Chiếc cột gỗ hình tròn đó có lẽ là một bàn thờ. Dù được gọi là cột gỗ, nhưng thực chất nó rất cứng cáp và bền vững, có lẽ được tạo thành từ loại gỗ đá hiếm gặp, đã bị hóa thạch một phần. Trên đó khắc hình những vị thần mặc quần áo người, với vẻ mặt kỳ dị và đáng sợ, mang trong mình sự bí ẩn.

Người đàn ông mập chỉ quan tâm đến việc giải thích với tôi rằng việc anh ta béo như vậy là để chuẩn bị cho việc xâm nhập vào hàng ngũ kẻ thù sau này. Tôi chỉ lắc đầu; lúc này thì không cần phải nói nhiều nữa. Rõ ràng chúng ta đã bước vào một ngôi đền thờ quỷ núi thờ Hồng Đại Tiên, điều này có thể thấy qua hình vẽ trên chiếc bàn thờ bằng gỗ và những bức tượng đất nện lộn xộn trong đền.

Những bức tượng đất nện đổ nát trong đền có hình dạng tương tự như những bức tượng thờ Thành Hoàng trong các ngôi chùa thông thường, hai bên là những vị thần có khuôn mặt thú và thân người, có vai trò dụ dỗ hoặc phán xét người khác. Phía sau bàn thờ là một bức tượng đất nện tinh xảo của Hoàng Bì Tử. Bên trong đền còn lưu giữ nhiều bia đá và hình vẽ kỳ lạ, thể hiện những cảnh tượng đáng sợ như Hoàng Bì Tử biến thành yêu quái và ăn thịt người. Những dòng chữ trên những bia đá đó đều chứa những nội dung kỳ bí mà tôi không thể hiểu nổi.

Cánh cửa đá bị chôn vùi trong đất đá, cùng với tình trạng hỏng hóc lộn xộn bên trong đền, tất cả những điều này cho thấy trước đây nơi đây đã xảy ra một thảm họa thiên nhiên như lở đất, khiến ngôi đền đá này bị chôn vùi một nửa dưới lòng đất. Nhưng con đường phía trước cánh cửa đá rõ ràng là do người ta đào ra sau này. Không hiểu tại sao những người đó lại bỏ công sức để đào ra ngôi đền cổ này? Có lẽ họ đang tìm kiếm một thứ gì đó quan trọng chăng? Trong một ngôi đền quỷ ở núi hoang vu, liệu có thể có thứ gì đó quý giá không? Tôi thật sự không thể nghĩ ra được… Nhưng chính những điều chưa biết đó đã làm tăng thêm mong muốn tìm hiểu của tôi.

Yến Tử, người luôn tin vào những truyền thuyết huyền bí, tự nhiên cảm thấy sợ hãi trước “ngôi đền quỷ”. Cô ấy dùng găng tay lau sạch một cái bát đá bị bụi bám đầy bên cạnh chiếc cột gỗ tròn; bên trong bát là những chất đen nâu đã đông cứng. Điều này khiến cô ấy liên tưởng đến những truyền thuyết về quỷ núi uống máu người, và bắt đầu nghi ngờ rằng có lẽ chính Hoàng Tiên Cô đã cố tình dẫn chúng tôi vào ngôi đền quỷ này… Càng nghĩ cô ấy càng thấy sợ hãi.

Tôi và người đàn ông mập đều không tin rằng __TERMLOCK000__

Cuối cùng, tôi và Thằng Béo đều đi đến kết luận rằng người dân trong núi quá mức mê tín vào Hồng Đại Tiên. Có vẻ như việc trồng cây cần phải chăm sóc gốc rễ, còn việc giáo dục con người thì cần phải rèn luyện tâm hồn họ; máy móc không được lau chùi sẽ bị gỉ sét, còn con người nếu không học hỏi sẽ trở thành kẻ xấu xa. Điều này cho thấy công tác giáo dục tư tưởng của chúng ta vẫn chưa đủ hiệu quả. Chúng ta cần phải khiến Yến Tử nhận ra rằng Hoàng Bì Tử vẫn chỉ là Hoàng Bì Tử mà thôi; dù nó có mặc lớp da người đi nữa thì cũng không thể biến thành yêu ma được.

Yến Tử tức giận mắng lớn: “Hai đứa ngốc này suốt ngày nói những lời vô nghĩa! Làm sao tôi có thể tin các bạn được chứ? Theo truyền thuyết, những ai bước vào ‘cửa ải ma quỷ’ thì sẽ bị yêu ma bắt đi và uống hết máu của họ… Nhìn cái bát đá dưới chiếc bàn thờ này kìa, nó đã bị nhuộm đẫm máu người rồi đấy… Đây là sự thật rõ ràng chứ, làm sao tôi có thể gọi đó là mê tín được?”

