Phong Đội Trưởng Ban đầu tôi muốn kéo ông Sơn đi cùng mình để trốn thoát, nhưng thấy ông ấy do dự, tôi liền quyết định dùng cuốc đập vào ông ấy, thực ra là để ông ấy không bị liên lụy nữa. Tuy nhiên, tôi tự nhận mình chỉ là một người lính mạnh mẽ, không biết kiểm soát sức mạnh của mình; không biết liệu ông Sơn – một người trí thức – có chịu nổi hay không. Tôi nhớ hồi đó khi đối đầu với bọn Nhật Bản, tôi cũng đã dùng hết sức mạnh như vậy; không chắc liệu ông ấy có sống sót được không… Nhưng lúc đó tình hình quá nguy cấp, tôi không kịp xem ông Sơn có bị đánh bất tỉnh hay đã chết rồi, và vội vàng bỏ trốn khỏi hiện trường.

Trên đường trốn, tôi luôn lo lắng cho ông Sơn, không biết liệu mình có vô tình giết chết ông ấy không. Nhưng một khi đã trốn thoát được, thì tôi không thể quay lại kiểm tra nữa. Suốt quãng đường, tôi phải đi qua những khu rừng hoang vu, những ngon đèo hiểm trở; khi gặp các thị trấn, tôi lại nhờ Bà Sơn Du Tiên – người đã theo tôi suốt nhiều năm – đi lấy thức ăn, đồ uống, thuốc lá… Còn bản thân tôi thì ẩn náu trong rừng sâu, vì vậy không ai phát hiện ra dấu vết của tôi cả.

Cuối cùng, tôi cũng thành công trong việc vượt qua dãy núi Đại Ba và trở về thị trấn Quê Hương của mình là Thị Trấn Thanh Khê. Khi đi qua đường hầm, tôi bị vụ sạt lở tình cờ làm thương đầu. Mang theo vết thương ấy, tôi tiếp tục hành trình đến Khe Quan Tà, và theo “Bài thơ hướng dẫn leo núi” do tổ tiên để lại, tôi đã tìm thấy ngôi mộ treo nơi chứa chìa khóa để mở cửa vào ngôi mộ cổ “Địa Tiên Thôn”.

Nhưng cuối cùng, mọi thứ đều vô ích. Mặc dù tôi đã học thuộc lòng “Bài thơ hướng dẫn leo núi”, nhưng tôi chỉ học được khoảng ba mươi phần trăm các kỹ năng đặc biệt được truyền lại từ “Quan Sơn Thái Bảo”. Với khả năng của mình, tôi hoàn toàn không thể mở chiếc quan tài đá được khóa chặt bởi “Chín Cung Thú Hổ”. Theo lời trong “Bài thơ hướng dẫn leo núi”, chìa khóa bí mật để mở cửa mộ chính là nằm bên trong chiếc quan tài đá này.

Trong quá trình trốn tránh, tôi bị mắc bệnh nặng và đầu cũng bị thương. Lúc này, tôi cảm thấy mình không thể tiếp tục sống nữa… Chắc hẳn đây là ý muốn của trời… Chỉ thiếu một bước cuối cùng thôi, và tôi sẽ phải chịu hậu quả… Trong cơn tức giận, hai chân tôi bỗng nhiên tê liệt… Tôi cảm thấy mình sắp chết… Vì vậy, tôi đã viết lại vài lời trên giấy thuốc lá; nếu sau này có ai tìm thấy xác tôi, họ sẽ không coi tôi là một xác chết vô danh… Nếu có thể, tôi hy

Phong Đội Trưởng cuối cùng đã để lại lời nhắn trong bức thư tuyệt mệnh của mình. Hiện tại, trên người ông ấy không còn món đồ quý giá nào cả; chỉ còn duy nhất chiếc “thẻ danh dự Đại Minh Quan Sơn Thái Bảo” được truyền từ tổ tiên, một vật cổ có tuổi đời hàng trăm năm, được chế tác hoàn toàn bằng vàng nguyên chất. Chiếc thẻ này được đeo trên cổ Bà Sơn Du Tiên. Nếu ai đó chôn cất thi thể ông ấy ngay tại chỗ, hãy cứ lấy chiếc thẻ này đi – đó sẽ là lời cảm ơn nhỏ bé của ông ấy.

