Lúc này, Shirley Yang đã kéo ra chiếc áo giáp bị gắn vào vai mình; những gai sắt trên chiếc áo giáp đó đã bị ăn mòn bởi đồng, và khi được kéo ra, ngay lập tức một miếng thịt cùng xương vụn đã bị xé ra, máu tươi bắn tung tóe, làm cho chúng tôi đều bị dính đầy máu trên người. Nhưng Shirley Yang vẫn kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau, dù bị thương nặng như vậy, cô ấy vẫn không hề phát ra tiếng kêu nào.

Chúng tôi không có thời gian để quan sát kỹ vết thương của Shirley Yang. Trong lúc những mảnh áo giáp đang rơi xuống, chúng tôi liền gọi Fat Boy và Momo Er để họ đợi ở cửa hang và cùng nhau kéo Shirley Yang trở lại khe núi nơi chứa cái quan tài treo đó.

Fat Boy tức giận nói: “Lão Hồ, các người đều muốn chết à? Vì cái tên Sun Lao Jiu mà suýt nữa mất mạng... Đáng không?”

Tôi vừa lau máu trên mặt vừa đáp lại Fat Boy một cách qua loa: “Dù sao thì chuyến đi này cũng coi như thua cuộc hoàn toàn rồi, cũng đâu cần phải tranh thêm nữa. Miễn là còn sống, sau này chúng ta vẫn có thể gỡ lại được. Bây giờ coi như là đang vay nặng lãi thôi.”

Nhưng Shirley Yang lại nói: “Không đơn giản như vậy đâu. Tôi cứu ông Sun vì tôi bỗng nhiên nghĩ ra một điểm mù, một sự việc đã được định sẵn trong số phận chúng ta... Có lẽ nó không phải như chúng ta tưởng tượng, chúng ta đều đã bị những tù nhân bị giam cầm trong ngục đá của Địa Tiên Lăng dẫn dắt sai lệch.”

Những rễ cây “Cửu Tử Kinh Lăng Giáp” bám chặt vào vách núi, mặc dù đã bị đứt, nhưng những mảnh áo giáp còn sót lại vẫn liên tục cọ xát vào lớp đá, khiến cho “Quan Tài Sơn” bị chặn lại ở những nơi hẹp trong hang động. Lúc này, những rung chấn của động đất đã dần yên down, nhưng tôi vẫn không hiểu ý của Shirley Yang, liền lắc đầu mạnh mẽ, cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, và mơ hồ hỏi: “Phải chăng những lời tiên tri trong ngục đá Địa Tiên Lăng không phải là sự thật?”

Shirley Yang trả lời: “Ít nhất thì những sự việc đã xảy ra trước đó thì đã trở thành sự thật. Nhưng những điều sẽ xảy ra tiếp theo thì có lẽ không giống như chúng ta từng nghĩ. Những bức bích họa trong ngục đá được vẽ dựa trên các con số và sao băng. Tôi nhớ bạn đã từng nói rằng, mọi thứ trên đời này đều được sinh ra từ những con số. Trong lời tiên tri cuối cùng đó, có lẽ là Xác Tiên sẽ nhập vào ngôi sao đánh cắp và rời khỏi núi...”

Tôi gật đầu: “Dấu hiệu của ngôi sao đánh cắp chắc chắn là sẽ xảy ra với chúng ta. Nhìn vào tình hình hiện tại, chúng ta không thể kiểm

Khi nghe Shirley Yang nói đến đây, tôi đã hiểu ý của cô ấy: mọi chuyện không hề như Tôn Cửu Yê suy nghĩ; chúng ta có thể sẽ mất mạng bất cứ lúc nào trước khi rời khỏi “Quan Tài Sơn”, và dù tất cả chúng ta đều chết đi, cũng không thể thay đổi được gì cả. Những xác sống trong Làng Địa Tiên cuối cùng vẫn sẽ trốn ra ngoài núi… Nhưng cho đến lúc cuối cùng, chúng ta vẫn không thể đoán trước được sự thật.

