Người già kia không muốn lỡ giờ, liền bảo con trai mình ngay lập tức tiến hành giết gà. Con trai ông ta là một kẻ ngu dốt, hơn ba mươi tuổi; anh ta dùng tay trái nắm chặt hai cánh con gà trống, còn tay phải cầm con dao đã gỉ sét, và cách giết gà của anh ta chỉ đơn giản là “vạch một đường rồi chém xuống”: kéo lưỡi dao dọc theo cổ gà để cắt đứt động mạch và khí quản, khi máu trong gà chảy hết, con vật sẽ chết ngay; còn cách “chém xuống” thì là dùng dao chặt đầu gà đi, nhưng loài gia cầm như gà trống lại có tính hung hãn rất mạnh; sau khi đầu gà bị chặt rơi, thân gà vẫn sẽ bay lượn lung tung do các dây thần kinh bên trong chưa hoàn toàn chết đi, cảnh tượng thực sự rất kinh hoàng và máu me.

Nhưng đối với những người dân sống ở vùng núi này, việc giết gà hay vịt là chuyện rất bình thường. Nhìn cách làm của con trai người già kia, có vẻ như họ định sử dụng phương pháp chặt đầu gà. Trong lúc đó, Trần Hái Tử và Chấp Cúc Tiếng nhìn nhau, họ muốn lấy một con gà từ nhà người dân núi này; thực ra việc đó không hề khó chút nào, ngay cả nếu không phải là cướp bóc, chỉ cần đưa ra một “con cá vàng rực rỡ” thôi, cũng chẳng lo không mua được, nhưng tại sao Zā Lóu Mò Sư lại có vàng? Nếu làm vậy, chắc chắn sẽ bị lộ danh tính, vì vậy bây giờ họ chỉ có thể tùy cơ hội mà hành động, đứng dậy và đi tới chỗ người dân núi đang giết gà để ngăn cản họ.

Hai người này đều là những thủ lĩnh của băng đảng cướp bóc lớn, không phải là những tên trộm nhỏ bé; mặc dù họ đã hóa trang thành Zā Lóu Mò Sư, nhưng từng cử chỉ của họ vẫn không thể che giấu được sự oai phong và uy nghiêm, và lời nói của họ cũng mang theo một sức hút đáng sợ.

Cặp cha con người dân núi này đã bị họ ngăn cản nhiều lần không thể giết được con gà trống; mặc dù họ rất tức giận, nhưng nhìn thấy cách hành xử cao quý của họ, họ cũng không dám nổi giận dễ dàng, chỉ có thể than phiền: “Bọn Zā Lóu Mò Sư này thật là không biết điều, con gà mà chúng tôi nuôi từ nhỏ, muốn giết thì giết, muốn giữ thì giữ, dù làm gì đi nữa, đó cũng là chuyện của riêng chúng tôi, ngay cả Thiên Vương cũng không thể can thiệp vào những chuyện này…”

Trần Hái Tử thấy Chấp Cúc Tiếng quyết tâm mua con gà này, trong lòng đã hiểu được khoảng tám, chín phần; con gà trống này chính là kẻ thù không đội trời chung của con giun đất, hơn nữa con gà này còn rất oai phong và phi thường, có lẽ ngay cả con giun đất sáu cánh đã hóa thần trong ngôi mộ cổ đó cũng sẽ e ngại nó; nếu có được con vật này, mọi việc sẽ suôn