  Sau khi đọc xong bức thư tuyệt mệnh này, Giáo sư Sun không còn nước mắt nào để rơi nữa; chỉ còn lại tiếng thở dài kéo dài, đầy ắp nỗi cô đơn vô tận. Có lẽ đó là tiếng thở dài cho sự chia ly giữa người sống và người chết… Trong lòng ông ấy có biết bao lời muốn nói, nhưng giờ đây, ông ấy không còn bạn bè nào để chia sẻ niềm vui hay nỗi buồn nữa.

  Tôi hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Giáo sư Sun. Không chỉ tôi, mà Shirley Yang và Khoang Tử chắc cũng cảm thấy như vậy. Những năm qua, chúng ta đã mất đi quá nhiều người bạn quan trọng. Đôi khi, vào những đêm yên tĩnh, tôi cứ cảm thấy như những người đã khuất ấy vẫn đang ở bên cạnh mình… Bởi vì khuôn mặt, giọng nói và nụ cười của họ vẫn còn rất rõ ràng; ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng vẫn in sâu trong trí nhớ tôi. Sự cách biệt giữa sự sống và cái chết khiến cảm giác gần gũi ấy trở nên mơ hồ… Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, nỗi cô đơn dữ dội lại ập đến. Việc thiếu vắng những người ấy trong cuộc sống khiến thế giới này trở nên càng lúc càng cô đơn hơn.

  Cuối cùng, Giáo sư Sun vẫn quyết định chôn cất Phong Đội Trưởng ngay tại chỗ. Mặc dù quan tài được bao phủ bởi khí long có thể giúp thi thể không bị phân hủy trong thời gian ngắn và không bị côn trùng xâm nhập, nhưng theo ý nguyện cuối cùng của ông ấy, việc chôn cất ông ấy tại nơi này là điều đương nhiên. Vì vậy, họ đã dùng xẻng đào một cái hố và đưa thi thể Phong Đội Trưởng vào quan tài bằng ván thông.

  Giáo sư Sun lấy chiếc “thẻ danh dự Quan Sơn” đeo trên cổ Bà Sơn Du Tiên xuống, ban đầu ông ấy muốn đưa nó cùng vào quan tài… Nhưng tôi nghĩ rằng vật này chính là “chứng minh thư” của “Đại Minh Quan Sơn Thái Bảo”; có lẽ nó sẽ cần thiết khi chúng ta bước vào “lăng mộ cổ Địa Tiên Thôn”. Vì vậy, tôi quyết định mượn nó tạm thời, và sẽ đưa nó vào quan tài cùng thi thể sau này. Tôi để Tôn Cửu Yê giữ chiếc “thẻ danh dự Quan Sơn” này trong vài ngày.

Tôi thấy dùng đá ném cũng có thể phá vỡ được, vậy tại sao Phong Đội Trưởng lại không thành công chứ? Trái đất ngày càng thay đổi, thế giới này không ngừng phát triển; anh bạn của tôi ơi, nếu không suy nghĩ kỹ thì thật sự không thể làm gì được đâu… Lão Hồ, chúng ta hãy thử xem liệu có thể dùng đá để phá vỡ nó không…

Tôi vội vàng nói: “Khoan đã, nếu có thể dùng đá để phá vỡ thì chắc hẳn đã làm được từ lâu rồi. Tôi đã nghe Trần Hái Tử kể rằng trong ngôi mộ cổ đó có những chiếc quan tài được trang bị cơ chế khóa phức tạp kiểu Cửu Cung Thú Sáo; bên trong quan tài có hai tầng, chứa đầy chất độc và hỏa hoạn. Để mở những chiếc khóa này, phải tuân theo một thứ tự nhất định; nếu làm sai hoặc sử dụng lực bên ngoài, những chất độc bên trong sẽ ngay lập tức phun trào ra ngoài, khiến cho tất cả mọi thứ bị thiêu rụi. Đó là một cơ chế rất tinh vi… Phong Đội Trưởng trước khi qua đời chỉ biết rằng có bẫy ẩn náu bên trong, nhưng không hiểu được nguyên lý của hệ thống Cửu Cung, vì vậy ông ấy đã chết trong oán giận.”