Lúc này, tôi không khỏi nghi ngờ và quay đầu nhìn Tôn Cửu Yê. Tôi thấy Momo đang chăm sóc vết thương cho anh ta, phun loại gel cầm máu mạnh mẽ lên vết thương sâu trên vai anh ta… Nhưng khuôn mặt Tôn Cửu Yê lại hoàn toàn bình thản; dù bị thương nặng như vậy, anh ta dường như không hề cảm thấy đau đớn gì cả.

Tôi bỗng nghĩ: “Hành động của Tôn Cửu Yê giống hệt như một con ma cà rồng; anh ta cũng không thể giải thích tại sao trên người mình lại có hơi thở của xác sống và những con giun kỳ lạ xuất hiện… Liệu anh ta có âm mưu gì đó sâu xa hơn không? Có khả năng Tôn Cửu Yê chính là một xác sống, hay là Phong Sư Cổ đã nhập vào thân xác anh ta?”

Những câu hỏi liên tiếp ấy xoay tròn trong đầu tôi như những chiếc đĩa quay, tạo thành một vòng xoáy lớn. Càng suy nghĩ sâu, tôi càng thấy mình bị cuốn vào một tình huống không thể thoát ra được; mọi khả năng đều có vẻ vô lý… Chỉ riêng sự tồn tại của Giáo sư Sun – người có những dấu hiệu biến đổi thành xác sống – đã vượt qua xa sức hiểu biết và lý trí của tôi.

Khi thấy tôi nhìn mình chằm chằm, Tôn Cửu Yê đẩy tôi một cái và nói: “Trước đây, tôi đã khóa cửa bí mật của đường hầm, nhưng không phải với ý định giết hại mọi người. Sau khi nghe cô Yang nói như vậy, tôi đã hiểu ra rằng dù chúng ta năm người sống hay chết, thì thảm họa mà Làng Địa Tiên sắp gặp phải vẫn không thể tránh khỏi. Tôi hy vọng các bạn đừng để bụng điều đó… Hãy nhớ rằng mọi hành động của tôi đều nhằm vào việc ngăn chặn những xác sống trốn ra ngoài Quan Tài Sơn, chứ không phải nhằm vào bất kỳ ai trong số các bạn. Tôi không hề oán giận bất kỳ ai; tôi chỉ muốn dùng mọi khả năng của mình để bảo vệ mọi người.”

Tôi nhận ra rằng mặc dù Tôn Cửu Yê hành động có phần quá mức, nhưng anh ta đã nói hết những gì mình biết rồi. Việc tiếp tục tranh luận với anh ta cũng chẳng có ý nghĩa gì. Bây giờ, tôi chỉ cần cẩn thận và tìm cơ hội để đối phó với anh ta một cách thích hợp thôi. Tôi nói: “Đừng nói những lời vô ngh

Tôn Cửu Yê thở dài và nói: “Ngươi, Hồ Bát Nhất, thật sự là người có lòng khoan dung lớn lao. Cả đời này, tôi e rằng không bao giờ có thể trả ơn các ngươi được. Nếu như việc tôi từ bỏ học võ còn cho phép tôi có một kiếp sau, thì dù phải làm gì đi nữa tôi cũng sẽ trả ơn các ngươi. Nhưng Quan Tài Sơn đã bị dòng nước cuốn vào hẻm núi; chúng ta chỉ là vài người yếu đuối, muốn cản trở sức mạnh khủng khiếp của nó cũng giống như muốn con ve cánh cụt cản xe tải vậy. Tôi đã nhận ra rõ ràng rằng sức mình không thể chống lại quy luật tự nhiên; con người không nên đấu tranh với số phận. Thôi thì chúng ta cứ nhắm mắt chờ cái chết đi.”

