Tào Thiên Phong Nói như vậy trên môi, nhưng ánh mắt nhìn Trình Ngọc Diệu thì lại dịu dàng đến cực điểm. Anh ta buông tay cô ra, khoanh tay bước ra ngoài.

“Này! Ai là người có bộ ngực phẳng như tấm đá vậy? Cậu đã thấy rồi chứ? Sao lại nói bừa vậy?”

Trình Ngọc Diệu tức giận đến nỗi hét lớn theo sau anh ta, nhưng người đàn ông “khuôn mặt không biểu cảm” kia vẫn bình thản rời đi như không có chuyện gì xảy ra.

Thật là tức chết được.

Cô lấy lọ thuốc còn thừa từ sáng hôm qua ra khỏi gối, và khi cởi quần áo, cô cảm thấy vai mình đau nhức dữ dội.

“Vương Phi, thưa công chúa, để thiếp giúp công chúa!”

“Thạch Chúc, em đến đúng lúc rồi, giúp em cởi quần áo đi!”

“Vâng, Vương Phi! Vương Phi, chai thuốc này là Thái y Vũ Đại đã bôi cho công chúa vào sáng nay; nói là có thể làm lành vết thương, cầm máu và giảm đau, hiệu quả rất tốt.”

Trình Ngọc Diệu biết rằng trong thời cổ đại có một số loại thuốc bôi được chế tạo bí mật, rất hiệu quả trong việc chữa lành vết thương.

Những ngày qua, cô quan sát Thạch Chúc và thấy cô ấy không hề có ý xấu gì, nên mới yên tâm và nói: “Được rồi, vậy thì em hãy bôi thuốc giúp công chúa đi!”

“Vâng, Vương Phi!”

Thạch Chúc giúp Trình Ngọc Diệu cởi quần áo và bôi thuốc. Khi cô ấy ra ngoài, cô thấy Tào Thiên Phong đang đợi ở cửa.

“Hoàng tử, thiếp đã làm theo lệnh của ngài, bôi thuốc cho công chúa rồi.”

“Vết thương… sâu không?”

“Khá sâu, có vẻ như vết thương đã lan rộng hơn.”

“Được rồi, xuống đi!”

Tào Thiên Phong biết rõ mà… Người phụ nữ ngốc nghếch kia chẳng hề biết cách chăm sóc bản thân mình; chắc chắn là về đến phủ lại tiếp tục tự hành hạ mình, nên mới bị thương nặng như vậy.

May mà chai thuốc vàng này là do cha ông ta ban tặng; trước đây, khi ông ta bị thương nặng trên chiến trường, đã sử dụng nó và thấy rằng nó thực sự rất hiệu quả trong việc làm lành vết thương, cầm máu và giảm đau.

Hy vọng người phụ nữ ngốc nghếch này sẽ sớm bình phục thôi.

Anh ta nhìn về hướng của Trình Ngọc Diệu qua cánh cửa rồi quay đi.

Sau khi được bôi thuốc, Trình Ngọc Diệu ngồi bên giường và nhìn thấy chiếc hộp đặt bên cạnh gối. Cô cứ tưởng như mình đang nhìn thấy ánh mắt dịu dàng và đầy yêu thương của Tào Thiên Phong đang nhìn mình, cảm thấy ấm áp và xúc động. Trong ánh mắt cô hiện rõ vẻ biết ơn.

Thứ này khá quý giá, cô nghĩ tốt nhất là nên trả lại cho anh ta.

Cô chạm vào chiếc hộp, mở nó ra và nhìn thấy chiếc kẹp tóc bên trong – chiếc kẹp hình hoa sen thật đẹp; cô cũng muốn đeo nó. Nhưng cô cũng biết rằng có lẽ nó không phù hợp với mình.

Đóng lại hộp, Trình Ngọc Diệu nghĩ đến việc mình còn phải làm vào ngày mai nên từ từ nằm xuống và ngủ thiếp đi.

Bầu trời đỏ rực under the morning glow, nhuộm đỏ cả bầu trời và nửa số đỉnh núi.

Người hầu của Thái hậu đã đến gọi cô, chuẩn bị lên đường.

Khi Trình Ngọc Diệu đang ngồi trước bàn trang điểm để chuẩn bị bản thân, cô bất ngờ nhận thấy thêm một chiếc hộp nữa. Mở ra, bên trong có vài chiếc kẹp vàng đẹp, hoa ngọc và kẹp tóc bằng ngọc bích.

