Những người bạn khác cũng vội vàng giải thích và chứng minh cho nhau; sau khi so sánh lời khai của họ, Lo Ning loại trừ khả năng họ là những kẻ đã giết Wu Songbai.

Vậy là bây giờ, khi đã loại trừ khả năng do người trong nhóm gây ra vụ án, thì kẻ giết Wu Songbai chắc chắn là một người khác!

Lúc này, Đổng Ngỗ Tác và Phùng Lâm bước ra khỏi phòng, và Lo Ning cho phép những người bạn đó rời đi.

Tần Triệu và Lo Ning đứng ở giữa sân.

Đổng Ngỗ Tác ra hiệu cho Phùng Lâm lấy ra hồ sơ ghi chép, rồi nói:

“Thưa ông Lo, Wu Songbai quả thực đã chết vì ngộ độc; chất độc được sử dụng là thủy ngân sunfát. Nạn nhân đã bị buộc uống thuốc độc trong lúc đang ngủ, vì vậy trên người không có dấu vết của việc chống cự.”

Thấy Lo Ning cau mày, Tần Triệu hỏi Đổng Ngỗ Tác:

“Kẻ sát nhân đã hoàn thành vụ án trong thời gian cực kỳ ngắn, lại thêm nơi này luôn có người qua kẻ lại như nhà hàng Shiwèixuan… Chắc chắn hắn phải rất bình tĩnh và có kế hoạch cẩn thận. Vậy thì thủy ngân sunfát đã được mang đến từ trước chưa? Cần bao nhiêu lượng mới đủ để gây chết người?”

“Chỉ cần một gói nhỏ thôi. Thủy ngân sunfát rất độc, và vì Wu Songbai không hề chống cự, gần như toàn bộ lượng thuốc độc đó đều vào được thực quản của anh ta.”

Lo Ning gật đầu và bắt đầu đi đi lại lại trong sân:

“Bây giờ, khi đã loại trừ khả năng do người trong nhóm gây ra vụ án, chúng ta cần điều tra các mối quan hệ xã hội của Wu Songbai. Tôi còn cần hỏi thêm vài người bạn nữa, Phùng Lâm!”

Lo Ning gọi Phùng Lâm:

“Cậu đi tìm Đại Lý Sở một chút, báo cho Mạnh Sở Trực và Diêu Sở Trực biết, họ cần đi kiểm tra phòng thuốc của An Dương Thành và sao chép lại toàn bộ hồ sơ về việc mua bán thủy ngân sunfát trong tháng vừa qua!”

Phùng Lâm nhận lệnh và đi ngay.

Đổng Minh Phong ra lệnh cho các nhân viên của yếu tự đi đưa thi thể đi, sau đó cũng chia tay Lo Ning và rời đi.

Lo Ning nhìn quanh sân sau; có hai căn phòng nhỏ được khóa chặt, bị gỉ sét nặng nề… Điều này loại trừ khả năng kẻ sát nhân đang ẩn náu trong những căn phòng bên cạnh.

Lo Ning kéo Tần Triệu lại và nói: “Chúng ta hãy vào những căn phòng đó xem thử!”

Hai người đẩy cửa bước vào; đó là một căn phòng nhỏ, vuông vắn và rất đơn sơ, bên trong chỉ có một chiếc giường và một cái bàn.

Luo Ning thì thầm phân tích và nói với Tần Triệu:

“Có vẻ như kẻ sát nhân rất am hiểu thói quen sinh hoạt của Wu Songbai. Buổi trưa anh ta chỉ ngủ nghỉ nửa giờ thôi; kẻ sát nhân đã cố tình tránh xa các nhân viên tại nhà hàng Shiwèixuan để có thể giết hại Wu Songbai một cách thành công.”

“Hơn nữa, hành động của kẻ sát nhân rất nhanh gọn; Wu Songbai không hề chống cự, điều này chứng tỏ khi kẻ sát nhân vào phòng, Wu Songbai vẫn đang ngủ say!” Tần Triệu nói.

“Như ông Qin đã nói, kẻ sát nhân cần phải có khả năng quan sát tốt và tâm trí bình tĩnh.”

“Bây giờ đã xác định đây là vụ án mạng, chúng ta cần phải bắt đầu từ những người xung quanh Wu Songbai!”

