Luo Ning nhìn thấy tia hy vọng:

“Chúng ta hãy bắt đầu từ những người xung quanh Vũ Tùng Bạch; kẻ sát nhân chắc chắn là một trong số họ hoặc là người rất quen thuộc với anh ta, thậm chí có thể là người đã theo dõi anh ta trong thời gian gần đây.”

Mạnh Tiêu suy nghĩ một lúc rồi không khỏi thốt lên:

“Điều này thật đáng sợ… Vũ Tùng Bạch chắc chắn không hề biết có người đang theo dõi mình.”

Luo Ning cũng cảm thấy bối rối:

“Mạnh Sở Trực, em và Châu Nhi hãy đi thăm tất cả những người từng tiếp xúc với Vũ Tùng Bạch. Cuộc sống của anh ta rất giản dị, số người liên lạc với anh ta cũng hạn chế; hy vọng kẻ sát nhân sẽ lộ ra dấu vết.”

“Diêu Sở Trực, lúc nãy em vẫn chưa nói hết… Hãy đi tìm hiểu xem những người dưới trướng của Mưu Thanh Bình có phàn nàn điều gì về ông ta không?”

Luo Ning nhớ lại vụ án của Mưu Thanh Bình; vụ án này vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả!

Diêu Hoàn nói:

“Mưu Thanh Bình luôn muốn mở rộng công việc kinh doanh của xưởng chế biến gỗ, vì vậy ông ta tập trung hết sức lực vào việc mở rộng thị trường! Những người làm việc cho ông ta cho biết, ông ta rất khắt khe với họ!”

“Cụ thể thì khắt khe như thế nào?”

“Ông ta trừ tiền lương của họ, khi có đơn hàng lớn thì buộc họ phải làm thêm giờ, nhưng mọi người cũng không nỡ rời bỏ công việc đó!”

“Vì Mưu Thanh Bình là người quản lý của Liên minh Gỗ, chắc chắn ông ta cũng khác các ông chủ khác trong việc này.”

“Còn có người nói rằng, ông Mưu rất ham mê phụ nữ; trong xưởng chế biến gỗ không có phụ nữ, vợ của ông ta cũng kiểm soát rất chặt chẽ, vì vậy hiện tại vẫn chưa có chuyện gì bất thường xảy ra.”

Đây là một manh mối, nhưng hiện tại mọi việc vẫn đang bế tắc; Luo Ning vẫn không thể tìm ra hướng đi tiếp theo.

Cúi nhìn bản phân tích vụ án trên giấy, Luo Ning bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng:

Phụ nữ… ham mê phụ nữ?

“Các bạn nghĩ sao? Người đã tình cờ gặp Mưu Thanh Bình và đưa ông ta đi có thể là một phụ nữ không?”

Diêu Hoàn tiến lại gần, nhìn bản phân tích vụ án của Luo Ning và nói:

“Thưa ngài, rất có thể là vậy… Ông Mưu chắc chắn muốn tránh xa những người hầu trong nhà, vì vậy chắc chắn là người mà ông ta gặp phải đã khiến ông ta không muốn họ nhìn thấy.”

“Đúng vậy… Hôm đó vợ của Mưu Thanh Bình nói rằng, ông Mưu ban đầu đã định trở về nhà vào buổi trưa; vì vậy khi Mưu Thanh Bình rời đi, chắc chắn ông ta nghĩ mình sẽ sớm quay trở lại!”

Mạnh Tiêu

Luo Ning thấy Mạnh Tiêu và Diêu Hoàn đồng ý với suy nghĩ của mình, liền tiếp tục nói: “Nếu là gặp ngẫu nhiên, thì nơi giam giữ Mộc Thanh Bình chắc cũng không xa phố Thịnh Vượng lắm, có lẽ chính là ở trên con phố này!”

“Ngài Luo, tôi và Ngụy Yến sẽ đi điều tra!”

“Các cửa hàng dọc theo phố Thịnh Vượng, cả nhà dân, chúng ta đều phải hỏi thăm. Đây lại là một cuộc tìm kiếm rất khó khăn… Hy vọng lần này sẽ tìm được manh mối!”

Diêu Hoàn và Mạnh Tiêu nhận lệnh ra đi.

Luo Ning nhìn theo bóng dáng họ, trong lòng thầm khen ngợi:

Họ thật tuyệt vời!

Dù công việc rất vất vả, nhưng họ chưa bao giờ than phiền!

Luo Ning ngồi xuống, bình tĩnh lại tâm trạng, mở lại các hồ sơ liên quan đến vụ án của Mộc Thanh Bình và Ngô Tùng Bách để phân tích lại từ đầu, hy vọng sẽ tìm ra manh mối nào đó.

