Tôi đứng một mình dựa vào vách núi, trong đầu chỉ liên tục suy ngẫm về ý nghĩa của cụm từ “đất có núi”, và cảm thấy hình ảnh này thuộc về quẻ “Khiêm”. Trong đó chắc hẳn còn ẩn chứa ý nghĩa của việc “dùng sự yên tĩnh để kiểm soát mọi thứ, giữ tâm trạng khoan dung như thung lũng rỗng”. Có vẻ như tôi cần phải ẩn náu một thời gian, chờ đợi thời cơ thích hợp xuất hiện.

Dần dần, tôi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Những năm qua, tôi luôn ngủ với một mắt mở, nhưng không hiểu sao hôm nay lại như vậy – mí mắt tôi liên tục muốn nhắm lại, và một khi đã nhắm xuống thì không thể mở ra được nữa. Trong giấc ngủ, tôi bỗng nhiên nghĩ đến điều này: Làm sao có thể cả nhóm cùng ngủ trong khu vực lăng mộ u ám này?

Ngay lập tức, tôi bừng tỉnh. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm ở vùng núi rất lớn; ban đêm, không khí lạnh như nước. Ở đáy hẻm núi này, ánh trăng không chiếu tới, mọi thứ xung quanh đều tối om. Hóa ra tôi đã ngủ khá lâu rồi. Tôi lắc đầu mạnh mẽ để tỉnh táo hơn, và dần dần mắt tôi đã quen với bóng tối. Tôi bắt đầu nhận thấy có điều gì đó không ổn xung quanh mình… Khi nhìn kỹ hơn, tôi thấy một cảnh tượng kỳ diệu đang diễn ra trước mắt: Cánh cửa được vẽ bằng “Bút Thần Quan Sơn” trên vách đá dựng đứng đang từ từ mở ra một cách lặng lẽ.

Vách đá nơi thác nước đã khô cạn cao đến hàng trăm mét; ngay cả trong bóng tối đêm, vẫn có thể nhìn thấy những lớp đá màu trắng mờ ảo. Bỗng nhiên, tôi nhận ra cánh cửa được vẽ trên đó đã mở ra hoàn toàn, để lộ ra một cái hang động tối om.

Lúc đầu, tôi vừa ngạc nhiên vừa hoài nghi, nghĩ rằng đây chỉ là một giấc mơ, hoặc là do ánh sáng yếu trong đêm khiến tôi nhìn nhầm. Tôi chà mạnh mắt và nhìn kỹ lại, thì thấy cái hang động đen kịt đó vẫn đang từ từ di chuyển… Không chỉ vậy, tôi còn cảm nhận được một âm thanh rung động kỳ lạ trong không khí.

Tôi không dám xem thường, vội vàng đánh thức Shirley Yang và những người khác. Khi họ nhìn thấy hiện tượng kỳ lạ trên vách đá, tất cả đều rất ngạc nhiên và không biết phải làm gì. Ai cũng không dám hành động một cách thiếu cẩn thận, mà tiếp tục nằm im ở chỗ, chăm chú quan sát mọi diễn biến xung quanh.

Chỉ nghe thấy tiếng vỗ cánh rộn ràng từ các bụi cây ở đáy hẻm núi… Âm thanh đó dần trở nên dày đặc hơn. Tôi bỗng nghĩ rằng âm thanh này có vẻ quen thu

Tôi thấy Giáo sư Sun có vẻ hoảng loạn, liền nói nhỏ với ông ấy: “Đừng hoảng, trừ khi tổ ong bị đe dọa, còn không thì ong dữ sẽ không dễ dàng tấn công người lạ. Chỉ cần nằm yên ở đây thì chắc chắn sẽ không nguy hiểm gì.”

