Tôi hoàn toàn không kịp sợ hãi, vội vàng quay chiếc đèn soi về phía bên cạnh và chiếu sáng lên – Đinh Tư Thiền thực sự nằm yên trên mặt đất. Tuy nhiên, lúc đó chúng tôi ai cũng không để ý thấy rằng ngay bên cạnh khuôn mặt cô ấy, trước bức tường có một cái hòm đồng nhỏ xíu. Nắp hòm được khắc hình đầu con chuột chũi màu vàng; chiếc hòm đồng đó rỉ sét nặng nề và rất thấp, nắp hòm gần như song song với đầu của Đinh Tư Thiền. Khi tôi vô tình chạm vào nó, tôi đã phát hiện ra hình dạng kỳ lạ trên nắp hòm – đó là hình dáng của Hoàng Bì Tử; dù có thể nhận ra đó là hình ảnh của Hoàng Bì Tử, nhưng nó được thiết kế một cách rất sống động, các đường nét uốn lượn trông giống hệt khuôn mặt người, khiến tôi tưởng đó là chiếc mặt nạ của xác nữ người Đại Tiên Bắc.

Khi nghe thấy tiếng động, người đàn ông mập cũng bò dậy để nhìn xem. Lúc đó, sức lực và ý chí của chúng tôi thật sự đáng kinh ngạc; sau nhiều lần sinh tử, với những vết thương trên người và không có gì để ăn, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi một chút sau cuộc chiến đấu ác liệt, chúng tôi lại trở nên năng động như trước. Nhớ lại sau này, tôi cũng thấy thật kỳ lạ – tại sao mình lại có thể kiên trì đến tận lúc này mà không gục ngã? Ngoài việc còn trẻ trung và đầy nhiệt huyết, còn có một lý do chính khác… Lý do đó thực sự rất đơn giản và trong sáng; lúc đó, chúng tôi thực sự tin rằng những gì mình đang làm là đang cống hiến tuổi trẻ cho việc giải phóng loài người khỏi cảnh nguy nan, và chúng tôi không hề nghi ngờ điều đó chút nào. Sức mạnh của niềm tin là vô hạn; những người chưa từng thực sự tin tưởng vào một lực lượng nào đó từ sâu thẳm tâm hồn thì sẽ không bao giờ hiểu được điều này.

Tôi và người đàn ông mập đã di chuyển Đinh Tư Thiền sang một bên và tiến lại gần chiếc hòm đồng bí ẩn đó. Chiếc hòm đầy những họa tiết đồng cổ kính và ố vàng; xung quanh được khắc những biểu tượng ma thuật mà tôi hoàn toàn không hiểu nghĩa. Trên thân hòm có rất nhiều viên ngọc lục bảo và sợi vàng được ghép vào, khiến nó trở nên rất lộng lẫy; rõ ràng đây không phải là một vật cổ thông thường. Nắp hòm không được gắn bằng ốc vít, mà giống như một quan tài; bạn cần phải nâng nắp lên hoàn toàn mới có thể mở ra và nhìn thấy những thứ bên trong.

Thực tế, chiếc hòm đồng này giống hệt một chiếc quan tài đồng nhỏ xinh. Hiện tại, mọi thứ đều rất rõ ràng: nó được Hồ Phi của bọn “Nhóm bùn” khai quật ra từ đền Thần Hoàng Đ

Anh ấy lẩm bẩm trong miệng, muốn mở ra xem rõ chuyện gì đang xảy ra. Trước đây, khi tiến hành phá hủy những thứ “bốn cũ”, đã có quá nhiều thứ bị đập vỡ, nên anh ta cũng không coi trọng cái hộp này lắm.

