Khi “Hoàng Tiên Cô” vừa mới chui vào cái bọc da đó, nó lập tức nhận ra rằng mình đã gặp phải rắc rối lớn. Nhưng một khi đã bị mắc kẹt bên trong, thì tiếc nuối cũng chẳng giúp ích được gì. Lúc đó, chỉ có nửa thân của nó đã chui vào bên trong, và nó vội vàng muốn rút người ra ngoài. Tuy nhiên, miệng của chiếc “bánh gối da” này được thiết kế một cách quá tinh vi: miệng hình lục giác có thể được nới lỏng hoặc siết chặt lại. Nếu kéo từ bên ngoài, miệng sẽ càng mở rộng; nhưng nếu kéo từ bên trong, những chiếc khóa nhỏ ở mép miệng sẽ lập tức làm cho miệng bị siết chặt lại. Những chiếc khóa hình lục giác này cứng nhắc, mỏng manh và siết chặt đến mức khiến “Hoàng Tiên Cô” bị mắc kẹt vào khe xương, đau đến mức nó lăn đùng xuống đất và ngay lập tức ngất đi.

Từ khi người đàn ông mập phát ra tiếng rắc rối làm cho “Hoàng Tiên Cô” hoảng sợ, cho đến khi khẩu súng săn của Yến Tử bị trượt tay, khiến “Hoàng Tiên Cô” phải chui vào cái “đường cùng” đó và đau đến mức ngất đi, tất cả những việc này xảy ra trong chốc lát. Chúng tôi ba người đều đang nằm dưới gốc cây thông đỏ, không ai ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn biến theo hướng đó. Sau khi ngẩn ngơ một lúc, chúng tôi liền vội vàng chạy đi nhặt lại “chiếc bánh gối da” đó.

Khi tôi vừa cầm lấy “chiếc bánh gối da” vào tay, thì từ sâu trong rừng vang lên một tiếng gầm rú trầm đậm. Trong bóng đêm, một sức mạnh hùng hồn nhưng vô hình đã khiến chúng tôi sững sờ. “Gần đống đất của Hoàng Bì Tử có hang gấu!” Chúng tôi ba người đều tái nhợt mặt, nhìn nhau một cái rồi cùng nhau la lên, vội vàng chạy về phía bờ sông, băng qua lớp tuyết dày.

Mùa đông năm nay đến quá sớm; những con gấu vẫn chưa kịp tích mỡ là đã chui vào hang động để ngủ đông. Nếu chúng bị tiếng súng đánh thức và đuổi theo chúng ta, thì thật là nguy hiểm. Nhưng tôi cũng không kịp suy nghĩ nhiều nữa; việc chạy về trại rừng đã giúp chúng tôi an toàn hơn một nửa rồi. Tôi vẫn tiếp tục đi bộ trên những tấm gỗ trôi nổi trên mặt sông, theo đường cũ trở về trại rừng. Trên đường đi, chúng tôi đều thở hổn hển; khi vào nhà gỗ và nhìn thấy vẻ mặt lảm đảm của nhau, chúng tôi đều cảm thấy buồn cười.

Người đàn ông mập đã thắp đèn dầu trong nhà gỗ. Anh ta rất háo hức muốn xem thành quả của mình, nên đã kéo cái bọc da ra ngoài và lấy “Hoàng Tiên Cô” ra từ bên trong. Thấy nó nằm yên bất động, đuôi thõng xuống dưới, anh

Chim én thường xuyên bẫy Hoàng Bì Tử, vì biết rõ thói quen của con vật này nên đã vội vàng cảnh báo người đàn ông mập: “Đừng bao giờ buông tay, thứ này giỏi giả chết lắm; chỉ cần buông ra là nó sẽ tận dụng cơ hội để trốn mất, cẩn thận nó còn có một chiêu nữa…”

Người đàn ông mập đang chuẩn bị ném Hoàng Tiên Cô xuống đất thì nghe lời cảnh báo của chim én, liền siết chặt tay lại, nắm chặt lấy phần sau lưng và đuôi của con vật ấy. Lúc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra: Hoàng Tiên Cô quả thực đang giả chết, và dường như nó hiểu được lời cảnh báo của chim én, biết rằng việc giả chết không thể qua mắt được ai. Chưa kịp cho chim én tiếp tục vạch trần chiêu thoát thân thứ hai của nó, nó lập tức phun ra một mùi hôi thối từ hậu môn.

Ánh đèn dầu trong nhà tuy mờ nhạt nhưng vẫn đủ để thấy những đám khí đặc quánh bốc lên phía sau Hoàng Bì Tử mà người đàn ông mập đang nắm giữ. Khi những đám khí ấy chưa kịp tan biến, tôi đã cảm nhận được một mùi hôi thối nồng nặc xâm nhập vào mũi, khiến tôi khó thở, đầu óc quay cuồng, tai ù và muốn nôn mửa. Tôi vội vàng chạy đến cửa, mở cửa ra; gió lạnh bên ngoài thổi vào, làm giảm bớt chút ít sự khó chịu, nhưng mùi hôi thối vẫn còn rất nặng nề.