Nghe vậy, Giáo sư Sun cũng thấy yên tâm hơn một chút. Nhưng trước đây, khi ông xuống nông thôn để thu thập cổ vật, ông đã từng bị ong dữ đốt. Lúc đó, hàng ngàn con ong dữ tụ tập lại với nhau, tạo thành một cảnh tượng hùng vĩ như mây gió cuồn cuộn. Tiếng ong vỗ cánh vang dội trong rừng, và ông đã thực sự trải qua sự nguy hiểm của những vết đốt do ong gây ra. Vì vậy, ông luôn tin rằng, dù là gấu, sư tử hay hổ trong rừng, cũng không thể đáng sợ bằng một đàn ong dữ lớn như vậy.

Lúc này, khi thấy đàn ong đen kịt ập đến, ông naturally không khỏi run sợ, đầu óc cũng bắt đầu choáng váng. Ông đành phải nhắm mắt lại và dùng tay bịt tai, cố gắng không nghe tiếng ong “vù vù” bay quanh. Nhưng tiếng đó vẫn cứ như thể những con ong mạnh mẽ đang cố gắng xuyên vào đầu ông vậy, biểu cảm trên khuôn mặt ông trở nên rất khó coi.

Tôi không ngờ rằng những vệt mực vẽ bằng bút mực lại có tác dụng lớn đến thế, khiến đàn ong dữ không ngừng tiến về phía chúng ta, dù đã muộn đêm. Nếu đàn ong đột nhiên trở nên hung hăng và tấn công chúng ta, chúng ta sẽ không thể thoát ra khỏi thung lũng được, và tôi cũng không khỏi lo lắng, tự hỏi tại sao kẻ cai trị già kia lại dùng bút mực để dụ ong đến đây… Rốt cuộc ông ta đang muốn làm gì?

Shirley Yang nói nhỏ vào tai tôi: “Anh Hồ, tôi nghĩ đây giống như một phép thuật nào đó… Chúng ta không nên hành động một cách vội vàng; tốt nhất là chờ đợi và quan sát tình hình trước.”

Tôi gật đầu, rồi ra hiệu cho người đàn ông mập đang chuẩn bị chạy về phía bờ sông, bảo mọi người đừng vội vàng bỏ chạy, hãy cứ can đảm quan sát tình hình trước đã.

Không lâu sau, đàn ong dường như đã bị mùi của những vệt mực kia kích thích, chúng bắt đầu tiết sáp và xây dựng các tổ ong trên những cành cây gần đó. Những con ong từ các nơi khác nhau dường như không thuộc cùng một đàn; một số ong xây tổ bằng đất đá, một số khác lại xây tổ trên thành tổ của ong dữ, nhưng số lượng ong dữ có đuôi và đầu đen chiếm ưu thế, và chúng là những kẻ giỏi xây tổ nhất. Chúng tiếp tục mở rộng các tổ của mình, dần dần kết nối chúng lại với nhau, tạo thành một tổ ong lớn, và nhữ

