Lúc này, chúng tôi đã bước vào đền Thánh được một thời gian khá lâu rồi. Hai người Phàng Tử và Mò Nữ – những người có tâm hồn rộng lớn và gan dạ – cũng đã mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi, tựa vào tường trong đền. Chỉ có tôi và Shirley Yang vẫn đang lắng nghe lời nói của Tôn Cửu Yê. Khi anh ấy nói ra những lời đó, tôi cảm thấy như thể có ai đó đổ nước lạnh lên người mình và ôm lấy một tảng băng trong lòng. Nhìn Shirley Yang, tôi thấy cô ấy cũng trở nên hoang mang sau khi nghe xong những lời cuối cùng của Giáo sư Sun.

Đối với tôi, sự việc này vừa hợp lý vừa ngoài dự đoán. Điều hợp lý là Tôn Cửu Yê thực sự có những thay đổi kỳ lạ trên người; nếu chỉ là những vết bầm không rõ ràng như chúng tôi thì còn đỡ, nhưng “giun chết” – thứ chỉ xuất hiện trên xác chết – lại xuất hiện trên người anh ấy. Nhưng nếu anh ấy đã chết từ lâu, thì anh ấy đã chết vào lúc nào? Làm sao một xác sống có thể trò chuyện bí mật với chúng tôi suốt đêm?

Dường như Tôn Cửu Yê nhận ra rằng chúng tôi khó có thể chấp nhận sự thật này, nên anh ấy nói: “Thực ra, tôi cũng giống các bạn, hoàn toàn không biết mình đã chết như thế nào, thậm chí không nhớ được mình đã chết vào lúc nào. Các con giun chết liên tục bò vào và bò ra khỏi người tôi, cho đến khi tôi đi qua đường ngăn giun được thiết lập bên ngoài Quan Tài Sơn, chúng mới không còn bò ra nữa. Tôi hoàn toàn không thể hiểu nổi những điều kinh hoàng gì đã xảy ra với mình… Các bạn có thể tin rằng trên thế giới này còn có những điều đáng sợ hơn cái chết không?”

Khi thấy chúng tôi đều đầy hoang mang, Tôn Cửu Yê cúi đầu xuống để tôi cởi khóa áo trước ngực anh ấy. Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi và Shirley Yang đều phải thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Trên người Tôn Cửu Yê toàn là những lỗ hổng do “giun chết” cắn xé. Khi đi qua đường hầm Quan Tài Sơn với hệ thống ngăn giun, tất cả những con giun đó đều đã chết hết. Trên ngực anh ấy, đầy những lỗ đen; vết thương không hề lành lại, cũng không có máu chảy ra. Toàn bộ cơ thể anh ấy giống như một xác chết bị giun ruồi cắn xé vậy.

Khi nhìn thấy tận mắt, thì không thể không tin được nữa. Nhưng dù tôi tin lời anh ấy, tôi vẫn cảm thấy như đang lạc trong mê muội. Có vẻ như Giáo sư Sun quả thực là một “xác sống”, nhưng làm sao một xác chết có thể nói chuyện được với người sống? Càng suy nghĩ sâu về chuyện này, tôi càng thấy nó kinh hoàng, bởi vì mọi “kiến thức thông thường” và “kinh nghiệm” của chúng ta đều không thể giải thích được hiện tượng này.

Tôn Cửu Yê nói với tôi: “Khi bước vào ngôi mộ cổ Ô Dê Vương, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn với cơ thể mình, nhưng đã quá muộn để tìm ra nguyên nhân. Hồi đó, Quan Sơn Phong Gia cũng chưa từng gặp phải tình huống kinh hoàng như vậy, vì vậy tôi đã quyết tâm rằng, chỉ cần lần này tìm được Xí Tiên trong ngôi mộ của làng Địa Tiên, dù phải chết tôi cũng không hối tiếc. Nhưng cuối cùng, tôi không hề có ý định kéo các bạn vào cái bẫy đó. Chỉ là người như Hu Bát Nhất – kẻ luôn tìm cách lợi dụng người khác – lại tự cho mình thông minh, và cuối cùng lại khiến chính các bạn gặp họa. Lần này, chúng ta đừng cố gắng thoát ra nữa; ngôi làng Địa Tiên này được mệnh danh là nơi “không cửa ra vào”, một khi cánh cửa sống bị đóng lại, sẽ không ai có thể rời đi được.”