Hai người đi đến phòng tiền sảnh; vài nhân viên ngồi đó, đầu cúi xuống, trông như mất hết tinh thần.

Luo Ning biết họ đang sợ hãi, liền tiến lại gần họ và hỏi:

“Tại sao không thấy vợ của Wu Songbai đến đây?”

“Ông chủ và bà vợ đã ly hôn, bây giờ ông ấy sống một mình!”

À, ra vậy!

“Vậy thì các bạn thường xuyên tiếp xúc với Wu Songbai, có biết anh ta có kẻ thù nào không?”

“Chúng tôi không biết có kẻ thù nào cả; ông chủ Wu luôn ở nhà hàng Shiwèixuan, cũng không hề có vấn đề gì với ai cả!”

“Buổi ăn hôm nay, tất cả các bạn đều có mặt ở đây; có ai nhận thấy khách hàng nào đáng ngờ không?”

Mọi người đều lắc đầu.

Luo Ning cảm thấy mình như con ruồi không đầu, không biết phải bắt đầu từ đâu để tìm manh mối… Trong lòng cô dâng lên một cảm giác lo lắng.

“Wu Songbai không có gánh nặng gia đình, vậy thì anh ta thường xuyên làm gì vào những lúc rảnh rỗi?”

“Phần lớn thời gian, ông ấy đều ở nhà hàng Shiwèixuan; chúng tôi đóng cửa muộn vào buổi tối, nên ông chủ rất bận rộn!”

“Vợ cũ của Wu Songbai ở đâu? Họ đã ly hôn được bao lâu rồi?”

Hai người nhân viên nhìn nhau rồi trả lời:

“Có lẽ là năm sáu năm rồi!”

“Bây giờ họ vẫn còn liên lạc với nhau không?”

Một nhân viên lắc đầu: “Ông chủ Wu không có con cái, nên sau khi ly hôn, hai người không còn liên lạc với nhau nữa!”

Có vẻ như, về mặt tình cảm gia đình, họ không có động cơ để gây án.

Luo Ning cảm thấy mình hoàn toàn bối rối.

Rốt cuộc, ai mới là kẻ muốn đầu độc Wu Songbai – người đàn ông dường như bình thường này?

Luo Ning và Tần Triệu quay trở lại Đại Lý Sở; Luo Ning vừa xoa trán, không biết bây giờ phải làm thế nào tiếp…

Hai vụ án này, điểm đột phá nằm ở đâu nhỉ?

Luo Ning và Tần Triệu lấy lại hồ sơ của Mù Thanh Bình để xem lại một lần nữa.

Luo Ning ghi chép lại thời điểm đầu tiên liên quan đến vụ án của Mù Thanh Bình:

Vào trưa ngày hôm kia, tại địa điểm Phố Thịnh Vượng; thời điểm xảy ra vụ án là ngày hôm qua; nghi phạm là một người quen biết của Mù Thanh Bình.

Đặc điểm của kẻ sát nhân: ít học, có sức mạnh và rất hung dữ.

“Quý ông Tần, chúng tôi đã đến nhà họ Mù và hỏi thăm người hầu đi cùng ông Mù vào ngày đó. Kẻ thù công khai duy nhất của ông Mù chỉ có anh Sủi mà thôi, nhưng anh Sủi đã được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm.”

Tần Triệu chỉ vào phần liên quan đến nghi phạm và nói:

“Phải có chuyện gì gấp rút lắm mới khiến Mù Thanh Bình bỏ rơi bạn đồng hành và rời đi mà không báo trước chứ?”

Luo Ning viết một dấu hỏi ở cuối trang:

“Đúng vậy, đây chính là điểm đáng nghi ngờ! Người này chắc chắn là người quen biết của Mù Thanh Bình!”

“Tôi nghĩ rằng gia đình bà Mù cũng có thể là nguồn thông tin quan trọng… Có lẽ còn có điều gì đó mà bà ấy chưa nhớ đến?” Tần Triệu hỏi.

“Nếu Mù Thanh Bình cố tình giấu điều gì đó với gia đình, thì chỉ có hai khả năng: hoặc là vì tiền bạc, hoặc là vì phụ nữ!” Luo Ning khẳng định.

