Từ Vận lắc đầu: “Không, anh nhầm rồi. Đêm hôm đó chính là Lễ Trùng Dương – ngày mà mọi người đều quan tâm nhất. Việc khiến họ ghi nhớ điều đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Sau đó, anh ta lại đến gặp ông ngoại mình là Vương Thích Hàn, và kể rõ tất cả mọi chuyện cho ông ấy nghe. Vương Thích Hàn vô cùng thương con gái mình và hoàn toàn ủng hộ hành động của Lữ Dung.

Ông cũng liên tục cảnh báo anh ta phải cẩn thận không để cha mình biết; nếu không, mọi việc sẽ rất khó được giải quyết… À, hôm nay anh có tìm ra điều gì mới không?”

Liễu Lăng nhún vai: “Hôm nay không gian của tôi quá nhỏ; ngoài việc lang thang trong sân của Phu nhân thứ hai, tôi không thể đi đâu được cả. Bây giờ, vì Phu nhân thứ hai lo lắng rằng Lữ Bình sẽ lại đến sân Xīn Fāng của Phu nhân thứ ba, nên bà đã sai tôi đến cổng dinh trước để đón Lữ Bình, vì vậy tôi mới có thêm thời gian để gặp anh.”

Nói rằng tôi không thu được gì cả thì thật là không thể…

Liễu Lăng ho khan một tiếng rồi tiếp tục: “Những lo lắng của Vương Thích Hàn sắp trở thành sự thật rồi.”

Từ Vận ngơ ngác: “Anh muốn nói gì vậy?”

Liễu Lăng cười một cách xảo quyệt: “Cũng không có gì đặc biệt cả… Bởi vì mọi hành động của Lữ Dung đều đã bị những người do Phu nhân thứ ba cử đi theo dõi. Anh ta không chỉ không thể tìm ra bất cứ thông tin gì, mà còn có thể sẽ bị cha mình trừng phạt nữa.”

Từ Vận từng hy vọng rất nhiều vào Lữ Dung, nhưng bỗng nhiên lại thất vọng: “À? Có phải Lữ Dung sắp thất bại rồi sao… Và tôi cũng vô ích sao?”

Liễu Lăng nhún vai: “Chắc chắn rồi!”

Liễu Lăng đưa tay vuốt ve má Từ Vận một cái, nói một cách mang tính châm biếm: “Anh Yun à, anh muốn theo em bây giờ, hay là tiếp tục theo dõi anh trai Lữ Dung của anh?”

Cả ngày làm việc mệt mỏi mà không đạt được kết quả gì, Từ Vận đương nhiên không thể chấp nhận điều đó, đứng đó ngớ ngác, hoàn toàn không nghe thấy những lời nói của Liễu Lăng.

Liễu Lăng đoán chắc rằng Lữ Bình sẽ sớm trở về từ Bộ Công vụ, nên cô ta bắt đầu sốt ruột và không còn thời gian để hỏi lại lần nữa. Bỗng nhiên, cô ta hét lên vào tai Từ Vận: “Từ Vận! Nếu em không đi, thì tôi sẽ tự mình đi thôi.”

   Từ Vận bị dọa đến mức run rẩy toàn thân. Đang lo lắng không biết phải tìm cách giải tỏa cơn giận thế nào, anh ta vội vàng bước nhanh hơn để đuổi kịp Liễu Lăng. Bất ngờ, anh ta vươn chân ra và đá vào phía trước của cô ta.

   Liễu Lăng chỉ tập trung vào việc đi nhanh hơn, không ngờ Từ Vận lại làm như vậy. Cô ta bị trượt chân và ngã xuống đất một cách thảm hại, không kịp phản ứng gì.

   “Đồ khốn nạn!”

   Ba bộ phận quan trọng của Liễu Lăng – tay, cánh tay và đầu gối – đều đau đớn đến mức cô ta không thể kiềm chế được cơn giận. Cô ta thực sự muốn giết chết Từ Vận… Nhưng tiếc thay, Từ Vận đã biến mất không dấu vết.

