Ánh trăng sáng rọi lên những tảng tuyết còn sót lại; gió bắc thổi mạnh nhưng dần yếu đi. Chúng tôi ẩn náu sau những cây thông đỏ; mặc dù đã xây dựng những bức tường tuyết để chống gió, nhưng vì đứng ở phía hướng gió thổi vào, thời gian dài trôi qua, chúng tôi vẫn bị lạnh đến mức run rẩy không ngừng. Thật sự là khó có thể chịu đựng được nữa… Nhưng đúng lúc này, cuối cùng cũng có động tĩnh! Tôi vội vàng ấn tay xuống dưới và thì thầm báo cho Béo và Yến biết: “Thật… con Hoàng Bì Tử đó đã đến rồi.”

Mặc dù bình thường khi nhắc đến loài Hoàng Bì Tử này, chúng tôi thường gọi chúng bằng cái tên “Hoàng Bì Tử”, nhưng ở trong núi có một quy tắc: sau khi nhìn thấy chúng, không được phép tự do sử dụng từ “vàng” để gọi chúng nữa. Bởi vì khu vực Daxinganling từ xưa đến nay luôn có nhiều mỏ vàng; người dân núi thường nói “Ba ngàn dặm núi rừng, vàng được khắc viền quanh”. Ý của họ chính là ở nơi nào có núi thì ở đó có suối, và ở nơi nào có suối thì ở đó có vàng. Nhưng đó chỉ là những lời nói trước khi cách mạng diễn ra mà thôi. Theo quan niệm truyền thống, Hoàng Bì Tử và vàng là hai thứ xung đột với nhau; cả hai đều thuộc về gia tộc “Hoàng”, vì vậy khi săn bắt chúng hoặc tìm kiếm những dấu hiệu của mỏ vàng, tuyệt đối không được sử dụng từ “vàng”, mà phải thay bằng từ “Nguyên”; nếu không, chắc chắn sẽ không thành công đâu.

Khi nhìn thấy có động tĩnh phía “gò tuyết của Hoàng Bì Tử”, chúng tôi ba người lập tức trở nên hứng thú. Đặc biệt là tôi và Béo; kể từ khi tham gia phong trào “Hồng vệ binh” và được đi xuống nông thôn, chúng tôi không còn chỗ nào để phát huy “sức mạnh dư thừa” của mình nữa, đến nỗi có lúc muốn đập đầu vào tường luôn. Lúc này, việc săn bắt Hoàng Bì Tử này đã trở thành một “hoạt động chiến đấu” chính thức đối với chúng tôi, và chúng tôi tham gia vào nó một cách hết lòng, không hề chút lơ là nào cả.

Tôi tập trung quan sát những động tĩnh trên gò tuyết thông qua lớp vỏ ngụy trang; tôi thấy một cái cổ dài, đầu nhỏ nhô ra sau gò tuyết, đôi mắt to sáng lấp lánh, đang cảnh giác quan sát xung quanh. Sau một lúc lâu, nó mới hoàn toàn lộ ra ngoài. Khi nhìn thấy điều này, Yến thì thầm: “Là con mái đấy… bộ lông của nó thật đẹp!”

Tôi cũng không khỏi thốt lên ngạc nhiên trong lòng. Trước đây, tôi đã từng thấy không ít con Hoàng Bì Tử bị bắt; có những con chết, còn những con sống thì trông rất xấu xí, không hề liên quan

Bắt vài con Hoàng Bì Tử nhỏ thì quá nhàm chán rồi; vừa lúc này tôi lại nghĩ ra một ý tưởng hay – nếu muốn bắt thì phải bắt con mẹ Hoàng Bì Tử kia, con vật khác biệt so với những con khác.

Con “Hoàng Tiên Cô” này có lẽ đã từ một cái hang gần đó bò ra để tìm kiếm thức ăn. Vì chỗ chúng ta mai phục cách xa, nên dù nó rất cảnh giác, nhưng rõ ràng là không phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta. Nó bắt đầu đi vòng quanh những “chiếc bánh gối da” mà chúng ta đã chuẩn bị sẵn, di chuyển một cách từ từ, không vội vàng, dường như không hề đói, cũng không mấy quan tâm đến mùi lông gà trộn với lòng trắng trứng phát ra từ những chiếc bánh gối da đó. Nó chỉ cảm thấy tò mò về hình dạng kỳ lạ của chúng, nhưng cũng hơi e ngại, không dám tiến lại gần để xem rõ hơn.

