Đang cảm thấy vô cùng tự hào, Từ Trạch bỗng nhiên giật mình và tức giận la lên: “Đồ khốn nạn, tôi đã bảo rằng cậu phải đi mà, sao lại quay trở lại đây?”

Người đàn ông mặc áo đen chỉ về phía cửa ra ngoài.

Trong ánh mắt người đàn ông mặc áo đen, Từ Trạch rõ ràng nhìn thấy sự sợ hãi. Anh ta vội vàng đi đến cửa để nhìn ra ngoài, và người xuất hiện trước mắt anh ta chính là Từ Vận và Điền Tân Nguyên.

Từ Trạch tái nhợt mặt; anh ta không thể tin được rằng đứa con ruột của mình lại có mặt ở đây, và chính mình mới là người đã dàn dựng tất cả những gì xảy ra.

Sự sợ hãi dâng trào trong lòng anh ta, và anh ta liên tục lùi lại: “Cậu… sao cậu lại ở đây?”

Từ Vận từ từ tiến lại gần, ánh mắt anh ta lạnh lùng: “Con đã làm cha thất vọng… Con luôn ở đây, chờ đợi khoảnh khắc con xuất hiện, và lắng nghe những câu chuyện của cha.”

“Yun ơi, hãy để cha giải thích cho con nghe trước, được không? Mọi chuyện chắc chắn không tồi tệ như con nghe đâu.”

Từ Vận cười lạnh: “Cha ơi, con chỉ muốn nghe một lời giải thích từ cha thôi… Liệu kẻ chủ mưu đằng sau tất cả này thực sự có sự tham gia của cha không?”

Chưa kịp cho Từ Trạch trả lời, Điền Tân Nguyên đã nổi giận và la lên: “Từ Vận, đó là lời nói vô nghĩa! Lúc nãy, cậu đã nghe hết mọi thứ rồi mà còn cố tình làm ngược lại… Cậu có muốn bao che cho cha mình không?

Tôi nói cho cậu biết, Từ Vận, nếu vì anh ta là cha của cậu mà cậu để kẻ đã giết cha mẹ tôi thoát tội, thì tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu!”

Điền Tân Nguyên rút thanh kiếm đã chuẩn bị sẵn ra và lao về phía Từ Trạch, nhưng bất ngờ, thanh kiếm của anh ta bị thanh kiếm của Từ Vận chặn lại.

Điền Tân Nguyên hoảng sợ: “Từ Vận, liệu cậu thực sự muốn bao che cho hắn sao?”

“Anh ấy là cha của tôi… Tất nhiên tôi không muốn anh ấy gặp họa. Nếu anh ấy đã phạm những tội lỗi không thể tha thứ được, tôi sẽ không bao giờ bao che cho anh ấy. Dù phải giết anh ấy hay báo cáo cảnh sát, tôi cũng không hối tiếc chút nào… Nhưng ít nhất, hãy để tôi biết rõ sự thật trước đã.”

“Anh đã nghe rõ mọi lời anh ta nói với Liễu Lăng rồi đấy; cần phải hỏi lại sao? Chẳng qua anh chỉ muốn anh ta phủ nhận tất cả những tội ác mà thôi.”

“Tôi không có ý đó, xin hãy tin tôi, cho tôi một cơ hội cuối cùng.”

Điền Tân Nguyên biết mình không thể đánh bại được Từ Vận, thay vì chống đối, thà tuân theo và xem Từ Vận thực sự muốn làm gì.

Điền Tân Nguyên thu hồi thanh kiếm trở vào vỏ, bước vào phòng và giật Liễu Lăng ra khỏi vai những kẻ mặc đồ đen: “Cút đi!”

Những kẻ mặc đồ đen này mới vừa biết rằng Từ Vận chính là con trai của Từ Trạch; với tư cách là thuộc hạ của Từ Trạch, họ tự nhiên hiểu rõ mức độ quan trọng của việc này và không dám tranh cãi, liền lùi lại một bên.

Điền Tân Nguyên vội vàng tháo dây trói cho Liễu Lăng: “Liễu Lăng, em không sao chứ?”

Liễu Lăng ngồi xuống đất, xoa xát cơ thể một chút rồi đứng dậy: “Em không sao đâu.”

……

“Tại sao không trả lời tôi? Cha ơi, có phải cha không biết phải nói gì nữa không?” Từ Vận tiếp tục áp sát.

“Tôi…” Từ Trạch lắp bắp, cuối cùng cũng cắn răng quyết định: “Tất cả những chuyện đó… thực sự, cha chính là người chủ mưu chính.”

Trái tim Từ Vận đau nhói; người cha mà anh luôn kính trọng lại là người âm độc và xấu xa đến thế: “Nói chính xác hơn, Thái phụ Thạch Vận Lương và Hằng Vương cũng đều tuân theo chỉ đạo của cha; thực ra, kẻ đứng sau màn đấu này chính là cha!”

Không lạ gì khi thấy Hằng Vương lén lút gặp ai đó; mặc dù không thấy rõ khuôn mặt người đó, nhưng bóng dáng của họ khiến tôi không khỏi nghĩ đến cha.

Lúc đó, tôi còn tự trách mình vì đã không tôn trọng cha đúng mức.

Không ngờ rằng, người đó thực sự chính là em.”

“Hahaha…” Tiếng cười lạnh lùng của Từ Vận vang dội khắp căn phòng Tây.