Chim én cũng bị ảnh hưởng bởi mùi hôi thối đó, lao ra ngoài và dùng tay lấy một ít tuyết để lau mặt. Lúc đó, tôi nhìn thấy người đàn ông mập vẫn còn ở bên trong nhà, lòng tôi lập tức lo lắng. Không thể bước vào vì mùi hôi thối quá nặng, tôi định gọi anh ta thì thấy anh ta lao ra từ cửa sổ, khuôn mặt đã bị mùi hôi thối làm cho xanh mét. Vì vẫn đang nắm chặt Hoàng Bì Tử trong tay, anh ta không kịp tránh né và bị ảnh hưởng rất nặng; đôi mắt anh ta đau rát vì mùi hôi thối, không thể nhìn thấy cửa nằm ở đâu, và cuối cùng đã đâm vào cửa sổ của căn nhà gỗ nhỏ, văng ra ngoài. Dù vậy, anh ta vẫn không buông tay khỏi Hoàng Bì Tử, một tay dùng tuyết lau mặt, tay kia chửi bới: “Mẹ kiếp, đã rơi vào tay tao rồi mà còn muốn chạy trốn à? Mười cân kẹo trái cây đấy… dù chết tôi cũng không buông đâu.”

Hoàng Bì Tử bị người đàn ông mập siết chặt đến nỗi lại lần nữa ngất đi. Thấy rằng cuối cùng mình cũng đã bắt được con vật này, và những con gấu trên đồi cũng không theo đuổi đến, tôi cảm thấy rất vui mừng và nói với người đàn ông mập: “Mùi hôi thối của Hoàng Bì Tử không thể làm gì được nhữ

Khi nghe nói có thể dùng Hoàng Bì Tử để đổi lấy đường hay thuốc lá, tất cả chúng tôi đều vô cùng hào hứng. Có vẻ như việc được đi làm ở trang trại rừng quả thực là một công việc tuyệt vời. Ngày mai khi trời tối xuống, chúng tôi sẽ cố gắng bắt được một con cáo lớn về; nếu thành công thì thật là may mắn rồi. Thằng Béo rất mong muốn bắt được nhiều Hoàng Bì Tử hơn nữa và vui mừng đến nỗi nhảy múa không ngừng. Nó dùng dây sắt buộc chặt chiếc chân sau của “Hoàng Tiên Cô” lại và buộc nó vào góc tường. Sau đó, chúng tôi lấy một ít bột gạo lứt do ông lão Khoan Núi để lại để làm bánh đậu giòn ăn no.

Khi ăn những chiếc bánh đậu giòn dính răng này, mọi người đều cảm thấy rất kỳ lạ. Lúc này còn lâu mới đến Tết Nguyên Đán; ông lão Khoan Núi lấy từ đâu ra nhiều bột gạo lứt để làm bánh đậu như vậy? Chẳng lẽ ông ta đang “khoan phá” những thứ thuộc về xã hội chủ nghĩa sao? Hơn nữa, ông ta và cháu gái mình làm sao có thể ăn hết số lượng bánh đậu đó được? Có vẻ như có điều gì đó bất thường ở đây, nhưng chúng tôi cũng không thể nghĩ ra được điều gì cụ thể, chỉ biết tiếp tục ăn thêm nhiều bánh đậu giòn trong sự hoài nghi.

Lúc này, “Hoàng Tiên Cô” vốn đã bị Thằng Béo làm cho ngất đi cũng đã tỉnh lại. Tôi lấy một ít bánh đậu cho nó, nhưng nó không ăn. Nó ngồi im ở góc tường, nhìn chiếc chân mình bị buộc bằng dây sắt, với vẻ mặt đầy buồn bã. Những giọt nước mắt lăn dài trên đôi mắt long lanh của nó.

Thằng Béo nhìn thấy cảnh đó và cười chế giễu: “Mày còn dám khóc à? Tao đang muốn tra hỏi mày đấy… Nhanh mà thú nhận đi! Mày đã trộm bao nhiêu con gà của nhân dân rồi? Ngày mai khi trời sáng, tao sẽ đại diện cho nhân dân đưa mày đến cửa hàng cung ứng để làm thành khăn len đấy!”

Tôi và Yến Tử cười ha hả. Đúng lúc chúng tôi đang vui vẻ thì bỗng nhiên, bên ngoài căn nhà gỗ nhỏ của trang trại rừng vang lên tiếng đập cửa và tiếng khóc chói tai như tiếng cưa gỗ. Tôi vội vàng cầm súng săn và mở cửa ra. Bên ngoài là bóng tối đen kịt, gió bấc và tuyết rơi dữ dội; trang trại rừng rộng lớn này hoàn toàn vắng vẻ, không có bóng dáng người nào cả.