Trần Hái Tử Người kia đã bịa đặt ra một số lý do ngụy biện, sau đó lại sử dụng những thủ đoạn quen thuộc của mình để nói rằng con gà này có bộ lông năm màu sắc rực rỡ và đôi mắt sáng ngời như sao băng, thật sự là một sinh vật phi thường; việc giết nó sẽ mang lại điềm xấu, nhẹ thì gây rắc rối, nặng thì chủ nhà sẽ mất đi người thân, phải đối mặt với “họa từ binh khí”. Những thợ mộc am hiểu về phép thuật từ xa xưa đã có những bí quyết trong sách Lỗ Bàn, giỏi trong việc xem xét nhà cửa và áp dụng các phép trấn áp tà ma. Có người kể rằng một gia đình trước đây rất giàu có, nhưng sau khi chuyển vào ngôi nhà mới, tài sản của họ suy sút nghiêm trọng. May mắn thay, họ được người thông thạo phép thuật chỉ bảo rằng khi xây nhà, họ đã chiếm đoạt tiền công của thợ mộc và thợ rèn, và những thợ này đã áp dụng các phép trấn áp trong nhà họ. Khi họ phá dỡ nền nhà và các cột trụ, họ phát hiện ra rằng dưới bốn cột đều có những chiếc xe ngựa làm bằng giấy cứng, chứa đầy tiền đồng; bốn chiếc xe này đều hướng về bốn phương, như thể chúng đang mang tiền ra khỏi nhà. Đó chính là những phép trấn áp mà thợ mộc đã áp dụng. Sau khi bị phát hiện, chủ nhà không phá hủy những chiếc xe giấy đó, mà thay vào đó đã đổi hướng chúng, để chúng mang tiền trở về nhà từ bên ngoài vào bên trong, và kết quả là tài sản của họ ngày càng dồi dào.

Mặc dù đây chỉ là một câu chuyện dân gian, nhưng nó cho thấy rằng những phép thuật của các thợ mộc đã tồn tại từ xa xưa. Vì vậy, người dân hoàn toàn tin rằng những thợ mộc này am hiểu về những phép thuật kỳ lạ. Kẻ mù kia đã lợi dụng những lời nói đe dọa và lý lẽ hợp lý để thuyết phục họ, đồng thời kể lại chuyện anh chị em họ đã thề sẽ bảo vệ con gà đó. Cuối cùng, mục đích duy nhất của họ vẫn là giành được con gà kỳ lạ đó.

Trần Hái Tử Người kia nói rất thông thạo và có nhiều ý kiến sâu sắc, thể hiện rõ tinh thần “giàu có có thể đến một cách dễ dàng, nhưng điềm may hay rủi lại phụ thuộc vào tâm trạng con người”. Anh ta hy vọng có thể thuyết phục được người đàn ông già đó, nhưng ai ngờ người đàn ông ấy lại cứng đầu như đá, không hề tin vào những lời nói của anh ta và lắc đầu nói: “Những thợ mộc này chỉ biết một mặt của vấn đề, không biết mặt khác. Nếu tôi đưa con gà đực này cho các bạn, thì thực sự là đang khiến các bạn gặp rắc rối. Việc làm những điều không tốt lành như vậy, làm sao tôi có thể dễ dàng làm được? Con gà này không phải là gà bình thường, mà là một sinh vật qu

**“Dị Dãng Yếu” là một cuốn cổ sách, bắt đầu được truyền tụng từ thời kỳ Tam Quốc và Hai Tấn, chuyên nói về những hiện tượng kỳ lạ trên thế gian. Vậy cái gì được coi là “dị dã”? Theo “Dị Dãng Yếu”, những điều không phù hợp với quy luật thông thường đều được xem là “dị dã”. Những hiện tượng đặc biệt bất thường xuất hiện trên thế giới đều là dấu hiệu báo trước rằng thiên hạ sắp loạn lạc hoặc sẽ có thảm họa lớn xảy ra. Câu nói “chó không sống được tám năm, gà không sống được sáu năm” cũng bắt nguồn từ lý thuyết trong “Dị Dãng Yếu”. Dưới ảnh hưởng của tư tưởng mê tín phong kiến của xã hội cũ, người dân tin vào điều này một cách chắc chắn.”

Quan niệm này cho rằng những con vật như gà, chó, gia cầm… nuôi trong nhà không nên sống quá lâu. Bởi vì nếu chúng sống lâu trong môi trường con người, hàng ngày tiếp xúc với con người, nghe họ nói chuyện, quan sát mọi hành động của họ, chúng sẽ dần học được tính cách con người và cuối cùng sẽ hóa thành yêu ma, gây ra những điều xấu xa, nguy hiểm cho loài người.

