Trời ơi mẹ tôi!

  Con quái vật già này rốt cuộc có bao nhiêu đôi mắt vậy? Vừa ra khỏi cửa đã gặp phải nó ngay lập tức.

  Có lẽ từ khi Từ Vận, Mã Nguyên và Giang Hiên đến đây, nó đã bắt đầu cảnh giác, nên mới bị bắt gặp ngay tại chỗ.

  Liễu Lăng nhéo môi, cố gắng nở nụ cười: “Mẹ ạ, chẳng lẽ mẹ muốn ghé thăm con sao? Ôi trời, thật không may quá… Con đang định đi ăn uống cùng họ đấy; mẹ chỉ có thể quay lại con đường ban đầu thôi.”

  Lúc này, Mã Nguyên cũng tiến lại gần, cùng với Giang Hiên cúi chào và nói chung một tiếng: “Chúc chào dì!”

  Bà Xu liền nở nụ cười rạng rỡ: “Hai cháu đến thăm cũng không dễ dàng gì; sao lại đi đến những nơi bừa bộn như vậy chứ? Thà để bếp chuẩn bị một bàn tiệc, các cháu có thể ngồi nói chuyện thoải mái hơn, phải không?”

  Mã Nguyên và Giang Hiên nhìn nhau, do dự một lát, rồi liếc nhìn Từ Vận đang tiến lại gần.

  “Không được đâu… Con đã quen với khẩu vị do đầu bếp làm rồi; con muốn thay đổi một chút thôi… Mẹ có cản con không?” Khuôn mặt của Từ Vận trở nên u ám.

  Bị phản bác như vậy, bà Xu cười ngượng ngùng và vội vàng giải thích: “Yun ơi, đừng hiểu lầm nhé… Mẹ chỉ lo con không ăn uống ngon lành mà thôi… Nếu con thực sự muốn đi, thì cứ đi đi.”

  Bà Xu vẫy tay về phía Liễu Lăng: “Đến đây đi, Tiểu Lăng Tử… Bây giờ con đã là chủ nhân của Từ Phủ rồi; làm sao có thể đi ra ngoài được chứ? Hôm nay buổi sáng, con còn nói rằng muốn học cách chăm sóc khuôn mặt từ mẹ, để Yun yêu thương con hơn nữa… Đúng lúc này mẹ rảnh rỗi rồi; đi thôi, về phòng con, mẹ sẽ dạy con cho kỹ.”

  “Bây giờ con không muốn học nữa đâu… Mẹ hãy nghỉ ngơi đi!” Liễu Lăng không muốn bỏ lỡ cơ hội quý báu này, vội vàng chạy đến sau lưng Từ Vận và nhẹ nhàng gõ vào cánh tay cô ấy, thì thầm: “Từ Vận ạ, dù thế nào con cũng không được để con ở lại đây đâu… Nếu không, con thực sự sẽ không thể nhìn thấy mặt trời ngày mai đâu.”

“

   Từ Vận nhíu mày lại, quay đầu nhìn ánh mắt van nài của Liễu Lăng nhưng không nói gì, thay vào đó anh ta nhìn về phía bà Xu và nói: “Hôm nay tôi dẫn cô ấy ra ngoài còn có việc khác cần giải quyết, mẹ không cần lo lắng đâu.”

  “Không được! Cô ấy nhất định phải ở lại trong nhà, không được đi đâu hết!” Bà Xu thấy kế hoạch của mình thất bại, khuôn mặt biến sắc, giọng nói trở nên càng ngày càng gay gắt.

  Ngay lập tức, điều này làm Từ Vận tức giận; giọng nói của anh ta mất đi sự tôn trọng ban đầu: “Cô ấy là của tôi, mẹ không có quyền can thiệp. Hơn nữa, ở đây còn có hai người bạn nữa, mẹ đừng để họ chê cười chúng tôi.”

  Từ Vận kéo Liễu Lăng đi mà không quay đầu lại, Ma Nguyên và Giang Hiên cũng theo sau ngay lập tức.

  Kế hoạch của bà Xu đã thất bại hoàn toàn, điều này khiến bà tức giận đến mức đá chân mạnh mẽ.

  ……

  Bốn người Từ Vận đến Quán Rượu Say Tiên ở phía ngoài Lý Đường Thứ Năm. Bên ngoài, kiến trúc được trang trí rực rỡ; bên trong, sảnh lớn cũng đầy người, ngay cả các phòng riêng ở tầng hai và ba cũng gần như kín chỗ. May mắn thay, Từ Vận đã sớm nhờ người đặt trước một phòng riêng ở tầng hai, nếu không thì chuyến đi này chắc chắn sẽ vô ích.

  Bốn người đều tìm chỗ ngồi.

  “Tôi đi một lát, sẽ quay lại ngay!” Nhưng Liễu Lăng lúc này rất bất an; chưa kịp món ăn được mang lên, cô đã kéo Từ Vận đi đến một góc khuất trên tầng hai, nơi ít người hơn.

  Từ Vận nhìn cô với vẻ mặt buồn bã và không hiểu: “Hôm nay cô ấy lại sao vậy? Hành xử lén lút, giống như kẻ trộm vậy.”

  “Tôi muốn nói rằng dì ghép của anh muốn giết tôi, anh tin không?” Liễu Lăng nhìn anh ta với ánh mắt đầy nghi ngờ.

  “Không tin!” Từ Vận trả lời một cách quyết đoán, liếc nhìn cô một cái với vẻ khinh thường, rồi quay lưng đi.

Liễu Lăng Nếu biết trước sẽ có kết quả như này, tôi vẫn muốn cố gắng hết sức để thuyết phục anh. Cô nhanh chóng nắm lấy cánh tay của Từ Vận và nói: “Anh hãy đợi một chút đã, nghe tôi nói xong rồi đi cũng không muộn đâu.”

