“Trình Ngọc Diệu, chẳng lẽ sau khi thức dậy, đầu em bị hỏng rồi sao? Làm sao ta có thể là người giả được?”

Trình Ngọc Diệu nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt điển trai của anh chàng, liền cười nói:

“Người ta đều nói rằng kỹ năng biến trang của Bạch Chỉ rất tài ba… Biết đâu anh lại bị đánh lạc hướng thôi.”

Cô ấy giơ hai tay lên, nhéo nhẹ vào má mình và kiểm tra kỹ lưỡng.

“Anh xem này… Má anh có vẻ gì giống người đã bị đổi chỗ không? Chắc chỉ là anh ghen tị vì tôi xinh đẹp hơn anh thôi.”

Thấy anh chàng đỏ mặt, cô ấy không khỏi trêu chọc anh một câu.

Tào Thiên Phong nhìn thấy cô ấy nâng mặt lại gần mình, tựa như muốn nói rằng nếu anh không nhéo má cô ấy, thì quả là phụ lòng sự nhiệt tình của cô ấy. Vì vậy, anh cũng giơ tay lên và bắt chước cách cô ấy nhéo má mình.

“Chỉ có em và Bạch Chỉ mới từng gặp nhau… Ai biết được liệu anh có phải là Bạch Chỉ đang đeo mặt nạ giả hay không? Ta phải kiểm tra kỹ lưỡng một chút… Không thể để mình trở về cung với một kẻ giả mạo được.”

“Này! Hãy tháo tay ra đi… Đau quá, đừng nhéo nữa!”

“Lúc nãy cũng chẳng biết là ai đang nhéo má ta… Bây giờ mới thấy đau à? Đã muộn rồi…”

“Này! Anh cứ tiếp tục nhéo như thế này nữa, ta sẽ không tha cho anh đâu…”

“Tùy em thích…”

Trình Ngọc Diệu cũng không chịu thua, liền đưa tay nhéo vào khuôn mặt điển trai của Tào Thiên Phong. Hai người cứ nghịch ngợm như vậy trên xe ngựa, và không lâu sau, họ đã đến nơi Cung Quân Vương Phủ.

Vì khi họ trở về thì trời đã quá muộn rồi.

Dưới ánh đèn lồng, Tào Thiên Phong nhìn thấy khuôn mặt của Trình Ngọc Diệu bị bóp đến nỗi có chỗ đỏ, chỗ trắng; dù trông có vẻ hơi ngượng ngùng nhưng cũng khá đáng yêu, và anh ta cũng cảm thấy hối tiếc vì đã quá mạnh tay.

“Nhìn gì thế, chưa từng thấy người đẹp à?”

Trình Ngọc Diệu xoa xoa khuôn mặt đau nhức, trong lòng thề sẽ không bao giờ chơi với anh ta nữa… Hành động của anh ta thật là quá mạnh tay.

“Người đẹp làm sao lại chưa từng thấy được? Nhưng bạn trông xấu xí thế này, chẳng liên quan gì đến người đẹp cả.”

“Bạn nói ai xấu xí hả? Chính bạn mới là kẻ xấu xí nhất!”

Trình Ngọc Diệu phình má lên, chẳng buồn nhìn anh ta nữa, rồi quay người đi về phía nơi ở của mình.

“Vương Phi Ồi, đã muộn thế này rồi, sao chúng ta không cùng nhau đi nhỉ?”

“Ai… ai sẽ đi cùng bạn chứ? Tôi đâu có muốn ngủ chung với một kẻ xấu xí như bạn đâu.”

Nghe thấy câu nói đó, Trình Ngọc Diệu vội vàng chạy xa.

Thấy cô ấy bỏ đi như vậy, dù cảm thấy đáng yêu, Tào Thiên Phong cũng hơi thất vọng.

Ban đầu anh ta không thích cô ấy chút nào, cũng không hề nghĩ đến việc có gì xảy ra với cô ấy, nhưng sau khi sống cùng nhau một thời gian, anh ta cũng nhận ra rằng cô ấy cũng không tồi tệ lắm.

Chỉ là, có vẻ như cô ấy hoàn toàn không hề có tình cảm gì dành cho anh ta.

Lần này, anh ta đã rất tích cực, ý định của mình cũng rất rõ ràng.

