Tôi không có ấn tượng gì tốt về Giáo sư Sun cả; tôi cười lạnh và nói: “Kẻ già khốn nạn này, đã bị tôi bắt quả tang rồi… Xem sau này hắn còn dám nói tôi là kẻ lừa đảo nữa không…” Nói xong, tôi liền lật qua những trang ghi chép công việc đó, và càng đọc thì càng thấy sốc: hình ảnh của chiếc gương “Qin Wang Zhao Gu Jing” – báu vật vô giá – được vẽ rõ ràng ngay trong đó.

Trong những trang ghi chép công việc mà Giáo sư để lại tại bảo tàng, hình dạng của chiếc gương “Qin Wang Zhao Gu Jing” được vẽ rất chi tiết. Mặc dù tôi chưa bao giờ thấy mặt sau của chiếc gương cổ đó, nhưng đặc điểm của biểu tượng cá không mắt được khắc bên cạnh chiếc gương bằng đồng rất rõ ràng; tôi chắc chắn không thể nhầm lẫn được. Xung quanh hình ảnh chiếc gương còn có nhiều ghi chú, có lẽ đó là những nghiên cứu và phân tích của Giáo sư Sun.

Tôi từng nghĩ rằng chiếc gương “Qin Wang Zhao Gu Jing” đã được Giáo sư Chen giao cho nhà nước… Liệu ông ấy có âm mưu gì đó và đã đưa nó cho Giáo sư Sun một cách bí mật? Hơn nữa, tại sao Giáo sư Sun lại lén lút vào bảo tàng vào ban đêm để làm gì?

Trong đầu tôi đầy những câu hỏi. Thấy cuốn ghi chép này chứa quá nhiều thông tin, tôi không thể hiểu ngay được điều gì đang xảy ra, nên tôi đóng cuốn sổ lại và cho vào túi áo khoác, quyết định sẽ quay lại xem xét kỹ hơn sau. Hiện tại, tôi cần tận dụng cơ hội quý báu này để đi xem chiếc lò luyện thuốc thời Đường.

Lúc này, một bên của tủ trưng bày đã bị ai đó phá khóa; chắc chắn là do Giáo sư Sun làm. Khi thấy vậy, Ngải Tiểu Hồng lập tức đề nghị báo cảnh sát, nhưng tôi khuyên cô ấy: “Dù sao đây cũng chỉ là hàng giả mạo mà thôi, và chiếc gương cũng chẳng bị mất hay hỏng gì cả… Đừng vì chuyện nhỏ này mà phiền lòng các lãnh đạo và cơ quan công an; họ đã có rất nhiều việc phải lo rồi. Công an làm việc vì nhân dân, chúng ta cũng nên đồng lòng với họ, chứ không thể luôn đẩy gánh nặng cho họ được. Chúng ta nên nghĩ đến anh trai bạn nhiều hơn mới đúng.”

Ngải Tiểu Hồng là một cô gái chân thành; cô ấy gật đầu và nói: “Anh Hu, thật đúng là anh đã trải qua rèn luyện trong quân đội; anh luôn nghĩ đến người khác… Tôi sẽ không làm phiền anh trai mình nữa… Vậy thì chúng ta hãy nhanh đi xem chiếc lò đồng được khắc vàng bạc năm màu kia đi!”

Ngải Tiểu Hồng dẫn tôi và Shirley Yang đến trước chiếc lò đồng. Lần này, không còn bất kỳ rào cản nào nữa; tất cả các chi tiết trên thành lò đều hiển thị rõ ràng trước mắt chúng tôi. Tôi hỏi __TERM

Tôi nghe được nửa chừng thì lập tức lắc đầu; những lời giải thích do các “chuyên gia” soạn thảo kỹ lưỡng hoàn toàn không liên quan gì đến nguồn gốc và công dụng thực sự của lò luyện thuốc ở núi Bình Sơn cả, thật là vô lý hoàn toàn. Tuy nhiên, về cung điện luyện thuốc trong núi Bình Sơn ở Tây Xiang, rất ít tài liệu lịch sử ghi chép về nó. Trong thời hiện đại, ngoại trừ những kẻ chuyên đào mộ, hầu như không ai biết đến nơi này. Thay vì nghe những lời bịa đặt không có căn cứ từ các “chuyên gia”, thà rằng tôi tự mình dùng kiến thức và kinh nghiệm của mình để giải mã những bí ẩn ấy còn hơn.

