Những thai nhi bị dị tật, thiếu chân thiếu tay, đã sớm bị dòng nước biển cuồn trôi mất hết. Tôi cùng Shirley Yang và người đàn ông mập mạp, ba người ta vùng vẫy trong nước, cơ thể bị dòng nước cuốn đi không ổn định. Chính trong tình huống đặc biệt này, tôi mới phát hiện ra rằng cơ chế “Chấn Cách” trên chiếc đĩa ngọc đồng kia được thiết kế nhằm mục đích thu hút “Tiêu Mã” xuất hiện từ dưới đáy biển. “Tiêu Mã”, với sức mạnh kỳ lạ của mình, đã xoay chiếc nồi đá; những sợi xích đồng quấn quanh nồi đá bị nó kéo mạnh, khiến cho vài cái cửa đá nặng trĩu bên cạnh cây sắt san hô bỗng nhiên mở ra một khe hở. Dòng nước mạnh mẽ bắt đầu xoay theo chiều kim đồng hồ, cuốn các sinh vật dưới đáy biển vào bên trong. Nhiều vật dụng chôn theo người chết cũng bắt đầu nổi lên như thể không còn trọng lượng, và bị hút vào vòng xoáy phía sau những cánh cửa đá đó.

Địa hình bên trong “Quy Hồ” giống hệt một con cá voi, đầu hướng về phía tây, đuôi hướng về phía đông, nằm dưới biển Nam Hải. Những lỗ thở của nó chính là hòn đảo ma ám phía trên những cây thần dưới đáy biển. Xét theo hướng mà những cánh cửa đá đó mở ra, chúng tương ứng với miệng con cá voi. Thi thể của người chết được đặt bên trong quan tài đá, được khóa chặt lại bằng mai rùa hoặc những con rùa khổng lồ sống. Khi không khí biển, vốn bị cô lập suốt nhiều năm, đột nhiên thông thoáng, sẽ hình thành những vòng xoáy mạnh mẽ. Một khi vài cánh cửa đá đó được mở ra, quan tài đá sẽ bị những vòng xoáy này hút ra khỏi “miệng con cá voi” và chìm mãi mãi dưới đáy biển. Để có thể thu hút “Tiêu Mã” ẩn náu trong hành lang san hô, chắc chắn phải có đến hàng trăm viên ngọc quý. Loại hình “chôn cất dưới biển” kỳ lạ này chỉ có thể thực hiện được khi có đủ ngọc Nam Hải. Hơn một trăm viên ngọc sáng như ánh trăng không phải là thứ có thể thu thập dễ dàng; có thể phải mất vài năm, thậm chí là vài thập kỷ mới có thể thu thập được. Người xưa coi cái chết quan trọng hơn sự sống; vì mong muốn được sống mãi sau khi chết, họ sẵn sàng trả bất kỳ giá nào. Tuy nhiên, cơ chế này chủ yếu sử dụng những tạo hóa tự nhiên kỳ diệu mà không cần sự can thiệp nhiều của con người. Sự kỳ lạ và huyền bí của những tạo vật tự nhiên này là điều mà con người không thể tạo ra được bằng công sức của mình.

Trước đây, chúng tôi nghĩ rằng vào lúc trăng tròn, sẽ có dòng nước ngầm trào lên, đẩy quan tài lên mặt biển. Nhưng bây giờ, chúng tôi nhận ra rằng mình đã sai hoàn toàn. Theo quan niệ

Người béo ném chiếc kiếm cổ Phân Thủy xuống, tay kia vươn ra, lần này anh ta dùng cả hai tay để nắm lấy cánh tay tôi, cuối cùng chúng tôi cũng leo được lên thân cây san hô. Tôi và Shirley Yang cũng lần lượt bám vào cây sắt. Chỉ thấy dòng nước cuồn cuộn cuốn đi mọi loại mảnh vỡ và di tích dưới đáy biển; dường như một cơn lốc xoáy đã bùng phát ở đó. Nhưng bức tượng đồng hình trăng lại vẫn cứng cáp, không hề bị ảnh hưởng gì. Tuy nhiên, chúng tôi cũng bị mắc kẹt trên cây sắt, không thể tiến lùi được. Trong khi đó, “Giáo Mã” đang bám vào cái chum khổng lồ và dần dần leo lên cao; cái bóng ma của mặt trăng cũng ngày càng bay lên cao… Chúng tôi không thể làm gì để ngăn chặn tình hình tồi tệ này, chỉ có thể hy vọng con quái vật biển sẽ nhanh chóng nuốt chửng những viên ngọc trai rồi trở về hang ổ của nó, để cho cái hang đó đóng lại… Nếu không, chúng tôi chắc chắn sẽ bị dòng nước cuồn cuộn cuốn đi và chết mất.