“Thạch Chúc, em có biết ai đã để những thứ này ở đây không?”

Thạch Chúc giờ đã khá hồi phục và có thể giúp cô trang điểm. Thấy cô nhìn những món trang sức đẹp đó, cô biết nếu nói thẳng là do Hoàng tử tặng, cô chắc chắn sẽ không nhận.

Vì vậy, cô chỉ mỉm cười và nói một cách né tránh: “Vương Phi, có lẽ những món trang sức này là do Thái hậu ban tặng cho cô… Nhưng nô tì thấy chúng được đưa đến bởi Hoàng tử, nên cũng không chắc liệu đó có phải là ý của Ngài.”

“Chẳng phải Hoàng tử đã từng tặng cô một chiếc kẹp tóc sao?” Trình Ngọc Diệu tự hỏi mình.

“Có lẽ vì Vương Phi gần đây ít khi trang điểm, nên Hoàng tử mới chuẩn bị những thứ này cho cô.”

Trình Ngọc Diệu không ngờ rằng Tào Thiên Phong lại quan tâm đến mình đến thế. Cô từ từ nở nụ cười, lòng cũng tràn ngập niềm vui.

Mọi thứ đã sẵn sàng xong rồi. Trình Ngọc Diệu lên xe ngựa tại cửa điện, và Giang Lương hộ tống nàng ra khỏi cung điện để đến chùa Thanh Sơn.

Bình minh vừa mới bắt đầu, không khí buổi sáng se lạnh; dường như bầu không khí của đêm trước vẫn chưa tan biến hoàn toàn.

Xe ngựa của nàng vừa rời cung điện, liền có hai chiếc xe khác theo sau ngay lập tức.

Trên xe ngựa…

“Mọi việc đã được chuẩn bị ổn thỏa chưa?”

“Tất nhiên! Tôi còn chuẩn bị một món quà lớn cho nàng nữa; chỉ mong Quận công và nàng có thể cùng nhau chứng kiến nó.” Người nói đó ánh mắt lấp lánh ánh sát ý, nói một cách hung hãn.

“Bình Nhi, làm sao em biết Quận công sẽ trở về?” Hoàng hậu Thích A Kiều hỏi với vẻ tò mò.

“Hôm qua Bình Nhi đã đến nhà Mục Phi; chính Mục Phi đã nói với Bình Nhi rằng Quận công cũng sẽ đến chùa Thanh Sơn để cầu phúc.”

Khi nghĩ lại việc hôm qua mình bị Tào Thiên Phong trốn tránh và từ chối trong cung điện của Mục Phi, Thí Phình Nhi không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình. Lông mày cau lại, khuôn mặt lạnh lùng như băng giá, ánh mắt lạnh lẽo phản chiếu lên ngọn lửa hận thù.

Nghe xong lời nói của Thí Phình Nhi, Hoàng hậu Thích A Kiều suy nghĩ một lúc lâu, rồi mới nói với vẻ lo lắng: “Hôm nay có rất nhiều thành viên hoàng gia đến chùa Thanh Sơn để cầu phúc; e rằng sẽ có nhiều người xung quanh, không biết liệu có gì xảy ra hay không… Nếu không, kế hoạch của chúng ta sẽ bị hủy hoại.”

Nghe vậy, Thí Phình Nhi nắm lấy tay Hoàng hậu, nói với nụ cười: “Dì yêu, xin hãy yên tâm đi. Bình Nhi đã chuẩn bị mọi thứ ổn thỏa rồi; lúc đó chúng ta chỉ cần ngồi xem màn kịch thôi.”

“Đúng vậy! Chúng ta chỉ cần ngồi xem màn kịch thôi.” Hoàng hậu Thích A Kiều mừng rỡ trong lòng, không thể che giấu ánh mắt độc ác trên khuôn mặt mình, siết chặt tay Thí Phình Nhi và nở nụ cười đỏ thắm.

……

Vì dậy quá sớm vào buổi sáng và cũng không ngủ ngon lắm vào đêm trước, Trình Ngọc Diệu ngồi trên chiếc xe ngựa rung lắc và không lâu sau đã ngủ thiếp đi.