Tôi và Béo Tử vốn luôn tin rằng “không sợ kẻ hung ác, chỉ sợ người yếu đuối”. Khi Tôn Cửu Yê nói như vậy, chúng tôi tự nhiên không thể tiếp tục gây áp lực cho anh ấy nữa. Nhưng tôi không muốn đơn giản là chờ chết ở đây. Vì Quan Tài Sơn hiện tại vẫn bị các tầng đá dưới lòng đất chặn lại, điều đó có nghĩa là tổ tiên đang phù hộ, để lại cho chúng ta một hy vọng sống sót. Những dấu hiệu trời xanh rất mơ hồ; ai có thể chắc chắn liệu thảm họa cuối cùng có xảy ra hay không? Nếu như những người canh giữ lăng mộ Ô Dê Vương đó tính toán sai, thì việc chúng ta đợi chết ở đây chẳng phải là đang bỏ lỡ cơ hội sao?

Sau khi thảo luận với Béo Tử, chúng tôi quyết định nên lắng nghe ý kiến của Shirley Yang và Mèo Con trước. Liệu chúng ta nên liều lĩnh thoát ra ngoài, hay chỉ đơn giản là chờ chết ở đây? Bởi vì như Đồng chí Lenin đã từng nói – xét theo kinh nghiệm của mọi phong trào giải phóng, sự thành bại của cuộc cách mạng thường phụ thuộc vào mức độ tham gia của phụ nữ trong phong trào đó.

Mèo Con dù không có nhiều hiểu biết, nhưng khi đối mặt với việc phải lựa chọn giữa sự sống và cái chết, dĩ nhiên cô ấy cũng muốn sống hơn là chết. Còn Shirley Yang cũng cho rằng mọi chuyện vẫn có thể được thay đổi bằng sức lực con người. Những tù nhân bị giam cầm trong ngục đá của Lăng mộ Tiên nhân đang phải chịu đựng những hình phạt tàn nhẫn; những dự đoán về thiên tượng mà họ đưa ra có thể chứa đựng những nguy hiểm tiềm ẩn. Dù khả năng đó không cao, nhưng không vào hang cọp thì không thể bắt được con cọp con; cho đến lúc cuối cùng, ai cũng không thể biết trước được điều gì sẽ xảy ra.

Thấy rằng ngoại trừ Tôn Cửu Yê, mọi người đều đồng ý với quyết định này, tôi quyết định tận dụng lúc này khi ngọn núi vẫn còn nằm dưới lòng đất để vượt qua những vách đ

Trong con đường nối liền giữa các vách đá dựng đứng, một phần được xây dựng bằng cách đặt các cọc gỗ và lát đá, nhưng phần lớn lại là những lối đi hẹp chìm sâu vào khe núi. Những con đường làm từ cọc gỗ và đá đó hầu hết đã sụp đổ trong các trận động đất trước đây; chỉ còn lại một số cọc gỗ mục nát vươn lên trời. Chúng tôi đành phải đi theo những lối đi hẹp ấy, vòng qua các hang động để tiếp tục leo lên cao.

Khi leo đến nửa chừng trong bóng tối, chúng tôi chiếu đèn lên trên và thấy rằng phía trên đầu mình được phủ kín bởi những tấm “Cửu Tử Kinh Lăng Giáp”. Mặc dù có khá nhiều mảnh vỡ của bộ áo giáp bị vỡ khi va chạm, nhưng phần lớn bộ áo giáp vẫn còn nguyên vẹn, với những chiếc gai đồng dày đặc không hề có kẽ hở nào.

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng phần lớn bộ áo giáp đồng này đã bị rơi xuống, và vì “Quan Tài Sơn” vẫn chưa bị cuốn xuống hẻm núi, chúng ta có thể thoát ra ngoài. Nhưng không ngờ rằng bộ áo giáp vẫn bám chặt vào “Quan Tài Sơn” một cách chắc chắn, khiến cho kế hoạch vượt qua núi phải bị hoãn lại.