Trong khoảng một giờ đồng hồ, chiếc tổ ong đã phát triển thành hình dạng vuông với kích thước khoảng hai ba mét. Những ấu trùng ong chen chúc bò ra vào tổ, tạo nên tiếng ồn ào; cành cây lớn treo trên đó cũng bị nặng đến mức cong xuống, gần như chạm đất. Chúng tôi ngày càng thấy kỳ lạ hơn khi bỗng nhiên nhận thấy có ánh sáng trắng lấp lánh trên vách núi. Cánh cửa được vẽ trên đá, dưới sự cọ xát của những con ong, dần dần bắt đầu thay đổi; những vết mực đen tối bắt đầu phát ra ánh sáng lấp lánh, trông giống như những ngọn lửa ma quái màu trắng trong đêm tối. Những con ong hoang dã tập trung trong chiếc tổ lớn này, có vẻ như bị ánh sáng kỳ lạ trên vách núi làm cho sợ hãi, và chúng đều bay ra khỏi tổ, bay lượn loạn xạ quanh nơi tổ đặt. Tôi chợt nhận ra rằng những vết mực trên đá, theo thời gian, đã bắt đầu phát ra ánh sáng ban đêm, tạo ra ảo giác như có ngọn lửa đang bùng cháy, khiến cho đàn ong bên trong tổ bị lừa dối, tưởng rằng rừng đang cháy và tổ của chúng đang bị đe dọa, nên mới hoảng loạn và bay ra ngoài. Chúng tôi cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, mặc dù biết rằng “Quan Sơn Thái Bảo” rất giỏi các thuật phép kỳ lạ; ông ta không chỉ am hiểu về âm dương, phong thủy mà còn giỏi trong các phép thuật liên quan đến sinh khí và sự cân bằng tự nhiên. Vì không thể hiểu được bí mật ẩn sau những gì đang xảy ra, chúng tôi đành tiếp tục quan sát. Những gì xảy ra tiếp theo càng khiến chúng tôi ngạc nhiên hơn: sau khi bay ra khỏi tổ, đàn ong nhanh chóng lấy lại trật tự. Mặc dù chúng rất nhỏ bé, nhưng dường như chúng có những quy tắc riêng để điều phối hành động; không hề có dấu hiệu nào cho thấy chúng đang bỏ trốn hay tản mát. Ngược lại, để ngăn chặn ngọn lửa thiêu rụi tổ, chúng tập trung lại với nhau, bay lên trên tổ và tiết ra một chất lỏng trong suốt, không mùi – những người am hiểu về thuật phép gọi chất này là “phân ong”. Chỉ khi tổ bị cháy, ong mới tiết ra chất này. Hàng vạn con ong tranh nhau tiết chất này, và trong chốc lát, tổ đã bị làm ướt đẫm. Những giọt chất này rơi xuống tấm đá xanh phía dưới, và khi chúng chạm vào đá, chúng bắt đầu ăn mòn đá một cách lặng lẽ, tạo ra những hố lớn có đường kính vài feet. Khi càng nhiều chất này rơi xuống, phía dưới tổ, đá bị ăn mòn và tạo thành một cái hố sâu thẳm. Đến lúc này, tôi cuối cùng cũng hiểu ra bí mật: đó chính là cách mà “vẽ cánh cửa trên đất”; lối vào ngôi mộ cổ của làng Địa Tiên không

Trong những ngọn núi sâu thẳm, loài ong hoang dã này vốn không độc, chúng có khả năng xuyên qua đất đá; tuy nhiên, sau khi chảy ra từ tổ ong, chất lỏng đó không thể được bảo quản, vì vậy các hang động phải được đào thẳng lên trời và xuống đất. Ngoài ra, nếu trộn nước cốt của cây hành hoang dã với chất lỏng này, có thể chế thành loại độc dược ma thuật; bôi loại độc này lên đầu mũi tên để săn cáo, cáo sẽ chết ngay sau khi bị mũi tên đâm trúng. Nếu dùng loại mũi tên này để bắn gấu, gấu cũng sẽ chết ngay sau khi bị trúng tên. Nguyên lý ẩn sau điều này rất khó hiểu đối với người ngoài; hiện nay, những phép thuật ma thuật của người dân bản địa này đã mất đi từ lâu. Trong nghệ thuật đào mộ, chỉ còn lại phương pháp “ong độc xuyên núi” là được truyền lại.

Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cảm thấy xúc động; những phép thuật kỳ lạ và bí mật mà tôi đã từng chứng kiến trong suốt cuộc đời mình, giờ đây hầu hết đều đã mất đi. Các phép thuật liên quan đến việc đào mộ cũng đang dần biến mất; những thông tin còn sót lại ngày càng ít đi. Chắc chắn, trong vài năm nữa, chúng cũng sẽ hoàn toàn bị lãng quên. Giống như những ngôi mộ cổ mà chúng ta đã từng vào, người xưa khi chết thường muốn mang theo những bí mật và của cải của mình xuống dưới lòng đất; họ thà để chúng bị phân hủy thành bùn đất dưới lòng đất cũng không muốn để lại cho những người không liên quan.

Nhìn thấy những lỗ hổng trên vách đá ngày càng sâu hơn mà vẫn không thấy đáy, chúng tôi đều bắt đầu cảm thấy lo lắng; không ai biết được ngôi mộ cổ đó nằm sâu dưới lòng đất đến mức nào, và làng Địa Tiên sẽ như thế nào?