Tôi còn hỏi Shirley Yang xem liệu có cách nào khác để mở chiếc quan tài đá này không. Shirley Yang nói rằng cô ấy có thể nghĩ ra vài phương pháp, nhưng không dám chắc chắn rằng chúng hoàn toàn an toàn; nếu có sai sót, không chỉ mọi nỗ lực sẽ bị phí uổng, mà “Ngôi mộ cổ của Làng Tiên Nhân” cũng sẽ không bao giờ có thể được tiếp cận nữa.

Lúc này, Giáo sư Sun có vẻ rất thất vọng và nói với mọi người: “Chúng ta đừng còn hy vọng vào điều không thể nữa… Trong di chú của Phong Đội Trưởng chỉ đề cập đến việc có chìa khóa trong quan tài đá, nhưng ông ấy không để lại bất kỳ thông tin nào về cách mở khóa đó. Ngay cả khi chúng ta có chìa khóa, thì cũng không biết phải dùng nó ở đâu?”

Tôi nói rằng chỉ cần có chìa khóa, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy lỗ khóa; đừng quên rằng “Gương Cổ Quay Về Nguồn Gốc” của chúng ta vẫn chưa được sử dụng. Chúng ta hãy tìm một nơi không có xác chết để xem xét, có lẽ sẽ nhận được some inspiration… Dù không có gì mới, tôi cũng sẽ không trở về tay không. Lần trước, khi chúng ta xuống Nam Dương để thu thập ngọc trai, chúng ta đã tìm được rất nhiều báu vật quý giá từ Biển Đông… Nếu không có sự giúp đỡ của những người dân sống ở đó, có lẽ bây giờ chúng ta đã phải báo cáo với Lão Mã rồi… Con người không được phép quên ơn… Cuộc đời của “Đa Linh” có thể không quan trọng đối với người khác, nhưng tôi tuyệt đối không thể nhìn cô ấy chết mà không làm gì cả… Nếu không, sau này tôi sẽ không dám đối mặt với

Anh cũng quá dễ dãi với hắn rồi… Người trên đời này sợ nhất chính là sự nghiêm túc… Ai đã nói ra câu đó nhỉ? Dù ai nói đi nữa, thì anh chàng mập của chúng ta này luôn là người coi trọng sự nghiêm túc trong mọi việc. Nếu bắt đầu tranh luận thật sự, tất cả những rủi ro lớn mà chúng ta phải gánh chịu khi đến Biển Nam và tại nơi có cấu trúc xoắn ốc như san hô, không phải đều do Sun Lao Jiu gây ra sao? Nếu không phải vì hắn lan truyền tin đồn rằng những báu vật trong con tàu đắm chính là Gương Soi Xương của Vua Tần, liệu chúng ta có đi hay không? Nếu chúng ta không đi, liệu Lão Ruan – người dân của làng Đạn – có thể chết không?

Tôi vỗ vào đùi mình và nói với anh chàng mập: “Đúng rồi, nếu anh không nhắc nhở, tôi đã quên mất mất rồi… Lão Jiu không thể đi được; khi chúng ta mở cửa ngôi mộ cổ, vẫn cần phải để hắn đi trước để loại bỏ những “quả mìn” tiềm ẩn.”

