Công chúa Vĩnh Ninh chưa kịp giải thích thì bỗng nhiên có một bóng người tiến đến: “Công chúa Vĩnh Ninh, chẳng lẽ chính công chúa là người đang gặp gỡ người đàn ông trong cung sao? Làm sao công chúa dám đến đây được?”

“Trình Ngọc Diệu, ý cô là gì vậy?”

“Công chúa Vĩnh Ninh, xin hãy cẩn trọng với lời nói của mình. Ta là Công chúa Kính Tín Vương Phi, làm sao có thể để công chúa nói những lời không đúng mực như vậy?”

Trình Ngọc Diệu tiến lại gần, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Công chúa Vĩnh Ninh; ánh mắt ấy mang đầy uy hiếp. Bất ngờ, cô ta vung tay tát vào mặt Công chúa Vĩnh Ninh.

Cú tát đó quá nhanh và bất ngờ đến mức Công chúa Vĩnh Ninh sững sờ, lùi lại hai bước, khuôn mặt tái nhợt, môi run rẩy.

Hoàng hậu Thích A Kiều cũng bị dọa đến mức tim đập thình thịch.

“Hoàng hậu vẫn chưa trở về à? Đã làm hoàng hậu sợ hãi ở đây, thật là lỗi của thiếp.”

Nghĩ đến việc vừa rồi bị Công chúa Vĩnh Ninh lừa dối, Hoàng hậu cảm thấy tức giận; so với việc bị dọa, việc có người giúp mình trừng phạt Công chúa Vĩnh Ninh khiến bà cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

“Công chúa Vĩnh Ninh nhờ vào sự yêu thương của Thái hậu mà làm loạn trong cung, thật đáng bị trừng phạt!”

Mắt Công chúa Vĩnh Ninh đỏ hoe, cô đặt tay lên khuôn mặt bị tát, nhìn Trình Ngọc Diệu với ánh mắt đầy hận thù: “Chính cô… chính cô đã đặt bẫy cho ta, khiến ta phải xấu hổ, phải không?”

“Công chúa Vĩnh Ninh, chẳng lẽ chính công chúa là người đang gặp gỡ người đàn ông trong cung sao? Làm sao công chúa dám đến cung của ta, không ở bên người đàn ông mà mình gặp gỡ, thật là lãng phí khoảnh khắc tuyệt vời này!”

“Cô nói bậy…” Công chúa Vĩnh Ninh tức giận đến mức nhảy dựng lên, chỉ vào Trình Ngọc Diệu.

Trình Ngọc Diệu nhìn Hoàng hậu Thích A Kiều và nói một cách nghiêm túc: “Nếu Hoàng hậu không tin, có thể đi kiểm tra. Nếu thiếp nói sai, xin Hoàng hậu xử lý theo ý muốn.”

Hoàng hậu đã từng bị Công chúa Vĩnh Ninh lừa dối, và bây giờ lại nghe Trình Ngọc Diệu nói những điều tương tự, bà cảm thấy không yên tâm. Nhưng sau khi nghe lời cam đoan của Trình Ngọc Diệu, bà vẫn quyết định thử một lần nữa; nếu Trình Ngọc Diệu nói sai, bà chắc chắn sẽ khiến cô ta phải trả giá.

Quyết không tha thứ đâu.

“Được thôi, ta muốn xem lần này có thật sự như vậy không.”

“Hoàng hậu hãy chú ý kỹ vào lát nữa nhé… Nếu Vương Phi nói dối, quyết không được dung thứ đâu!” Ánh mắt của Công chúa Vĩnh Ninh lạnh lẽo và đầy căm ghét, cô nhìn chằm chằm vào Trình Ngọc Diệu, như thể muốn xé nát cô ta thành từng mảnh vụn.

Trình Ngọc Diệu đáp lại bằng một nụ cười nhẹ, “Còn không mau đi đi? Kẻ đàn ông mà cô gặp riêng kia chắc đã không kiên nhẫn nổi rồi… Nếu anh ta đi mất, chúng ta sẽ bỏ lỡ màn kịch hay này đấy!”

“Im miệng đi!”

Công chúa Vĩnh Ninh phản ứng bằng một tiếng cười lạnh, rồi bước đi trước một cách tức giận.

Hoàng hậu ngồi vào chiếc kiệu mềm; những người hầu mang kiệu bước đi đều nhịp nhàng, nhanh chóng. Chiếc kiệu xa hoa được đưa đến cung điện của Công chúa Vĩnh Ninh, trong khi Trình Ngọc Diệu đi bộ theo sau.