Thạch Chúc cũng không ngủ được tốt vào đêm qua; thấy chủ nhân đã ngủ rồi, cô ấy liền tựa vào bên cạnh và nhắm mắt nghỉ ngơi một lát.

  Nhưng cô ấy không hề biết rằng, chỉ không lâu sau khi cô rời khỏi cổng cung điện, hai con ngựa cao lớn đã theo sát phía sau.

   Giang Lương ngồi ở phía trước cầm cương ngựa; khi nhìn thấy người đàn ông cao lớn, đẹp trai ngồi trên con ngựa màu đỏ dâu, cô không khỏi há hốc miệng, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên và nói: “Hoàng tử, sao ngài lại đến đây?”

  “Bà ngoại lo rằng người phụ nữ ngốc nghếch kia trong xe có chuyện gì xảy ra, nên bảo ta theo đến để canh giữ cô ấy.”

   Tào Thiên Phong nhớ lại vào buổi sáng, khi thấy trên bàn có một đống bánh ngọt, ban đầu anh không quan tâm lắm; nhưng khi nghe Tùng Nguyên nói rằng chúng là do Trình Ngọc Diệu gửi đến, anh mới hiểu rằng thực ra Trình Ngọc Diệu vẫn còn quan tâm đến mình.

  Ngay khoảnh khắc đó… anh liền nghĩ đến việc cô ấy đi ra ngoài một mình, nên không yên tâm và đã theo sau.

   Tào Thiên Phong cố tình giữ vẻ mặt lạnh lùng, vung roi thúc ngựa tiến lại gần chiếc xe, rồi kéo rèm cửa xe lên.

  “Này!” Anh nhìn thấy Trình Ngọc Diệu đang tựa vào thành xe, tưởng cô ấy đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nên gọi lên.

  Nhưng người kia vẫn không hề nhúc nhích, mí mắt cũng không mở, rõ ràng là không muốn để ý đến anh.

  Vùa!~

   Tào Thiên Phong tức giận buộc rèm cửa xe xuống, dùng chân đạp vào bụng ngựa và nói: “Đi!”

  Tách tách tách!

  Con ngựa màu đỏ dâu vung chân lên và lao về phía trước.

  “Hoàng tử, ngài không phải nói sẽ bảo vệ Vương Phi sao? Hoàng tử…” Giang Lương hét lớn.

   Thạch Chúc nghe thấy tiếng hét của Giang Lương bên ngoài xe, liền mở mắt mơ màng, kéo rèm cửa ra và hỏi: “Giang Lương, Vương Phi đang ngủ mà, em không thể nói nhỏ tiếng một chút sao?”

“Ôi! Vua đã đến rồi à?” Thạch Chúc mở to mắt, ngạc nhiên hỏi.

“Ừm! Lúc nãy vua đã kéo rèm xe lên; tôi cứ tưởng em và Vương Phi đã nhìn thấy ngài rồi đấy!”

Thạch Chúc nhìn ra phía trước và hỏi: “Bây giờ vua đang ở đâu?”

“Ngài đã đi tiếp phía trước rồi… Có lẽ vì thấy chiếc xe quá chậm, nên sẽ gặp lại chúng ta ở phía trước thôi!”

“Oh!”

Thạch Chúc quay trở lại trong xe và thấy Vương Phi đang ngủ say. Cô thở dài một hơi.

Cô có thể cảm nhận được rằng cả vua lẫn Vương Phi đều có tình cảm với nhau, chỉ là không ai muốn là người bắt đầu công khai tình cảm đó mà thôi.

Đôi môi mỏng manh của cô rung động nhẹ, khóe miệng nở nụ cười duyên dáng; đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng…

Khi xe rời khỏi kinh thành và bắt đầu đi trên con đường núi, xe bắt đầu lắc lư mạnh hơn.

Vì thấy Vương Phi vẫn đang ngủ, sợ cô bị ngã, cô đặt đầu cô ấy lên vai mình.

“Xuống xe!”

“Hả? Vua ạ?”

Thạch Chúc thấy rèm xe được kéo lên và nhìn thấy vua đang nhìn cô bằng đôi mắt lạnh lùng; ánh mắt ấy khiến cô cảm thấy như đang bị đóng băng vậy.

