Châu Phương từ từ hướng ánh mắt về phía bàn chân của xác chết trên đất. Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng chính mình là người đã nhắc nhở Liễu Lăng về vết thương trên ngón chân cái của xác chết đó.

Liễu Lăng tiếp tục nói: “Tuy nhiên, tôi biết chỉ dựa vào điểm này thì không thể kết luận được gì cả. Sư phụ, xin hãy quan sát lại xác chết này một lần nữa; đôi tất mà nó đang mang trên chân cũng chính xác là ba lớp.”

Khi kiểm nghiệm xác chết, tôi đã cảm thấy ngạc nhiên trước đôi chân của nạn nhân. Bây giờ là cuối mùa xuân, thời tiết cũng bắt đầu ấm lên, việc mặc đôi tất dày ba lớp như vậy chứng tỏ rằng người này trước khi qua đời có vấn đề về chân lạnh.

Nếu coi đôi tất và vết thương đó là sự trùng hợp, thì quá trùng hợp rồi, phải không?”

Sau khi nói xong, Liễu Lăng lập tức cảm thấy bất an trong lòng. Nếu nạn nhân này thực sự là kẻ sát nhân, vậy ai mới là người đã giết họ? Và tại sao nạn nhân lại bị giết đúng vào ngày hôm sau vụ án gia đình Wang Erlian bị tiêu diệt?

Đối với xác chết trước mắt này, việc giết người để che đậy bí mật có vẻ là lý do phù hợp nhất.

Có lẽ, đằng sau nạn nhân này còn có một kẻ chủ mưu khác.

Việc đột nhiên xuất hiện hai kẻ sát nhân khiến Liễu Lăng không thể xác định được liệu nạn nhân này có phải là kẻ thực hiện vụ án gia đình Wang Erlian duy nhất, hay họ đã cùng nhau âm mưu giết người.

Người sát nhân mà trước đây Liễu Lăng suy luận ra bỗng nhiên lại trở thành hai người… Sự tự tin trước đây của Liễu Lăng lập tức tan biến, anh ta cảm thấy mình đã sai lầm trong việc phân tích vụ án.

Châu Phương nhận thấy vẻ mặt không vui của Liễu Lăng và lập tức hiểu được những gì cô ấy đang nghĩ. Anh ta vội vàng vỗ nhẹ vào vai Liễu Lăng, khiến cô ấy giật mình và la lên một tiếng.

Không ngờ Liễu Lăng lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, Châu Phương hoảng sợ. Thêm vào đó, khi Liễu Lăng hoảng loạn, cô ấy vô thức đâm vào vai Châu Phương khiến anh ta mất thăng bằng và ngã về phía sau.

Trong sự trùng hợp kỳ lạ đó, Từ Vận đứng ngay phía sau Châu Phương, trở thành “lưng tựa” cho anh ta.

Châu Phương ngã vào vòng tay của Từ Vận và may mắn thoát nạn; đồng thời, anh cũng cảm nhận được bộ cơ ngực săn chắc, cuồn cuộn của Từ Vận.

Suốt nửa đời sống, Châu Phương đã gặp biết bao người – dù còn sống hay đã qua đời – nhưng chưa bao giờ thấy ai có bộ cơ săn chắc đến thế. Ngay cả bản thân mình, vốn luôn tự hào, cũng không thể so sánh được; còn con trai mình là Châu Thanh Hỉ thì càng không xứng đáng để được nhắc đến.

Một sức hấp dẫn vô hình khiến Châu Phương từ từ quay người lại, vươn tay run rẩy định chạm vào Từ Vận…

“Cậu muốn làm gì?” Một tiếng quát lạnh lùng vang lên.

Gần như đã đạt được ý muốn, Châu Phương không khỏi run rẩy và vội vàng rút tay lại, quay đầu nhìn Từ Vận… Đôi mắt của anh ta lúc này đang ánh lên ánh nhìn khinh thường. Trái tim Châu Phương càng thêm run rẩy không thể kiểm soát được.

“Ôi trời, Cảnh sát trưởng Từ, xem ông cẩn thận thế nào nhỉ… Quần áo bẩn thỉu thế này mà không lau chùi gì cả.” Châu Phương giả vờ vỗ nhẹ lên quần áo của Từ Vận, vội vàng đứng thẳng dậy và ho một cái, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Từ Vận nhìn anh ta một lát, nhưng không nói gì thêm.

Liễu Lăng với đôi mắt sắc bén thì không dễ dàng bị lừa đâu. Anh ta từ từ tiến lại gần Châu Phương và nói nhỏ một cách đùa cợt: “Sư phụ, cảm giác thế nào nhỉ?”

Chu Áng bị câu nói đó làm sững sờ, rồi mới hiểu ra ý châm biếm của Liễu Lăng; mặt anh đỏ bừng lên và ngay lập tức tìm cớ để trả đũa, vung tay đánh vào đầu Liễu Lăng.

“Sư phụ, tại sao lại đánh con vậy?” Liễu Lăng ôm cái đầu đang đau nhức mà kêu lên; rõ ràng là do hành vi không ngoan của Châu Phương đã khiến mọi người không thể nói ra lời, và bây giờ lại bị đánh một trận vô cớ, công lý ở đâu?

Liễu Lăng cảm thấy uất ức đến nỗi không thể diễn tả thành lời; môi trên liên tục va vào môi dưới, lẩm bẩm không biết đang nói gì.

