Vì vậy, những lời nói đe dọa của Giáo sư Tôn không hề ảnh hưởng đến tôi. Thấy tôi không tin, ông ấy liền nói: “Cũng đừng coi thường những lời tôi nói… Các bạn hãy kiểm tra xem trên người mình có những vết đổi màu do khí tử thi tích tụ không…”

Tôi kéo tay áo lên để kiểm tra, và quả nhiên thấy vài vết đổi màu do khí tử thi, nhưng chúng không hề rõ ràng lắm; nếu không quan sát kỹ, sẽ khó mà phát hiện ra. Chúng không hề rõ ràng bằng những vết đổi trên khuôn mặt của Tôn Cửu Yê. Tôi cắn lưỡi mình và nhận ra rằng những gì mình đang thấy chắc chắn không phải là “trò ảo thuật che mắt”. Tôi tự hỏi: “Mình đã chết từ khi nào vậy? Tại sao mình lại không hề biết gì cả? Tại sao trên người mình lại xuất hiện những dấu hiệu của sự biến đổi do khí tử thi?”

Tôn Cửu Yê dù ít kinh nghiệm hơn, nhưng sau khi nghe những lời nói của Tôn Cửu Yê, cô ấy cũng bắt đầu hoảng sợ, nước mắt tuôn trào: “Nếu mình chết rồi, ai sẽ chăm sóc chủ nhân của chúng ta?”

Người đàn ông mập mạp túm lấy cổ áo của Tôn Cửu Yê và nói giận dữ: “Chết mẹ cái đồ khốn nạn! Từ thời Minh đến bây giờ, vẫn chưa có vũ khí nào có thể tiêu diệt được tôi đâu! Lão quỷ già này lại muốn dùng chiêu trò gì nữa đây? Nếu không nói sự thật, tôi sẽ lột da cô ta ngay!”

Tôn Cửu Yê tỏ ra thờ ơ trước lời đe dọa của người đàn ông mập mạp, cô ấy cười lạnh và nói: “Sự thật là, ngôi mộ cổ này vốn là khu đất cấm của núi Wushan thời xưa… Trong hang động nơi ngôi mộ này nằm, có những thứ mà chúng ta khó có thể tưởng tượng nổi… Tôi cũng không dám chắc chắn chúng là gì… Nếu nhìn từ góc độ hiện đại, hang động này chính là một khu vực siêu nhiên bí ẩn, nơi sinh sống của rất nhiều loài côn trùng tử thi… Những người bước vào đó sẽ bị khí tử thi xâm nhập và biến thành xác sống… Càng lâu thời gian, những dấu hiệu biến đổi trên người họ sẽ càng rõ r

Tôi suy nghĩ lung tung một hồi, rồi cùng với người đàn ông mập đã dùng mọi biện pháp để thúc giục ông Sun tiết lộ thông tin. Nhưng ông Sun chỉ lặp đi lặp lại vài câu như sau: “Nếu các bạn vẫn muốn tìm kiếm một tia hy vọng sống sót, hãy nhanh chóng lấy bản đồ trên tấm bảng sứ ra, và cùng nhau trốn vào ngôi mộ cổ của làng Địa Tiên. Nếu không, cứ tiếp tục như này, cuối cùng tất cả chúng ta sẽ chết cùng nhau. Về những điều tôi đã giấu giếm với các bạn, sau khi vào làng Địa Tiên, tôi chắc chắn sẽ kể hết cho các bạn nghe. Nếu bây giờ các bạn cứ ép buộc tôi, thì tôi xin lỗi… Dù phải chịu đựng mọi hình thức tra tấn, tôi cũng không thể tiết lộ gì được.”

Tôi nghĩ rằng có rất nhiều bí mật ẩn sau những lời nói đó, và có quá nhiều điều chưa rõ ràng; không biết điều gì là thật, điều gì là giả. Vì ông Sun quyết tâm không tiết lộ thông tin, dù có tra tấn ông ấy, những lời ông ấy nói ra cũng có thể chỉ là những lời dối trá khó phân biệt được thật giả.