Tôi vội vàng nói: “Đừng động vào! Dù chiếc hộp này nhỏ, nhưng tôi cảm thấy nó giống như một con quái vật nguy hiểm ẩn náu trong hang động kín đáo này. Có lẽ những tên Nhật Bản đó, trước khi chết, đã cố gắng trốn thoát qua đây… Tại sao họ lại muốn trốn? Nếu suy luận ngược lại một chút, chúng ta sẽ nhận ra rằng số người chết một cách bí ẩn trong viện nghiên cứu này có liên quan mật thiết đến chiếc hộp đồng này và xác nữ đó. Chúng ta có thể sống đến bây giờ là vì chúng ta vẫn chưa mở chiếc hộp này… Nếu mở nó ra lần nữa, e rằng chúng ta sẽ không thể sống sót được nữa. Điều kiện tiên quyết để đánh bại kẻ thù là phải bảo vệ được sinh mạng của chính mình; chúng ta không thể tiếp tục hy sinh vô ích nữa.”

Người đàn ông mập mạp gật đầu đồng ý. Anh ta cũng biết cách tìm lý do để từ chối: “Để tránh khỏi việc kẻ thù giai cấp còn có thể phản kháng một cách điên cuồng trước khi bị tiêu diệt, chúng ta đừng động vào chiếc hộp này nữa. Bây giờ tôi dường như đã có chút sức lực trở lại rồi… Chúng ta hãy nhanh chóng tìm cách cứu Si Thian đi… Lão Hồ… Ông nghĩ cô ấy… cô ấy còn có thể sống sót không?” Khi nói đến cuối, giọng nói của anh ta trở nên run rẩy; anh ta thực sự rất lo lắng cho Đinh Tư Thiền, và tâm lý của anh ta đã bắt đầu dao động… Điều này thật sự là một sự bất an hiếm gặp đối với anh ta.

Tôi nói với người đàn ông mập mạp: “Chỉ cần chúng ta đoàn kết lại với nhau, chỉ cần chúng ta có can đảm, chỉ cần chúng ta dám chiến đấu, không sợ khó khăn, tiếp tục tiến lên và kiên trì đấu tranh, thì thế giới này chắc chắn sẽ thuộc về nhân dân… Mọi yêu ma quỷ dữ cuối cùng đều sẽ bị tiêu diệt… Ánh sáng của chiến thắng sớm muộn gì cũng sẽ chiếu rọi khắp trái đất… Trong căn hầm bí mật này có rất nhiều thứ… Chúng ta hãy tìm kiếm xem…”

Nói xong, tôi lại nhìn vào tình trạng hiện tại của Đinh Tư Thiền. Kể từ khi cô ấy bắt đầu xuất hiện các triệu chứng nhiễm độc do loài rắn Kim Linh Phục, dựa vào độc tính của loài rắn này trong các truyền thuyết trước đây, chúng ta ước tính cô ấy còn khoảng hai mươi bốn giờ nữa mới hết thời gian sống… Mặc dù đã trôi qua chưa đầy nửa ngày, nhưng do bị hoảng sợ và chấn thương nhiều lần

Hiện tại, cửa vào căn phòng bí mật đang bị xác của cây yêu thảo chết kia chặn lại; rễ của nó đã để lại những mảnh xác thối rữa khắp nơi trên nền đất. Thêm vào đó là đủ loại cơ quan sinh học vương vãi trước cửa, cùng với mùi thuốc bảo quản chết người dày đặc đến mức gần như thành “dòng sông”, có thể hình dung được môi trường bên trong căn phòng bí mật đó thực sự tồi tệ đến mức nào. Chỉ có ở góc tường nơi chúng ta đứng thì không khí vẫn còn thông thoáng, việc thở không quá khó khăn; nhưng chỉ cần bước vào bên trong, bạn sẽ cảm thấy mắt đau rát và chảy nước mắt; mỗi lần hít thở qua mũi, cảm giác như đang hít phải vôi.

Tôi cùng với anh Chàng Béo đã dùng những chiếc áo bẩn thỉu bị máu dính đầy để che miệng và mũi, chuẩn bị bắt đầu cuộc tìm kiếm thì ông lão Dê Da đang dựa vào góc tường chăm sóc Đinh Tư Thiền bỗng nhiên kéo lấy áo tôi. Anh ta vẫn chưa thể thở đều, không thể nói được, nhưng đã cố gắng chỉ về phía xác nữ pháp sư Đại Tân Bắc nằm trên bàn đá. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hoảng sợ và cảnh báo chúng ta phải hết sức cẩn thận với xác chết này.