Giáo sư Sun nghe xong liền tức giận và nói: “Các bạn này thực sự giống như bọn cướp… giống như các tướng lĩnh quân phiệt! Hơn nữa, các bạn còn cố tình bôi nhọ tôi.” Nhưng khi nghĩ lại, ông lại cảm thấy lo lắng và tiếp tục nói: “Chuyện Gương Soi Xương của Vua Tần chìm dưới Biển Nam thực sự là do tôi bịa đặt ra; điều này tôi đã thừa nhận từ lâu rồi. Nhưng… tôi không hề nói rằng mình sẽ trở về Bắc Kinh đâu. Tôi đã quyết tâm lớn lao mới vào núi; bây giờ công việc của tôi cũng đã bị bỏ lại phía sau, làm sao tôi có thể bỏ dở giữa chừng được? Tôi chỉ muốn nói rằng chúng ta không nên có những ảo tưởng, mà cần phải đối mặt với sự thật một cách khách quan và bình tĩnh, phân tích kỹ lưỡng những sự thật đó… Cuốn sổ ghi chép của tôi, các bạn đã trả lại cho tôi khi nào rồi?”

Shirley Yang ở bên cạnh nói: “Các bạn đừng cãi nhau nữa; tổng cộng các bạn đã hơn một trăm tuổi rồi, lại cứ thích so đo những chuyện nhỏ nhặt vô nghĩa. Chiếc quan tài đá này có thể mở được đấy; em gái tôi đã học được những kỹ năng trong Ong Oác Sơn, vì vậy “Chuỗi Khóa Chín Cung Thú Sư Tử” không thể làm khó được cô ấy.”

Tôi, anh chàng mập và Tôn Cửu Yê lập tức ngừng nói và nhìn về phía cô gái trẻ tuổi đó… Liệu cô ấy thực sự đã học hết được những kỹ thuật trong “Hộp Ong” chưa? Tôi lo lắng rằng cô ấy có thể đánh giá quá cao; “Chuỗi Khóa Chín Cung Thú Sư Tử” là một hệ thống phức tạp, nếu mở sai thứ tự, chìa khóa vào ngôi mộ cổ sẽ bị mất. Ngôi mộ cổ ở Làng Tiên Trên Đất được bố trí rất phức tạp; nếu không có chiếc

Chỉ là “chìa khóa cửu cung thú hổ” tùy theo cách sắp xếp mà có những biến đổi khác nhau; giống như những chiếc két sắt có mật khẩu ở các ngân hàng hay hiệp hội tín dụng vậy. Lúc nãy, Bà Sơn Du Tiên liên tục chỉ vào bức điêu khắc về một ngọn núi trên thùng quan tài, và có lẽ công thức sắp xếp “cửu cung thú hổ” chính là dựa trên hình ảnh của núi non để gợi ý mọi người rằng loài khỉ này rất linh hoạt và thông minh. Phong Đội Trưởng hẳn đã biết rằng những hình ảnh núi sông được khắc trên thùng quan tài chính là mã số, nhưng đến cuối đời vẫn không thể giải ra được.

Tôi thấy cô bé nói rất rõ ràng và tỉ mỉ; quả thực cô ấy là một chuyên gia trong việc tháo lắp những thiết bị phức tạp như “lồng ong”. Với khả năng như vậy, tôi thực sự tin tưởng cô ấy; nếu chúng ta thực sự có thể giải mã bí ẩn của “mộ cổ Địa Tiên Thôn” nhờ vào cô ấy, thì công lao lớn nhất chắc chắn thuộc về cô ấy. Ngay lập tức, tôi mời cô ấy hướng dẫn mọi người cách tiến hành công việc.

Cô bé nói rằng chỉ cần công thức không sai, việc mở chiếc thùng quan tài này sẽ rất dễ dàng. Trên núi có khắc chín đám mây may mắn, được gọi là “cửu cung lăng sơn”; trong bài hát của ông Lỗ có nói rất rõ: “Nói về cửu cung, giải thích về cửu cung, chu trình luân phiên không có khoảng trống nào; cửu cung vốn dĩ là con số không có gốc rễ, nhưng ông Lỗ đã để lại sách để giải thích rõ ràng; vì không ai hiểu được cửu cung, nên mới dùng núi tiên làm chuẩn mực…”

Cô bé sử dụng những kỹ thuật từ “Ong Oác Sơn”, theo đúng lời trong bài hát, từng cái “thú hổ” được mở ra một cách cẩn thận; bỗng nhiên, từ bên trong thùng quan tài vang lên tiếng “kẹt”, hệ thống máy móc đã bị kẹt, và nắp thùng quan tài bắt đầu mở ra một khe hở.

