Trên mặt hồ bỗng nhiên có thứ gì đó nhảy lên. Chúng tôi đang ngồi trên “thuyền xung kích”, dù đã cảnh giác nhưng không ngờ lại gặp phải tình huống này. Tất cả chúng tôi đều nắm chặt chiếc xẻng công binh và ngẩng đèn pin lên.

Vài tia sáng quét qua không trung. Tôi cùng mọi người ngước nhìn lên… Khi nhìn thấy cảnh tượng ấy, tôi vừa ngạc nhiên vừa kinh ngạc đến mức không thể nào mở miệng được. Thứ vật nhảy lên từ hồ là một con “cá”. Việc cá nhảy khỏi mặt nước là chuyện bình thường, nhưng con cá này không phải sống mà là một con cá chết dài khoảng ba mét. Con cá đã bắt đầu thối rữa, mùi hôi thối nồng nàn; bụng cá có vài lỗ lớn, đầu cá thì thiếu đi một nửa, chỉ còn lại bộ xương trắng lốc.

Điều kỳ lạ là sau khi con cá chết nhảy ra khỏi mặt nước, nó lại dừng lại giữa không trung. Mọi người đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Lúc này, hai cái quan tài sơn đen trôi theo dòng nước và tiến lại gần hơn, khiến chúng ta có thể nhìn thấy rõ hơn. Hóa ra trên thân con cá thối rữa đó có vô số con ruồi đen to lớn. Những con ruồi này to bằng móng tay người, bám chặt vào thân cá. Khi bị đánh thức, chúng bay lên, vây quanh xác cá và tạo thành một đám lộn xộn không tan. Những con ruồi đen khổng lồ này tích tụ nhiều mùi hôi thối và chất photphat; khi bay lên, chúng trông giống như những ánh đèn lấp lánh yếu ớt, hoặc như hàng ngàn đôi mắt ma hiện lên rồi biến mất.

Loại ruồi đen này có tên khoa học là “ruồi ăn xác”. Mặc dù tên của chúng có chữ “ruồi”, nhưng thực chất chúng là loài côn trùng ăn xác chết. Chúng thích ăn xác thối nhất; đôi khi chúng cũng xuất hiện trên những ngôi mộ bị bỏ hoang. Tuy nhiên, loài sinh vật này có thói quen đặc biệt, chúng không bao giờ chạm vào sinh vật sống và không gây nguy hiểm cho con người.

Trước đây, khi tôi ở Bàn Gia Viên, tôi đã nghe một câu chuyện về loài côn trùng ăn xác này. Trước khi nước Cách mạng Trung Quốc diễn ra, có một tên trộm dân gian tên là Ma Ngũ Tử. Anh ta thường xuyên đào mộ để trộm đồ quý. Thông thường, anh ta chỉ đào những ngôi mộ nhỏ của các gia đình giàu có, dùng những vật quý chôn theo người chết để đổi lấy thức ăn và tiền bạc; anh ta không bao giờ kiếm được nhiều tiền và cuộc sống của anh ta cũng chỉ ở mức đủ ăn đủ mặc mà thôi.

Cho đến một ngày nọ, khi Ma Ngũ Tử đang đào mộ trên một ngọn đồi có nhiều ngôi mộ bị bỏ hoang, anh ta tình cờ tìm thấy một ngôi mộ thuộc thời đại nhà Tống. Bên trong ngôi mộ có rất nhiều đồ quý giá. Ma Ngũ Tử đã sống hơn ba mươi tuổi như

Sau đó, Ma Ngũ Tử đã lấp kín lỗ đào trộm cắp và quay trở về thị trấn để đổi những đồ có giá trị lấy tiền bạc, mua nhà đất và sống cuộc sống giàu sang. Anh ta cũng kết hôn và sinh con. Khi con trai của Ma Ngũ Tử lớn lên được vài chục tuổi, cả hai cha con đều nghiện cờ bạc. Như người ta thường nói, “Cờ bạc lâu dài, ngay cả thần tiên cũng sẽ thua”, huống chi là hai người phàm tục như họ?

