Chú Mính vừa nói vừa chuẩn bị dụng cụ để giết con “sò ăn thịt người” này. Loài sinh vật này đã sống dưới đáy biển hàng nghìn năm rồi… Hàng nghìn năm là bao lâu nhỉ? Ngay cả nếu Hoàng Đế Tần Thủy Hoàng hay Hoàng Đế Hán Vũ chưa chết mà vẫn sống đến tận bây giờ, cũng khó có khả năng họ sống lâu hơn con sò này được. Trước khi giết nó, chúng ta phải cúng vái vị thần cai quản ngành cái nước – đây là quy tắc được truyền lại từ đời này sang đời khác bởi các ngư dân biển. Nếu không tuân theo quy tắc này, ai cũng không dám giết nó; người ta nói rằng việc làm vậy sẽ làm giảm thọ mạng của mình.

Kẻ mập liền tận dụng cơ hội này để làm giảm lòng nhiệt tình của chú Mính. Anh ta nói rằng người đầu bè thuyền Nhậu Hắc đã thấy có người bên trong vỏ sò, nhưng chưa chắc đó có phải là người cái không. Dưới biển này, có rất nhiều sinh vật trông giống con người; ở những vùng gần hồ và biển trong nước, cũng có những vở kịch kể về “linh hồn sò”. Phần lớn trong những vở kịch đó, linh hồn sò sẽ biến thành phụ nữ, sau đó quyến rũ đàn ông. Cuối cùng, một ngư dân già sẽ dùng nước để đánh bại và bắt giữ chúng, khiến mọi người rất vui mừng. Vì vậy, rất có thể con “sò ăn thịt người” này không phải là người cái, mà là linh hồn sò đang ẩn náu bên trong đó. Ai mà mở vỏ sò ra, nó sẽ nhảy ra và hôn người đó… Chú Mính ơi, bạn nên lau sạch khuôn mặt mình đi; chuẩn bị đón nhận cái hôn đó đi!

Chú Mính quỳ trước bàn thờ bằng đồng, cúng vái một cách thành tâm, dù những que hương đã bị mưa làm tắt đi. Khi nghe những lời nói vô lý của kẻ mập, chú Mính quay đầu trách móc anh ta: “Mày lại nói nhảm rồi đấy! Chúng ta cũng đã làm không ít việc như đào mộ, khai quật xác chết rồi mà… Làm sao mày lại tin vào những chuyện huyền bí như thế này được? Các ngươi không phải luôn nói rằng đó chỉ là những điều mê tín, dị đoan sao?” Nói xong, chú Mính không quan tâm đến kẻ mập nữa, cầm lên con dao cong dùng để giết con sò ăn thịt người, và bắt đầu cúi đầu cúng vái vị thần cai quản ngành cái nước trên biển.

Thấy chú Mính không tin, kẻ mập bảo tôi và Shirley Yang hãy chứng minh cho chú ấy xem. Tôi nói rằng tôi chưa bao giờ xem những vở kịch tục tĩu kể về ngư dân già bắt linh hồn sò đâu. Những vở kịch như vậy thường được biểu diễn vào lúc ngư dân nghỉ ngơi bên bờ biển; các diễn viên đều là những người không chuyên nghiệp, các nữ diễn viên thường trang điểm lòe loẹt, đeo một chi

Bởi vì trong mắt chúng ta, Bắc Mỹ và Tây Âu chính là những thành phố lớn nhất; còn các khu vực đang trải qua nhiều khó khăn ở châu Á, Phi, Mỹ thì được coi là những vùng nông thôn… Nhưng chuyện này hơi đi xa rồi; hãy quay lại với câu chuyện tại sao con sò lại biến thành người con gái. Trước đây, bên hồ Động Đình có một truyền thuyết về “Cô gái ốc sên”. Câu chuyện kể về một chàng trai ngốc nghếch, nghèo khó đến mức chỉ còn lại sức lao động cùng cụt để kiếm sống nuôi mẹ mình – người phụ nữ mù. Vì quá nghèo, họ thường xuyên không có gì để ăn.