  Tôi không coi trọng lời anh ta và nói: “Thật xứng đáng là học trò chính thức của Quan Sơn Phong Gia; bây giờ mọi thứ đều do anh quyết định. Chúng tôi đã bị anh lừa dối suốt nửa năm trời, vậy mà cuối cùng lại bị buộc tội là chính mình tự gây hại cho mình ư? Ngay cả khi người chết cũng không dám đối xử tàn nhẫn đến thế…”

  Shirley Yang ngăn tôi lại và nói: “Bây giờ đừng tranh cãi nữa. Nếu ngay cả Đại Minh Quan Sơn Thái Bảo cũng có thể xây dựng cả thị trấn cổ trong Quan Tài Sơn, thì chắc chắn nơi này rất lớn lao. Ngoài cánh cửa sống Cửu Tử Kinh Lăng Giáp kia, chắc chắn vẫn còn những lối ra khác.”

  “Cửu Tử Kinh Lăng Giáp” là loại cơ chế phòng thủ hiệu quả dùng để bảo vệ ngôi mộ khỏi kẻ trộm cắp. Trong nửa quyển sách còn sót lại của tôi về “Thập Lục Tự Âm Dương Phong Thủy Bí Thuật”, cũng như trong bí thuật “Di Dời Núi Rừng Phân Giáp” truyền lại từ thời xa xưa, đều có ghi chép về nó. Nhưng suốt gần một thiên niên kỷ qua, chưa từng có kẻ trộm mộ nào gặp phải “Kinh Lăng Giá”. Theo các sách cổ về pháp thuật, “Kinh Lăng Giá” đã được chôn cất trong mộ của Vua Nam Việt và lăng mộ của Hoàng đế Hán Vũ Lưu Triệt.

  Trong các pháp thuật cổ xưa, “giáp” là loại vật dụng đặc biệt; nó có thể là đồ đồng hay những con người bằng giấy được tạo hình thành hình ngựa giáp. Còn “Cửu Tử Kinh Lăng Giáp” thì còn đặc biệt và bí ẩn hơn nữa. Nó xuất hiện vào thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, khi pháp thuật ma thuật đang thịnh hành và hành vi trộm mộ mới bắt đầu phổ biến. Để ngăn chặn việc người ta đột nhập vào các ngôi mộ cổ, các gia tộc quý tộc thường sử dụng những chiếc quan tài bằng gỗ để chôn cất người chết, đồng th

Loại “hoa đồng” màu xanh lục này hình thành do máu cũ kỹ tích tụ và bị ăn mòn theo thời gian; khi chôn vùi sâu dưới lòng đất nơi có dòng khí long, chúng sẽ biến đổi thành những thứ giống nửa kim loại nửa thực vật, mọc thành hình dạng “gai san hô” hoặc “mạng nhện”. Những thứ này có thể lan rộng quanh ngôi mộ nơi âm khí tập trung; những bông hoa đồng đầy gai nhọn này giống như “cỏ ăn thịt người”, với những rễ cây xiên vào lớp đất và đá, chúng có ý thức và thường ẩn mình trong lòng đất. Khi gặp người sống, chúng sẽ bất ngờ phản ứng dữ dội, siết chết và uống máu mọi sinh vật tiếp cận ngôi mộ. Điều đáng sợ nhất là chúng không chỉ cực kỳ bền chắc, có thể chịu được nước và lửa, mà còn chứa độc tố từ máu xác chết; nếu bị chúng đâm trúng, người sống sẽ chết ngay lập tức. Chỉ cần chôn những chiếc áo giáp này xung quanh ngôi mộ, thì không ai có thể xâm nhập vào được.