Việc thắng thua trong cờ bạc giống như việc cố gắng lấp đầy cái hố bằng tuyết; dù có sống trong niềm hạnh phúc đi nữa, nhưng cơn nghiện ấy không bao giờ dừng lại. Họ liên tục thua cuộc cho đến khi mất hết tài sản và gia đình. Khi thấy chỉ còn lại bốn bức tường trống rỗng, Ma Ngũ Tử nhớ ra rằng trong ngôi mộ cổ mà họ đã đột nhập trước đó vẫn còn rất nhiều của cải quý báu. Vì vậy, anh ta mang con trai mình quay lại đó để trộm lấy chúng. Khi hai người tìm đường vào ngôi mộ, Ma Ngũ Tử bỗng nhiên nhớ ra rằng hơn mười năm trước, anh ta đã gói những con giun xác chết lại và giấu chúng trong khe tường. Anh ta tự hỏi liệu bây giờ chúng có đã hóa thành bụi không, và sau khi tìm kiếm, anh ta thực sự tìm thấy chúng. Những gói giấy dầu vẫn nguyên vẹn; khi mở ra, anh ta thấy những con giun xác chết đã khô héo và gần như biến thành mảnh giấy.

Tuy nhiên, các chi và râu của chúng dường như vẫn còn sống động. Cha con họ tò mò và tiến lại gần để quan sát kỹ hơn, nhưng họ đã quên mất đi những điều cấm kỵ khi đột nhập ngôi mộ. Khi người sống hít thở gần những thứ đã chết và không hóa thối, khí dương sẽ tương tác với chúng, và những con giun xác chết đó bỗng nhiên trở nên sống động. Một con đã cắn vào ngón tay của Ma Ngũ Tử, khiến anh ta phun ra nước bọt và co giật toàn thân. Khi con trai anh ta đưa anh ta về nhà, đã quá muộn để gọi bác sĩ cứu chữa, và Ma Ngũ Tử đã qua đời.

Người ta nói rằng sau này, hậu duệ của Ma Ngũ Tử đã đến Bắc Kinh để kiếm sống và trở thành đồng nghiệp của một người tại xưởng sản xuất đồ trang trí bằng thủy tinh ở Kiều Nhị Yê. Chính Ma Ngũ Tử đã kể lại câu chuyện này bằng chính miệng mình tại Bàn Gia Viên và ở nơi này, nơi tập trung rất nhiều người yêu thích đồ trang trí văn hóa, có rất nhiều người đã nghe về câu chuyện này. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều cho rằng đó chỉ là một câu chuyện hư cấu và không ai tin vào nó, chỉ coi đó là một câu chuyện thú vị để nghe trong lúc rảnh rỗi.

Nhưng tôi lại cảm thấy câu chuyện này khá có thật. Nếu không phải là người đã trải qua chính sự việc đó, thì chắc chắn không ai có thể nói ra nhữ

Người đàn ông mập mạp chửi bới vài câu, vung xẻng đẩy nước, đuổi những con ruồi ăn xác còn đang bay lơ lửng trong không trung đi xa. Anh ta dùng sức khá mạnh, khiến chiếc quan tài phía dưới bị lắc lư mạnh mẽ.

Giáo sư Sun là người sợ nước nhất, lập tức mặt anh ta biến sắc, vội vàng nắm lấy chuôi khóa trên quan tài để giữ thăng bằng và hét lên: “Chậm lại một chút… Quan tài này sắp lật đổ mất rồi!”

Người đàn ông mập mạp quay đầu lại với vẻ khinh thường và nói: “Nhìn kìa, bạn sợ hãi đến thế… Chắc chắn là không dám ăn wonton đâu. Nhưng cứ yên tâm, Nếu sau này chúng ta gặp phải ma quỷ trên mặt nước, tôi sẽ dùng dao mỏng để gọi bạn đấy.”

Tôi nhận thấy dòng nước trong hồ có vẻ bất thường, vội vàng nhắc nhở họ đừng tiếp tục làm những việc nguy hiểm nữa, cẩn thận với dòng chảy xiết phía trước. Vừa nói xong, chiếc quan tài được dùng làm “thuyền lao” đã bị dòng nước cuốn trôi, mất kiểm soát hoàn toàn.