Vào lúc hoàng hôn, Tần Triệu trở về trước. Các thành viên của đội Kim Y Việt đã đi hỏi thăm các lính canh bảo vệ thành phố.

Mỗi ngày có rất nhiều xe ngựa ra vào An Dương Thành, vì vậy thực sự không ai nhớ được có chuyện gì đặc biệt xảy ra vào ngày hôm trước.

Tuy nhiên, Tần Triệu cũng mang về một thông tin khác: Tất cả các xe ngựa ra vào An Dương Thành đều có biển hiệu đặc biệt; nếu có xe ngựa lạ xuất hiện, lính canh chắc chắn sẽ nhận ra.

Điều này có ý nghĩa gì?

Xe ngựa của kẻ sát nhân chắc chắn đã được ghi chép lại tại An Dương Thành. Vì vậy, nếu Luo Ning đã thu hẹp phạm vi tìm kiếm vào khu vực gần phố Thịnh Vượng, thì chúng ta có thể kiểm tra danh sách tất cả các xe ngựa đăng ký tại đây.

Dù hy vọng rất mong manh, Luo Ning vẫn cùng Tần Triệu đến Kinh Triệu Phủ. Tống Thanh Tùng gọi những người lính đang trực gian để cùng nhau kiểm tra từng chiếc xe một.

Thật đáng tiếc, cuối cùng họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Số lượng xe ngựa được đăng ký tại phố Thịnh Vượng không nhiều, và những thông tin mà Luo Ning có được về bức thư đòi tiền chuộc và phân tích về kẻ bắt cóc cũng không hề phù hợp với những gì họ tìm thấy.

“Liệu chúng ta có nên mở rộng phạm vi tìm kiếm không?” Tống Thanh Tùng vừa vuốt véo đôi mắt mệt mỏi, vừa hỏi.

Luo Ning lắc đầu: “Như vậy thì quá mạo hiểm rồi… Hãy chờ đợi kết quả điều tra của các sĩ quan hôm nay đã, sau đó chúng ta sẽ quyết định!”

Luo Ning nhắm mắt lại, nhưng trong đầu cô vẫn đang phân tích kỹ lưỡng.

Kẻ sát nhân có trình độ học vấn thấp, cuộc sống nghèo khó; thậm chí bức thư báo hiệu vụ bắt cóc cũng được viết trên loại giấy rẻ tiền… Nhưng tại sao lại có xe ngựa?

Không hợp lý chút nào… Người sở hữu xe ngựa làm gì lại dùng giấy rẻ tiền để viết thư?

Nhưng liệu kẻ sát nhân có thể ra vào An Dương Thành mà không bị phát hiện không?

Loại xe nào có thể được dùng để vận chuyển xác chết?

Luo Ning mở mắt và tự hỏi: “Có loại xe nào có thể tự do ra vào các cổng thành, và đủ lớn để vận chuyển xác chết không?”

Một viên chức của yêu tinh bất chợt đáp:

“Ngoài xe ngựa thì chỉ còn xe chở nước thải thôi!”

Trời ạ… Đúng rồi, xe chở nước thải!

Mọi người đều bỗng nhiên hứng thú, khiến viên chức kia hơi ngượng ngùng; không ngờ chỉ một câu nói đã mang lại bước ngoặt trong vụ án!

“Ngài Song, liệu có thông tin gì về những chiếc xe chở nước thải ở An Dương Thành không?”

“Xe chở nước thải của cung điện hoàng gia và một số dinh thự lớn đều được quản lý riêng; còn những chiếc xe của dân thường thì khó nói lắm…”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể đi canh gác tại bốn cổng thành, ghi chép lại thông tin về từng chiếc xe chở nước thải, sau đó kiểm tra từng chiếc một!”

Sự tiến triển trong vụ án khiến mọi người đều rất vui mừng.

Tống Thanh Tùng chia các viên chức thành bốn nhóm; vì hàng ngày vào buổi sáng sớm, xe chở nước thải đều ra vào cổng thành, nên các viên chức được lệnh phân công công việc cụ thể.

Luo Ning suy nghĩ: “Ngài Song ơi, cũng không thể loại trừ khả năng liên quan đến xe chở nước thải của cung điện và các dinh thự lớn; ngày mai chúng ta vẫn cần đi kiểm tra từng nơi một!”

Tống Thanh Tùng gật đầu:

“Cuối cùng cũng tìm thấy hướng đi rõ ràng rồi; mọi nỗ lực của chúng ta không uổng phí đâu! Vụ án này thật sự rất phức tạp…”

Luo Ning cũng cảm thấy như vậy; sau bao lần gặp trở ngại, cuối cùng họ cũng bắt đầu nhìn thấy manh mối.