“Học trò không bằng sư phụ,” Châu Phương quát lớn: “Con gái nhỏ xấu, có điều gì con không chịu đựng được không? Nếu không phải vì con la lên to như thế, giống như vừa giẫm phải phân chó, làm sao ta lại suýt nữa làm gãy xương già này? Còn dám oán trách nữa à?”

“Đạo đức giả!” Liễu Lăng trong lòng phản đối mạnh mẽ, nhưng bề ngoài không dám hiện ra chút bất mãn nào; chỉ sợ một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mình phải nhận thêm một trận đòn nữa từ Châu Phương.

Người biết nắm bắt thời cơ mới là người xuất sắc!

Liễu Lăng đành cố gắng nở nụ cười gượng gạo: “Sư phụ, xin hãy tha thứ cho con, được không ạ?”

Nhìn thấy ánh mắt đáng thương của Liễu Lăng, cơn giận dữ trong lòng Châu Phương lập tức tan biến: “Con gái nhỏ xấu, lần này sư phụ sẽ khoan dung cho con… Lúc nãy thấy con buồn bã, chắc là lại tự trách mình rồi phải không? Điều đó không sao đâu; vụ án này vốn dĩ đã rất phức tạp và khó để đưa ra kết luận. Chỉ cần con giới thiệu đúng kết quả cuối cùng, thì coi như con đã thành công rồi.”

Đúng vậy, miễn là có thể bắt được kẻ thủ ác và mang lại sự công bằng cho mọi người, đó chính là kết quả tốt nhất.

Lời nói đó khiến tâm trạng chán nản của Liễu Lăng dần được cải thiện; cô không còn bận tâm đến việc liệu mình có đưa ra phán đoán sai lầm hay không nữa.

……

Châu Thanh Hỉ cùng với thám tử Phùng Nhị và viên chức yêu cầu hồ sơ Vương Tuyên, vội vàng đến tòa án huyện, rồi thẳng tiếp đến kho lưu trữ hồ sơ. Bên trong đó, đầy rẫy các viên chức yêu cầu hồ sơ đang hoạt động.

Tất cả những thứ được cất trong tủ chứa bằng chứng đều bị lật tung; đồ đạc rơi đầy khắp nơi trên nền nhà, còn bên trong tủ thì đã trống rỗng. Chỉ còn vài chiếc vòng ngọc được buộc bằng dây lụa màu trắng, treo lủng lẳng ở các góc của tủ, đung đưa như sắp rơi xuống.

Các quan viên đều rất cẩn thận khi kiểm tra từng vật dụng để không làm hỏng bằng chứng tại hiện trường.

Lúc này, việc kiểm tra gần như đã hoàn tất; Vương Tuyên tự mình mang danh sách kết quả kiểm tra đến và nói: “Thưa ngài, đây là kết quả của cuộc kiểm tra; mọi thứ trong tủ chứa bằng chứng đều nguyên vẹn.”

Châu Thanh Hỉ vội vàng nhận lấy danh sách, lướt qua một cách nhanh chóng và thấy quả thực như Vương Tuyên nói, không thiếu bất cứ thứ gì.

Trái tim đang đập loạn xạ của Châu Thanh Hỉ cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh lại; ông ngồi sụp xuống đất, cảm thấy muốn khóc.

Đó là sự giải thoát hay niềm vui? Chính ông cũng không biết… Nhưng chỉ biết mình muốn khóc.

Kể từ khi trở thành quan huyện, Châu Thanh Hỉ luôn sống trong lo lắng, sợ rằng một sai sót nhỏ cũng có thể phá hỏng tất cả những gì ông đã đạt được.

Trước mặt mọi người, một người đàn ông lại là quan huyện mà khóc lóc, có vẻ không phù hợp lắm… Nhưng cảm giác áp lực trong lòng ông thực sự không thể giải tỏa được, khiến ông cảm thấy rất khó chịu.

Châu Thanh Hỉ bỗng nhiên đứng dậy, chọn ra năm người trong số các quan viên chịu trách nhiệm quản lý kho lưu trữ hồ sơ, và đá mỗi người một cái: “Các ngươi có biết kho lưu trữ hồ sơ là nơi quan trọng nhất trong tòa án huyện không? Tại sao vào giờ ăn cơm lại không để ai canh gác?”

Năm người quan viên đau đớn vì những cú đá, than phiền rằng suốt nhiều năm qua họ luôn tuân thủ quy định này… Ai ngờ lại gặp phải sự cố này; họ chỉ biết tự trách mình và vội vàng quỳ gối xin lỗi Châu Thanh Hỉ: “Xin ngài tha thứ cho chúng tôi!”

Vương Tuyên, người đang quỳ ở hàng đầu, nói: “Thưa ngài, lần sau chúng tôi sẽ không dám làm như vậy nữa; chúng tôi sẽ bảo vệ kho lưu trữ hồ sơ thật tốt, và sẽ không để kẻ trộm có cơ hội nào nữa. Chúng tôi cũng hy vọng ngài sẽ tha thứ cho sai lầm lần này của chúng tôi.”

Sự việc không diễn ra tồi tệ như mong đợi; Châu Thanh Hỉ cũng không muốn tiếp tục tranh cãi nữa… Dù sao thì kết quả này cũng khiến ông thở phào nhẹ nhõm.