Người đàn ông mập mạp ném một quả pháo lửa lên trời; từ đó, chúng tôi nhìn thấy ở cuối hồ có một vách đá dựng đứng, trên vách đá có nhiều suối nước chảy ra, xen kẽ nhau theo các độ cao khác nhau. Tại hai nguồn suối lớn, có hai con rồng đầu uốn được khắc tạc, hai dòng thác nhỏ màu trắng chảy xuống từ miệng rồng, trông giống như hai con rồng đang bước ra khỏi nước. Giữa hai dòng nước đó, có một công trình kỳ lạ giống như một cổng thành, được chạm khắc với hình ảnh của hàng trăm loài thú và chim quý hiếm – những sinh vật không thể tìm thấy ở thế giới loài người, toát lên vẻ huyền bí đặc trưng của một đất nước cổ xưa. Trong lòng tôi, một ý nghĩ thoáng qua: “Đây chính là cổng vào ngôi mộ cổ Ô Dê Vương sao?”

Dưới cái cổng thành uy nghiêm đó, có nhiều cửa đá mở ra; bức tường xung quanh được xây dựng bằng những viên gạch lớn, trông giống như những lối đi bằng tượng người trong ngôi mộ. Cổng mộ được chia thành ba tầng; tầng dưới cùng đã bị nước hồ ngập chìm gần hết. Dòng nước ngầm chảy ra với tốc độ rất nhanh; chiếc quan tài được đánh bóng chỉ vừa tiến gần đến đó thì đã bị dòng nước xiết cuốn trôi vào bên trong.

Tôi biết rõ rằng Tôn Cửu Yê và Mèi Nhi không biết bơi; nếu họ rơi xuống dòng nước tối tăm và lạnh lẽo này, thật khó để cứu họ sống sót. Hơn nữa, chiếc quan tài này không phải là thuyền thực sự; chỉ cần nghiêng một chút là sẽ lật đổ ngay. Chúng tôi không thể hy vọng sẽ dùng chiếc quan tài này để trôi vào bên trong được. Vì vậy, tôi liền thổi sáo, kê

Khi ý nghĩ đó vừa xuất hiện, tôi không dám do dự thêm nữa, liền gọi Tôn Cửu Yê và Mò Mèy, bảo họ chuẩn bị sẵn sàng để nhảy khỏi quan tài xuống nước. Lúc này, Shirley Yang đứng phía sau tôi đã ném “Vũ Khí Phi Hổ Trảo”, khiến nó bám vào các tấm đá ở trên đỉnh hành lang mộ. Cô ấy ôm lấy tôi từ phía sau, và cả hai chúng tôi buông tay ra; chiếc quan tài được chôn vùi kia lập tức bị dòng nước cuốn đi sâu vào bóng tối của hành lang mộ.

Nước ngầm trong hành lang mộ sâu đến tận eo lưng; nhờ có “Vũ Khí Phi Hổ Trảo” giúp giữ thăng bằng, tôi và Shirley Yang dùng một tay bám vào khe hở giữa các viên gạch mộ, rồi vội vàng quay lại kéo Giáo sư Sun. Đúng lúc đó, một chiếc quan tài khác đang trôi qua bên cạnh chúng tôi; nhưng dòng nước quá mạnh, tôi không kịp nắm được gì, và ba người kia cũng không kịp vươn tay ra; họ lướt qua trước mặt tôi trên chiếc quan tài đó, và chúng tôi cùng la lên “khủng khiếp”. Chưa kịp dứt tiếng, họ đã theo dòng nước chảy xuống cái hố sụp đổ ở giữa hành lang mộ.

Tôi cảm thấy tối tăm trước mắt, nghĩ rằng lần này chắc là hết hy vọng rồi, vội vàng gọi tên những người khác, nhưng chỉ nghe thấy tiếng nước ầm ĩ; dù có ai trả lời thì cũng bị tiếng nước che lấp hết. Tôi hoảng loạn một lát, nhưng rồi bình tĩnh lại, biết rằng việc sốt ruột lúc này chẳng có ích gì cả; chỉ có thể nhanh chóng xuống dưới tìm người còn sống mà thôi.