Lúc này, Giáo sư Sun đã lấy lại được bình tĩnh; nhìn thấy lớp đất màu xanh lá dưới đó toàn là những tầng đá màu bạc, ông lập tức trở nên vô cùng hào hứng và nói với giọng run rẩy: “Chắc chắn đây là ngôi mộ cổ của làng Địa Tiên… Những tầng đá màu bạc kia chính là bạc đã mục nát; đây chính là ‘bức tường bạc’ vững chắc như thép.”

Người ta nói rằng, nếu bạc được tích tụ trong thời gian dài, nó sẽ mục nát thành bùn bạc – thứ mà người dân thường gọi là “bạc đã chết”. Bùn bạc này sau khi mục nát sẽ trở nên cứng như thép; ngay cả khi dùng búa đá để đập vào, cũng chỉ để lại những vết trắng mà thôi. Nếu sử dụng “bức tường bạc” làm tường bảo vệ cho ngôi mộ, nó sẽ vững chắc và bền hơn nhiều so với những bức tường đất thông thường.

Hơn nữa, bức tường bạc này rất dày, âm thanh khó có thể truyền qua được;

Những “phép thuật” mà nhóm người Kim Miao sử dụng cũng có thể được gọi là “pháp thuật”; thực chất, từ “pháp” ở đây có nghĩa là “phương pháp”, tức là những cách thức để áp dụng các “kỹ thuật” đặc biệt – bao gồm cả lời nguyền, câu thần chú, ký hiệu, bài hát liên quan đến trời đất, vật dụng và công thức bí mật. Trong mỗi nhóm Kim Miao đều có một người đứng đầu, được gọi là “Kim Đầu”; chỉ có người này mới nắm giữ phép thuật cổ xưa và bí ẩn mang tên “Bích Kim Chú”.

Những kho báu vàng bạc chôn sâu dưới lòng đất, sau thời gian dài, sẽ tích tụ được linh khí và sức mạnh đặc biệt; bùa chú Bích Kim này chính là công cụ được sử dụng để buộc những “hồn vàng phách bạc” ra khỏi lòng đất, sau đó dùng kim đâm vào chúng để tìm ra vị trí của kho báu. Tuy nhiên, nếu không có bùa chú của Kim Đầu, những thứ vàng bạc đó sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, trở thành đống bùn đen không còn giá trị gì; người dân địa phương gọi chúng là “phân vàng bạc”. Nhưng loại bạc này lại có đặc tính đặc biệt, rất cứng cáp; ngay cả khi bị đập hay cắt, nó vẫn không hề hỏng, do đó người ta gọi nó là “bạc như tường sắt”。

Tuy nhiên, việc hình thành lớp bạc như tường sắt này cần rất nhiều thời gian và không thể xảy ra trong thời gian ngắn; vì vậy, hiện tượng này khá hiếm gặp trong các ngôi mộ. Chỉ riêng “Ngôi mộ cổ của Làng Tiên Địa” đã có truyền thuyết về điều này; vì vậy, Giáo sư Sun lập tức kết luận rằng dưới lớp đá bạc này chắc chắn phải là lối vào của “Ngôi mộ cổ của Làng Tiên Địa”. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng lối vào ngôi mộ lại xuất hiện theo cách này trước mắt mọi người.

Tại nơi con thác khô cạn, ngọn lửa ma dần tắt đi; đàn ong vẫn tiếp tục rơi xuống từ trên cao… Bỗng nhiên, tiếng đá vỡ dưới lòng đất vang lên dữ dội, một làn khói trắng bốc lên từ hầm mộ, đẩy chiếc tổ ong khổng lồ trên cành cây lên trời; tổ ong vỡ thành nhiều mảnh, một số rơi xuống rừng, một số va vào vách đá… Những con ong hoang dã đó bị làn khói trắng làm cho chết hoặc bị thương nặng; trên mặt đất chỉ còn lại đống ong chết. Những con ong còn lại, khi thấy tổ mình mất hết, đều bỏ chạy tán loạn.