   Biết rằng Từ Vận đang ở trên mái nhà, Liễu Lăng vội vàng đứng dậy và la lên: “Xu—Yun—, đồ con rắn nhỏ bé! Hôm nay, tôi đã ghi nhớ kỹ rồi… Khi nào có thời gian, tôi sẽ trả đũa em cho thật đầy đủ! Hmph!”

   ……

   Cuối cùng, Lữ Bình cũng trở về từ Bộ Công vụ. Nghe xong những lời nói của Liễu Lăng, anh ta liền đi thẳng vào Viện Xanh Lam của Phu nhân Thứ hai.

   Liễu Lăng bị Phu nhân Thứ hai đuổi đi, và cô ta không thể nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người trong phòng. Vì vậy, cô ta chỉ có thể mong chờ sự giúp đỡ từ Từ Vận.

   Một tiếng huýt sáo dài vang lên, và Từ Vận hiện lên trên mái nhà. Nhìn thấy cái ngón tay của Liễu Lăng, anh ta lập tức hiểu ý cô ta.

Khi Từ Vận bắt đầu tháo các tấm ngói trên mái nhà của phòng chính của Phu nhân thứ hai, mọi thứ bên trong căn phòng đều hiện ra rõ ràng.

Phu nhân thứ hai đóng cửa chặt lại và cùng với Lữ Bình ngồi xuống giường.

Lữ Bình nhìn vào khuôn mặt của Phu nhân thứ hai, tràn đầy lo lắng, và hỏi không hiểu: “Phu nhân gọi tôi đến vội vàng như vậy, có chuyện gì vậy?”

“Thưa chồng, ông không biết chuyện này đâu. Tôi nghe em gái thứ ba nói, hôm nay anh Rong đã đến điều tra gia đình của tôi và em gái, chỉ để tìm hiểu xem liệu có ai từ hai gia đình chúng ta liên quan đến đêm mà chị gái tôi phát điên cách đây nửa năm hay không.”

“Tôi sợ rằng chuyện này sẽ lan rộng, dẫn đến những tin đồn sai lệch, và mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta là thủ phạm. Lúc đó, chúng ta sẽ không thể minh oan được đâu.”

“Tôi muốn chồng mau chóng đi khuyên anh Rong dừng lại việc này lại. Nếu tiếp tục như vậy, mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta sẽ bị tổn hại, và điều đó không tốt cho bất kỳ ai cả.”

Lữ Bình không hề ngạc nhiên trước lời nói của Phu nhân thứ hai, mà ngược lại, anh ta tỏ ra bình tĩnh như thường lệ: “À, anh ấy đang nghi ngờ các bạn à? Cũng dễ hiểu thôi.”

Phu nhân thứ hai nhíu mày, cảm thấy lời nói của Lữ Bình ẩn chứa ý nghĩa sâu xa: “Thưa chồng, ý ông là anh Rong nên nghi ngờ chúng ta… Không, có lẽ là ông đang nghi ngờ rằng chính chúng ta là người đã làm hại chị gái tôi?”

Lữ Bình bỗng ngập ngừng, cảm thấy mình đã nói sai, và vội vàng giải thích: “Phu nhân đừng hiểu lầm, làm sao tôi có thể nghi ngờ các bạn chứ? Tôi chỉ đang suy nghĩ từ góc độ của Rong mà thôi, để tìm ra kẻ thủ phạm trong đêm hôm đó.”

“Hãy nghĩ xem, trong toàn bộ gia đình Lý, ngoài hai vị Phu nhân, chỉ có các bạn mới là kẻ thù số một của mẹ chị gái tôi, và người hưởng lợi nhiều nhất cũng chính là các bạn. Vì vậy, việc anh ấy nghi ngờ các bạn cũng không có gì lạ.”