Sau đó, chàng trai này bắt được một con ốc sên lớn và nuôi nó trong chum nước nhà mình. Kết quả là con ốc sên đó hóa thành một cô gái xinh đẹp, dịu dàng; cô ấy không chỉ cung cấp thức ăn và tiền cho chàng trai mà còn giúp anh ta làm việc nhà, chăm sóc mẹ anh ta. Những con sò và những con ốc sên hóa thành người thường có tính cách tương tự nhau; con sò hóa thành người con gái đã yêu mến chàng trai ngư dân này vì anh ta chân thật, tốt bụng, chăm chỉ và dũng cảm – những đức tính truyền thống của người lao động. Cuối cùng, cô ấy đã gả cho anh ta. Chuyện tốt đẹp này khiến ngay cả người ngốc cũng muốn tham gia vào, vì vậy hai người đã sống bên nhau hạnh phúc. Không ai biết liệu những đứa trẻ sinh ra trong gia đình như vậy có phải là những đứa bé kỳ lạ hay không…

Shirley Yang cười và nói: “Đây có vẻ như là một truyền thuyết dân gian đẹp đẽ, nhưng tôi lại thấy nó hơi buồn cười… Bạn có thích chế giễu những điều đẹp đẽ không?”

Tôi trả lời: “Bạn đang oan tôi rồi! Truyền thuyết ‘Cô gái ốc sên’ có đẹp đẽ không? Sự đẹp đẽ chỉ là bề ngoài thôi; còn bản chất thực sự của sự vật thì sao? Liệu bản chất đằng sau những truyền thuyết đẹp đẽ như vậy có đáng để chúng ta suy ngẫm không? Có rất nhiều truyền thuyết đẹp đẽ tương tự như vậy; trước khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, mọi người đều thích nghe chúng. Tại sao họ lại thích nghe chúng? Bởi vì những người lao động chăm chỉ, vất vả, cuối cùng lại phải sống trong cảnh nghèo khó; họ làm việc từng ngày mà vẫn không thể thoát khỏi cảnh nghèo đói. Khi gặp phải bệnh tật, họ cũng không dám nghỉ ngơi; chỉ cần lơ là một chút thôi là sẽ phải đói bụng ngay. Ai trong số những người khổ sở ấy không mong muốn có một người vợ tốt bụng, xinh đẹp xuất hiện từ trên trời, người vợ đó không chỉ giúp họ kiếm tiền, mà còn chăm sóc họ chu đáo…”

Vì vậy, mọi người đều tin r

Phụ nữ của hoàng đế cũng đã khá tốt rồi chứ? Nhưng dù có tất cả những mỹ nhân trong cung điện, chúng vẫn không sánh kịp đôi chân xinh đẹp của cô gái kia. Cô ấy không chỉ xinh đẹp mà còn giàu có; bất cứ thứ quý giá nào trong cung long cũng có thể thuộc về cô ấy. Cô ấy lại chọn yêu một người nghèo khó như anh chàng ngốc này… Đúng là đang lừa đảo người khác mà!

Nghe xong những lời tôi nói, người đàn ông mập không nhịn được mà reo hò: “Nói hay quá, Tướng Hu ạ! Đúng bắt vào trọng tâm vấn đề. Trong các câu chuyện cổ tích nước ngoài, thì hoặc là công chúa hoặc là hoàng tử; hầu hết đều tuân theo nguyên tắc ‘đôi bên ngang hàng’. Nhưng những câu chuyện kiểu này thực sự rất nguy hiểm. Mã Chủ tịch từng nói rằng ngày xưa, ngay cả những kẻ quyền quý cũng có thể trở thành người nghèo; tôi thì nói rằng ngay cả con cóc lười biếng cũng có thể ăn thịt thiên nga. Chúng ta phải loại bỏ những kẻ dùng lời dối trá để lừa đảo người dân lao động, để họ biết rằng những thứ họ chiếm đoạt từ tôi, cuối cùng cũng sẽ phải trả lại!”

Shirley Yang đã bực mình đến mức không còn tâm trí nào nữa; khi nghe người đàn ông mập tiếp tục khen ngợi tôi và đề nghị tôi tham gia vào những việc phiêu lưu kiểu “tìm kho báu”, cô ấy chỉ biết nhắc nhở tôi rằng đã lấy hết những lá bùa may mắn rồi, làm sao có thể tiếp tục tham gia vào những việc như vậy được? Tốt nhất là sau này sang Mỹ và bắt đầu kinh doanh một cách nghiêm túc thôi.