Tôi nghĩ thầm: “Yêu ma uống máu người à? Chuyện này thật kinh hoàng… Liệu có thực sự tồn tại những bi kịch như vậy trên đời này không nhỉ?” Tôi cúi xuống nhìn cái bát đá mà Yến Tử nói đến – cái bát dùng để chứa máu người. Dưới chiếc bàn thờ bằng gỗ thực sự có một cái bát đá khá lớn; ở miền Đông Bắc, loại bát lớn như vậy được gọi là “hải bát”. Cái bát này đã có tuổi đời rất lâu rồi, bề mặt bị mài mòn nặng nề, các mép của nó cũng đã bị hỏng hóc.

Tôi muốn kiểm tra xem những vụn bẩn màu đen sẫm bên trong bát có phải là máu người hay không, nên tôi nhấc cái bát lên, lật ngược lại rồi đập mạnh xuống đất. Từ trong bát bắn ra rất nhiều bột màu đen tím. Sau đó, tôi nhìn lại bức tượng thần Hoàng Bì Tử trên bàn thờ và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện. Tôi vung tay xuống, làm động tác như thể đang chém đầu ai đó, rồi nói với Thằng Béo và Yến Tử: “Chiếc bàn thờ bằng gỗ này không phải là nơi thờ cúng, mà là một chiếc bàn chém đầu… Chắc chắn nó được dùng để chặt đầu gà và lấy máu gà để cúng Hồng Đại Tiên. Các bạn nhìn kìa, xung quanh mép bàn đều có vết in của dao và rìu… Khi chặt đầu gà trên đây, máu gà chắc chắn sẽ được đổ vào cái bát đá này để cúng Hồng Đại Tiên. Tại sao tôi lại nói là máu gà chứ? Bởi vì trong đền thờ này thờ phượng là Hoàng Bì Tử… Hoàng Bì Tử không ăn thịt người đâu… Việc nói rằng Hoàng Bì Tử thích ăn gà cũng chỉ là tin đồn mà thôi

Rất nhiều năm trước, dưới chân núi Tuần Sơn có một mạch vàng. Ban ngày, mọi người lên núi đào hang để tìm vàng; ban đêm thì cắm trại bên bờ sông Triệt Càn Hà. Vì có quá nhiều người, vào buổi tối, ánh đèn trong các trại luôn chiếu sáng rực rỡ khắp thung lũng. Những người đi tìm mạch vàng đều tin vào Hoàng Đại Tiên, cho rằng vàng trên núi là của vị tiên ấy, và việc họ tìm được vàng là do Hoàng Đại Tiên ban phát lòng từ bi, giúp đỡ những người nghèo khó. Vì vậy, họ thường xuyên đến đền Hoàng Đại Tiên dưới chân núi Tuần Sơn để thờ cúng.

Ngôi đền đó đã tồn tại từ lâu, nhưng đã bỏ hoang nhiều năm rồi. Tuy nhiên, vì vị trí xây dựng ngôi đền rất đặc biệt – đối diện trực tiếp với khu cắm trại rộng lớn dưới chân núi, nơi hiện nay là khu rừng Tuần Sơn – nên khi những người đào vàng nấu ăn hay đốt lửa sưởi ấm, điều đó giống như đang cúng tế và thắp hương cho Hoàng Đại Tiên. Vì có quá nhiều người, ngôi đền này “hàng ngày nhận hàng ngàn bàn cúng, đêm đêm có hàng vạn nén hương”, liệu có vị thần nào lại được đối xử tốt đến thế? Kết quả là, vị thần núi biết được chuyện này, liền ghen tị và khiến cho núi sập, giết chết rất nhiều người. Từ đó trở đi, ngôi đền Hoàng Đại Tiên không còn nữa, và mạch vàng trên núi cũng biến mất không dấu vết. Còn có một câu chuyện khác kể rằng, có người đã tìm thấy một cái hộp bằng đồng trong hang đào; cái hộp đó thuộc về Hoàng Đại Tiên, và con người không được phép mở nó. Khi ai đó mở nó ra, núi liền sập. Người ta không biết bên trong hộp chứa cái gì; tất cả những ai đã nhìn thấy nó đều đã chết.

Cuối cùng, Yến Tử nói: “Tất cả những chuyện này đều là chuyện của người xưa, không biết đã là truyền thuyết từvài trăm năm trước rồi. Nếu nơi này không phải là ‘Cục Ác Quỷ’, thì chắc chắn đó là ngôi đền Hoàng Đại Tiên do những người đào vàng thời xưa xây dựng.”

Tôi gật đầu; nghe có vẻ hợp lý thật. Không ngờ rằng trong những khu rừng hoang vu ít người lui tới này, trước đây từng có mạch vàng và cuộc sống thịnh vượng tồn tại một thời gian. Nếu không phải tự mình nhìn thấy ngôi đền bị chôn vùi dưới lòng đất này, tôi thật sự không dám tin. Tuy nhiên, tôi chắc chắn không tin rằng việc núi sập có liên quan đến sự tức giận của vị thần núi, cũng không tin rằng việc tìm thấy một cái hộp đồng trong núi sẽ khiến cho núi sập. Động đất thì là động đất; tại sao lại cứ phải gán ghép thêm những yếu tố gây sốc và hoang đường vào đó?