Chúng tôi đang ẩn náu dưới một tảng đá gần đó để quan sát tình hình thì bỗng nhiên thấy làn khói trắng bốc lên từ hầm mộ, một cơn mưa ong rơi xuống từ trên trời; vô số con ong chết rơi xuống, làm cho chúng tôi bị phủ đầy ong chết. Làn khói trắng dày đặc lan tỏa khắp nơi.

Mọi người vội vàng che miệng và lùi lại ph

Người mập nhổ hai ngụm nước bọt xuống đất, rồi nhô đầu vào trong hang động và chửi thề: “Mùi này thật là khó chịu… Chết tiệt, có thể khiến người ta ngạt thở mất! Các đồng chí ơi, đừng xem thường giai cấp địa chủ đâu… Những tên quân sĩ canh gác này chỉ giống như những con yêu quái nhỏ bé trong ngôi đền lớn, hoặc những con rùa sống trong ao nông… Nhìn vào tình hình này, chắc chắn trong ngôi mộ có đầy đủ của cải quý báu. Chúng ta đừng do dự nữa, hãy vào đó lấy hết đi!”

Tôi cũng đi lại xem xét một chút. Bức tường bằng thép và bảng đá bạc này rất sâu; ánh đèn pin “mắt sói” không thể chiếu thấy được tận cuối. Giáo sư Sun đã lấy mặt nạ phòng độc đeo lên đầu và rất muốn xuống dưới để kiểm tra tình hình, nhưng tôi ngăn anh ấy lại và nói: “Lần này chúng ta sẽ phải hành động thực sự rồi… Làm sao có thể để anh xuống ngôi mộ đầy bom mìn được? Tôi sẽ xuống trước, sau khi tìm hiểu rõ tình hình rồi mới cho mọi người theo xuống.”

Tôi không cho phép mọi người tranh luận nữa; tôi sẽ tự mình xuống trước để khám phá. Nếu mọi thứ bình thường, thì cả nhóm sẽ cùng nhau vào. Ban đầu tôi không muốn Momo đi cùng chúng tôi vào nguy hiểm, nhưng lại nghĩ rằng cô ấy có thể giúp chúng tôi giải quyết những cơ chế bí mật và ẩn náu trong ngôi mộ. Vì cô ấy đã từng tham gia huấn luyện dân quân và rất am hiểu về “Phương pháp liên lạc đơn giản của dân quân” thời bấy giờ, ngoài việc gan dạ và tỉ mỉ ra, cô ấy còn có những kiến thức quân sự nhất định, nên tôi quyết định cho cô ấy đi cùng. Tuy nhiên, tôi yêu cầu cô ấy phải luôn ở bên cạnh Shirley Yang và không bao giờ đi đầu hay đi cuối đoàn thám hiểm.

Tôi bảo mọi người chuẩn bị kỹ lưỡng một lần nữa: những thứ không cần thiết thì vứt bỏ hết, những thiết bị bảo hộ có thể đeo thì đeo hết. Sau đó, tôi kiểm tra lại đồ đạc và chia đều các công cụ chiếu sáng cho mọi người mang theo. Ba chiếc mặt nạ phòng độc cùng với những chiếc dự phòng, sau khi chia cho năm người thì chỉ còn lại một chiếc để dùng trong trường hợp khẩn cấp. Các túi đựng mặt nạ đều được treo ngay trước ngực, có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Sau khi vội vàng chuẩn bị, đã qua hơn một giờ. Tôi đoán rằng bên trong hành lang ngôi mộ đã có đủ không khí lưu thông rồi, nên tôi quyết định ném một que diêm lạnh xuống trong hang động. Thấy rằng hang động sâu khoảng mười mấy mét, tôi đeo mặt nạ phòng độc, dùng “bàn tay hổ” để bám vào nền đất và cầm “lá cờ vàng bạc” để xuống dưới. Lớp đá bạc trên nền hang đã khô cạn