Không còn cách nào khác, sau khi ở trên vách đá quá lâu và lo sợ sẽ ngã xuống, chúng tôi đành phải tìm đường trở xuống. Ai ngờ rằng bên trong “Quan Tài Sơn”, dòng nước đen ngầu ngược từ lòng núi phun trào ra ngoài. Hóa ra, những vết nứt do bộ áo giáp đồng gây ra ở chân núi đã khiến nước từ các nguồn khác trong núi tràn vào, hòa lẫn với nước máu từ những suối nước đỏ, tạo thành dòng nước đục ngầu. Mực nước bên trong “Quan Tài Sơn” liên tục dâng cao, đã nuốt chửng gần một nửa làng Địa Tiên. Khí hậu trong núi trở nên ô nhiễm và tanh hôi.

Những ngôi mộ cổ dưới làng Địa Tiên, cùng với hàng ngàn xác chết trong đền Lăng Tinh, đều bị dòng nước cuốn trôi lên mặt nước. Chúng tôi không thể nhìn thấy tình hình ở xa, nhưng ánh đèn soi xuống mặt nước, hầu như chỉ thấy xác chết và quan tài trôi nổi trong những vòng xoáy nước. Cảnh tượng trước mắt tôi giống hệt với “biển máu và núi xác chết”. Hiện tại, chúng tôi đang rơi vào tình thế bế tắc: lối ra ngoài núi đã bị bộ áo giáp đồng chặn lại, và mực nước trong núi đang dâng cao nhanh chóng. Nếu rơi vào dòng nước đầy mùi hôi thối này, chắc chắn sẽ không thể sống sót được, và việc thoát ra khỏi “Quan Tài Sơn” này thật sự là điều bất khả thi.

Đúng lúc chúng tôi đang bối rối không biết phải làm sao, bỗng nhiên một tiếng động dữ dội, giống như tiếng kim loại b

Những thứ giống như gai kim loại mọc um tùm, quấn chặt lấy nhau; những gai nhọn đó liên kết với nhau một cách chặt chẽ. Khi một phần áo giáp đồng bị tách rời khỏi “Quan Tài Sơn”, nó cũng kéo theo những phần áo giáp còn lại và xé toạc chúng ra khỏi ngọn núi.

Kích thước và trọng lượng của “Quan Tài Sơn” lập tức giảm xuống; dưới sức ép của dòng nước ngầm cuồn cuộn, nó nhanh chóng phá vỡ lớp đá yếu ở phía trước và tiếp tục di chuyển theo hướng trước, trong tình trạng rung chuyển và lắc lư.

Khi những thứ đó bị bong tróc, ngọn núi rung chuyển một cách dữ dội; chúng tôi, đang ẩn náu trong các khe hở của vách đá, suýt nữa bị đẩy vào dòng nước. Những con sóng rung chuyển liên tục không cho chúng tôi có cơ hội thở phào; hang động chứa muối phép thuật dưới lòng đất bắt đầu trượt dài theo hướng dốc, và “Quan Tài Sơn” cũng tiếp tục di chuyển theo đường đi đó.

Chúng tôi tìm nơi ẩn náu trong một ngôi mộ treo hẹp hòi; cơ thể chúng tôi theo từng đợt rung lắc của ngọn núi mà lên xuống thất thường, đến nỗi cảm thấy chóng mặt, tay chân mất kiểm soát, đầu óc trở nên trống rỗng, hoàn toàn không biết mình đang ở đâu.

Không biết “Quan Tài Sơn” đã di chuyển được bao xa dưới lòng đất, cho đến khi nó đột nhiên dừng lại. Chúng tôi nghe thấy tiếng nước réo vang như sấm sét; trước mắt là một ánh sáng trắng chói lọi… Tưởng như mình đang trải qua ảo giác, nhưng khi cơn gió lạnh thổi vào mặt, chúng tôi mới bắt đầu tỉnh táo lại. Nhìn kỹ, chúng tôi mới nhận ra rằng ngọn núi này đã đi vào “Hẻm Núi Quan Tài” – nơi có những ngọn núi cao vút và những hẻm núi sâu thẳm.