Tôi reo lên tán thưởng; cô bé thật giỏi, có vẻ như cô ấy đã học hết tất cả những kỹ năng của chủ cửa hàng trước đây. Dù có giàu có đến đâu, cũng không bằng việc sở hữu một kỹ năng nào đó. Đừng nghĩ rằng những nghề thủ công truyền thống này đã bị thời đại lãng quên và không đáng để học; thực ra, những thứ càng ít người biết đến thì càng quý giá, và chắc chắn sẽ có lúc chúng ta cần đến chúng. Đồng thời, tôi cũng cảm thấy may mắn vì đã đưa cô ấy ra khỏi thị trấn nhỏ đó; nếu không, chúng ta sẽ phải mất bao nhiêu công sức để giải quyết vấn đề với chiếc thùng quan tài này. Khi nghĩ rằng chìa khóa để mở “mộ cổ Địa Tiên Thôn” nằm bên trong đó, tất cả chúng t

Người đàn ông mập reo lên vui sướng: “Quả nhiên là một ông chủ đất lớn, một nhà khai thác mỏ giàu có; chiếc hộp đựng chìa khóa này còn được làm bằng vàng nguyên chất nữa. Nếu hôm nay không lấy được nó, tối nay tôi chắc chắn sẽ mất ngủ đây… Hãy xem xem những chiếc chìa khóa bên trong này làm bằng vàng hay bạc đã…”

  Tôi nhắc anh ta phải cẩn thận vì bên trong hộp còn có những vật dụng có thể gây thương tích, kẻo gặp rắc rối. Người đàn ông mập liền đặt chiếc hộp vàng vào nơi không ai đứng, sau đó mở nó ra để xem bên trong có gì.

  Chiếc hộp vàng được khắc hoa văn tinh xảo, bên trong và bên ngoài thông nhau; nó không được đóng chặt lắm, lại không hề có ổ khóa hay vũ khí ẩn giấu nào. Khi mở ra, mọi thứ bên trong đều hiện rõ trước mắt mọi người, khiến tất cả đều sửng sốt: “Đây không phải là chìa khóa… Thực sự đây là cái gì vậy?”

  Mọi người đều nhận ra thứ bên trong hộp – đó là những thứ vô cùng bình thường, nhưng chúng hoàn toàn không phải là “chìa khóa” theo định nghĩa thông thường, thậm chí không hề liên quan gì đến chìa khóa cả. Chính vì sự bình thường của nó mà tôi cũng gần như không tin vào đôi mắt mình, đầu óc tôi trở nên hoang mang.

  Cuối cùng, cô gái nhỏ mới lên tiếng hỏi Giáo sư Sun: “Trông không giống chìa khóa chút nào… Đây là cái gì vậy nhỉ?”

  Tôn Cửu Yê cũng tỏ vẻ bối rối: “Ừm… Điều này… nó thuộc về loại gì vậy nhỉ?” Anh ấy nói xong, cùng với người đàn ông mập quay đầu nhìn tôi, như thể muốn tìm câu trả lời từ tôi. Thực ra, họ cũng biết rõ thứ bên trong hộp là gì, chỉ là nhìn thấy nó, họ đều cảm thấy bối rối.

  Khi thấy Shirley Yang cũng đang nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, tôi biết họ đang muốn tôi giải thích. Tôi đành cắn răng, mạo hiểm bị họ coi là “kẻ ngốc”, và cố gắng nói với mọi người: “Thứ này à… Có lẽ trên thế giới, người ta gọi thứ này là… bút lông.”