Bây giờ tôi cảm thấy mệt mỏi vô cùng; chỉ nghĩ đến những con số phức tạp trong Kinh Dịch là đầu tôi đã đau nhức. Nhưng có vẻ như trong quẻ “Chấn”, ẩn chứa những bí mật quan trọng liên quan đến “Quỹ Khố”. Đúng lúc tôi đang băn khoăn không tìm ra lời giải thích, Shirley Yang bất ngờ hỏi tôi: “Tôi không hiểu nhiều về Kinh Dịch, nhưng tôi từng đọc sách của một học giả người Hoa sống ở Mỹ – ông ấy là chuyên gia nổi tiếng trong lĩnh vực nghiên cứu Kinh Dịch, và quan điểm của ông ấy rất độc đáo. Ông ấy từng đề cập rằng những câu trong Kinh Dịch chứa số liệu đều không xuất hiện một cách ngẫu nhiên, mà ẩn chứa thông tin được mã hóa từ thời cổ đại; ngày nay, ít ai có thể giải mã được chúng. Trong quẻ ‘Chấn’, có câu ‘Chấn lai khí khí, tiếu ngôn yết yết, chấn kinh bách dặm, bất tổn bích dược’… Lão Hồ, anh có biết tại sao lại dùng ‘chấn kinh bách dặm’ mà không phải ‘chấn kinh thiên lý’ hay ‘chấn kinh vạn lý’ không?”

Điều mà Shirley Yang vô tình đề cập này là điều mà tôi chưa bao giờ nghĩ đến trước đây. Kinh Dịch bao gồm muôn vàn hình ảnh; mọi sự thay đổi không ngừng của vũ trụ đều được ghi chép trong đó. Tuy nhiên, rất ít người có thể hiểu sâu sắc về nó. Mỗi người khi tiếp xúc với học thuyết Kinh Dịch đều sẽ có những nhận thức riêng của mình: đối với các triết gia, đó là những nguyên lý triết học; đối với những người theo chủ nghĩa huyền bí, đó là cuốn sách tiên tri về sự thay đổi của thế giới. Cho đến nay, những phân tích về Kinh Dịch của con người vẫn còn rất hạn chế.

Vì vậy, khi Shirley Yang nói rằng những câu trong Kinh Dịch chứa số liệu đều không xuất hiện một cách ngẫu nhiên, tôi bắt đầu suy nghĩ về câu “chấn kinh bách dặm” trong quẻ “Chấn”. Câu này chắc chắn mang ý nghĩa đặc biệt nào đó… Nhưng tại sao lại dùng “bách dặm” mà không phải “thiên lý” hay “vạn lý”? Shirley Yang cũng nói rằng, kể từ khi đội thám hiểm của chúng ta ra khơi từ đảo San Hô Miếu, chúng tôi đã liên tục gặp phải những vật cổ có liên quan đến quẻ “Chấn”. Những vật này đều được tìm thấy trong quan tài, mộ phần, hoặc trên bộ áo giáp của những sinh vật có vảy. Có vẻ như hình ảnh quẻ “Chấn” xuất hiện lặp đi lặp lại này có mối liên hệ mật thiết với những bí mật ở “Quỹ Khố”. Nói cách khác, có thể đó không phải là kết quả của việc bói toán, mà là những dấu hiệu để đánh dấu nơi chôn cất người chết, hoặc là những manh mối ẩn giấu trong mộ phần của dòng họ Hận Thiên. Và trong những dấu hi

Chỉ có người xưa mới biết điều đó. Tôi từng nghe Zhang Yingchuan kể rằng, tổ tiên ông ta từng có một nhân tài phi thường – chính là Zhang Sanlianzi, một cao thủ trong nhóm các “Mộc Đạo Sư”. Ông ấy đã khai quật ra một bộ “Lục Thập Lục Chữ Quyền Âm Dương” giống như những văn bản thiêng liêng trong một ngôi mộ cổ thời Tây Chu. Sau khi đọc xong, ông ấy đóng cửa không ra ngoài nữa. Khi có người hỏi ông đó là những bí mật gì, ông chỉ lắc đầu và nói một câu: “Ai hiểu được bí mật ẩn sau đó, có lẽ chỉ có những vị tiên từ thời kỳ sơ khai của vũ trụ mới biết được.”

