Trên mặt đất bùn trước cửa tòa nhà, có một dấu vết kéo dài về phía núi sau; rõ ràng là do ai đó đã kéo thứ gì đó đi qua đó. “Hang Trăm Mắt” sở hữu một môi trường tự nhiên hiếm thấy trong lĩnh vực phong thủy: thông thường, ở những vùng đồng cỏ hoang mạc, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn, nhưng ở đây điều này lại không quá rõ rệt; nhiệt độ và độ ẩm trung bình khá cao, và các thành phần đặc biệt trong đất cũng có tác dụng bảo quản xác chết một cách tự nhiên. Hầu hết các nạn nhân đều xuất hiện lông trên cơ thể, giống như lông chim; có lẽ trên thế giới này không còn nơi nào khác giống như vậy nữa.

Chính nhờ vào đặc tính độc đáo của loại đất này – khe hở giữa các hạt đất khá lớn – nên đất có độ mềm mại và xốp, khiến cho dấu vết kéo trên mặt đất trở nên rất rõ ràng. Khi chúng tôi lần đầu tiên đến tòa nhà chính của viện nghiên cứu, chúng tôi chưa thấy dấu vết này; không cần phải hỏi, chắc chắn là ông Dê Da đã kéo chiếc hộp đồng Hoàng Bì Tử vào trong núi. Mặc dù chiếc hộp đồng đó không lớn lắm, nhưng việc mang nó đi một quãng đường dài cũng rất vất vả; ông ấy đã kéo chiếc hộp đó vào hang chôn cất xác chết… Ai biết sau đó ông ấy sẽ làm gì nữa.

Đinh Tư Thiền luôn suy nghĩ theo hướng tích cực; bà ấy tin rằng có lẽ ông Dê Da muốn tìm một nơi để tiêu hủy chiếc hộp đồng nguy hiểm đó, để nó không còn gây hại trên thế giới này nữa. Trước khi gặp ông Dê Da, tôi cũng không thể đưa ra kết luận chắc chắn; chỉ mong rằng như vậy thôi… Sau đó, ba chúng tôi đã theo dấu vết đó lên núi.

Tay tôi và anh Chánh Béo dần cảm thấy ngứa ngáy không thể chịu đựng được, nhưng chúng tôi không dám gãi; mỗi khi chạm vào, máu liền chảy ra, đau đến nỗi chúng tôi phải thở hổn hển… Tôi sợ Đinh Tư Thiền sẽ lo lắng hoặc trách móc rằng chúng tôi đã làm phiền bà ấy, vì vậy tôi cũng không dám nói với bà ấy về việc mình bị nhiễm độc… Chỉ có thể cố gắng chịu đựng thôi… Nhưng thật sự, không biết chúng tôi có thể chịu đựng được bao lâu nữa…

Điều khiến tôi cảm thấy an lòng nhất là cuối cùng chúng tôi cũng đã cứu được mạng sống của Đinh Tư Thiền; thấy bà ấy đã khỏe mạnh hơn nhiều, áp lực trong lòng tôi cũng giảm bớt đi rất nhiều… Tôi tỉnh táo bước vào ngọn đồi phía sau tòa nhà nghiên cứu… Không biết do sự sụp đổ đất hay do công tác nổ mìn nhân tạo mà ngọn đồi này trở thành một “miền

Cô ấy chóng mặt, ói ra một ngụm máu đen rồi ngã gục xuống đất.

Đinh Tư Thiền bỗng nhiên ói ra máu đen và ngã xuống đất; tôi cùng với anh Chí Béo lập tức hoảng sợ, vội vàng giúp cô ấy ngồi dựa vào tường. Chúng tôi nghĩ rằng độc tố do con trăn đó gây ra đã bị hương thơm của loài thú bảo vệ này kiềm chế lại, nhưng không ngờ cô ấy vẫn ói máu đen. Tôi cảm thấy rất lo lắng, tự hỏi liệu có phải là do dùng thuốc quá liều không, hay là thuốc hoàn toàn không có tác dụng giải độc, chỉ là trì hoãn thời điểm độc tố phát tác mà thôi?

