vậy mỗi khi ra ngoài, họ đều trở về ngay trong ngày.”

Tiểu Nhỏ chỉ là một đứa trẻ, mọi câu trả lời của em đều hợp lý và có lý do.

Lạc Ninh không hỏi thêm nữa, dưới sự dẫn dắt của mẹ, anh đến căn phòng nơi Xiang Lian gặp nạn.

Mẹ Lạc Ninh buồn bã: “Một cô gái tốt bụng như vậy lại phải gặp phải tai họa như thế này, thật là đáng buồn… Căn phòng này

Phòng của Hương Liên nằm ở tầng hai phía đông. Khi bước lên cầu thang gỗ, Lạc Ninh mới nhận ra rằng vào ban đêm, nếu không chú ý kỹ, thật sự khó có thể phát hiện ra có người đi lại trong đó.

Khi đến cửa, mẹ anh dừng lại và nói: “Hehe, ông Lạc, tôi sẽ không vào đâu. Bà biết đấy, chúng tôi mở cửa để kinh doanh mà…”

“Tôi hiểu rồi. Vậy thì mẹ cứ tiếp tục công việc đi. Phòng vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu chứ?” Lạc Ninh biết rằng đây là hiện trường vụ án mạng, và cô cảm thấy điều đó mang lại xui xẻo.

“Vâng, chưa hề ai động vào gì cả. Ông Tống đã yêu cầu rất rõ ràng: vụ án vẫn chưa được giải quyết, nên không được phép làm hỏng hiện trường, vì vậy chúng tôi đã khóa cửa từ sớm.”

Mẹ anh đưa chìa khóa cho Lạc Ninh rồi vội vàng đi xa.

Lạc Ninh cùng với Tống Châu Nhi đứng ở cửa, nhìn qua lan can thấy một cô bé đang nhìn về phía này.

Lạc Ninh tiến lại gần và thấy đó là một cô bé khoảng mười một, mười hai tuổi, có vẻ ngoài xinh đẹp, tay còn cầm cây đàn:

“Cô đang chơi đàn à?”

Cô bé gật đầu: “Ông đến đây để tìm Hương Liên phải không?”

Lạc Ninh nhận thấy cô bé có vẻ muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Quan hệ của cô với Hương Liên như thế nào?”

Đôi mắt cô bé đỏ lên: “Rất tốt.”

Nghĩ đến những cô gái này – những người thậm chí đã sống cùng nhau từ nhỏ, nhưng bây giờ lại bị giam cầm trong không gian này, Lạc Ninh không khỏi cảm thấy đau lòng.

Cô bé có lẽ đã quen với hoàn cảnh này rồi, nên cô cười và nói với Lạc Ninh:

“Thực ra, chúng tôi ở đây cũng rất thoải mái. Chúng tôi đều là những người thích yên tĩnh; ở đây, chúng tôi không lo về cái ăn cái mặc, còn có thể đọc sách, chơi đàn… Cuộc sống rất yên bình.”

“Hương Liên cũng nghĩ như vậy sao?”

“Trước đây thì vây, nhưng kể từ khi quen biết với người đàn ông đó, Hương Liên luôn mong muốn được ra ngoài.”

“Cô cảm thấy người đàn ông đó như thế nào?”

Cô bé lắc đầu:

“Hương Liên rất yêu anh ta. Có lần, khi Hương Liên đang đọc sách, tôi tình cờ nhìn thấy… Trong những cuốn sách của cô ấy, có rất nhiều ghi chú.”

Lạc Ninh nhớ lại những gì Tiểu Nhĩ đã nói về những cuốn sách mà Hương Liên bị mất.

“Cô muốn nói là, ngay cả khi đọc sách, hai người cũng thường xuyên trao đổi ý kiến với nhau phải không?”

Cô bé gật đầu:

“Tôi nghĩ là vậy. Người đàn ông đó rất tài năng, và Hương Liên rất ngưỡng mộ anh ta. Ông biết đấy, mặc dù chúng tôi chỉ là những người học nghệ thuật,

Cô gái chỉ vào phòng của Hương Liên và nói: “Bình thường chúng tôi tiếp khách đều ở tầng dưới. Vì vậy, ngay cả khi họ được đưa lên tầng hai, mọi người cũng không thể nhìn thấy được.”