Có lẽ chỉ những vị tiên thông thái mới có thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của những “Lục Thập Lục Chữ Quyền Âm Dương” này. Ngay cả “Bát Quyển” – phiên bản được giảm bớt đi một nửa – thì ngay cả những người am hiểu lịch sử và văn hóa cũng không dám tự tin rằng mình có thể hiểu hết tất cả ý nghĩa của nó. Tôi thì chỉ là người bắt đầu học hỏi gần đây, nên càng không biết được những con số trong “Dịch Kinh” ẩn chứa những bí mật gì.

Tuy nhiên, tôi không chịu thừa nhận điều đó. Tôi đã nói với Shirley Yang: “Những ‘Trăm Chữ Gây Chấn Động’ kia thực chất đại diện cho những con số nguyên. Người Trung Quốc xưa thường dùng những con số nguyên để mô tả các tính chất, ví dụ như ‘trăm trận trăm thắng’, ‘bách bước xuyên dương’… Nhưng chẳng ai lại nói ‘chín mươi chín trận chín mươi chín thắng’ hay ‘một trăm một bước xuyên dương’ cả. Việc sử dụng con số ‘trăm’ mang lại sự ngắn gọn và uy nghi; đó chính là cái gọi là ‘lời nói ngắn gọn nhưng ý nghĩa sâu sắc’. Không hẳn là nó có ý nghĩa cụ thể nào đâu. Khi trời đánh, ai có thể biết được tiếng sấm ấy sẽ lan xa đến bao nhiêu dặm? Thực ra, đó chỉ là một phép so sánh trừu tượng mà thôi. Có lẽ người Mỹ thích những mô tả chính xác hơn, nên bạn mới cảm thấy điều đó lạ lùng.”

Shirley Yang có lẽ cảm thấy những gì tôi vừa nói rất hợp lý, nên cô ấy cũng không tiếp tục tranh luận về “Quyền Chấn” trên những tấm mai rùa trong ngôi mộ nữa. Cô ấy đi đến bên cạnh những hóa thạch xương cá voi trắng tinh để nghỉ ngơi cùng mọi người.

Tôi cũng ngồi xuống nghỉ ngơi, quan sát xung quanh và suy đoán về cấu trúc của ngôi mộ này. Có vẻ như tất cả những thứ này đều phù hợp với hình ảnh thần thoại trên lưng “Long Hộ”. Dưới gốc cây thần dưới đáy biển là xác ướp cổ của dòng họ Hận Thiên; người dân Đãng đã giấu bí mật của ngôi mộ này vào “Long Hộ”, chắc chắn không phải để cho hậu th

Bên trong ngôi mộ cũng không hề có hệ thống đường hầm hay phòng mộ chính thức nào; xung quanh chỉ toàn là nước đọng từ đáy biển. Dưới những hang động ấy, dòng nước cuồn trào liên tục, và không ai biết chúng sâu đến mức nào. Từ xa, tiếng nước vang dội, kèm theo những luồng hơi nước nóng bỏng bay lên; rõ ràng đó là các suối nước nóng dưới đáy biển của “Quy Hư”. Nước ở đây nóng gấp hàng trăm lần so với các suối nước nóng trên mặt đất; bất kỳ sinh vật nào bị nước sôi bao phủ sẽ lập tức bị thiêu chết ngay lập tức.

Phía bên kia, lại toát ra những luồng khí lạnh giá, hút nước biển phía trên vào lòng đất vô tận. Vị trí của ngôi mộ cổ này nằm ngay giữa hai vùng lạnh và nóng – ranh giới âm dương. Ngôi mộ được bịt kín bởi những tàn tích rạn san hô, khiến cho cả nước lạnh lẫn nước nóng đều không thể xâm nhập vào bên trong. Đối với các chuyên gia phong thủy, đây chính là một “hang động thần thoại, nối liền trời đất và quá khứ hiện tại”. Khí sống trong ngôi mộ không bị thoát ra ngoài, tạo nên một sự hòa hợp vĩ đại và bất tận, thể hiện hết sự kỳ diệu của tự nhiên.