Khi đến nơi ở của Công chúa Vĩnh Ninh, Hoàng hậu sai bà Vạn Mỗ Mỗ vào kiểm tra trước. Bà Vạn Mỗ Mỗ vào bên trong và nhanh chóng trở ra, với vẻ mặt hoảng sợ: “Hoàng hậu bệ hạ, trong cung điện của công chúa có đàn ông…”

“Gì cơ?”

Công chúa Vĩnh Ninh, lúc này đã tin chắc vào điều mình suy đoán, không thể tin được và vội vàng lao vào bên trong.

“Hãy vào xem nhanh!”

Hoàng hậu cùng những người khác theo sau.

Khi đến cung điện, tất cả mọi người đều sửng sốt.

“Hóa ra là Kính Vương Điện à?” Công chúa Vĩnh Ninh nhìn thấy người đàn ông mà mình mong đợi, trong tình trạng lộn xộn, liền muốn lao vào và kết thúc mọi chuyện ngay lập tức.

“Vậy là Công chúa Vĩnh Ninh đã âm mưu gặp gỡ Kính Vương Điện vào ban đêm ư? Các người dám làm như vậy ngay trong cung, chắc hẳn đã có nhiều chuyện tương tự xảy ra ngoài đó phải không?”

Trình Ngọc Diệu khẽ cười, rồi nói với Hoàng hậu: “Hoàng hậu bệ hạ, những hành vi ô uế như thế này trong hậu cung là tội chết! Bệ hạ muốn xử lý thế nào?”

Hoàng hậu đáp: “Ta không có quyền xử lý… Dù sao đó cũng là Kính Vương Điện…”

Bà nhìn Công chúa Vĩnh Ninh một cách lạnh lùng và nói: “Có vẻ như chuyện này chỉ có thể báo cho Hoàng đế biết, để Ngài quyết định thôi. Trở về cung!”

“Hoàng hậu bệ hạ, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi… Hoàng hậu bệ hạ, xin hãy nghe lời giải thích của Yếp Hợp…” Công chúa Vĩnh Ninh muốn tiến lại để giải thích, nhưng bị Hoàng hậu đẩy ra và ngồi vào kiệu mềm rời đi.

Nghĩ đến việc người đàn ông kia vẫn còn ở trong cung, cô vội vàng quay trở lại, nhưng lại thấy có người vẫn chưa đi, vẫn đang đợi mình ở đây.

“Con đĩ!” Cô vung tay đánh tới.

“Phạt!”

Tiếng tát đó mạnh đến nỗi âm thanh vang khắp cả cung.

“Con đĩ? Cứ gọi lại xem sao!”

“Công chúa này gọi thì gọi thôi, con đĩ!”

Công chúa Vĩnh Ninh vung tay đánh lại, nhưng chưa kịp đánh vào khuôn mặt của Trình Ngọc Diệu, đã bị Trình Ngọc Diệu tát trả lại.

“Ngươi dám đánh công chúa ta?” Công chúa Vĩnh Ninh, khuôn mặt sưng tím, tức giận chỉ vào Trình Ngọc Diệu.

Trình Ngọc Diệu cúi đầu nhìn tay cô, rồi vội vàng rút tay lại.

Cô nhếch mép cười, nghĩ rằng chỉ là một con hổ giấy mà thôi, còn tưởng mình có thể làm gì được.

Sự yên tĩnh ngắn ngủi khiến công chúa Vĩnh Ninh hơi lo lắng; cô nhìn quanh, thấy không ai còn ở đó nữa, chỉ còn mình cô đối đầu với Trình Ngọc Diệu.

“Trình Ngọc Diệu, công chúa ta không hề oán trách ngươi, tại sao ngươi lại hành hạ công chúa ta như vậy?”

“Không oán trách?”

Trình Ngọc Diệu hỏi lại, rồi bỗng nhiên cười. Làm sao cô có thể quên được… Trong kiếp trước, cô và công chúa Vĩnh Ninh đều yêu Quý vương Tào Long.

Vào ngày cô kết hôn với Tào Long, công chúa Vĩnh Ninh đã xông vào phòng cưới của cô, ép cô uống vài ly rượu.

Cô say rượu và ngã xuống giường; mơ hồ nhớ rằng sau khi cười man rợ, công chúa Vĩnh Ninh đã nguyền rủa cô một cách lạnh lùng:

“Trình Ngọc Diệu, suốt đời này ngươi sẽ không bao giờ dám ngẩng đầu trước mặt Kính Vương Điện, để ngươi cướp đi người mà công chúa ta yêu… Ngươi sẽ sống không bằng chết.”