Quả nhiên là vậy.

Chia tay cô gái, Lạc Ninh và Tống Châu Nhi mở khóa và bước vào phòng của Hương Liên.

Từ xa, vang lên tiếng đàn tỳ bà; từng giai điệu đều trầm buồn, lay động lòng người.

Phụ nữ có tên Triệu Quốc đã học đàn, cờ, thư pháp từ nhỏ; Lạc Ninh cũng vậy, nhưng cô ấy không am hiểu sâu rộng. Kể từ khi nhập ngũ vào Đại Lý Sở, kỹ năng đàn của cô ấy càng ngày càng bị lãng quên.

Nhưng Lạc Ninh có thể nhận ra rằng, trong giai điệu đàn lúc này, toàn là nỗi buồn sâu thẳm, khiến người ta xót xa.

“Chu Nhi, chúng ta hãy tìm xem liệu có thứ gì của người đàn ông đó bị quên lại không.”

Giống như Lạc Ninh, Tống Châu Nhi cũng không dám lục soát bất cứ thứ gì; hai người chỉ dùng mắt để quan sát từng góc phòng một.

Phòng của Hương Liên là một căn hộ gồm phòng khách và phòng ngủ; vì vậy, chỉ có một cửa sổ hướng đông. Khi Lạc Ninh mở cửa sổ, cô nhìn xuống và thấy đó là một con hẻm nhỏ trên phố Phúc Khánh.

Lạc Ninh đo độ cao của cửa sổ; bản thân cô thì không thể nhảy ra ngoài được, nhưng cô đoán rằng một người đàn ông mạnh khoẻ như Tần Triệu hoàn toàn có thể làm được.

“Chu Nhi, tôi nhớ trong hồ sơ có ghi chép rằng khi phát hiện ra Hương Liên, cửa sổ đã mở?”

“Vâng, thưa ngài, tôi chắc chắn về điều đó; còn được nói rằng chính vì cửa sổ mở nên thi thể mới trở nên lạnh giá.”

Như vậy thì mọi chuyện đều có thể được giải thích rồi… Mỗi lần họ đến qua cửa chính, sau đó nhảy ra ngoài qua cửa sổ và trở lại một cách kín đáo, họ hoàn toàn có thể tránh khỏi sự chú ý của mọi người.

Nhưng rốt cuộc, là ai lại cẩn thận đến mức đó chứ?

Việc anh ta lấy đi những lá thư ấy, chắc chắn là vì không muốn bị người khác phát hiện… Điều đó có nghĩa là trong những lá thư đó, có những câu từ có thể giúp người ta nhận ra ngay đó là chữ viết của anh ta… Vậy thì những lời tình yêu đó là gì, đủ để người ta nhận biết được danh tính của anh ta chứ?

Lạc Ninh không hiểu nổi.

Nếu cô ấy có liên lạc với Tần Triệu, cô ấy có thể viết những lời tình yêu… Nhưng những lời tình yêu trên thế giới này đều giống nhau mà… Chẳng lẽ là tên người sao?

Nhưng điều đó cũng không đúng… Người ta thường gọi tên nhau bằng tên thật…

Ví dụ: Tần Triệu, tên thật là Tần Triệu, biệt danh là Hoàn Minh… Nếu người không quen biết thì sẽ không biết đâu; ngay cả nhữ

Hơn nữa, chỉ dựa vào cách gọi thôi thì hoàn toàn không thể xác định được danh tính của người đó; chẳng hạn như, tên “Huan Ming” cũng có rất nhiều người sử dụng.

Luo Ning lắc đầu.

Tống Châu Nhi cũng không phát hiện thêm điều gì khác.

Hai người trở về Đại Lý Sở thì bất ngờ Tần Triệu cũng xuất hiện.

“Sao lại không ở yamen mà lại đến đây?”

Tống Châu Nhi biết ý mà rời đi, và Luo Ning vui vẻ hỏi Tần Triệu:

“Công việc trước, chuyện riêng sau.”

“Ồ?”

“Về công việc thì, Tổng chỉ huy Quân đội Bảo vệ Hoàng gia đã mời Đại Lý Sở tham dự buổi tiệc tối nay.”

“Còn chuyện riêng thì sao?”

“Chuyện riêng là Tần Triệu mời Luo Ning tham dự buổi tiệc tối nay.”