Người đàn ông mập mạp bắt đầu sốt ruột: “Sao con quái vật này không sa vào bẫy vậy?” Anh ta muốn lấy súng săn để bắn nó, nhưng tôi đã ngăn anh ta lại. Nếu bắn thì coi như là đi săn bình thường mà thôi; khi bắn xong, con vật đó sẽ không còn giá trị nữa. Quan trọng hơn, việc đó sẽ làm mất đi niềm vui lớn nhất của việc bẫy Hoàng Bì Tử – đó chính là việc thi đấu trí thông minh với chúng, xem liệu “chiếc bánh gối da” giả mạo của chúng ta có thể khiến chúng sa vào bẫy hay không. Chúng ta đã chờ đợi lâu như vậy, và đây chính là khoảnh khắc quan trọng; chúng ta phải giữ bình tĩnh.

Tôi đoán rằng con “Hoàng Tiên Cô” này chắc chắn là đang đói, nhưng nó đang trải qua một cuộc đấu tranh tâm lý gay gắt. Có lẽ tổ tiên loài chuột chũi của nó đã truyền lại cho nó một thông tin rằng trên thế giới này có loại “chiếc bánh gối da” mà những con Hoàng Bì Tử bước vào trong đó sẽ bị thợ săn lột da sống. Nhưng nó không dám chắc liệu chiếc bánh gối da trước mắt mình có phải chính là thứ đã giết chết vô số Hoàng Bì Tử trong truyền thuyết hay không… Xét cho cùng, chiếc bánh gối da này không hề có điểm gì đặc biệt cả; nó hoàn toàn khác với những cái bẫy thông thường. Khi lật qua lật lại, nó cũng không hề trông có vẻ nguy hiểm gì cả. Hơn nữa, từ chiếc bánh gối da đó phát ra những mùi hương kỳ lạ, liên tục kích thích trí tò mò của nó và khiến dịch vị trong bụng nó tiết ra nhanh hơn…

Trong lúc quan sát, tôi cũng suy nghĩ về những tâm lý của con “Hoàng Tiên Cô” này, cố gắng làm cho trò chơi bẫy nó trở nên thú vị hơn mức có thể. Người ta thường nói: Kẻ xin ăn phải dậy sớm từ sáng sớm… Cuộc sống của chúng tôi, tôi và người đàn ông m

Mỗi khi đến một mùa nhất định, da của các loài thú trên núi mới có giá trị. Nhưng ngay cả bây giờ, da của con vật này cũng đủ để đổi lấy mười cân kẹo hoa quả rồi; chúng tôi cảm thấy vui mừng và hào hứng không ngớt.

Tuy nhiên, tôi lại có chút lo lắng, sợ rằng mình sẽ quá vui mà làm con vật này hoảng sợ và bỏ chạy. Người đàn ông mập đã ngồi suốt đêm, tích tụ đầy hơi lạnh trong người; khi thấy con vật này, anh ta vì quá vui mà không kiềm chế được, phát ra một tiếng rắc rối, làm cho con vật hoảng sợ đến mức bật dậy và chuẩn bị bỏ chạy vào rừng sâu.

Người ta thường nói: “Tiếng rắc rối không hôi.” Nhưng dù không hôi thì vẫn là tiếng rắc rối; âm thanh ấy đủ lớn để làm con vật trên đỉnh đồi hoảng sợ. Lúc đó, con vật khác đang đi lang thang gần miệng túi da – nơi chúng tôi đang ẩn náu và thiết lập cái bẫy “bánh gối da”. Nó đang chuẩn bị chui vào túi da thì bị tiếng rắc rối của người đàn ông mập làm cho lông gai dựng đứng, nhảy cao lên và chuẩn bị bỏ chạy vào rừng.

Con vật này rất ranh mãnh; một khi chui vào rừng, nó có thể tận dụng mọi điều kiện tự nhiên để ẩn náu, leo cây hay chạy trốn nhanh chóng như tia chớp, thậm chí cả chó săn cũng không thể theo kịp nó. Nhưng chưa kịp nó bỏ chạy, đã nghe thấy tiếng súng nổ. Hóa ra, Yến bên cạnh tôi cũng đang chăm chú theo dõi con vật này; khi thấy nó muốn chạy trốn, cô ấy không quan tâm liệu khoảng cách xa có đủ để bắn trúng hay không, liền nổ súng.

Do khoảng cách xa, viên đạn không trúng mục tiêu, nhưng tiếng súng trong đêm yên tĩnh vang dội lớn, làm cho tuyết trên cành cây rơi xuống. Viên đạn này còn tạo ra một hiệu ứng bất ngờ: con vật đã hoảng sợ đến mức chỉ biết lao đi mà không suy nghĩ gì. Vì quá hoảng loạn, nó lại tiếp tục chui vào chiếc “bánh gối da” mà chúng tôi đã đặt sẵn.