Cô không biết mình đã làm gì sai, hơi lo lắng cho Vương Phi, nhưng lại sợ hãi vua hơn, nên cô nhẹ nhàng vuốt ve Vương Phi để cô ấy tựa vào thành xe, sau đó cô mới kéo rèm xe xuống và bước ra ngoài.

Tào Thiên Phong nhảy xuống từ lưng ngựa, đứng phía trước xe, kéo rèm xe lên và cúi người bước vào bên trong.

Thạch Chúc lo lắng định quay đầu nhìn lại, nhưng bị Giang Lương ngăn lại. “Đứng ở phía trước xe ngắm cảnh cũng hay lắm đấy!”

“Ồ! Đúng là vậy!” Thạch Chúc hiểu ý của Giang Lương và không muốn cô ấy phiền lòng, nên cô cũng không quay đầu lại nữa.

“Thật là ngu ngốc quá… Sao không sợ vai mình bị thương nặng hơn chứ!” Khi ngồi xuống, Tào Thiên Phong nhẹ nhàng di chuyển chiếc vai đang bị thương của Trình Ngọc Diệu, tránh để nó chạm vào thành xe, vì sợ vết thương sẽ bị nứt ra và chảy máu, gây đau đớn.

“Tại sao… lại đối xử với tôi như vậy?” Một giọng nói khàn khàn vang lên, khiến hai tay anh ta dừng lại và anh ta quay đầu nhìn người đang nói.

“Tôi đã tin tưởng và yêu thương bạn nhiều như vậy… Vậy tại sao bạn lại làm với tôi như vậy? Tại sao…” Những giọt nước mắt trong veo rơi từ khóe mắt Trình Ngọc Diệu, rơi trên mu bàn tay Tào Thiên Phong; lúc này, trái tim anh ta bỗng nhiên đau nhói.

“Trình Ngọc Diệu… Ta cũng không ngờ rằng việc này sẽ khiến em buồn đến thế.”

Giọng nói của Tào Thiên Phong trở nên dịu dàng hơn so với trước đó. Anh ta không ngờ rằng chỉ sau vài ngày mình tỏ ra lạnh lùng với cô ấy kể từ khi cô ấy mới về nhà họ, điều đó lại khiến cô ấy đau khổ đến thế.

“Anh đã giết gia đình tôi… Chính anh là người gây ra cái chết của họ… Tôi sẽ khiến anh phải trả giá bằng máu!”

Với giọng nói đầy nức nở và đau đớn, Trình Ngọc Diệu hét lên; những giọt nước mắt rơi xuống từ cằm cô ấy.

Lúc này, Trình Ngọc Diệu trông giống như một con quỷ ác vừa thoát ra từ địa ngục, đầy bi thảm và oán hận… Điều này khiến Tào Thiên Phong lần đầu tiên cảm thấy lạnh sống lưng khi nhìn thấy cô ấy như vậy.

Sau khi hét lên, Trình Ngọc Diệu tựa đầu vào thành xe và từ từ ngã về phía cửa sổ.

“Cẩn thận!”

Khi thấy đầu cô ấy sắp đập vào cửa sổ bên kia, Tào Thiên Phong nhanh chóng kéo cô ấy lại và đặt đầu cô ấy vào thành xe phía sau.

Hóa ra lúc nãy cô ấy đang ngủ, và những lời nói vừa rồi chỉ là những lời mơ mộng mà thôi.

Bằng những ngón tay thô ráp, Tào Thiên Phong nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên khuôn mặt cô ấy: “Sao mơ mà còn khóc được nhỉ?!”

Việc cô ấy khóc khiến anh ta cảm thấy lạ lùng và buồn bã.

“Rầm!“

Bánh xe ngựa đè phải thứ gì đó, xe bị rung lắc mạnh… Thấy đầu Trình Ngọc Diệu lại sắp đập vào cửa sổ, Tào Thiên Phong vội vàng đỡ đầu cô ấy và để cô ấy tựa vào vai mình.

“Thật là phiền phức quá…”

Dù miệng nói ra những lời không hài lòng, nhưng khi nhìn thấy cô ấy đang ngủ say sưa, dù xe lắc lư như vậy nhưng cô ấy vẫn không thức dậy, anh ta không khỏi cười một cách bất đắc dĩ.

Cuối cùng, chiếc xe ngựa cũng đến trước ngôi chùa ở Thanh Sơn và dừng lại.