Nghe xong, Phu nhân thứ hai càng cảm thấy hoảng sợ hơn, bèn nắm lấy tay Lữ Bình và nói một cách nóng vội: “Thưa chồng, tôi chỉ muốn cạnh tranh với chị gái tôi mà thôi, bởi vì cô ấy quá mạnh mẽ, đôi khi khiến tôi cảm thấy không thể thở nổi. Nhưng tôi chắc chắn không hề có ý định làm hại cô ấy đâu, ông phải tin tôi!”

Lữ Bình rút tay ra và ôm lấy Phu nhân thứ hai, nhẹ nhàng xoa dịu lưng cô ấy: “Đừng lo lắng, đừng lo lắng, tôi biết rằng cô không ph

“Làm sao cô ấy lại nghĩ đến việc theo dõi Rong Nhiếp chứ? Dù Rong Nhiếp làm gì đi nữa, cũng không nên bị theo dõi…” Lữ Bình nắm lấy vai phu nhân thứ hai, nhìn cô ta bằng ánh mắt sắc bén, “Với quan điểm giống nhau, tại sao cô lại không đi theo dõi họ?”

Phu nhân thứ hai nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ: “Tôi ư? Chủ nhân vẫn nghi ngờ tôi à? Tại sao tôi phải đi theo dõi họ chứ? Nửa năm trước, vào đêm hôm đó, không phải tôi mới là kẻ có liên quan đến việc hãm hại chị gái tôi… Lòng tôi trong sạch, tại sao tôi phải theo dõi Rong Ca…”

Không đúng rồi… Tại sao em gái út lại tỏ ra quá sốt sắng về chuyện này chứ? Tôi nhớ vào đêm hôm đó, em gái út đã rời khỏi nhà tôi sớm, và chủ nhân cũng đến ngủ cùng em ấy…

Nửa đêm, chủ nhân vội vàng đến hỏi tôi về tung tích của em gái út… Hơn nửa giờ sau, em ấy trở về, và nói rằng mình bị tiêu chảy nên phải đi vệ sinh.

Tôi muốn hỏi chủ nhân, ngay cả khi bị tiêu chảy, cũng không cần phải mất nhiều thời gian đến thế chứ? Đó là cái cớ vô lý biết bao… Nhưng chủ nhân lại không hỏi gì phu nhân thứ ba, mà chỉ để mặc mọi chuyện qua đi.”

Lữ Bình bỗng ngừng lại, đẩy phu nhân thứ hai ra và đứng dậy, đi lang thang giữa căn phòng: “Đêm hôm đó, tôi thấy em gái út rất yếu, trông không giống như đang nói dối… Vậy nghĩa là cô ấy có liên quan đến mọi chuyện xảy ra vào đêm hôm đó, vì vậy mới quan tâm đến từng hành động của Rong Nhiếp đến thế… Nhưng máu trên người phu nhân thứ nhất rốt cuộc thuộc về ai?

Liệu phu nhân thứ ba cố ý bôi máu đó lên người phu nhân thứ nhất, hay là trong cuộc đấu tranh giữa hai người, máu đó bị văng lên người phu nhân thứ nhất?

Nhưng phu nhân thứ ba lại không hề bị thương chút nào… Tối hôm đó, khi tôi thấy cô ấy trở về từ bên ngoài, trên người cô ấy không hề có vết thương nào cả…”

Phu nhân thứ hai đứng dậy, tiến lại gần Lữ Bình và tiếp tục nói: “Giống như bây giờ, khi em gái út đang theo dõi Rong Ca, vào đêm hôm đó, cô ấy hoàn toàn có thể sai người khác đi làm việc đó.”

Bước chân của Lữ Bình đột nhiên dừng lại: “Nếu như như cô đoán, vào đêm hôm đó không tìm thấy xác chết, có nghĩa là người đó đã bị thương và trốn đi… Nhưng vào đêm hôm đó, trong phòng chính của Viện Trúc Tím, ngoài máu trên người phu nhân thứ nhất được coi là bằng chứng duy nhất, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào khác có thể chứng minh sự hiện diện của một người thứ ba vào đêm hôm đó… Làm sao có thể chứng minh được điều đó