Tôi cầm chiếc đèn pin lên, hướng ánh sáng vào bức tường đồng tinh xảo của lò luyện, để Shirley Yang có thể nhìn rõ hơn. Shirley Yang chỉ vào những dòng chữ khắc uốn lượn trên bức tường đồng và nói: “Vào thời kỳ Tần-Hán, người ta rất tin vào phép thuật và thuốc luyện thần tiên; việc luyện ra thuốc bất tử được coi là một nghệ thuật cao siêu. Những dòng chữ này có lẽ chính là công thức luyện thuốc.”

Bên trong cung điện luyện thuốc ở núi Bình Sơn, có rất nhiều quan tài và xác chết đã bị đào lên từ nhiều nơi khác nhau. Theo quan điểm của những kẻ chuyên đào mộ như Trần Hái Tử và Zhegushao, đây là hành động hèn nhát, dùng xác chết để luyện ra thuốc “Bỏa Âm Đan”. Shirley Yang biết tiếng cổ, cô ấy cho biết những dòng chữ còn sót lại trên lò luyện ghi chép rằng: “Thận là nguồn gốc của kim loại, là rễ của sinh mệnh con người; có một lỗ thông qua dưới lưỡi, luôn tiết ra ‘thần thủy’ – bên trái gọi là Kim Tân, bên phải gọi là Ngọc Dịch. Khi thần thủy này chảy xuống đan điền, đan điền sẽ đầy, sau đó lan tỏa đến tủy xương; khi tủy xương đầy, nó sẽ lan tỏa đến máu; khi máu đầy, nó sẽ truyền lên cung Nham Viên và cuối cùng trở lại thận, giống như chu trình của mặt trời và mặt trăng. Sau khi chết, Kim Tân và Ngọc Dịch sẽ kết hợp thành viên ngọc huyền bí.”

Trên bốn mặt của những bức tranh minh họa việc luyện thuốc trên tường lò, đều mô tả cách luyện ra “Bỏa Âm Đan” để tạo ra viên ngọc huyền bí, những nội dung như “cắt xác chết cũ để lấy thận, nấu chín và lọc ra Kim Tân và Ngọc Dịch, sau đó trộn với chì và thủy ngân để luyện thành thuốc”… thật sự khiến người ta muốn ói.

Tôi nghĩ rằng “phương pháp độc ác này để luyện thuốc Bỏa Âm Đan chắc hẳn do ai đó nghĩ ra. Nếu thực sự có thể luyện ra thuốc bất tử theo cách này, e rằng đó không phải là thuốc thần tiên, mà là loại độc dược chết người thực sự; ai dùng nó thì sẽ gặp họa

Để thực hiện nghi lễ “xác hạ”, thì chắc chắn không thể thiếu vật này được.

Trước đây, trong cung điện hoàng gia có rất nhiều loại thuốc tiên được lưu giữ. Trong số những thứ nổi tiếng nhất mà sử sách ghi chép lại, phải kể đến “Bảo bối Nhện” thời Bắc Tống. Những viên thuốc tiên này được tạo ra từ sinh khí tự nhiên và đều có tác dụng trừ độc, khiến xác chết trở nên linh hoạt. Tuy nhiên, ngày nay những vật cổ ấy hoặc đã bị hủy diệt do thiên tai hay con người, hoặc đã mất tích không dấu vết. Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng chúng vẫn còn tồn tại trong các ngôi mộ cổ hoặc địa ngục. Như người xưa đã nói, việc tìm kiếm thuốc tiên trong các ngôi mộ cổ chính là hành động “tìm kiếm bí mật trong cung điện”.

Nhưng trên cái lò rèn bằng vàng, bạc, kim loại màu sắc rực rỡ này lại không hề ghi chép thông tin nào về ngôi mộ chứa thuốc tiên cổ đó. Tôi vẫn không từ bỏ ý định tìm kiếm, liền quan sát hai đầu của thành lò và nói với Shirley Yang: “Giáo sư Sun là chuyên gia nghiên cứu về các biểu tượng và bí mã cổ đại. Tại sao ông ấy lại lén lút vào bảo tàng để xem chiếc lò rèn này? Có lẽ ông ấy muốn uống thuốc tiên để trở thành tiên chăng? Lẽ ra ông ấy phải có nhận thức cao hơn mới đáng được mọi người nuôi dưỡng suốt bao năm qua…”

Bỗng nhiên, Shirley Yang đặt tay lên chiếc đèn pin mà tôi đang cầm, chiếu ánh sáng lên trần lò và nói với tôi: “Có lẽ giáo sư Sun muốn xem phần này… Nguyên bản của chiếc lò đồng này đến từ Quy Khư.”