Tuy nhiên, các vật dụng bằng đồng thau thời cổ đã trở nên rất hiếm gặp sau này, khiến cho nghệ thuật chế tạo những chiếc áo giáp này dần bị lãng quên. Sau thời kỳ hai triều đại Jin và các triều đại Nam Bắc, những kẻ trộm mộ trên thế giới đã không còn gặp phải loại “hoa đồng” này nữa, vì vậy cũng chưa ai biết cách phá hủy những chiếc áo giáp ma quỷ này. Tôi và Shirley Yang cũng chỉ “nghe nói đến tên chúng” mà thôi.

Theo lời kể của Tôn Cửu Yê, Phong Sư Cổ đã thu thập được nhiều vật dụng bằng đồng thau cổ thông qua việc trộm mộ. Tổ tiên của gia tộc họ Phong đã lấy được một cuốn sách kỳ lạ từ những quan tài treo trên vách hẻm Cái Quan Tài; cuốn sách đó chính xác ghi lại cách thiết lập “áo giáp kinh hoàng”. Loại áo giáp ma quỷ này, nửa là trang trí bằng đồng thau nửa là thịt máu, sẽ hoạt động theo luật tuần hoàn của dòng khí long trong vùng đất Cái Quan Tài; mỗi khi đến năm con chuột đất, chúng sẽ ẩn mình dưới lòng đất trong vài ngày. Miễn là cấu trúc phong thủy của khu vực đó không bị phá vỡ, chúng sẽ tiếp tục tuân theo quy luật này; chỉ có trong khoảng thời gian đó mới an toàn để tiến vào núi.

Ngôi mộ cổ ở Làng Tiên Đất vốn đã rất khó tìm, nhưng Phong Sư Cổ vẫn không yên tâm, nên đã sử dụng “hoa đồng” này làm hàng rào cuối cùng. Nếu có kẻ trộm mộ không biết gì về nó xâm nhập vào, dù họ có là “đội quân tìm kiếm vàng bạc” hay những kẻ có khả năng di chuyển núi non, họ cũng sẽ chết một cách vô cùng đáng thương trong đường hầm, và có lẽ họ cũng không bao giờ biết mình đã đụng phải cái gì.

Theo tính toán của Tôn Cửu Yê dựa trên “thiên can

Tôi nghĩ rằng đối với loại chuyện này, chúng ta nên “thà tin là có còn hơn là không tin”. Lúc này tôi không nghĩ ra được phải làm thế nào để thoát khỏi tình huống này một cách an toàn, nhưng chắc chắn phải tìm ra một lối thoát. Ai có thể kiên nhẫn chịu đựng việc bị mắc kẹt trong cái “Quan Tài Sơn” này suốt mười hai năm liền chứ?

Shirley Yang hỏi tôi: “Với tình hình hiện tại, bạn có kế hoạch gì không?” Tôi lập tức nghĩ ngay đến việc cần phải điều chỉnh lại kế hoạch ngay lập tức. Chúng ta đã ở lại trong Đền Quan Thánh khá lâu rồi, xung quanh lại yên tĩnh đến lạ; không biết “Làng Tiên Nhân” đang diễn ra chuyện gì nữa… Có lẽ những thứ được sử dụng để tìm kiếm tiên đã được “trả về vị trí ban đầu” từ lâu rồi. Vì vậy, tôi liền gọi Fat Boy và Momo lại, bảo họ nhanh chóng thu dọn đồ đạc và lấy “Kim Dan” rồi mới tìm cách thoát ra ngoài.

Lúc này, tôi bỗng nhiên nhớ ra một điều quan trọng nhất và lập tức hỏi Tôn Cửu Yê. Mặc dù hầu hết những chuyện này đều do anh ta dựng lên để gây nghi ngờ, nhưng điều quan trọng nhất đối với chúng ta vẫn là: liệu trong “Quan Tài Sơn” này có tồn tại bản đồ Chu Thiên và Kim Dan của xác ướp hay không?