……

Điền Tân Nguyên tiến lại gần Liễu Lăng, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng: “Liễu Lăng… Anh muốn nói với em một việc, nhưng em đừng vội vàng nhé. Nếu quyết tâm, có lẽ vẫn còn kịp thời.”

Liễu Lăng ngạc nhiên; chưa bao giờ thấy Điền Tân Nguyên nói chuyện một cách lúng túng như vậy. Chắc hẳn điều mà anh ấy muốn nói rất quan trọng: “Cứ nói đi, em sẽ lắng nghe, không hề vội vàng đâu.”

Điền Tân Nguyên thì thầm vào tai cô: “Ngay sau khi Từ Trạch thông báo tin cha em sẽ bị xử tử trong ba ngày nữa, anh đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi Từ Vận và em đến khu vườn bên kia, anh đã vội vàng đến nhà một quan chức sống gần Từ Phủ nhất – ông ấy là một viên chức thuộc Bộ Hình luật. Những gì ông ấy nói còn tồi tệ hơn cả tin xấu kia nữa… Ông ấy nói…”

Tồi tệ hơn cả tin bị xử tử trong ba ngày?

Liễu Lăng không dám tưởng tượng nổi. Cô thúc giục: “Anh có thể nói hết một cách liền mạch được không? Thật sự làm em sốt ruột quá!”

Điền Tân Nguyên nuốt nước bọt, lấy hơi thở đầy đủ rồi nói to lên: “Cha em sẽ bị xử tử bằng hình thức tra tấn tại chợ vào buổi trưa ngày mai!”

Ngày mai?

Quyết định nhanh chóng này lại khiến khuôn mặt Liễu Lăng trở nên bình tĩnh hơn. Cô từ từ bước ra ngoài sân: “Em có thể ra ngoài hít không khí thoáng đãng một chút được không?”

Nghe những lời này, lòng Từ Vận càng thêm áy náy. Anh biết tất cả những chuyện này đều do cha mình gây ra.

Một đôi cha con vốn dĩ không liên quan gì đến chuyện này, nhưng lại bị cha mình cuốn vào vòng xoáy này… Nỗi ân hận trong lòng anh đối với Liễu Lăng thật sự không biết phải bắt đầu từ đâu: “Được thôi!”

“Không được!” Từ Trạch hét lớn.

Một tay chân của Từ Trạch lập tức đứng ngăn trước mặt Liễu Lăng.

Từ Vận rút thanh kiếm dài trong tay, với tốc độ nhanh như gió, đặt nó lên cổ người đàn ông mặc áo đen và nói: “Rời khỏi đây!”

Người đàn ông mặc áo đen nhìn xuống lưỡi dao lấp lánh, toàn thân run rẩy và vội vàng lùi lại một bên.

Liễu Lăng đi ra ngoài mà không quan tâm đến ai xung quanh, đến sân trong, ngước nhìn bầu trời đêm. Mặt trăng ẩn sau đám mây đã làm cho ánh đêm trở nên sáng sủa hơn.

Đã đến lúc phải kết thúc mọi chuyện rồi!

Liễu Lăng giơ cao tay phải, một quả đạn sáng màu rực rỡ bay lên trời.

……

Chỉ trong chốc lát, các lính canh hoàng cung đã bao vây kín toàn bộ khu vực Từ Phủ.

Từ Trạch cùng bốn tay chân của mình vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bị các lính canh tinh nhuệ bắt giữ.

Khi Từ Trạch đang được các lính canh đưa đi, Liễu Lăng đứng ngăn trước mặt họ.

Từ Trạch cười lạnh và nói với giọng chế giễu: “Sao vậy? Bây giờ mục tiêu của ngươi đã đạt được rồi, còn muốn gì nữa?”

“Tôi có một điều không hiểu. Cha tôi không phải là một trong số bảy người này, và trên người ông ấy cũng không có chiếc vòng ngọc đó. Tại sao các người lại dùng mọi thủ đoạn để vu oan cha tôi, khiến cả gia đình tôi phải chịu thiệt?”

“Câu hỏi của ngươi như thể tất cả mọi chuyện đều do tôi gây ra… Nhưng điều đó phải hỏi Thái Phụ Thạch Vận Lương mới đúng. Kẻ già đó từng có mâu thuẫn với cha ngươi và từ đó sinh ra lòng ghen ghét.”

“Khi chúng tôi đang tìm kiếm chiếc vòng ngọc, ông ta nói rằng mình đã mất nó, và khẳng định chính cha ngươi là người lấy trộm nó.”

“Lúc đầu tôi cũng không biết rõ chuyện gì, tin lời ông ta và cử người đi tìm kiếm trong nhà các người, nhưng không tìm thấy gì cả. Đành phải dùng thủ đoạn vu oan này để buộc các người phải đưa ra chiếc vòng ngọc.”

Liễu Lăng không hiểu. Chưa bao giờ nghe nói cha mình Liễu Hiền Phương có bất kỳ liên lạc nào với Thạch Vận Lương. Họ không hề thân thiết với nhau, vậy làm sao có thể có mâu thuẫn?

Liễu Lăng hỏi: “Có lẽ ngươi đang nói dối! Cha tôi hiếm khi phải giao tiếp công việc với Thái Phụ, và trong đời tư cũng không hề có bất kỳ quan hệ nào với ông ta. Làm sao họ có thể có mâu thuẫn được?”