Tôi dùng đèn pin soi xét địa hình xung quanh, suy đoán rằng cửa mộ phía trước hồ ngầm đã dẫn vào cung điện chính của lăng mộ “Vua Phù Thủy Di Dời Núi”. Toàn bộ cung điện chính và phòng chôn cất đều nằm bên trong công trình ngầm này; ngôi mộ cổ này được xây dựng theo kiểu chồng chất từ trên xuống dưới. Trước cửa cung điện chính, chắc chắn còn có một hành lang mộ bằng đá được bịt kín. Chúng tôi đã đi vào từ hang chôn cất lộn xộn dưới hành lang mộ đó, và trực tiếp “bước vào cung điện chính”, nhưng ở đây không hề có dấu vết nào của “Làng Tiên Nhân”.

Hiện tại, việc tìm kiếm đồng đội là ưu tiên hàng đầu; tôi và Shirley Yang bám vào tường mộ, bơi lội tiến về phía trước. Chúng tôi thấy hai bên hành lang mộ có nhiều phòng nhỏ, các căn phòng có kích thước khác nhau đều trống rỗng, chỉ còn lại những bức bích họa bị hỏng hóc trên tường mộ. Tất cả những gì chúng tôi nhìn thấy đều là cảnh tượng hoang vắng sau khi bị nhóm trộm mộ xâm nhập. Bên trong ngôi mộ, các hành lang giao nhau; nhiều hành lang dọc đã bị s

Dưới cái hang động bị đột nhập kia còn có một tầng mộ khác nữa; bên trong, gạch đổ vỡ, tường đổ nát, mọi thứ đều rối loạn không thể tả nổi. Tôi nhìn xuống và thấy tầng mộ dưới cùng đang ngập trong nước đen. Đất ở tầng này không chắc chắn lắm, nước ngầm đã thấm vào lòng đất. Bỗng nhiên, tôi thấy ánh sáng lóe lên trên mặt nước ở góc phòng mộ; tôi nhìn kỹ và thấy là ông Béo đang cầm đèn pin quan sát xung quanh.

Thấy ông ấy không sao, tôi mới yên tâm hơn một chút và gọi lên: “Tư lệnh Vương, ông không sao chứ? Tôn Cửu Yê và Momo ở đâu?” Nhưng tiếng nước vang dội quá lớn, tôi gần như không nghe thấy mình đang nói gì. Thấy nước trong tầng mộ dưới cùng quá sâu, tôi tìm một chỗ nơi dòng nước chảy không quá mạnh, sau đó cùng Shirley Yang lần lượt treo mình xuống bằng thiết bị “Chân vuốt Rồng bay”.

Khi tôi đến bên cạnh ông Béo, tôi thấy ông ấy bị ngã đập mạnh, có vài vết thương trên người, nhưng chiếc mũ bảo hiểm leo núi trên đầu và các bộ phận như vai, khuỷu tay, đầu gối đều được trang bị bảo vệ bằng da, nên ông ấy không bị tổn thương nghiêm trọng khi rơi vào nước. Tôi lại hỏi ông ấy lần nữa.

Ông Béo lắc đầu mạnh mẽ và nói: “Chết tiệt, tại sao trước mắt tôi chỉ thấy toàn những điểm sáng lấp lánh vậy? Lúc nãy dòng nước trong hành lang mộ quá mạnh; tôi định nhảy xuống từ trên quan tài, nhưng Tôn Cửu Yê kia sợ nước lắm, suýt chết hoảng loạn, kéo tôi không buông ra… Chính vì vậy mà tôi suýt nữa đập đầu vào trong hộp sọ; còn Momo và Chín giai đó… có vẻ như họ cũng không dám buông quan tài khi rơi vào nước. Nếu không ở trong căn phòng mộ này, thì chắc chắn họ đã theo chiếc quan tài bị nước cuốn đi vào các hành lang mộ gần đó rồi.”