Hơn nữa, xét đến việc mọi người đều xuất hiện những dấu hiệu “biến thành xác sống”, mặc dù chưa hiểu rõ nguyên nhân, nhưng rõ ràng đó là điều không may mắn chút nào. Dù sao thì chúng ta cũng phải vào “làng Địa Tiên”, vậy thì thà mang theo Tôn Cửu Yê này và trói chặt ông ta lại cho chắc chắn; tôi không tin ông ta còn có thể làm gì được nữa.

Còn về bản đồ trên tấm bảng sứ đó, chắc chắn đó là manh mối rất quan trọng. Nếu ông Sun có ý đồ xấu gì với bản đồ này, tôi chắc chắn sẽ phát hiện ra. Nghĩ đến đây, tôi đã thầm bàn bạc với Shirley Yang một hồi, rồi quyết định sẽ theo hướng dẫn trên bản đồ đó để vào ngôi mộ cổ của làng Địa Tiên.

Tôi đã cẩn thận không đưa bản đồ trực tiếp cho ông Sun xem, mà yêu cầu ông ấy hướng dẫn tôi cách sử dụng các tọa độ trên bản đồ.

Ông Sun nói: “Trong hàng vạn chiếc quan tài nhỏ này, có ít nhất hàng nghìn tấm bảng sứ, tất cả đều do Quan Sơn Thái Bảo để lại. Chỉ cần ghép hai tấm lại với nhau, mới có thể tạo thành một bản đồ hoàn chỉnh. Chỉ có theo những gợi ý trong bài thơ ‘Quan Sơn Chỉ Mê’, mới có thể tìm ra hai tấm bảng sứ có hình ảnh bản đồ chính xác. Nếu ghép bừa bãi, chúng sẽ dẫn đến con đường sai lầm và khiến mọi người mất mạng.”

Những hình ảnh về làng mạc và núi non trên bản đồ đều giống hệt nhau. Có hai loại biến đổi trong họa tiết trên tấm bảng sứ: một là những câu thơ hướng dẫn, hai là hình ảnh của các chiếc quan tài và

Nếu dựa vào những hướng dẫn thực sự về cách định hướng trong núi non, thì những bức tranh xác chết và đầu người được vẽ trên tấm màn gốm ấy chắc chắn phải là những chỉ dẫn về hướng đi.”

Tôi rất am hiểu về lý thuyết âm dương và phong thủy; nghe đến đây, tôi bỗng nhiên hiểu ra cách để đọc “bản đồ trên tấm màn gốm” này. Tôi liền hỏi Giáo sư Sun: “Ông đã tiết lộ cho tôi thông tin về ‘điểm chốt dưới biển’ này, ông không sợ rằng tôi sẽ bỏ rơi ông một mình để tiếp tục hành động sao?”

Giáo sư Sun trả lời một cách vô cảm: “Ở bên ngoài ngôi mộ cổ đó, quả thật tôi lo lắng bạn sẽ làm điều đó, nhưng bây giờ bạn chắc chắn sẽ không bỏ rơi tôi đâu. Bởi vì tính cách của bạn, bạn chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng những gì tôi nói là dối trá, là cách tôi cố tình dụ các bạn vào bẫy… Vì vậy, dù bạn đi đâu, bạn cũng phải mang theo tôi.”

Trong lòng, tôi tự nhủ rằng kẻ “Quan Sơn Lão Quỷ” này thật sự rất khôn ngoan và có những âm mưu lớn lao… Nhưng trước mắt, việc quan trọng nhất vẫn là tìm ra lối vào ngôi mộ của Địa Tiên. Theo “bản đồ”, chúng tôi dẫn đoàn mọi người leo qua những hang động đầy rẫy đá; một số hang động là tự nhiên, một số khác là do việc khai thác muối mà hình thành. Bên trong, đường đi rất rối ren và uốn lượn.