Tôi không muốn chờ đợi cái chết, quyết định liều mạng leo xuống gốc cây để phá hủy chiếc đĩa ngọc đó. Thực ra, người gần bức tượng đồng nhất hiện nay là chú Minh, nhưng ông ấy đã hoảng sợ đến mức không thể tin tưởng được nữa. Tôi quyết định liều mình bơi xuống gốc cây trong dòng nước cuồn cuộn… Nhưng đột nhiên, các vòng xoáy dưới nước bắt đầu thay đổi; qua những hóa thạch cây sắt, tôi cảm nhận được những rung chấn bất thường từ đáy biển.

Dưới ánh sáng của mặt trăng dưới nước, tôi thấy vòng xoáy phía sau cánh cửa đá đột nhiên biến mất… Hóa ra, khi “Châu Mẫu” chết đi, thì phong thủy trong “Quy Khư” cũng bị phá vỡ… Lỗ hút nước dưới biển đang dần dần mất đi hơi nước… Những hang động san hô phức tạp và hang động hình bụng cá voi trước đây đều bị bao phủ bởi hơi nước hỗn loạn, khiến cho mực nước biển thay đổi thất thường… Nhưng khi hơi nước biến mất, một số hang động yếu ớt sẽ sụp đổ, gây ra thảm họa…

Lúc này, những con cá mập ác động đang bị hút vào hang động hoặc phải chạy trốn tuyệt vọng… Các hóa thạch trong hang động san hô thực sự bắt đầu sụp đổ… Đá vụn chặn lại lỗ hút nước… Tôi vội vàng từ bỏ ý định leo xuống gốc cây để phá hủy chiếc đĩa ngọc, đẩy Dương Đa Linh và chú Minh cùng những người khác, bảo mọi người đừng rời xa cây sắt hóa thạch lớn nhất dưới đáy biển này… Trong cơn biến động kinh hoàng này, mỗi người đều đang cố gắng bảo vệ bản thân mình; dù có ý định giúp đỡ lẫn nhau, nhưng cũng không

Tôi không thể nào bắt được những hóa thạch cây sắt nữa; bị dòng nước cuồn trào đẩy lên trên, áp suất nước cực kỳ cao khiến tôi cảm thấy như linh hồn mình đã tách rời khỏi xác thể. Trong cơn hoảng loạn ấy, tôi may mắn thoát ra mặt nước, nhưng suýt nữa thì ngạt thở. Tôi vội vàng tháo ống thở và kính lặn ra, rồi đi tìm những người khác. May mắn thay, tất cả mọi người đều rất giỏi bơi lội; nhờ vào dòng nước cuồn trào, chúng tôi đều an toàn thoát ra mà không bị thương tích gì, nhưng vẫn còn rất hoảng sợ, đều thở hổn hển không nói nên lời.

Nơi này có “lỗ trời” phía trên và dòng nước ngầm phía dưới; dòng nước ngầm trong hang san hô đang cuồn trào lên trên, khiến nước trong hang không kịp cho chúng tôi thở được vài hơi thì mực nước đã dâng cao, cuốn trôi qua những tảng đá chứa xác chết của cá voi. Chỉ trong chốc lát, mực nước đã vượt qua cánh cửa đồng bằng bằng gỗ dưới gốc cây Thông Nguyệt Thần, và sắp chạm tới các tầng đá phía trên đầu chúng tôi.

Lúc này, bên trong hang san hô chỉ toàn bóng tối; những viên ngọc quý rải rác dưới đáy nước đã bị dòng nước cuồn trôi đi mất hết. Tôi nắm lấy vỏ cây “Kèm Mộc” đầy vảy cũ kỹ và hét lên với mọi người: “Khí trong bình dưỡng khí đã cạn hết rồi, chúng ta không thể ở lại trong hang san hô được nữa… Nhanh lên, vào cánh cửa đồng bằng bằng gỗ đi!”