Lúc này đang là mùa lũ; Hẻm Núi Quan Tài với những vách đá dựng đứng và dòng nước hung dữ như rồng, như hổ đang cuồn cuộn chảy xiết. Dòng nước lũ đã đổi hướng chảy và tạo thành một thác nước ở vách đá gần đáy hẻm núi. “Quan Tài Sơn” theo dòng nước chảy ra ngoài; phần trước của nó đâm vào vách đá đối diện, còn phần sau thì dừng lại ngay tại miệng thác nước, lơ lửng giữa không trung một cách không đều.

Dù “Quan Tài Sơn” có kích thước khá lớn và chứa đựng nhiều di tích quý giá như dòng máu của thần Pangu ở Làng Tiên Dưới Đất, nhưng khi đến đoạn hẻm núi này, nó trở nên nhỏ bé không đáng kể. Chỉ vì vách đá quá dựng đứng và hẹp hòi nên “Quan Tài Sơn” mới không rơi thẳng xuống dòng sông lớn. Tuy nhiên, ngọn núi này đã bị dòng nước xói mòn trong

Lúc này bên ngoài núi vẫn là ban ngày; chúng tôi sau khi hoảng sợ đã lấy lại bình tĩnh, kiểm tra xem chân tay và đầu mình vẫn còn nguyên vẹn, và đều thầm mừng trong lòng. Nhưng tâm trí chúng tôi vẫn rối loạn hết sức; duy nhất nghĩ đến là phải nhanh chóng thoát khỏi nơi này. Trong lúc vội vàng, chúng tôi trèo lên đỉnh của vách đá dốc và nhìn ra xung quanh – chỉ thấy trên đầu mình là một dải trời hẹp, hai vách đá cao vút chắn kín không gian, mây giông cuồn cuộn bay lượn giữa chúng. “Quan Tài Sơn” giống như một cái quan tài treo lơ lửng trên không, phía dưới là dòng sông cuồn cuộn chảy xiết, sóng nước dữ dội đáng sợ.

Tôi nằm trên đỉnh quan tài, quay đầu nhìn vào bên trong “Quan Tài Sơn”, và những suy nghĩ lộn xộn trong đầu cuối cùng cũng bắt đầu tụ lại. Lúc này, làng Địa Tiên được xây dựng trên núi Xác Hình của Mạch Phổ Cổ đã hoàn toàn đổ nát; Mạch Phổ Cổ cũng đã vỡ nứt và sụp đổ. Lượng máu tích tụ ở phía trước núi vẫn chưa bị dòng nước cuốn trôi hết; do núi nghiêng, phần trước của “Quan Tài Sơn” áp vào vách đá đối diện hẻm núi, trong khi phần sau vẫn treo lơ lửng trong hang động nơi dòng nước ngầm phun trào ra. Dòng nước đen ngòm đã cuốn những xác chết trong ngôi mộ ngầm lên mặt nước và đẩy chúng về phía vách đá.

Những xác chết bị chôn theo người chết đó, khi tiếp xúc với gió núi bên ngoài ngôi mộ, lập tức xuất hiện những vệt đen trên cơ thể. Tôi reo lên: “Không hay rồi! Những xác chết ở làng Địa Tiên đang biến thành ‘Quỷ Đen’!”

Tôn Cửu Yê cũng than phiền: “Đây không phải là zombie; zombie thì không thể nghe tiếng gà gáy, không thể biến hình vào ban ngày, và chắc chắn không thể sống nếu không có quan tài. Những thứ này đều là những ‘Thiên Thần Xác Chết’ được tạo ra từ Phong Sư Cổ!”

Theo truyền thuyết dân gian, những xác chết cổ đại biến hình thành quỷ dữ có thể lao vào người và hút hết tinh khí. Dù là loại zombie bay hay đi bộ, đến lúc gà gáy sáng, chúng sẽ ngã xuống như cây khô; hơn nữa, zombie chỉ có thể biến hình khi ở trong quan tài. Trong số những người chết ở đền Lăng Tinh của làng Địa Tiên, ngoại trừ Phong Sư Cổ, không ai được chôn trong quan tài. Việc có quá nhiều xác chết đột nhiên xuất hiện những vệt đen trên cơ thể là điều vô cùng bất thường; vì vậy, Tôn Cửu Yê mới khẳng định rằng tất cả chúng đều là những “Thiên Thần Xác Chết” được tạo ra từ Phong Sư Cổ.