“Một điểm nữa, kẻ bắt cóc không đòi tiền chuộc; mục đích của chúng là giết chết Mù Thanh Bình.”

“Kẻ sát nhân đã vứt xác nạn nhân vào khu rừng bên hồ Thái Hồ… Chắc chắn chúng đã lựa chọn kỹ lưỡng địa điểm và cũng cần phải có phương tiện vận chuyển!”

“Có thể là xe ngựa?”

“Chúng ta nên điều tra xem những người lái ngựa vào ra thành phố trong những ngày gần đây có ai đáng ngờ không?” Tần Triệu đề xuất với Luo Ning.

“Cũng đáng thử… Dù chỉ là hy vọng mong manh, nhưng có hy vọng cũng tốt hơn là không có gì cả!” Luo Ning nói, vừa băn khoăn vừa lo lắng.

“Ngoài ra, kẻ sát nhân ít học và sống trong cảnh nghèo khó… Tôi nghĩ khả năng người đó là người lái ngựa khá cao… Nếu không, làm sao chúng có thể vận chuyển ông Mù đi được?”

Tần Triệu gật đầu:

“Các vị thanh tra Đại Lý Sở đều không có mặt ở đây… Tôi sẽ quay về Bắc Trấn Phủ Sát để triệu tập các đồng nghiệp… Khi có tin tức gì, tôi sẽ báo cho anh!”

Tần Triệu vội vàng rời đi, còn Luo Ning thì tiếp tục xem xét hồ sơ.

Kẻ sát nhân giết Mù Thanh Bình không đòi tiền chuộc, mục đích duy nhất của chúng là giết chết anh ta… Và Mù Thanh Bình rõ ràng rất quen biết với kẻ sát nhân đó.

Việc Mù Thanh Bình tình cờ đi vào nhà

Từ bức thư đe dọa kia có thể thấy rằng kẻ sát nhân không có học thức cao và sống trong cảnh nghèo khó; vậy làm sao ông chủ giàu có như ông Mãu lại quen biết với người như vậy được?

Kẻ sát nhân đã bắt đi Mãu Thanh Bình và giam giữ anh ta trực tiếp; không biết liệu có thương nhân nào ở phố Xingwang đã chứng kiến Mãu Thanh Bình vào ngày hôm đó hay không.

Kẻ sát nhân là người thân của Mãu Thanh Bình? Tại sao họ lại nảy ra ý định giết anh ta một cách đột ngột, và lại quen biết với anh ta đến thế?

Nếu có người chứng kiến sự việc thì thật tuyệt vời.

Lúc này, Mạnh Tiêu và Diêu Hoàn bước vào; Mạnh Tiêu chưa kịp bước vào cửa đã hét lên:

“Thưa ngài Lạc, vụ án của Vũ Tùng Bái đã có tiến triển!”

“Tuyệt vời quá! Hãy kể ngay xem.”

“Tôi và Diêu Hoàn đã đi khắp các hiệu thuốc ở phía bắc thành phố, nhưng hầu như không tìm thấy manh mối nào. Tuy nhiên, khi nghe nói rằng Đại Lý Sở đang điều tra vụ án, các nhân viên và cô gái làm việc ở các hiệu thuốc đều rất nhiệt tình.”

“Hôm kia, lượng thuốc độc ở hiệu Bảo Hòa Đường đã bị đánh cắp!” Diêu Hoàn tỏ ra rất hài lòng với kết quả điều tra của mình.

“Gì cơ? Bị đánh cắp?” Lạc Ninh không thể tin nổi: “Mất bao nhiêu?”

“Chủ hiệu thuốc nói rằng lượng thuốc đó đủ dùng cho hai lần!”

“Làm thế nào mà nó lại bị mất?”

“Hiệu thuốc cũng không biết rõ quá trình xảy ra chuyện gì; chỉ nhớ rằng ngày hôm đó họ rất bận rộn và có rất nhiều người đến mua hàng. Chỉ đến khi đóng cửa để kiểm kê hàng hóa thì mới phát hiện ra rằng có hai gói thuốc bị mất.”

“Theo như vậy, có vẻ như vụ án của Vũ Tùng Bái là có chủ đích; kẻ sát nhân không chỉ chuẩn bị kỹ lưỡng mà còn nắm rõ lịch sinh hoạt của Vũ Tùng Bái nữa.”