Mọi người lập tức hiểu ý tôi; nếu không rời khỏi hang san hô ngay lập tức, chúng ta sẽ bị dòng nước cuồn trôi xuống đáy biển hoặc chết đuối. Chỉ có cách bơi theo lối đi của “Kèm Mộc” để trở về thành phố cổ Quy Hồi thôi. Tất cả chúng tôi đều cố gắng bơi lại gần “Kèm Mộc”, chuẩn bị hít thật sâu rồi lặn xuống cánh cửa đồng bằng bằng gỗ. Thời gian càng trôi qua, mực nước càng dâng cao, và cơ hội để chúng tôi lặn vào cánh cửa càng trở nên mong manh. Vì vậy, không ai còn thời gian để suy nghĩ nữa; tất cả đều cố gắng hết sức bơi về phía “Kèm Mộc”.

Chú Minh vì muốn sống sót nên là người đầu tiên lao xuống dưới nước. Tôi cũng hít thật sâu, chuẩn bị lặn xuống, nhưng chưa kịp hít hơi xong thì nghe thấy những tiếng động ầm ầm liên tục phát ra từ bên trong hang san hô. Khí hải ở đây là một nguồn năng lượng bất diệt của Nam Long; sau khi nó biến mất hoặc yếu đi, một số tảng đá san hô và đá bỗng nhiên trở nên mục nát và yếu ớt. Trên đầu chúng tôi, những tầng đá bị “Kèm Mộc” xuyên qua đang

Lúc này, chú Minh đột nhiên nhô đầu lên khỏi mặt nước và hét lớn: “Không tốt rồi, con quái vật dưới nước cũng bị dòng nước cuốn lên trên, nó ôm lấy cây thần và chặn lại lối vào.” Anh ta hoảng loạn đến mức muốn lao xuống nước để thoát thân, nhưng thực ra anh ta cũng không biết phải chạy về đâu.

Tôi vội vàng túm lấy cánh tay chú Minh, không kịp nói thêm gì nữa, liền đẩy anh ta lên thân cây thần đang nghiêng. Trong tình huống này, chỉ có thể ứng biến linh hoạt, đi qua những đống đổ nát của di tích cổ xưa, và leo lên ngọn cây đầy đá và mũi tên để tránh khỏi dòng nước cuồn và con quái vật đang lao tới.

Sau đó, tôi tiếp tục giúp Đa Linh và Cổ Cái lên khỏi mặt nước. Chú Minh là người đầu tiên leo lên, anh ta như một con khỉ linh hoạt, nhanh chóng đưa hai người em gái lên trên cây. Sau đó, tôi cũng giúp Shirley Yang lên theo. Lúc này, dòng nước cuồn đã lên đến mức cao nhất; tôi kéo lấy người đàn ông mập mạp và hét lên: “Đại tá Vương, anh có làm được không?”

Người đàn ông mập mạp lau nước trên mặt và nói: “Vì bia miễn phí trên đảo Coral Temple và những cô gái Việt Nam… Thôi kệ, lần này tôi sẽ liều mạng mà.” Nói xong, anh ta dùng tay chân bám vào thân cây và từ từ leo lên. Dù đã gặp nhiều hiểm nguy trong “Con xoắn ốc san hô”, nhưng lúc này anh ta vẫn tràn đầy năng lượng và hứng thú; nói cách khác, chính tiền bạc đã khiến anh ta quên đi nỗi sợ độ cao. Tôi cũng theo sau, leo lên vài mét, nhưng những mảnh đá vụn liên tục rơi xuống xung quanh; tôi không chỉ phải cẩn thận với những chiếc vảy cây trơn trượt mà còn phải liên tục tránh những tảng đá rơi. Nhưng lúc này, ai cũng không còn thời gian để sợ hãi nữa; việc leo lên được thì coi như đã cứu mạng mình rồi. Nếu vấp ngã hoặc bị đá đập chết, thì cũng đành chấp nhận số phận mà thôi.