Trong lúc tôi đang quan sát địa hình, người đàn ông mập đã nghỉ ngơi đủ và bắt đầu kiểm tra những xác ướp cổ đại bên trong cá voi. Chú Minh cũng kéo Cổ Cái đến gần và yêu cầu anh ta cúi đầu tôn vinh tổ tiên. Chú Minh nói: “Đây chính là tổ tiên của các bạn, những người dân Cát Bãi. Nếu linh hồn của họ còn tồn tại, có lẽ họ sẽ bảo vệ chúng ta trở về an toàn.”

Cổ Cái không hiểu rõ tổ tiên của mình từ hàng nghìn năm trước đã làm gì, nhưng khi nhìn thấy những xác ướp ấy, anh ta vẫn cảm thấy kính sợ và lập tức quỳ xuống cúi đầu vài lần, đưa hai tay lại với nhau, theo động tác của chú Minh mà cúi chào trước những xác ướp đó.

Người đàn ông mập hỏi chú Minh: “Chú nói xem, suốt cuộc đời mình, chú đã đào và bán bao nhiêu xác ướp rồi? Sao bây giờ lại cúi đầu và làm những điều này? Tôi cứ tưởng chú sẽ mang những xác ướp này về để bán với giá cao lắm đấy… Nhưng nhìn thấy cách chú hành xử bây giờ, tôi thực sự rất thất vọng. Chú hãy đi sang một bên đi… Một kẻ vô dụng như chú…”

Chú Minh với vẻ mặt lo lắng trả lời: “Đừng so sánh ngày hôm qua với ngày hôm nay. Bây giờ là lúc khó khăn nhất; mọi người đều đang mắc kẹt dưới đáy biển, cơ hội sống sót thật sự rất mong manh. Lúc này, làm sao có thể nghĩ đến việc bán xác ướp được? Hiện tại, chúng

Tôi vội vàng kéo người đàn ông mập lại; số “đầu xanh” chúng ta vừa thu được đã đủ rồi. Trong ngôi mộ cổ này toàn là xác của các tổ tiên Cổ Cái, những xác ấy được bảo quản trong nghìn năm mà không hề phân hủy. Nếu muốn thể hiện sự tôn trọng, người ta thường không gọi chúng là ma cà rồng hay “zongzi”, mà gọi chúng là “những người cứng đờ”. Lúc này, tốt nhất là đừng làm phiền chúng; nếu không, dù ngôi mộ này có nhiều sinh khí đến đâu đi nữa, một khi chúng ta lấy ra những viên “châu giữ nhan sắc” được tạo thành từ tinh hoa âm dương, những “người cứng đờ” này sẽ lập tức biến thành bụi. Chúng ta xuống biển lần này chỉ để thu thập “đầu xanh” và trứng, chứ không phải để đánh cắp mộ phần ở đây. Vì vậy, đừng làm quá đà; đừng quên quy tắc của tổ sư chúng ta. Sự tham lam luôn là nguyên nhân gây ra rắc rối. Chúng ta vẫn cần phải tìm cách trở về Mỹ và tận hưởng cuộc sống vài năm nữa. Trải qua bao nhiêu sóng gió trong những năm qua, nếu bị hại ở đây thì thật sự không đáng đâu.

Sau khi tôi nói mãi mới thuyết phục được người đàn ông mập rời khỏi bên trong xương cá voi. Dù tôi không muốn động đến những “người cứng đờ” ở Biển Nam này, nhưng tôi vẫn muốn xem bên trong xương cá voi có cái gì. Nếu muốn rời khỏi nơi này, chúng ta cần phải tìm thấy một số manh mối nào đó.

Hóa thạch xương hàm của con cá voi khổng lồ này nửa kín lại; chiếc đầu cá voi này cũng không quá to lớn, nhưng vẫn đủ để bao phủ xác chết bên trong. Nói rằng đây là một quan tài bằng xương cá voi thì có vẻ hơi lớn một chút; bên trong dường như còn có một số vật dụng chôn theo. Có vẻ như đây là một ngôi mộ được thiết lập bên trong xác cá voi. Chỉ cần cúi người vào miệng cá voi, chúng ta có thể bước vào bên trong. Năm xác chết được bảo quản nguyên vẹn nằm yên bình bên trong đó.

