Đinh Tư Thiền cũng nói: “Đúng vậy, trong các cuộc nổi dậy của nông dân thời cổ đại, họ luôn bắt đầu bằng việc đào phá lăng mộ của các vị hoàng đế; điều này thể hiện rõ tinh thần không sợ hãi và quyết tâm đối đầu trực tiếp với quyền lực phong kiến của những người nổi dậy.” Tuy nhiên, dù nói vậy, Đinh Tư Thiền vẫn là một cô gái; mặc dù đã từng tham gia lực lượng Hồng vệ binh, nhưng so với tôi và Thằng Béo thì cô ấy vẫn còn e ngại hơn nhiều, và khó có thể vượt qua được nỗi sợ hãi trước những ngôi mộ cổ đại. Cô ấy liền hỏi tôi rằng bên trong những ngôi mộ đó có cái gì?

Khi mới bước vào con đường hầm này, tôi cũng cảm thấy hơi lo lắng, nhưng sau khi đi một đoạn, tôi dần quen với bầu không khí tăm tối và u ám bên trong hầm, và lòng dũng cảm của tôi cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Khi Đinh Tư Thiền hỏi tôi rằng bên trong mộ có cái gì, tôi liền đùa cợt đáp: “Có lẽ cũng giống như cung điện hoàng gia thôi, chắc chắn sẽ có rất nhiều tác phẩm điêu khắc và vòi phun nước…” Bỗng nhiên, tôi nhớ lại lần mình đã thấy một “chợ ma” trong những ngọn núi sâu thuộc dãy Daxinganling, và tôi bắt đầu kể cho họ nghe một cách thêm phần hấp dẫn: “Những tác phẩm điêu khắc đó đều mô tả hình ảnh của những người phụ nữ thời cổ đại; không chỉ họ xinh đẹp mà còn khỏa thân nữa… Đó đều là những tác phẩm điêu khắc bằng đá cẩm thạch, và tôi đã tự mình chứng kiến chúng ở núi đó.”

Thằng Béo và Đinh Tư Thiền hoàn toàn không biết gì về những chuyện này, họ không biết liệu những gì tôi nói có thật hay không, và đều nhìn tôi một cách ngớ ngẩn không biết phải nói gì. Tôi tiếp tục nói với họ: “Bây giờ chúng ta cần phải tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật; nếu sau này chúng ta thực sự bước vào ngôi mộ đó, chúng ta không được hành động theo cảm xúc. Ngay cả khi đó là việc đào mộ, chúng ta cũng không được phá hủy các di tích lịch sử; việc sử dụng súng đạn hay dao kiếm để phá hoại cũng là điều không được phép, nhất là đối với em Thằng Béo – em tuyệt đối không được sờ vào những bức tượng điêu khắc khỏa thân đó! Những thứ đó là di sản mà những người giàu có để lại cho chúng ta, những người thuộc tầng lớp vô sản.”

Tôi nói một cách nghiêm túc, khiến Thằng Béo sững sờ không biết phải nói gì: “Tôi cam đoan với Chủ tịch Mao rằng tôi sẽ không sờ vào chúng đâu… Dù sao thì chúng ta cũng chỉ được nhìn mà không được sờ vào; ai sờ vào thì người đó coi như là kẻ vô lại… À,

Tôi và thằng mập cùng nhau khiêng ông lão Dê Da đi mãi, tay chúng tôi đều bắt đầu tê nhức; khi đến nơi này, chúng tôi phát hiện ra có rất nhiều ngã rẽ xung quanh, không biết nên đi về hướng nào. Vì vậy, chúng tôi quyết định đặt ông lão xuống đất trước. Ông ấy lẩm bẩm những lời vô nghĩa, dường như vẫn đang nhớ về đàn bò và con ngựa của mình… Có lẽ việc vác ông ấy đi khắp nơi này cũng giúp ông ấy tiêu hóa được phần nào.

Đinh Tư Thiền cầm đèn soi xét quanh và nói với vẻ lo lắng: “Đây thực sự là một mê cung ngầm! Chúng ta có phải đã vào chính giữa mê cung này không? Tại sao tất cả các đường hầm đều dẫn về đây?”

Tôi xoa xoa đôi tay đang tê nhức và nhìn quanh; không biết đây là nơi nào nữa… Chắc chắn không phải là một ngôi mộ cổ, cũng không phải là một mê cung ngầm. Những đường hầm xung quanh hang động được bố trí theo hình vòng tròn; tôi đếm thử và thấy tổng cộng chỉ có mười đường hầm thôi. Càng nhìn, chúng tôi càng thấy bố cục của hang động này thật kỳ lạ. Trong hang có một bức tường đá tự nhiên màu xanh biếc; xung quanh bức tường đá, trong lớp đất, có rất nhiều tảng đá lớn nằm lộn xộn, hình dạng và kích thước của chúng đều khác nhau, không thể nhận ra bất kỳ bí mật gì ẩn sau đó.