Nhưng Đinh Tư Thiền vẫn cố gắng đứng dậy để tiếp tục tìm kiếm ông Dê Da: “Không sao đâu… Chỉ là lòng bụng tôi hơi khó chịu thôi, ói ra máu đen xong thì cảm thấy thoải mái hơn một chút. Nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi. Bát Nhất, cậu và Chí Béo đã cho tôi uống loại thuốc giải độc nào vậy? Tôi cảm thấy miệng mình có mùi gì đó…” Nói xong, cô ấy vẫn lảo đảo đứng dậy và muốn tiếp tục đi về phía trước.

Thấy cô ấy vẫn cố gắng chống đỡ, tôi không thể đánh giá được tình trạng sức khỏe của cô ấy lúc này. Việc ói máu đen chắc chắn không phải là dấu hiệu tốt. Nhưng Đinh Tư Thiền quá cứng đầu, tôi đành phải giúp cô ấy tiếp tục đi. Khi cô ấy hỏi chúng tôi đã cho cô ấy uống loại thuốc giải độc nào, tôi tự nhiên không dám nói thật rằng đó chính là những khối thịt trên người con thú bảo vệ đó. Tôi chỉ đáp: “Thuốc tốt thường có vị đắng, nhưng lại rất hiệu quả trong việc chữa bệnh. Mọi loại thuốc đều có chút độc tính; dĩ nhiên, chúng không ngon bằng kẹo hoa quả đâu. Hơn nữa, căn phòng thí nghiệm này đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi, các loại thuốc được lưu trữ ở đây dù không hỏng nhưng cũng có thể có mùi lạ. Khi chúng ta trở về vùng chăn nuôi, tôi sẽ kể cho bạn nghe về nguồn gốc của loại thuốc giải độc này, chắc chắn bạn sẽ thấy rất thú vị đấy.”

Anh Chí Béo nói: “Đúng vậy, chắc chắn bạn sẽ thấy thú vị đấy. Vì vậy, trước khi nghe ông Hồ kể câu chuyện về thuốc, bạn nên đọc lại cuốn “Làm thế nào để rèn luyện con người” của Ostrovsky một lần nữa để chuẩn bị tâm lý cho tốt.”

Tôi liếc nhìn anh Chí Béo một cái; may mắn thay, Đinh Tư Thiền không hiểu rõ lắm, cô ấy còn nghĩ rằng anh Chí Béo đang khuyên mình học hỏi tinh thần kiên cường của “Pavel Korchagin” khi đối mặt với bệnh tật, nên cô ấy cũng không hỏi thêm

Có lẽ chính nơi này mới là cái gọi là “nơi rùa ngủ yên” trong phong thủy, thành phần đất đặc biệt ở đây khiến xác chết có trạng thái giống như đang “hóa thân”, nhưng điều đó có ích gì chứ? Dù đã hóa thân nhưng vẫn không thể thoát ly khỏi thế gian này để lên thiên đường… Rất nhiều người sau khi chết đều được chôn cất một cách thành tâm tại hang chứa xác này; có lẽ đó là bởi vì người xưa hiểu biết và sợ hãi trước quy luật của sự sống và cái chết. Họ không thể chấp nhận việc con người chỉ sống một lần duy nhất, nên mới xuất hiện những truyền thuyết về thế giới bên kia… Nếu thực sự có linh hồn sau khi chết, liệu họ sẽ cảm thấy thế nào khi thấy xác mình biến thành hình dạng kỳ lạ như vậy, và bị người ta đào xới một cách thiếu tôn trọng?