Ở phía trên trần lò, có những họa tiết được chạm khắc rất tinh xảo. Những nhân vật và vật dụng được miêu tả theo góc nhìn nghiêng, với vẻ mặt mộc mạc nhưng sống động; một số hình ảnh giống như tranh truyện. Đầu tiên là cảnh biển sóng dữ, những “quân rồng” đông đúc mang theo một cái đỉnh cổ xưa lên bờ. Hình dạng của chiếc đỉnh này hoàn toàn giống hệt với cái đỉnh đồng do dòng họ Hận Thiên chế tác bằng lửa rồng.

Tiếp theo là cảnh hàng trăm loài chim đang hót vang, và một nhân vật giống như một vị hoàng đế nằm ngang bên cạnh chiếc đỉnh. Có lẽ sau khi ông ta qua đời, chiếc đỉnh này đã được dùng làm vật chôn theo. Trên chiếc đỉnh có khắc bốn biểu tượng cổ đại: rồng, người, cá, ma; tất cả đều được gắn vào một đĩa tròn ở mặt đỉnh. Chiếc đĩa này trông rất giống với “Gương soi xương của Vua Tần”.

Sau đó, ngọn núi bị sét đánh thủng, và nhiều người đã mang chiếc đỉnh cổ ra khỏi ngôi mộ. Khi đó, chiếc đỉnh đã bị vỡ vụn và sau đó được đúc lại thành lò rèn thuốc tiên.

Những họ

Khuôn mặt của Shirley Yang cũng trông không mấy tốt; rõ ràng cô ấy đã nhận ra chúng ta đang bị lừa dối, nhưng ánh mắt cô ấy lại toát lên vẻ nghi ngờ: “Giáo sư Sun vào bảo tàng chỉ để xem cái lò luyện thuốc màu sắc kia, có phải liên quan đến việc ông ấy nghiên cứu chiếc gương ‘Tần Vương Chiếu Cốt Kính’ kia không? Tại sao ông ấy lại say mê chiếc gương cổ này đến thế?”

Tôi nói: “Nếu muốn người khác không biết, thì trước hết phải không làm gì cả. Hồ sơ công việc của ông ta giờ đã nằm trong tay chúng ta rồi; sau khi trở về ký túc xá và xem kỹ, chúng ta chắc chắn sẽ tìm hiểu được rõ thông tin về ông ta.”

Chúng tôi tiếp tục kiểm tra chiếc lò luyện thuốc màu sắc từ trong ra ngoài một lần nữa, sau đó nhờ Ngải Tiểu Hồng dẫn chúng tôi đi xem quan tài sơn vẽ hình nữ tiên, cùng các bản sao của tượng ma đồng và người đồng; khi chắc chắn không còn gì bỏ sót, chúng tôi mới cảm thấy mãn nguyện.

Ngải Tiểu Hồng đưa chúng tôi đến cửa bảo tàng thiên nhiên; tôi bắt tay cô ấy và nói một cách lịch sự: “Tôi và anh trai bạn, Ai Đào Đạn, là đồng đội chiến đấu; bạn coi như em gái ruột của tôi vậy, nên tôi không cần phải nói nhiều lời phiền phức nữa. Nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn bạn vì đã dẫn chúng tôi tham quan những di tích này tối nay, và còn cho chúng tôi được chiêm ngưỡng báu vật của bảo tàng thiên nhiên… mẫu vật của con dơi trắng ăn thịt người khi còn sống.”

Ngải Tiểu Hồng nói: “Anh Hồ, đừng đùa nữa nhé! Khi nào các bạn rảnh rỗi đến Hồ Nam, tôi sẽ dẫn các bạn đi thăm báu vật của chúng tôi ở đó – đó là xác ướp hàng nghìn năm tuổi, một kỳ tích thế giới, thú vị hơn nhiều so với mẫu vật con dơi trắng đấy. Bạn đã từng thấy xác ướp thực sự hàng nghìn năm tuổi chưa? Không phải là bản sao đâu.”