Trước đây, mọi người đều nghĩ rằng trong ngôi mộ chỉ có một “Thiên Thần Xác Chết” là __TERMLOCK000__

Người mập đứng ở vị trí cao, nên lòng can đảm của anh ta đã giảm đi rất nhiều; anh ta vội vàng nói: “Không phải là tôi không có lòng trượng nghĩa đâu, nhưng những thứ chết tiệt kia cứng như thép, chúng ta làm sao có thể đối phó được với chúng? Thà rằng mỗi người lo cho bản thân mình đi… Chúng ta hãy nhanh chóng rời khỏi đây thôi.”

Tôi nhìn quanh xung quanh và lập tức quyết định, nói với mọi người: “Ngọn núi này bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ. Phần sau của Quan Tài Sơn đang bị nuốt chửng bởi dòng thác xiết, muốn thoát ra chỉ có thể bám vào vách đá và đi theo hướng chiếc ‘quan tài’ kia mà thôi.” Nói xong, tôi liền đi đầu, bám theo vách đá tiến về phía chiếc “quan tài”; Shirley Yang và những người khác cũng gọi nhau và theo sau tôi.

Dưới áp lực của dòng thác, “Quan Tài Sơn” rung chuyển dữ dội; tất cả các công trình bằng đất đá ở phía sau và giữa núi đang dần bị dòng nước cuốn xuống hẻm núi. Bất cứ thứ gì rơi vào dòng chảy, dù lớn hay nhỏ, đều biến mất trong chốc lát. Phần sau của “Quan Tài Sơn” chỉ còn lại cái vỏ ngoài; mỗi giây mỗi phút tiếp theo đều có thể khiến nó hoàn toàn sụp đổ. Đi bên trong đó, cảm giác như đang ở trên một con sông trời đang đổ sập vậy, thật là nguy hiểm vô cùng.

Khi chúng tôi vừa đi đến nơi “chiếc ‘quan tài’” dựa vào vách đá, sự sụp đổ của ngọn núi càng trở nên dữ dội hơn; tiếng động ầm ĩ ấy thực sự khiến trời đất rung chuyển. Tôi nhìn thấy Tôn Cửu Yê vẫn muốn xuống kiểm tra những xác chết đầy vết đen kia, vội vàng kéo anh ta lại: “Chỉ trong vài giây nữa, ‘Quan Tài Sơn’ sẽ hoàn toàn sụp đổ và rơi xuống dòng sông lớn; mọi thứ ở Làng Tiên Nhân, dù còn sống hay đã chết, đều sẽ bị dòng nước cuốn đi. Có lẽ chúng ta không cần phải mất thêm công sức nữa… Kế hoạch tuyệt vời của Phong Sư Cổ sắp trở thành việc vô ích rồi… May mắn thay, chúng ta đã tin vào những dấu hiệu báo trước, nếu không bây giờ đã quá muộn để thoát ra ngoài rồi…”

Nhưng Tôn Cửu Yê vẫn không yên tâm, không quan tâm đến sự an toàn của bản thân mình, cứ khăng khăng muốn tự mình xuống xem tình hình thế nào. Tôi ban đầu định không quan tâm đến anh ta nữa, nhưng vì còn nhiều việc phải dựa vào anh ta, nên tôi đã để Shirley Yang dẫn Momo đi trước, bám theo con đường nhỏ trên vách đá; sau đó tôi và người mập đã cố gắng giữ lại Tôn Cửu Yê và tiếp tục đi.

Khi leo lên được khoảng mười mét trên vách đá, tôi nghĩ rằng “Quan Tài Sơn” cũng nên đã