Luo Ning không trở về dinh thự; Tần Triệu vẫn ở bên cạnh cô, cùng nhau phân tích các chi tiết về vụ án của Wu Songbai và Mou Qingping, suy luận và loại trừ từng khả nghi một.

Khi nghi phạm trong vụ án của Mou Qingping được xác định là người lái xe chở nước thải, Luo Ning bỗng nhiên nghĩ đến điều này:

“Ngài Qin ơi, xe chở nước thải… Cửa hàng ăn Shiwēixuan của Wu Songbai cũng là một nhà hàng… Liệu hai vụ án này có thể do cùng một kẻ gây ra không?”

Tần Triệu không dám tin: “Ý tưởng của bạn thật táo bạo… Tại sao kẻ sát nhân lại giết cả hai người?”

“Đúng rồi, đây chỉ là những suy đoán không có cơ sở gì cả; Lạc Ninh đã từ bỏ ý nghĩ đó của mình.”

Mạnh Tiêu và Tống Châu Nhi trước tiên đã quay về Đại Lý Sở trong bóng tối; họ được phân công điều tra các mối quan hệ xung quanh Ngô Tùng Bách.

Tống Châu Nhi vừa xoa đùi vừa nói:

“Mệt chết rồi, ngài ơi! Tôi và Mạnh Sở Trực đã đi thăm hết tất cả mọi người xung quanh Ngô Tùng Bách.”

Lạc Ninh mỉm cười khen ngợi cô ấy: “Chu Nhi thật xuất sắc! Khi vụ án này kết thúc, ta sẽ mời em ăn những món ngon đấy!”

Tống Châu Nhi vui vẻ đáp lại:

“Vậy thì tốt lắm! Em sẽ sẵn lòng đi thêm vài lần nữa!”

Lạc Ninh đưa cho cô ấy một tách trà và hỏi:

“Kết quả thế nào?”

“Ngô Tùng Bách sống rất giản dị; dù anh ta khá giàu có và nhà hàng ‘Thực Vị Hiên’ cũng kiếm được không ít tiền, nhưng anh ta khá keo kiệt.”

Câu nói này khiến Lạc Ninh cảm thấy quen thuộc; đó chính là nhận xét mà Diêu Hoàn từng đưa ra khi điều tra Mã Thanh Bình – những người làm việc trong xưởng gỗ cũng đánh giá Mã Thanh Bình tương tự như vậy.

Liệu hai nạn nhân này có mối liên hệ gì với nhau không?

“Còn những người xung quanh Ngô Tùng Bách thì sao? Có tìm ra nghi phạm nào chưa?”

Tống Châu Nhi và Mạnh Tiêu đều lắc đầu; Mạnh Tiêu nói:

“Cuộc sống của Ngô Tùng Bách rất đơn giản; ngoài việc quản lý nhà hàng ‘Thực Vị Hiên’ và tích lũy tiền bạc, anh ta hầu như không tiếp xúc với ai cả! Ngoại trừ những người làm việc trong nhà hàng, các nhà cung cấp rau củ và khách hàng, thì hầu như không có ai khác.”

“Cũng không hề có kẻ thù nào cả; chúng tôi đã đi hỏi thăm tất cả mọi người liên quan đến nhà hàng ‘Thực Vị Hiên’, và mọi người đều đánh giá anh ta rất tốt – anh ta không nợ tiền ai và có uy tín tốt.”

Tống Châu Nhi uống một ngụm trà rồi báo cáo với Lạc Ninh.

**Quảng cáo:** Tác phẩm mới của Yè Bắc Hỉ đã được phát hành; cuốn “Nhóm Tình Báo Có Chàng Hoàng Tử Tiêu” đã được đăng tải trên Red Sleeve Reading. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ Lạc Đại Nhân! Cuốn sách mới tiếp tục câu chuyện về việc điều tra và giải quyết án mạng; dự kiến sẽ hoàn thành khoảng 400.000 từ. Lạc Đại Nhân và Tần Đại Nhân cuối cùng cũng đến với hạnh phúc… Hãy xem liệu cháu gái của họ khi du hành về hiện đại sẽ phải đối mặt với những khó khăn gì không! Xin chân thành cảm ơn mọi người! Hãy tiếp tục ủng hộ cuốn sách mới này nhé; Yè Bắc Hỉ sẽ tiếp tục mang đến cho mọi người những câu chuyện hay hơn nữa! Hãy yêu thương nhau nhé!