Có câu chuyện kể rằng, ngày xưa có một người giàu có, nhà ông ta có rất nhiều con cháu, nô lệ… Ông ta nuôi một con chó trắng rất thông minh và được mọi người yêu mến; con chó này luôn theo sát bên ông ta, ngay cả khi ông ta đi chơi ngoài đường. Sau đó, người giàu có đột nhiên bị bệnh nặng và qua đời. Gia đình ông ta đã an táng ông một cách chu đáo, nhưng con chó trắng của ông cũng biến mất không rõ tung tích. Mọi người đều cho rằng con chó đó buồn quá vì mất chủ nên đã đi mất hoặc chết ở đâu đó, và không ai quá quan tâm đến chuyện đó.

Nhưng sau một năm kể từ khi người giàu có qua đời, một đêm nọ, ông ta bỗng nhiên trở về nhà. Gia đình ông ta rất hoảng sợ, vì ông ta nói rằng một năm trước ông đã bị ngạt thở và ngất đi, nên mới bị cho là chết vì bệnh nặng và được chôn sống. May mắn thay, một vị đạo sĩ đi ngang qua mộ phần ông và đã cứu ông ta sống lại. Sau đó, ông ta đi theo vị đạo sĩ khắp các ngọn núi nổi tiếng và mãi đến hôm nay mới trở về nhà.

Gia đình ông ta vô cùng vui mừng khi thấy ông sống sót trở về, và mọi thứ lại trở về như cũ. Người giàu có vẫn tiếp tục sinh hoạt như trước, giữ nguyên thói quen ăn uống, ban ngày lo liệu công việc gia đình một cách nghiêm túc, công bằng, khiến mọi người kính nể; ban đêm thì đến với ba vợ bốn tình nhân của mình. Sau khoảng nửa năm như vậy, gia đình ông ta trở nên rất thịnh vượng.

Nhưng một ngày nọ, vào dịp sinh nhật của ông, vào buổi tối, ông uống rượu say

Những truyền thuyết như thế này rất phổ biến trong khoảng thời gian từ thời Tần-Hán đến hai triều đại Jin; không chỉ người dân bình thường tin vào chúng mà cả các quan lại và học giả cũng thường xuyên nhắc đến chúng. Những con vật kỳ lạ này được coi là những dấu hiệu báo điềm, có khi báo hiệu sự xuất hiện của binh lính hay chiến tranh, hoặc báo hiệu sự bạo ngược của vua chúa. Đến các thời đại sau, những lý thuyết về những dấu hiệu tiên tri này dần bị lãng quên. Tuy nhiên, nhiều người vẫn tin rằng nếu nuôi mèo, chó, gà hay vịt trong nhà quá lâu – từ tám năm đối với chó hay sáu năm đối với gia cầm – thì những con vật đó có thể phát sinh những hành vi kỳ lạ, khó tin, và con người cần phải cẩn thận. Ngay cả Khổng Tử cũng đã nói: “Không nên sống chung với thú vật.”

Người già ở Thôn Kim Phong này đã nuôi con gà trống này gần sáu năm rồi. Con gà trống này rất oai phong và đẹp đẽ; trong suốt thời gian đó, có rất nhiều trứng gà trong thôn, nhưng chỉ có trứng của gia đình ông ta mới nở ra con gà này, còn những quả trứng khác đều là vỏ trống. Chắc chắn là do linh khí thiên địa ban tặng, nên con gà này luôn được yêu quý và được nuôi dưỡng cẩn thận hàng ngày. Con gà trống này cũng không làm người chủ thất vọng; trong rừng có rất nhiều loài côn trùng độc hại và rắn, đây là mối nguy lớn đối với người dân núi rừng. Con gà trống này luôn canh gác dưới góc nhà, ăn thịt những con côn trùng độc hại đó. Mỗi buổi sáng, tiếng gáy của nó rất chuẩn xác, không hề sai lệch so với tiếng chuông báo thức, vì vậy người ta cũng không nỡ giết nó. Nhưng đã sáu năm trôi qua, nếu còn giữ con gà này lại, có lẽ sẽ gặp phải những rắc rối nghiêm trọng. Theo tục lệ cũ, trước khi trời tối hôm nay, con gà này nhất định phải được giết để lấy máu; nếu không, sẽ có những hậu quả nghiêm trọng xảy ra. Vì vậy, người ta đã cho nó ăn no rồi chuẩn bị dao sắc bén để giết nó ngay tại chỗ.