Tôn Cửu Yê với vẻ mặt không quan tâm đến sinh mạng, nói: “Thành thật mà nói, chuyện về việc ngôi mộ cổ ở Làng Tiên Nhân chứa đựng Đan Đỉnh Thiên Thư cũng là tôi lừa các bạn thôi. Tuy nhiên, những bộ giáp xương và công cụ bí mật mà tổ tiên của Guanshan Taibao đã đánh cắp thực sự đều được cất giấu trong ngọn núi này. Hơn nữa… Phong Sư Cổ là một nhân vật kỳ lạ, rất giỏi trong việc biến hình và luyện đan. Nếu ông ta thực sự trở thành Tiên Xác, thì rất có thể sẽ có Kim Dan.”

Nghe anh ta nói rằng ngay cả chuyện này cũng không chắc chắn, tôi tức giận đến nỗi nghiến răng: “Bàn tay đen của giai cấp địa chủ được giấu trong hàng ngũ công nhân, nông dân và binh sĩ của chúng ta! Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ tính sổ với anh ta…” Nói xong, tôi bảo Fat Boy trói Tôn Cửu Yê lại. Bây giờ, trong “Quan Tài Sơn”, mọi thứ đều không thể lường trước được; mọi ân oán đều phải tạm thời gác lại. Việc quan trọng nhất lúc này là tìm ra Phong Sư Cổ ở “Làng Tiên Nhân”. Dù có cái gì hay không, chúng ta cũng phải thử tìm hiểu trước đã.

Mặc dù Fat Boy không hiểu rõ toàn bộ sự việc, nhưng anh ta kiên quyết phản đối việc tháo trói cho Giáo sư Sun, nói với vẻ căm phẫn: “Dễ dàng thả hổ ra thì khó bắt lại; Giáo sư Sun kia đâu có lòng tốt gì đâu? Tôi thấy

Hắn thực sự chính là loài thú dữ trong số những con thú dữ…

Tôi đã nói với Thằng Béo rằng lúc nãy anh ta đang ngủ và hoàn toàn không biết sự thật ra sao. Giáo sư Sun đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của sai lầm mình phạm phải; ông ấy quyết tâm sửa đổi bản thân và tự nguyện đề nghị dẫn chúng ta vào “Làng Địa Tiên” để tìm kiếm kho báu. Hơn nữa, ông ấy còn thề sẽ tuân theo lời dạy của các tổ tiên; ngay cả những kẻ xấu không có đạo đức, họ cũng sẽ tôn trọng tổ tiên của mình. Vì vậy, chúng ta có thể tin tưởng ông ấy trong thời gian này. Ai lại chưa từng mắc sai lầm chứ? Ngay cả những người vĩ đại cũng có lúc mắc sai lầm mà. Người phương Tây có câu nói gì đó nhỉ: “Khi người trẻ mắc sai lầm, Chúa cũng sẽ tha thứ cho họ”. Mặc dù Tôn Cửu Yê đã không còn “trẻ trung” nữa, nhưng lần này, Lệnh Đạo Wang, ông hãy khoan dung một chút đi. Khoan dung sẽ mang lại may mắn, và chỉ khi có may mắn thì mới có thể tạo nên những điều lớn lao được.

Thằng Béo “hừ” một tiếng, sau đó dùng dao cắt đứt sợi dây và thả Tôn Cửu Yê ra, rồi nói với anh ta: “Nếu Sun Lão Cửu dám có ý đồ xấu, dù Chúa có tha thứ cho anh ta, nhưng tôi thì không thể khoan dung đâu. Nhanh nói đi… Những vật quý giá trong làng đang được giấu ở đâu?”

Tôn Cửu Yê nhìn Thằng Béo một cách bất khuất và nói với chúng tôi: Theo truyền thống của gia tộc Quan Sơn Phong Gia chúng tôi, bố cục của “Làng Địa Tiên” này được thiết kế dựa trên cấu trúc của thị trấn Thanh Khê. Có lẽ những vật quý giá đó đang được giấu trong biệt thự lớn của gia tộc Phong. Dù thị trấn cổ Thanh Khê hiện nay đã bỏ hoang, nhưng nó vẫn giữ được vẻ đẹp cổ kính của thời Minh, Thanh; hầu như không có sự thay đổi nào đáng kể cả.