Thấy ông Béo không sao, tôi đoán rằng Tôn Cửu Yê và Momo cũng không gặp chuyện gì nghiêm trọng. Tuy nhiên, tôi cảm thấy bên trong ngôi mộ này có điều gì đó không ổn; không khí lạnh lẽo và trống trải tạo nên một bầu không khí kỳ lạ khó tả được. Hiện giờ, chúng tôi phải tìm ngay những người còn lại để tránh xảy ra điều gì đó tồi tệ.

Trong căn phòng mộ đầy nước, có bốn cửa ở bốn phía; trên một bức tường của một trong số những cửa đó có một bức bích họa kỳ lạ: một người phụ nữ mập mạp với khuôn mặt không biểu cảm đang ôm một người đàn ông già gầy yếu, to bằng nắm tay em bé. Khó có thể hiểu được bức bích họa đó miêu tả câu chuyện truyền thuyết nào, nhưng nó thực sự rất

Lối mộ luôn ngập trong nước, các bức tường gạch có những vệt nước rõ ràng, phủ đầy rêu xanh đậm. Không khí tăm tối và ẩm ướt khiến tầm nhìn dưới ánh đèn chiếu sáng trở nên cực kỳ hạn chế. Dù đã đi xa ra khỏi lỗ nước rơi, chúng tôi vẫn không thấy được cuối của con đường mộ.

Cấu trúc đặc biệt và yếu tố phong thủy của ngôi mộ cổ này khiến âm thanh bên trong chỉ có thể lan truyền từ dưới lên trên theo dòng khí. Đứng giữa bóng tối lạnh lẽo này, chúng tôi hoàn toàn không nghe thấy tiếng động nào từ phía sau lỗ nước rơi trong ngôi mộ; chỉ có tiếng nước chảy róc rách vang lên. Xung quanh lại càng trở nên đáng sợ hơn. Tôi lo lắng cho sự an toàn của Tôn Cửu Yê, lòng không khỏi bất an. Đúng lúc tôi chuẩn bị gọi tên người mất tích lần nữa, bỗng nhiên, ở trên cao khoảng một mét so với đầu tôi, trên trần lối mộ xuất hiện thêm một bức bích họa bị phai màu và hư hỏng. Bức tranh mang phong cách tương tự như những bức trong ngôi mộ, miêu tả một người phụ nữ với vẻ mặt như được tạo ra từ gỗ hay đất sét, mở miệng nhỏ như hạt anh đào và lè lưỡi ra ngoài. Trên chiếc lưỡi đỏ thắm ấy, có một ông lão ngồi xếp chân. Vẻ mặt ông ta giống như ma quỷ, nhưng thân hình lại nhỏ bé như hạt óc chó.

Trong con đường mộ đầy rêu và nước bẩn này, bức bích họa này thật sự nổi bật và đáng sợ. Tôi nhìn chằm chằm vào nó và không khỏi giật mình. Người đàn ông mập mạp đi phía trước cũng nói: “Lão Hồ, sao bức bích họa này lại trông quen thuộc thế nhỉ? Nếu tôi nhớ không nhầm, chúng ta đã từng thấy nó ở Longling, Shaanxi… Lúc đó anh còn nói rằng chỉ có những bà chủ nhà giàu mập mạp thời Đường mới có kiểu dáng như vậy…”

Tôi cũng cảm thấy như vậy và gật đầu. Tiếp tục đi, tôi hỏi Shirley Yang bên cạnh liệu cô ấy có cảm thấy bức bích họa này rất kỳ lạ không. Nhìn qua, nó giống hệt một quý bà thời Đường.

Shirley Yang trả lời: “Thật là kỳ lạ. Màu sắc của bức tranh vẫn còn mới, người phụ nữ trong tranh mặc trang phục và có vẻ mặt đúng là người thời Đường, còn ông lão trên lưỡi cô ấy… thật sự giống như một con quỷ.”

Shirley Yang cho rằng những bức bích họa này chắc chắn là sản phẩm của thời Đường, nhưng chúng lại không hề phù hợp với bối cảnh lịch sử của “ngôi mộ cổ Ô Dê Vương”. Có lẽ chúng là những thứ mà Phong Sư Cổ – vị địa tiên kia – đã đánh cắp từ những ngôi mộ khác và cố tình giấu chúng ở tầng dưới cùng của ngôi mộ này với mục đích gì đó… Chúng