Trong hang này có xác chết của cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ em; trang phục của họ đều rất kỳ lạ, chúng ta chưa từng thấy bao giờ. Hôm nay chúng ta đã chứng kiến quá nhiều xác chết có hình dạng kỳ quái; ban đầu thần kinh chúng ta đã dần trở nên “tê liệt” trước những thứ liên quan đến cái chết… Nhưng khi đứng trước công trường khai quật này, nhìn thấy hàng loạt xác chết chất đống lên nhau, chúng ta vẫn không khỏi run sợ… Không lạ gì người ta lại gọi nơi này là “địa ngục tầng mười tám”; người sống đến đây thì chắc chắn sẽ bị dọa cho chết khiếp.

Toàn bộ hang này chỉ toàn xác chết; ngoài ba chúng ta ra, không hề có bóng dáng của một người sống nào cả… Chúa ơi, không hiểu ông Dê Da kia kéo chiếc hòm đồng đến đây để làm gì… Chúng tôi đoán rằng ông ấy đến nơi đầy xác chết này chắc chắn không có mục đích gì cụ thể; có lẽ ông ấy đã đi sâu hơn vào lòng hang theo con đường bên cạnh công trường khai quật… Chúng tôi tiếp tục đi theo con đường đó, vừa lo lắng nhìn quanh vừa gọi tên ông ấy, hy vọng ông ấy sẽ quay trở lại.

Khi thấy ông ấy vẫn không xuất hiện, người đàn ông mập mạp càng trở nên sốt ruột… Trong lòng anh ta luôn nghĩ rằng ông Dê Da đã phản bội chúng ta… Hang này đi theo hướng Bắc-Nam; đi về phía Bắc qua một cao nguyên thì sẽ đến biên giới… Vì vậy, anh ta hỏi tôi liệu có nên tiến hành một cuộc tấn công tâm lý bằng cách hô hào, tuyên truyền để làm lung lay tâm trí ông ấy hay không… Tôi nghĩ rằng hang này quá lớn; việc chúng ta đi tìm một cách mù quáng cũng không phải là giải pháp… Thà rằng làm theo lời người đàn ông mập mạp, hô hào trước đã… Nếu ông ấy đang ẩn náu gần đây, có lẽ chúng ta có thể thuyết phục ông ấy quay trở lại… Vì vậy, t

Tôi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, vội vàng ngăn lại người đàn ông mập, những gì họ đang la hét đều là những lời vô nghĩa, trình độ của họ quá kém. Tôi đang định tiếp tục giúp anh ta quảng bá chính sách cho ông Dê Da thì bỗng nhiên Đinh Tư Thiền kéo tôi lại và chỉ xuống dưới chân: “Các bạn nhìn này, có con đường dẫn xuống dưới, trên đó còn có những dấu vết mới mà việc kéo những vật nặng đã để lại… Có lẽ ông Dê Da đã đi xuống sâu trong khu vực khai quật này?”

Tôi nhìn xuống và thấy đúng như Đinh Tư Thiền nói. Mọi góc cạnh của khu vực khai quật đều có những con dốc đá thoai thoải, uốn lượn dẫn xuống sâu bên trong. Những con dốc này được lát bằng đá, có lẽ trước đây chúng cũng bị chôn vùi dưới lòng đất; mỗi khi có xác chết được chôn xuống, một đoạn con đường sẽ bị che phủ, sau đó người Nhật Bản đã đào chúng lên. Những mảnh đất, đá vụn rơi rắc trên con đường này tạo thành lớp đệm, và trên những mảnh đất đó còn có dấu vết của việc kéo các vật nặng. Gió lạnh thổi ào trong hang động, không khí lạnh lẽo và thông thoáng… Nếu những dấu vết này đã tồn tại từ lâu, chúng sẽ không còn rõ ràng như hiện tại; điều đó chứng tỏ rằng ông Dê Da mới chỉ đi xuống đó không lâu.