Những lời đó, như một lời nguyền, luôn vang vọng trong đầu Trình Ngọc Diệu.

Sau khi Nữ công tước Vĩnh Ninh rời đi, không lâu sau đó có một người đàn ông bước vào. Người này không phải là Tào Long, mà là kẻ tình nhân mà cô ấy đã sắp xếp trước đó.

Trước đêm hôn lễ của cô ấy với Tào Long, người đàn ông đó đã hủy hoại cuộc đời cô, khiến Tào Long sau này ghét bỏ cô và biến cô thành trò cười thứ hai trong đời anh ta.

Trình Ngọc Diệu quay đầu lại và nhìn thấy Tào Long vừa mới tỉnh dậy nhưng đang giả vờ ngủ trên giường.

Cô nói với hướng Tào Long một cách nửa cười nửa đùa: “Nghe nói rằng những hành động ác trong kiếp trước sẽ gây ra hậu quả tai hại trong kiếp này phải không?”

Nữ công tước Vĩnh Ninh đáp: “Cô nói gì vậy? Ta không hiểu.”

Trình Ngọc Diệu quay đầu nhìn thẳng vào đôi mắt đầy hận thù của Nữ công tước Vĩnh Ninh, cô mỉm cười; ánh nến làm cho khuôn mặt cô càng thêm rực rỡ. “Đây chính là sự trừng phạt dành cho các người… Hãy tự lo liệu số phận của mình đi!”

Cô va nhẹ vào cánh tay Nữ công tước Vĩnh Ninh, cười ha hả rồi rời đi mà không quay đầu lại.

Nữ công tước Vĩnh Ninh nhìn theo bóng dáng cô ấy, giận dữ đến mức đập chân xuống đất.

“Con đĩ khốn nạn! Con đĩ khốn nạn!” Cô không dám la lớn, chỉ có thể thì thầm tức giận. Khi thấy Trình Ngọc Diệu đã đi xa, cô quay đầu nhìn về phía chiếc giường.

Người đàn ông trên giường mặc quần áo lộn xộn, những đường nét cơ bắp quyến rũ hiện rõ trên người anh ta. Khuôn mặt thanh tú ấy từng khiến cô say mê, không thể quên được. Mùi rượu lạnh lẽo lan tỏa trong không khí, hương thơm ngọt ngào nhưng lại lẫn lộn với mùi của người đàn ông, cuốn trôi tất cả xung quanh cô.

“Anh Tào Long…” Nữ công tước Vĩnh Ninh lẩm bẩm, từng bước tiến về phía chiếc giường gỗ, ngồi xuống bên cạnh và nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt thanh tú của người đàn ông.

“Anh Tào Long… Em yêu anh lắm…” Cô từ từ tiến lại gần ngực anh ta, nhưng bất ngờ người đàn ông trên giường xoay người tránh đi, khiến cô ngã ngửa xuống giường.

Ánh mắt mơ hồ của cô nhìn chằm chằm vào Tào Long; nỗi buồn nhẹ nhàng trôi qua đôi mắt cô, dần dần hóa thành làn khói mờ ảo trong ánh trăng. Cô hít một hơi thật sâu… Dù vẻ mặt cô có phần đau khổ, nhưng vẫn không thiếu vẻ say đắm… Chắc hẳn, khi cô gái lần đầu tiên cảm nhận tình yêu, chắc chắn phải có những khoảnh khắc đẹp đẽ và lãng mạn vô cùng…

“Tào Long anh trai… anh đã tỉnh rồi à?” Công chúa Vĩnh Ninh vội vàng ngồd dậy, lắp bắp hỏi.

“Ừm!”

Tào Long xuống giường, tìm đôi giày mang vào, sau đó mặc lại quần áo của mình.

Thấy Tào Long có vẻ muốn tránh xa mình, Công chúa Vĩnh Ninh cảm thấy hơi thất vọng; dù sao thì họ cũng không làm gì với nhau cả.

“Tào Long anh trai, đã khuya thế này rồi, tại sao anh lại đến phòng ngủ của em?”

Khi vừa mặc xong quần áo, Tào Long nghe câu hỏi đó liền cau mày, quay sang cô và nắm lấy cằm cô.

“Chúng ta đều bị Trình Ngọc Diệu lợi dụng rồi… Em có muốn cùng ta chống lại cô ta không?”