Shirley Yang cũng muốn xem rõ hơn, nên cô ấy bật đèn pin và theo sau tôi bước vào ngôi mộ bên trong xương cá voi. Anh Minh và những người khác cũng muốn vào xem, nhưng ngôi mộ quá hẹp, không đủ chỗ cho nhiều người đi lại. Tôi đành phải yêu cầu họ đặt những cây nến cá ngầm trước miệng cá voi để chiếu sáng và cẩn thận với bất kỳ tiếng động bất ngờ nào. Trong bóng tối u ám này, ai biết có những con quái vật nào ẩn náu bên trong… Đừng để việc tìm kiếm trở nên nguy hiểm chỉ vì không cẩn thận.

Tôi và Shirley Yang lần lượt đi sau nhau, cẩn thận bước qua năm xác “người cứng đờ” ở Biển Nam và tiến sâu vào bên trong ngôi mộ. Chúng tôi cúi xuống để quan sát những xác chết đó. Khi soi bằng

Không ngờ khi lưỡi dao chạm vào da thịt của xác ướp này, nó lại cứng như sắt đá; tôi chưa bao giờ thấy loại xác ướp như vậy trước đây. Có lẽ đây là phương pháp bảo quản xác ướp đặc biệt được sử dụng ở biển trong thời cổ đại, giống như những con ma cà rồng mà Tần Thủy Hoàng đã gặp khi đi tuần du về phía nam. Shirley Yang hỏi tôi nhỏ giọng: “Anh lại làm gì vậy? Tại sao lại dùng dao đâm vào xác ướp?”

Tôi trả lời: “Tôi chỉ muốn thử xem liệu xác ướp này có phản ứng gì không… Nhìn qua thì có vẻ như lo lắng là vô ích. Quỹ Đạo Hồi Sinh chính là hang ổ của Rồng Nam; nguồn năng lượng tiêu cực ở đây thật sự kinh khủng, chưa từng thấy bao giờ. Những xác ướp này gần như đã hóa đá rồi, không thể nào trở thành ma cà rồng được nữa.”

Shirley Yang gật đầu, rồi dùng đèn pin soi vào bên trong xương cá voi và phát hiện ra rằng ngôi mộ này chứa rất nhiều vật phẩm mai táng. Thói quen mai táng với đồ vật quý giá đã tồn tại từ thời kỳ Đồ Đá, và không chỉ ở Trung Quốc mà ở hầu hết các nền văn minh cổ đại trên thế giới, việc mai táng với đồ vật cũng là một phong tục phổ biến. Bên trong xương cá voi có nhiều xác của sinh vật biển cùng với vô số vật phẩm được chôn theo người chết, tất cả đều được sắp xếp theo hình chữ nhật bên trong ngôi mộ. Ngoài những chiếc bình chum, tấm ngọc và mai rùa, còn có một chiếc đỉnh đồng có hình dạng rất đặc biệt. Theo quy định của triều đại Chu, đỉnh đồng thường có ba chân; chỉ những vị vua mới được phép chôn theo cách này, với chín chiếc đỉnh đồng bên cạnh mộ phần mình. Đồng là vật quý của quốc gia, và chỉ có vua mới được sử dụng chín chiếc đỉnh đồng như vậy. Những người có địa vị thấp hơn vua, dù là công tước hay quý tộc, cũng không được phép chôn theo cách này; nếu làm vậy, họ sẽ bị coi là có ý đồ phản loạn.

Chiếc đỉnh đồng trong ngôi mộ Quỹ Đạo Hồi Sinh này có hình dạng giống đỉnh đồng thông thường, nhưng thực ra lại là một loại đặc biệt. Phần thân đỉnh có tám mặt và chín chân, cao khoảng nửa mét. Mặc dù có vẻ thấp, nhưng nó chắc chắn không phải là “đỉnh đồng loại guǐ”, mà là một chiếc đỉnh đồng chín chân hiếm có. Khi nhận định về đồ đồng cổ, có thể dựa vào màu sắc của chúng để phân loại thành “màu nâu đục, màu đỏ son, màu xanh thực sự, màu xanh lá cây”. Chỉ có bốn loại này mới là đồ đồng cổ thực thụ. Nhìn chiếc đỉnh đồng chín chân này, mặc dù đã nằm dưới nước hàng nghìn năm, màu xanh đặc trưng của đồ đồng vẫn còn nguyên vẹn, giống như lớp rêu xanh mọc trên các khe hở của bờ giếng