Tôi cười với Ngải Tiểu Hồng và nói: “Trước đây tôi cũng đã thấy vài lần, nhưng không phải ở bảo tàng, nên tôi không dám nhìn kỹ lắm. Lần sau khi đến Hồ Nam, tôi sẽ ghé thăm kỹ hơn.” Nói xong, tôi vẫy tay chào tạm biệt Ngải Tiểu Hồng.

Khi chúng tôi trở về, đã là nửa đêm; trên đường không có xe cộ nào cả, nên chúng tôi chỉ có thể cùng Shirley Yang đi xe “số mười một”. Khi đến ký túc xá, chúng tôi đã lạnh đến mức phổi như tê cứng; chúng tôi vội vàng pha trà nóng bằng ấm nước, thậm chí không kịp cởi áo khoác, rồi châm một điếu thuốc và chuẩn bị xem hồ sơ công việc của giáo sư Sun.

Đúng lúc tôi định bắt

Tôi đã thuyết phục được Shirley Yang và cô ấy đồng ý cùng tôi xem cuốn “Hồ sơ công việc” này. Lúc đó, trong khách sạn, không có ai làm phiền chúng tôi cả. Nói ra thì tôi, Hu lão này, cũng là một người yêu thích khảo cổ học nghiệp dư; vì vậy tôi cần phải tập trung để xem từng trang một một cách kỹ lưỡng. Tôi nói với Shirley Yang: “Giáo sư Sun từng nói với tôi rằng những công việc của ông ấy đều là bí mật quốc gia… Chúng ta hãy xem xem liệu những chuyên gia nghiên cứu về ‘Kinh điển Răng Long’ này lại giấu đi những bí mật quốc gia gì nhé…”

Tôi đã không thể kiềm chế được sự tò mò của mình; vừa nói vừa mở cuốn hồ sơ công việc ra. Loại sổ tay này rất bình thường; cứ vài chục trang lại có một trang minh họa màu để trang trí, trong đó chủ yếu là các cảnh đẹp của Bắc Kinh như Quảng trường Thiên An Môn, Đại sảnh Nhân dân, Vườn Thanh Hoa… Giấy có màu vàng nhạt; bên trong còn có rất nhiều biên lai – có lẽ cuốn sổ này đã được sử dụng trong nhiều năm rồi. Trang đầu tiên in có con dấu màu đỏ của đơn vị nơi giáo sư Sun làm việc, phía dưới có bốn chữ “Nói năng cẩn thận, hành động tỉnh táo” viết bằng bút máy, và ở cuối trang là chữ ký “Tôn Học Vũ”.

Khi lật đến trang thứ hai, chỉ mới đọc được một dòng chữ đầu tiên, tôi và Shirley Yang đều ngạc nhiên và cùng nhau hỏi: “Làm sao giáo sư Sun lại biết đến ‘Đại Minh Quan Sơn Thái Bảo’?”

Tôi nhớ rằng khi Trần Hái Tử kể cho chúng tôi nghe về những chuyện đào mộ trong quá khứ, ông ấy đã từng đề cập đến “Quan Sơn Thái Bảo”. Khi họ cùng nhau đào mộ cổ ở núi Bình Sơn, họ đã phát hiện ra một xác chết có hình dáng kỳ lạ dưới gian nhà sắt gần giếng thuốc ở Cung Vô Lượng; dựa vào những vật phẩm còn lại trên xác chết, họ suy đoán đó chính là kẻ đào mộ thời Minh mang tên “Quan Sơn Thái Bảo”.

Dù Trần Hái Tử – người từng là thủ lĩnh của băng đảng đào mộ – và nhà sư đạo Pháp Chỉ Gà Đều có nhiều kinh nghiệm, họ vẫn chỉ biết đến tên “Quan Sơn Thái Bảo”, mà không hiểu rõ về người này. Họ chỉ nghe nói rằng những hoạt động của “Quan Sơn Thái Bảo” rất bí ẩn và khó lường; ngay cả các vị thần tiên cũng không thể đoán được ông ta làm gì. Lúc đó, băng đảng đào mộ đang tìm kiếm mộ cổ Bình Sơn, nên họ chỉ vội vàng thiêu hủy xác chết của “Quan Sơn Thái Bảo” mà thôi.

Những lời nói của Trần Hái Tử vẫn còn vang vọng trong đầu tôi, nhưng tôi và Shirley Yang hoàn toàn không ngờ rằng trong cuốn hồ sơ công việc mà giáo sư Sun để