Khi chúng ta vào thăm thị trấn cổ “Thanh Khê”, chúng tôi đã đến thăm biệt thự cũ của gia tộc Phong và vẫn còn nhớ khá rõ về bố cục đường phố xung quanh nơi đó. Vì khu vực “Địa Tiên” nằm sâu trong núi rừng, mọi nơi đều tối om; việc sử dụng thiết bị chiếu sáng rất hạn chế, nên rất dễ lạc đường. Vì vậy, chúng tôi đã yêu cầu Giáo sư Sun và Momo vẽ sơ đồ bố cục các công trình trên giấy, sau đó so sánh với “bản đồ sứ” để mọi người có cái nhìn tổng quát về tình hình trong làng Địa Tiên, tránh gặp rắc rối khi đi trong những công trình ngầm tối tăm đó.

Sau đó, chúng tôi tiến hành phân phối lại đồ dùng mà mình mang theo; phát hiện ra rằng một số đèn pin và đèn chiến thuật đã bị hỏng, lượng

Cô gái nhỏ này từ nhỏ đã nghe nói về ngôi mộ cổ của gia tộc Phong, thậm chí trong bộ lạc “Ong Oác Sơn” của họ cũng biết đến sức mạnh của “Khiên Lăng Giáp”. Cô ấy nói với chúng tôi: “Dù sao khi vào ngôi mộ của yêu ma tiên nhân thì chắc chắn sẽ gặp phải quỷ dữ, nhưng được nhìn thấy ngôi nhà cổ của gia tộc Phong ẩn mình trong núi thì cũng coi như là may mắn rồi; dù có chết đi thì cũng là chết một cách đáng giá, đừng nghĩ đến việc tìm lối thoát nữa.”

Tôi và Thằng Béo luôn mang tinh thần lạc quan, nên chúng tôi nói với cô ấy: “Đừng nói những lời bi quan như vậy, chúng ta không ai có thể chết được đâu. Ngôi “Quan Tài Sơn” này cũng không phải là bức tường đồng sắt, dù nó được đúc bằng gang thép thì cũng chắc chắn sẽ có kẽ hở; ánh bình minh của chiến thắng chắc chắn sẽ đến…”

Ngay khi những lời đó vang lên, bỗng nhiên một tia sáng màu đỏ tối từ bên ngoài đền thờ tràn vào, giống như bình minh bất ngờ xuất hiện trên bầu trời… Nhưng lúc này, khoảng cách từ mặt đất lên ít nhất cũng là một hai nghìn mét; làm sao có thể có ánh sáng ban ngày? Hơn nữa, thời gian cũng không đúng – mới chỉ qua 12 giờ đêm, ngay cả bên ngoài núi thì cũng là lúc tối tăm nhất.

Tôn Cửu Yê cũng không biết chuyện gì đang xảy ra; các tổ tiên qua các thế hệ đều không bao giờ nói rằng “Quan Tài Sơn” nằm ngay trên mặt đất. Hiện tại, anh ấy cũng không biết nhiều hơn chúng tôi về nơi này, và cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Tôi bảo mọi người đừng vội vàng ra ngoài; ngôi đền “Quan Lão Tử” này vô cùng thiêng liêng và uy nghiêm, ít nhất nó cũng là nơi có thể “tránh tà khắc sát”. Dù có bất kỳ thứ quỷ dữ nào trong núi, chúng cũng không thể xâm nhập vào ngôi đền này được.