Cuối cùng, họ cũng hiểu được lý do tại sao phải làm như vậy. Nếu trong trường hợp khác, có lẽ họ có thể lừa con gà trống này ra ngoài, nhưng vì con gà đã được nuôi trong sáu năm và có tin đồn rằng nếu giữ nó lại mà không giết, sẽ mang lại điềm xui cho chủ nhà. Người dân núi rừng ở Xiangxi tin vào điều này một cách chắc chắn. Hơn nữa, nhìn thấy tính cách cứng đầu của người già này, liệu họ có thể thuyết phục ông ta thay đổi ý định không? Dù cho họ đưa cho ông ta hai con cá vàng lớn, ông ta cũng có thể sẽ không chịu. Bây giờ tình hình đã trở nên nghiêm trọng, họ đành phải sử dụng một số biện pháp đặc biệt.

Khi ý n

Khi vừa định hành động, Hồng Cô Nương thấy Trần Hái Tử giấu tay vào ống tay, chỉ để lộ hai ngón tay ra và nhẹ nhàng vẫy vài cái – đó là tín hiệu giao tiếp bằng cử chỉ trong giang hồ, báo cho họ rằng không nên vội vàng hành động, tránh gây ra tiếng động trong khuôn viên trại; mặc dù việc thoát khỏi đây không quá khó, nhưng điều đó có thể phá hỏng kế hoạch chiếm đoạt ngôi mộ cổ ở núi Phát Bình.

   Trần Hái Tử và Hồng Cô Nương biết rằng người chuyên di chuyển núi này chắc chắn sẽ có kế hoạch riêng, vì vậy họ kiên nhẫn chờ đợi xem sự việc sẽ diễn ra như thế nào. Nhưng bí mật, họ cũng “như có ý định như không” tiến lại gần cha con người dân núi đó; nếu cuộc thương lượng thất bại, họ sẽ lập tức tấn công để giành lấy con gà trống mái lông màu sắc đẹp đó.

   Chỉ nghe thấy Hồng Cô Nương nói với người già: “Quả thực có quy tắc cũ rằng chó không sống được quá tám năm, gà không sống được quá sáu năm… Nhưng trên đời này, có rất nhiều điều kỳ lạ, không thể chỉ dựa vào quy tắc cũ mà đánh giá được. Tôi xin được nói ra vài lý lẽ, hy vọng ông sẽ không giết con gà này.”

   Người già thấy Hồng Cô Nương tỏ ra bình tĩnh và có phong thái ăn nói uyển chuyển, liền nghĩ rằng dù người này còn trẻ, nhưng nếu anh ta thực sự là một cao thủ trong giang hồ, thì chắc chắn không phải là người tầm thường. Tuy nhiên, ông không tin rằng anh ta có thể đưa ra những lý lẽ thuyết phục được mình; có lẽ chỉ là những lời nói suông không có căn cứ, giống như những kẻ lừa đảo thông thường mà thôi. Nghĩ vậy, ông liền nói: “Được thôi, ta sẽ nghe xem ngươi, một người trẻ tuổi, có thể đưa ra ý kiến gì. Nếu những lời của ngươi khiến ta phải thừa nhận, ta sẽ tặng con gà này cho ngươi miễn phí. Thực ra, ta cũng không nỡ giết nó… Nhưng quy tắc cũ đã đặt ra rồi, làm sao ta dám vi phạm? Nếu sau này ngươi không thể nói ra điều gì đáng tin cậy, thì đừng cố gắng cản trở việc gia đình ta giết gà nữa.”

   Hồng Cô Nương đã có kế hoạch từ trước; anh ta không muốn áp dụng những thủ đoạn lừa đảo thông thường trong giang hồ đối với những người dân bình thường này. Điều anh ta đang chờ đợi chính là câu nói của người già kia. Sau khi hai người giao ước bằng cách bắt tay nhau, Hồng Cô Nương liền lấy con gà trống mái lông màu sắc đẹp đó từ tay người dân núi. Con gà trống, dù đang ở bước đầu của cái chết, nhưng dường như nó không hiểu hay không sợ hãi gì cả;