   Từ Vận không nói gì, bước chân cũng không hề dịch chuyển, rõ ràng là anh ta đang miễn cưỡng ở lại.

   Liễu Lăng thở dài một hơi, rồi giải thích sơ qua những gì đã xảy ra vào đêm hôm qua. Sau một khoảng lặng, cô nhìn vào khuôn mặt vẫn không biểu cảm của Từ Vận và cảm thấy lo lắng; có vẻ như anh ta hoàn toàn không hiểu những gì cô đang nói.

   Liễu Lăng chỉ còn cách cố gắng giành lại sự tin tưởng cuối cùng của Từ Vận: “Với trí tuệ của anh, chắc hẳn anh đã sớm nhận ra rằng dì ruột mình biết võ công phải không?”

   “Không phải vì trí tuệ, mà là bởi vì bà ấy chưa bao giờ che giấu điều đó.”

   Liễu Lăng lại thở dài một hơi; may mắn thay, bà Xu đã tự thừa nhận điều đó rồi, nếu không cô thực sự nghĩ rằng suy đoán của mình đã lạc hướng. “Nếu tôi nói rằng chính bà ấy là kẻ muốn giết tôi, anh có tin không?”

   Từ Vận nhíu mày: “Tất nhiên là không tin. Ngay cả khi anh thấy kẻ mặc đồ đen đó chạy về phía nhà chính, cũng không chắc chắn đó là bà ấy… Có thể đó chỉ là kẻ đứng sau mọi chuyện thôi.”

   “Không thể nào, nếu hắn thực sự muốn giết tôi, cha tôi sẽ không bao giờ giao chiếc vòng ngọc cho hắn đâu.”

   Từ Vận cười lạnh: “Cũng không chắc đâu… Anh có quên không, lần đó tại nhà của Phùng Khai Nguyên, anh suýt nữa thì chết ngạt trong quan tài; kẻ đứng sau mọi chuyện cũng không hề do dự đâu.”

   Liễu Lăng phản bác: “Anh sai rồi. Lần đó chỉ là họ tính toán sai lầm mà thôi; chắc chắn họ đã dự đoán trước rằng anh sẽ đến cứu, nhưng hành động của anh lại chậm hơn một bước. Nếu hắn thực sự muốn giết tôi, hắn đã sớm mất mạng từ lâu rồi, sao còn phải phiền phức đến mức ném tôi vào quan tài?”

   “Dù là ai đi nữa, nếu anh nói đó là bà ấy, tôi cũng sẽ không bao giờ tin đâu. Những ngày gần đây, anh luôn có vẻ bất ổn; chắc chắn là tinh thần anh bị ảnh hưởng rồi. Sau bữa ăn, hãy về nghỉ ngơi đi… Ngủ một giấc là sẽ khỏe lại thôi.”

Từ Vận với khuôn mặt đầy giận dữ, bực bội quay lưng đi mất.

Liễu Lăng vội vàng đuổi theo, nắm chặt cánh tay của Từ Vận không buông: “Ngay sau khi ăn sáng xong, cô ấy đã vào phòng tôi, không ngần ngại dọa dập tôi và thừa nhận rằng chính cô ấy là kẻ giết tôi. Cô ấy còn cảnh báo tôi rằng tối nay chính là ngày tôi sẽ chết.”

Từ Vận càng lúc càng tức giận: “Thật là vô lý! Càng nói càng điên rồ… Nếu cô ấy thật sự là kẻ giết người, tại sao lại không lo lắng rằng tôi sẽ báo cáo? Hơn nữa, cô ấy không hề có oán thù gì với bạn trong thời gian gần đây; tại sao lại muốn giết bạn chứ?”

Liễu Lăng nói: “Tôi cảnh báo bạn… Dù bạn có coi mình là người của Từ Phủ hay không, bạn cũng không được phép làm xáo trộn gia đình hòa thuận của chúng tôi. Hmph!” Rồi Từ Vận bỏ đi.

“Đồ khốn nạn!”

Dù biết sẽ có kết quả này, Liễu Lăng vẫn không kiểm soát được cơn giận dữ trong lòng, liền đá vào lưng Từ Vận vài cái để giải tỏa.

Có vẻ như lần này, nếu đi tìm sư phụ hay các anh huynh, cô ấy không thể mong đợi sự giúp đỡ từ Từ Vận nữa… Vì anh ta không tin tưởng gì cả, chắc chắn cũng sẽ không đồng ý cho cô ấy đến ty cảnh sát huyện… Chỉ còn cách tự mình mà thôi!

Lúc này, Liễu Lăng bỗng nhìn thấy một người đàn ông đang đi qua, vội vàng tiếp cận và thì thầm với anh ta. Người đàn ông hiểu ý, cầm lấy số bạc mà Liễu Lăng đưa và chạy ra ngoài. Không lâu sau, anh ta trở lại với một gói đồ và đưa cho Liễu Lăng: “Cô gái ơi, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn, đang đợi bên ngoài cửa.”

Liễu Lăng rất hài lòng, lại lấy thêm hai đồng bạc nhỏ để thưởng cho người đàn ông đó. Sau đó, cô cầm gói đồ chứa đồ nam tính và vào căn phòng vừa mới rời đi để thay đồ nhanh chóng.

Chẳng mấy chốc, Liễu Lăng mặc chiếc áo choàng lụa màu tím, che một nửa khuôn mặt bằng chiếc quạt giấy, lướt qua đám đông và đi thẳng ra cổng nhà hàng, lên xe ngựa ngay lập tức.