Shirley Yang chỉ vào tầng hai của đền và nói: “Hãy lên xem cái cửa sổ ở tầng trên trước.” Chúng tôi năm người không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài đền, nên đều cẩn thận leo lên cao, nhìn qua khe hở của cửa sổ… Chỉ thấy ở nơi vốn tối om kia, bỗng nhiên xuất hiện những tia sáng lấp lánh, giống như dung nham đang chảy trào… Nhưng lại không hề có hơi nóng hay mùi lưu huỳnh nào cả; ngược lại, nó khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo khắp người.

Lúc này, toàn bộ khu vực dưới lòng đất dường như đều bị bao phủ bởi một màu đỏ máu mờ ảo… Có thể nhìn thấy những ngọn đồi có hình dạng giống như “xác chết không đầu”, cùng với nhiều ngôi nhà, lầu đài san sát nhau, kéo

Toàn bộ ngôi làng như một nơi âm u, không thấy ánh đèn hay bóng dáng con người; mọi cánh cửa đều được khép chặt. Làm sao có thể gọi đây là “nơi ở của các vị thần tiên” được? Thật khó hiểu tại sao Phong Sư Cổ lại trốn ở đây để tìm kiếm những điều kỳ diệu…

Trên những ngọn đồi, cỏ cây và dây leo mọc um tùm, nhưng tất cả đều rất thấp và có màu sắc đậm đặc. Xung quanh là những bức tường đá cao vút và dựng đứng, phẳng như được cưa gọt bằng dao. Bức tường này kéo dài theo hướng đông-tây và hẹp lại về hướng nam-bắc, giống như những tấm ván quan tài được đặt ngay ngắn xung quanh. Trên những vách đá dựng đứng, những hoa văn phức tạp tự nhiên được hình thành từ rêu và thực vật mọc trên đá.

Đang lúc chúng tôi muốn quan sát kỹ hơn thì ánh sáng máu trong không trung bỗng nhiên biến mất, và khu vực “Quan Tài Sơn” lại chìm vào bóng tối. Từ xa, có tiếng ma sát của kim loại vang lên; tiếng đó không lớn lắm, nhưng lại khiến cho mỗi dây thần kinh trong đầu con người đều cảm thấy đau đớn và bất an. Mãi sau mới tĩnh lại.

Mọi người như được giải thoát, thở phào nhẹ nhõm rồi quay đầu lại. Trong bóng tối, chúng tôi lại bật đèn chiếu sáng trên mũ bảo hiểm. Tôi hỏi Tôn Cửu Yê rằng ánh sáng máu vừa rồi xuất hiện trên trời là cái gì?

Tôn Cửu Yê lắc đầu và nói: “Khó mà nói được… Những thủ đoạn của Phong Sư Cổ thậm chí cả các vị thần tiên cũng khó có thể đoán ra. Ngay cả những người thân thiết trong gia tộc cũng không biết được những bí mật mà ông ta giấu kín. Có thể là do ánh sáng từ những bộ phận bằng đồng được sử dụng để tạo ra ánh sáng trong ngôi mộ cổ đang thay đổi liên tục… Nhưng ánh sáng đó lại mang một mùi hương nặng nề đến lạ… Cũng có thể là do lớp đồng bị ăn mòn đã xuyên qua lớp đất… Từ bây giờ trở đi, chúng ta phải cực kỳ cẩn thận với mỗi bước đi; nếu không, chúng ta sẽ không thể vào được ngôi nhà cổ của gia tộc Phong.”

Người đàn ông mập mạp thì không hề quan tâm đến những lời đó, ông ta vẫn nói một cách hăng hái: “Cho dù là lăng mộ của hoàng đế hay vua chúa, chúng tôi cũng đã vào ra được bảy lần rồi… Một kẻ giàu có như vậy có thể làm gì được chứ? Trong mắt tôi, ông ta chỉ là một con bọ cánh cứng đi trên đường… Giả vờ mình là chiếc xe jeep nhập khẩu từ Mỹ thôi! Lão Hồ, các bạn đã nghiên cứu rõ địa hình chưa? Những vật quý đó được đặt ở đâu? Đang được trưng bày hay đã được chôn vùi? Chúng ta hãy nhanh chóng lẻn vào trong đêm để thăm ngôi bả