Chúng tôi ba người đều rất mong muốn tìm thấy ông Dê Da và rời khỏi cái “hang ma” này càng sớm càng tốt. Khi cuối cùng cũng tìm thấy manh mối, chúng tôi đều tỉnh táo lên và bắt đầu đi theo con đường đá dẫn xuống dưới. Lúc này, cảm giác của chúng tôi hoàn toàn khác so với khi đứng bên ngoài nhìn vào hang chứa xác chết kia. Con đường càng đi xuống dưới thì càng tối tăm; phần sâu nhất của hang giống như một cái miệng quái vật khổng lồ, màu xám xịt, mờ ảo nhưng không hề tối đen hoàn toàn, điều này thật sự rất bất thường. Người đàn ông mập nói với chúng tôi: “Tại sao cái hố chôn xác chết này lại sâu đến thế này? Các bạn nghĩ ở đáy sâu nhất có thể có cái gì?”

Đinh Tư Thiền trả lời: “Đây không phải chỉ là một hố chôn xác chết thông thường… Với số lượng xác chết lớn như vậy, chắc chắn ở dưới còn có vô số xác chết nữa… Đây thực sự là một ngôi mộ lớn chôn hàng vạn người… Không biết ông Dê Da đã đi đâu ở sâu bên trong ngôi mộ này…” Nói xong, cô ấy không khỏi lo lắng cho ông Dê Da và muốn đi nhanh hơn, nhưng vì chân yếu, cô ấy liên tục suýt ngã nếu không được tôi và người đàn ông mập giữ lấy.

Tôi cảm nhận được mồ hôi lạnh đẫm trên lòng bàn tay cô ấy; biết rằng cô ấy đang lo lắng và sợ hãi, tôi nghĩ thầm: “Rõ ràng những kẻ Nhật Bản này đang liên tục đào sâu xuống dưới đất; chẳng lẽ phía dưới những xác chết này còn có điều gì quan trọng sao? Có lẽ…”. Tôi lo ngại rằng ngôi mộ cổ này chính là “địa ngục” trong truyền thuyết, nơi luôn có “gió thiêu”, vì vậy chúng ta phải thật cẩn thận. Tôi bảo Fatso và Đinh Tư Thiền đừng vội vàng; ngay cả khi chuột ra khỏi hang cũng cần phải suy nghĩ kỹ trước đã, vì vậy chúng ta cũng cần phải thật cẩn trọng, đi chậm lại một chút, suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi thứ xung quanh, để có thể ứng phó kịp thời nếu gặp nguy hiểm.

Đinh Tư Thiền hoàn toàn đồng ý với quan điểm của tôi. Cô ấy hỏi tôi: “Cháu trai của ông bạn từng là một chuyên gia phong thủy phải không? Cháu đã học được rất nhiều kiến thức từ ông ấy. Những xác chết trong ngôi mộ này đều không bị phân hủy, phải chăng đó là do yếu tố phong thủy mà ông ấy nói đến? Liệu chúng… có thể đột nhiên sống lại không?”

Tôi biết cô ấy đang muốn tìm một lý do để mình không cần phải sợ hãi, vì vậy tôi trả lời cô ấy: “Những điều ông tôi nói đều thuộc về những quan niệm lỗi thời. Mặc dù trong những năm gần đây tôi cảm thấy một số điều ông ấy nói có lý, nhưng chúng ta vẫn không thể tin tuyệt đối vào chúng. Theo những gì tôi biết, ngoài yếu tố phong thủy ra, còn có rất nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến việc xác chết không bị phân hủy. Sau khi con người chết đi, dưới tác động của vi khuẩn, xác chết thường sẽ bị phân hủy. Tuy nhiên, những vi khuẩn gây ra hiện tượng này chỉ có thể tồn tại trong môi trường có nhiệt độ thích hợp và ẩm ướt. Trong khi đó, ở những nơi có thời tiết lạnh giá hoặc khô hanh, như sa mạc hay núi tuyết, thì không có loại vi khuẩn này. Vì vậy, xác khô trong sa mạc và xác băng trên núi tuyết đều không bị phân hủy.”