Thằng mập nhìn thấy và hỏi: “Những tảng đá này là đá cẩm thạch à? Không phải người ta nói rằng có những bức tượng phụ nữ được chạm khắc từ đá sao? Sao lại thành hình khoai tây thế này?” Tôi không để ý đến lời trêu chọc của thằng mập, trong lòng cứ thắc mắc: Ai lại đi chôn những tảng đá lớn như vậy trong hang động chứ?

Đúng lúc tôi đang ngạc nhiên, Đinh Tư Thiền không kìm được sự tò mò, cầm đèn tiến lại gần bức tường đá và phát hiện ra trên đó có rất nhiều họa tiết được khắc. Có vẻ như đó là một tấm bia đá bị chôn một nửa xuống đất… Anh ấy vội vàng gọi tôi và thằng mập đến xem.

Bề mặt tảng đá lớn, nhẵn bóng đó không có chữ viết, nhưng hai mặt đều được khắc những họa tiết tinh xảo. Một số họa tiết đã bị bong tróc và phai màu, màu sắc ban đầu cũng đã nhạt đi đến mức gần như không còn rõ nữa, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc nhìn thấy các hình ảnh trên đó. Nội dung được khắc trên đó thực sự quá huyền bí và khó tin… Chỉ cần nhìn vài cái, tôi đã cảm thấy hơi thở mình trở nên gấp gáp hơn.

Một mặt của tấm bia đá khắc hình những ngọn đồi uốn lượn, ở giữa là một khu rừng rậm rạp

Chúng tôi nhìn thấy đàn ngỗng bay vào đám mây trên đồng cỏ rồi biến mất; ngay sau đó, chúng tôi cảm thấy tai mình đau nhức. Nếu không phải vì những con vật cưỡi của chúng tôi tỉnh táo, có lẽ bây giờ tất cả chúng ta đã bị cái bóng ma hình rồng kia nuốt chửng rồi. Nhưng lúc đó, bốn người với tám đôi mắt đều thấy rõ ràng rằng bầu trời trên đồng cỏ hoàn toàn trống rỗng, không hề có bất cứ thứ gì bất thường. Tại sao mắt người lại không thể nhìn thấy nó? Bóng ma hình rồng này ẩn chứa bí mật gì? Phải chăng đó là linh hồn của một con rồng cổ xưa đang quấy rối chúng ta? Những manh mối bí ẩn mà người xưa để lại thực sự rất khó để hiểu được.

Người đàn ông mập mạp chỉ nhìn qua loa và không thấy điều gì thú vị trong những dòng chữ cổ trên bức tường đá đó. Anh ta chỉ liếc nhìn vài cái rồi lấy ra một cây thuốc lá New Gong Pai kém chất lượng, nhăn nheo, từ trong túi ra, rồi ngồi xuống bên cạnh ông Dê Da để nghỉ ngơi và hút thuốc.

Ông Đinh Tư Thiền thì tò mò hơn tôi nhiều. Sau khi nhìn thấy những họa tiết bí ẩn trên bức tường, anh ấy đầy rẫy những câu hỏi và đã hỏi tôi ý kiến của tôi về chuyện này. Tôi nói rằng trước hết, tôi không tin lắm vào sự tồn tại của rồng trên thế giới này. Mặc dù trong quá khứ có rất nhiều trường hợp người ta tuyên bố đã nhìn thấy rồng, nhưng hầu hết đều là những chuyện không có thật. Khi tôi còn học trung học cơ sở, tôi nhớ có một sự việc gây xôn xao ở ngoại ô thành phố: một người dân núi đã đào giếng và tìm thấy một con rồng gần chết. Lúc đó, rất nhiều người đã dùng dao để cắt thịt con rồng đó; còn có tin đồn rằng ăn thịt rồng cũng được, nhưng khi cắt thì tuyệt đối không được nhắc đến từ “rồng”. Bất kỳ ai nhắc đến từ “rồng”, bầu trời lập tức sẽ u ám, sấm sét ầm ĩ, và người nào nhắc đến từ đó sẽ bị sét đánh chết ngay tại chỗ. Còn có tin đồn rằng những người thuộc tuổi rắn hay rồng không được phép đến xem. Dù sao đi nữa, có rất nhiều lời đồn đại khác nhau… Cuối cùng, sự thật đã được làm sáng tỏ: con “rồng” đó thực chất chỉ là một con trăn khổng lồ bị thương khi người dân núi đào giếng và trốn trong hang động mà thôi.

Không biết bức tường đá khổng lồ này là di tích của triều đại nào trong quá khứ, nhưng có vẻ như những truyền thuyết về con rồng quái vật ăn thịt người và gia súc gần hang Bách Nhãn Khố không hề là những lời đồn vô căn cứ. Tôi chỉ nghĩ rằng đó có thể là một hiện tượng thời tiết hiếm g