Tôi gật đầu với ông lão Dê Da, nghĩ rằng việc cứu người lúc này mới quan trọng hơn cả. Vì xác chết đó vẫn nằm yên không hề động đậy, tốt hơn hết là chúng ta không nên đi gây rối nó. Tôi đá chiếc hộp đồng đó ra xa một chút, sau đó nói với ông lão Dê Da và anh Chàng Béo: “Chúng ta vẫn chưa biết rõ chuyện gì đã xảy ra với nữ pháp sư Đại Tân Bắc này. Nhưng vì Mao Chủ Tịch đã dạy chúng ta phải đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết được, tôi liền áp dụng ngay lý thuyết đó vào thực tiễn. Dù chúng ta không biết nhiều về cô ấy, nhưng vì cô ấy có vai trò tương tự như các nữ tu trong chùa, dù công việc của họ thuộc về lĩnh vực mê tín phong kiến, nhưng họ không sở hữu bất kỳ tài sản cá nhân nào. Giống như các nữ tu trong chùa, những ngôi chùa đó thuộc sở hữu của nhà nước, không phải của họ riêng. Nếu phân tích theo cách này, có thể thấy giai cấp của nữ pháp sư Đại Tân Bắc có lẽ thuộc về phe vô sản… Nếu cô ấy tự nguyện trở thành pháp sư, thì cô ấy cũng chỉ là một người làm công việc tự do, thuộc tầng lớp tiểu tư sản… Điều đó không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa chúng ta với nhau. Hơn nữa, xác chết này có thể có liên quan đến thảm họa khủng khiếp từng xảy ra tại viện nghiên cứu này… Có thể coi cô ấy đã có công trong cuộc đấu tranh chống Nhật Bản… Dù chú

Vì bối cảnh xã hội lúc bấy giờ như vậy, mỗi khi chúng tôi không có quyết tâm rõ ràng, cách duy nhất là tìm kiếm hướng dẫn trong những cuốn sách đó, bởi vì chúng tôi chưa từng đọc bất kỳ cuốn sách nào khác; nguồn lý thuyết duy nhất của chúng tôi chính là những cuốn sổ đỏ ấy. Đối với chúng tôi, những cuốn sách này chính là bộ bách khoa toàn thư bất khả chiến bại; từ đó, chúng tôi rút ra các chương trình đấu tranh cụ thể và mọi hành động của mình đều có mục đích rõ ràng. Bây giờ đã có hướng đi và biết được thành phần cần thiết, chúng tôi không còn cảm thấy hoang mang như khi mới phát hiện ra xác nữ đó nữa.

Chúng tôi gắng sức, kéo theo thân thể mệt mỏi để tìm kiếm khắp nơi trong căn phòng bí mật này. Nơi đây có vô số đồ đạc; ngoài các mẫu vật cơ quan của con người và động vật, còn có vô số chai thuốc và dung dịch y tế. Thực ra, chúng tôi cũng không biết phải tìm cái gì để giải độc; chỉ biết rằng không thể đứng yên nhìn đồng đội của mình chết đi được. Chúng tôi chỉ nghĩ rằng thuốc giải độc chắc hẳn phải là loại thuốc đặc biệt nào đó, và vì phòng nghiên cứu của quân Nhật đã nuôi những con Kim Lân Phù để nghiên cứu, chắc chắn họ cũng sẽ có những loại thuốc liên quan. Nhưng khi nhìn thấy những kệ thuốc đầy ắp đó, tôi và Thùng Mập đều cảm thấy bối rối.

Mặc dù tôi và Thùng Mập đã có thời gian sống ở vùng núi và học được một số phương pháp cấp cứu đơn giản, nhưng chúng tôi không có kiến thức y khoa thực sự nào cả; chúng tôi cũng chưa bao giờ học về lĩnh vực này. Chúng tôi chỉ quá bận rộn với việc tham gia cuộc cách mạng thế giới mà không có thời gian học hỏi gì cả. Ngoại trừ thời thơ ấu, khi tôi từng tiếp xúc với một số loại dung dịch hóa học thông thường vì mục đích trò chơi, tôi hoàn toàn không hiểu biết gì về những loại thuốc viên và dung dịch đa dạng này. Không biết liệu thuốc giải độc cho loài Kim Lân Phù có phải là tiêm, dung dịch hay thuốc viên? Và phải có nhãn mác gì để nhận biết? Tôi hoàn toàn không có ý tưởng gì cả. Việc này không thể suy đoán một cách tùy tiện được; thuốc nào cũng có độc tính, nếu uống sai loại thuốc, có thể sẽ chết ngay trước khi độc tố phát tác. Dù tôi và Thùng Mập sẵn lòng hy sinh mạng sống để thử nghiệm các loại thuốc này vì đồng đội, nhưng chúng tôi cũng không thể thử hết hàng ngàn loại thuốc đó được.