Ngoài ra, còn có các yếu tố nhân tạo nữa. Chẳng hạn, sau khi người chết được an táng, quan tài được làm từ gỗ dày và chất lượng tốt, vật liệu của quan tài kín đáo và không cho không khí lọt vào. Trong quan tài còn được đặt thạch cao và than gỗ để ngăn ẩm, tạo thành một không gian kín, khô ráo và có nhiệt độ ổn định, khiến vi khuẩn không thể phát triển, và xác chết bên trong quan tài cũng sẽ ít bị phân hủy hơn. Có thể xác chết sẽ trở thành xác khô, hoặc thậm chí vẫn còn giữ được độ ẩm, trở thành xác ướt. Ngoài ra

Khi tôi còn học trung học, tôi đã từng tham quan một triển lãm mẫu thi thể do cục công an tổ chức. Lúc đó, việc tham quan này được coi là một hoạt động khoa học nhằm phá bỏ các quan niệm mê tín dị đoan; tôi đã đi cùng ông nội của mình là Hu Quốc Hoa. Ông ấy nói rằng dù triển lãm này rất có giá trị về mặt khoa học, nhưng nó vẫn chưa đầy đủ. Có rất nhiều nguyên nhân khiến con người sau khi chết không bị phân hủy, và không thể chỉ qua một triển lãm nhỏ như thế này mà có thể giải thích hết tất cả. Tuy nhiên, những điều đặc biệt mà ông nội tôi kể, tôi naturally không dám nói ra trước mặt Đinh Tư Thiền. Tôi chỉ kể lại cho cô ấy nghe những gì mình đã học được trong buổi triển lãm đó, để cô ấy không cần phải lo lắng về chuyện xác chết trong mộ có thể “bất ngờ sống lại” hay gì đó.

Tuy nhiên, đối với một người có trí tưởng tượng bình thường, việc nghe những câu chuyện như vậy rất dễ khiến họ liên tưởng đến những huyền thoại mê tín dị đoan. Đặc biệt là người đàn ông mập kia, luôn lặp đi lặp lại từ “quỷ”, và cứ nói rằng những chuyện được kể về “cơ quan quỷ” thật là đáng sợ… Nhưng bây giờ, khi chúng ta đi sâu vào đó, chúng ta lại thấy không có gì đáng sợ cả; chỉ là những xác chết có lông mà thôi, thì có gì to tát đâu? Chúng ta từng hoang mang tưởng rằng trong phòng hỏa táng có ma quỷ ẩn náu, nhưng thực ra chỉ là Hoàng Bì Tử đang gây rối mà thôi. Có lẽ, ma quỷ chỉ xuất hiện trong tâm trí con người mà thôi; những người yếu đuối mới là những người tự làm phiền bản thân mình. Chúng ta thực sự không nên tin vào những lý thuyết duy tâm đó; đó là một sự xấu hổ, là sự xấu hổ của tất cả những người theo chủ nghĩa vật chất trên thế giới… Nhưng tại sao chúng ta lại cứ tiếp tục bị lừa dối mãi nhỉ? Có lẽ bài học lịch sử không phải lúc nào cũng được con người sau này rút ra bài học… Đó là quy luật khách quan của cuộc đấu tranh giai cấp, chứ không phụ thuộc vào ý chí con người…

Trong lúc người đàn ông mập kia lải nhải tìm cớ bào chữa cho mình, chúng ta đã đi vòng vèo đến cuối con đường đá uốn lượn. Ở đó có một cái hang, được che khuất bằng những viên đá tròn màu trắng, và trên đó được dán đầy những biểu tượng ma quỷ kiểu phương Đông. Người Nhật Bản từng nghi ngờ rằng nơi này có ma quỷ; nhiều nơi khác cũng có những biểu tượng tương tự nhằm xua đuổi ma quỷ, bao gồm cả cấu trúc đặc biệt của lò hỏa táng… Nhưng có lẽ những chuyện được gọi là “ma quỷ” thực ra chỉ là những trò lừa đảo mà th