Những hang động này được thiết kế theo “Bát Môn Trận Pháp”; nếu không có “bản đồ trên tấm màn gốm” chỉ ra con đường và hướng đi, chúng ta chắc chắn sẽ lạc lõng bên trong đó. Sau khi đi qua hàng loạt những khu vực uốn lượn, chúng tôi cuối cùng đã đến một nơi mà mọi người đều cảm thấy đói và mệt mỏi. Bỗng nhiên, chúng tôi nghe thấy tiếng gió vang lên từ cuối hang; khi tiến lại gần hơn, chúng tôi thấy có vài tảng đá đen thui cao khoảng vài mét đứng sừng sững. Trong lĩnh vực phong thủy, loại đá đen này được gọi là “Thạch Thích Sát”. Mặc dù có hình dạng hung ác, nhưng chúng lại có tác dụng “giấu gió và thu hút khí”. Theo chỉ dẫn trên bản đồ, phía sau những tảng đá đen này chính là lối vào ngôi mộ cổ của Địa Tiên.

Quả nhiên, phía sau những tảng đá đen ấy, ở chân núi, có một đường hầm được che khuất bởi đá lở. Nếu không có manh mối nào, chúng ta chắc chắn sẽ không thể tìm ra nơi ẩn náu bí mật này – “có hang trong hang, có núi dưới núi”. Người đàn ông mập mạp đi đầu, dò đường qua những chướng ngại vật, còn những người khác lần lượt theo sau. Sau khi đi qua hàng trăm mét trong đường hầm thấp và hẹp, chúng tôi gặp một đoạn th

Tôi thấy mọi người đã mệt lử sau quãng đường vất vả leo núi, liền nói: “Trên đời này đâu có cái gì gọi là cung điện của thần tiên chứ? Tôi nghĩ nơi này chắc chắn không phải là một nơi tốt đẹp gì đâu. Mọi người hãy cẩn thận một chút, theo tôi đi kẻo lạc nhau nhé. Chúng ta hãy tìm một chỗ nào đó nghỉ ngơi trước đã.” Nói xong, tôi dẫn Tôn Cửu Yê – người đang bị trói chặt – tiếp tục đi về phía trước.

Vì Tôn Cửu Yê không chịu tiết lộ nơi ở của con “Bà Sơn Du Tiên” kia, tôi lo sợ nó có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào, nên trong khi đi, tôi cũng phải luôn để ý xung quanh, sẵn sàng giết chết nó ngay khi nó lộ diện… Nhưng rốt cuộc, con quái vật đó vẫn không hề xuất hiện.

Chưa đi được bao xa trong bóng tối của rừng cây, chúng tôi bất ngờ nhìn thấy một ngôi miếu ở phía trước. Ngôi miếu này được xây dựng bằng gạch và gỗ, không có sân vườn, nằm khuất giữa rừng cổ thụ. Trước cửa miếu có hai cột cờ bằng sắt; tòa nhà cao khoảng hai tầng, mái được lợp bằng ngói màu xanh lá, vàng và lam; các bức tường màu đỏ, tạo nên một bầu không khí trang nghiêm. Phía trước miếu treo một tấm biển cổ, viết dòng chữ “Miếu Võ Thánh”, hai bên là tám chữ lớn “Trung Nghĩa Thần Vũ, Phục Ma Hợp Thiên”.

Tôi lấy ra “bản đồ sứt” để xem; trên bản đồ, các công trình nhỏ đến mức chỉ có thể nhìn rõ khi dùng kính phóng đại. Ở mép bản đồ, có vẻ như có vẽ hình dáng của một ngôi miếu, chính là ngôi “Miếu Quan Đế” này.

Trước đó, tại thị trấn “Thanh Khê” vắng vẻ không một bóng người, chúng tôi đã từng thấy di tích của ngôi miếu này. Có lẽ, vị địa tiên Phong Sư Cổ đã xây dựng một khu vực giống hệt thị trấn cổ “Thanh Khê” thời Minh ở dưới lòng đất. Dựa vào bản đồ, có thể suy đoán rằng cách ngôi “Miếu Quan Đế” vài trăm mét về phía trước là những khu nhà ở rộng lớn; nơi đây chắc chắn thuộc về “Làng Địa Tiên” rồi.