Thùng Mập nói với vẻ tuyệt vọng: “Xong rồi, Lão Hồ… Với trình độ của chúng ta, thậm chí không thể tìm ra một viên thuốc giảm đau nào ở đâ

Khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi nhớ lại rằng Đinh Tư Thiền đã từng kể cho chúng tôi nghe rất nhiều câu chuyện về việc cha ông ấy bắt các con sen phù. Loài sen phù này khi di chuyển thì tạo ra luồng gió; chúng không phải là loài thông thường đâu. Trong số các loài sen phù, phần lớn đều không độc. Mặc dù chúng hung dữ, nhưng chỉ có thể dùng sức mạnh cơ bắp để siết chết người và động vật mà thôi. Chỉ có sen phù kim long là ngoại lệ – chúng có bản tính rất dâm đãng; trong hộp sọ của chúng có những giọt nước, còn xương đuôi thì có hình móc trái ý; nếu nuốt chúng vào miệng và quan hệ tình dục, có thể tiếp tục được hàng chục người phụ nữ mỗi ngày. “Huangdi Neijing” gọi chúng là bảo vật quý giá. Hơi độc mà sen phù kim long phun ra từ miệng có hại rất lớn đối với phụ nữ; độc tính của nó gần giống với độc rắn. Người ta nói rằng ở những nơi có rắn độc và côn trùng độc xuất hiện, cách đó năm bước chắc chắn sẽ có thảo dược giải độc; nhưng ở nơi có sen phù kim long, chỉ có “dây quan âm” mới có thể đuổi và bắt chúng, còn không có tác dụng giải độc hay loại bỏ độc tố.

Nếu không tìm được thuốc giải độc nhân tạo mà phải tìm kiếm con đường khác, thì trừ khi gần đây có rắn độc xuất hiện và chúng ta tìm được thảo dược có thể giải độc rắn đó, thì mới có thể sống sót. Nhưng vấn đề là gần hang Bách Nhãn Cốc có đủ loại côn trùng độc, nhưng lại không thấy rắn độc nào xuất hiện cả. Tôi cảm thấy vô cùng lo lắng và trong tình trạng hoang mang, tôi tiếp tục đi sâu vào bên trong căn phòng bí mật đó. Cho đến khi không lục soát hết mọi thứ trong căn phòng này, tôi sẽ không thể từ bỏ hy vọng.

Người đàn ông mập mạp kia cầm theo ngọn nến đi sau lưng tôi; tôi thì không bật đèn chiếu sáng của mình. Đầu óc tôi hoàn toàn rối bời; trong bóng tối, tôi cúi đầu đi về phía trước mà không hề để ý mình đang ở đâu, và cuối cùng tôi đã đâm phải một tấm kính dày. Tôi đau đớn vô cùng, vừa chửi thề vừa đưa tay che trán. Khi ngẩng đầu nhìn về phía trước, dưới ánh sáng của ngọn nến do người đàn ông mập mạp kia cầm, tôi thấy phía trước là một cái tủ đặt dọc theo bức tường; bên trong tủ có một cái bình thủy tinh lớn và dài. Xuyên qua hai lớp kính, tôi chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ bên trong có một bộ xương trắng, nhưng hình dạng của nó không giống xương người.

Tôi và người đàn ông mập mạp đều cảm thấy kỳ lạ. Nếu đó là mẫu vật xương, tại sao lại được bảo quản cẩn thận đến thế? Người đàn ông mập mạp lập tức tiến lên đập và mở cửa tủ. Hóa