Nhưng bảo tàng mộ cổ trong “Làng Địa Tiên” ở đâu nhỉ? Toàn bộ làng này toàn là mộ phần sao? Xác chết của vị địa tiên và hàng vạn đệ tử của ông ta ở đâu? Xung quanh lại yên tĩnh đến lạ thường; tôi không muốn vội vàng bước vào. Tôi quyết định sẽ để mọi người nghỉ ngơi trong ngôi “Miếu Quan Đế” trước đã. Ngôi nhà này có tường che chắn; dù trong làng Địa Tiên có bất kỳ yêu ma quỷ quái nào, kể cả Tôn Cửu Yê này – người không rõ là người hay ma – thì cũng không dám làm gì trước mặt Võ Thánh Quan Đế đâu. Hơn n

Tôi yên tâm trở lại, sau đó mới cho mọi người vào bên trong. Bên trong đại sảnh, những xà nhà được điêu khắc tinh xảo, trên trần treo những chiếc chén pha lê được sắp xếp thành hình dáng của chòm sao Bắc Đẩu; hai bên đặt sáu cột được điêu khắc hình rồng, với những tư thế uốn lượn đa dạng và đầy sống động. Ở chính giữa là bức tượng đồng của “Võ Thánh Chân Quân”, ngài đang cầm cuốn “Lân Kinh”, với vẻ mặt uy nghiêm và kiên cường. Hai bên cạnh là “Quan Bình” và “Châu Cang”, họ đang cầm những thanh kiếm “Thanh Long Yển Nguyệt Đao” to lớn và nặng nề; khi nhìn kỹ, ta thấy những thanh kiếm này thực sự là những vũ khí thật có lưỡi dao sắc bén, không phải loại vũ khí thông thường mà con người có thể sử dụng.

Bước vào đại sảnh này, ai cũng không khỏi cảm thấy kính trọng. Người đàn ông mập mạp đứng thẳng người lên, chào hỏi “Võ Thánh Chân Quân” trước, sau đó đẩy Giáo sư Sun đến trước “Thanh Long Yển Nguyệt Đao” và nói: “Nếu anh không nói ra sự thật, đừng trách tôi không tiếp nhận những lời nói nhẹ nhàng nữa… Tôi sẽ ngay lập tức buộc anh phải trả giá trước mặt Quan Nhị.”

Tôi đã ngăn cản người đàn ông mập mạp, đưa Tôn Cửu Yê vào góc đại sảnh để ngồi xuống, và bảo mọi người hãy ăn một chút gì đó để no bụng trước, nhưng nhất định không được sử dụng lửa hay hút thuốc, để tránh việc lại bị “Quan Sơn Thái Bảo” sử dụng những thủ thuật che mắt.

Để tiết kiệm thiết bị chiếu sáng, chúng tôi chỉ bật hai chiếc đèn huỳnh quang nhỏ trong bóng tối của đại sảnh, ăn qua vài miếng thức ăn khô rồi bắt đầu cuộc “thẩm vấn ba giai đoạn” đối với Tôn Cửu Yê.

Giáo sư Sun dường như rất bình tĩnh; tay bị trói sau lưng, ông ngồi trên đất, nhưng dường như ông rất quen với các phương pháp thúc giục người khác nói ra sự thật, và hoàn toàn không tỏ ra hoảng sợ. Thay vào đó, ông hỏi chúng tôi liệu có từng nghe về “Bài Hát Bánh Nướng” hay không.

Người đàn ông mập mạp quát lên: “Đến lúc này này mà anh vẫn muốn ăn bánh nướng à? Nếu không nói ra sự thật, anh chỉ còn con đường chết mà thôi… Đừng mơ tưởng gì nữa, hãy nhanh chóng thú nhận xem những vật quý của làng đã được chôn ở đâu!”

Nhưng tôi biết rằng Tôn Cửu Yê đang ám chỉ đến một bộ “bài hát bói toán” do Lưu Kỳ – một nhân vật kỳ lạ thời Minh – tạo ra. Lưu Kỳ rất giỏi về phép bói toán và hiểu biết sâu rộng về phong thủy; trong truyền thuyết dân gian, người ta coi ông như một semitên th