Nhưng cô ấy không hề có ý đó, điều này khiến anh ta cảm thấy khó xử.

Tào Thiên Phong suy nghĩ mãi, cúi đầu đi về phía trước.

Tùng Nguyên và Giang Lương đi theo hai bên anh ta, thấy vua có vẻ đang mải suy nghĩ điều gì đó.

Tùng Nguyên đầu tiên lên tiếng hỏi: “Vua ơi, có phải vì Vương Phi không muốn ở cùng vua mà vua buồn bã, nên mới suy nghĩ nhiều thế không ạ?”

Tào Thiên Phong ngẩng đầu nhìn anh ta, Tùng Nguyên là người biết quan sát tâm trạng người khác, nên liền im lặng lại.

Giang Lương Lúc này, anh ta vỗ mạnh vào đùi và nói: “Thưa Vương gia, tôi có cách giúp ngài, ngài muốn thử không ạ?”

   Tào Thiên Phong Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt của Giang Lương, anh ta cảm thấy khá yên tâm; dường như Giang Lương chắc chắn sẽ thành công trong việc này.

  “Cứ nói đi xem!”

  “Chuyện này… chỉ có thể hiểu được mà không thể diễn tả bằng lời được!”

  À!

   Tào Thiên Phong Đấm một quả vào đầu Giang Lương; đau đến nỗi Giang Lương suýt nữa rơi nước mắt.

  “Thưa Vương gia, ngài không thể dịu dàng một chút sao?”

  “Nói nhanh lên! Nếu không, sau này tôi sẽ cắt lưỡi ngươi đi, để ngươi không thể nói được gì nữa.”

   Tào Thiên Phong Nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng và hung hãn; khiếp sợ, Tùng Nguyên lập tức ngừng giả vờ yếu đuối, biết rằng với Vương gia của họ, chiêu trò này hoàn toàn không có tác dụng.

  Vương gia lạnh lùng này nổi tiếng là người ít khi tỏ ra dịu dàng, trừ với Vương Phi… và cũng chỉ trong những trường hợp hiếm hoi thôi.

  “Thưa Vương gia, vì ngài thực sự muốn biết, tôi sẽ không ngần ngại chia sẻ với ngài.”

  Nhìn thấy ánh mắt gay gắt của Tào Thiên Phong, anh ta vội vàng nói ngay, không dám lải nhải thêm nữa.

   Giang Lương Nhìn Tùng Nguyên một cái, như thể đang coi chừng anh ta, rồi tiến lại gần Tào Thiên Phong và thì thầm vào tai ông ta.

   Khi trở lại, Thạch Yến và Thạch Chúc – hai chị em gái – vẫn chưa ngủ, đang chờ đợi cô ấy.

  Nhìn thấy đôi mắt họ đã mỏi mệt đến mức gần như không thể mở nổi, cô ấy không khỏi cười buồn và nói: “Hãy về nghỉ đi, tôi cũng sắp đi ngủ rồi.”

   Thạch Yến lắc đầu; dù vậy, cô ấy vẫn cảm thấy tỉnh táo hơn một chút. “Thưa Vương Phi bà, chúng tôi đã lâu không phục vụ bà nữa… Bà trông gầy đi rất nhiều.”

“Thạch Chúc cũng đã bắt đầu có vẻ mặt đỏ hoe; chắc là những ngày qua chủ nhân không được ăn uống và nghỉ ngơi đầy đủ, lại còn trải qua quá nhiều chuyện khó khăn nữa… Thật sự rất vất vả cho chủ nhân.”

Có được những người hầu gái tốt bụng như họ, đối với cô ấy mà nói, giống như hai người chị em ruột vậy; tốt hơn gấp hàng nghìn lần so với Trình Nguyên Quân và Trình Tư Kỳ trong Tướng Phủ.

Trình Ngọc Diệu cũng cảm thấy cuộc đời này không uổng phí; ít ra, khi chết đi, cô ấy sẽ không cô đơn như trong kiếp trước.

“Hôm nay tôi thực sự rất mệt; tôi muốn được yên tĩnh một mình. Nếu các bạn muốn phục vụ tôi, hãy đợi đến khi vết thương của các bạn lành hẳn đã. Các bạn hãy ra ngoài đi… Tôi thực sự buồn ngủ rồi!” Cô ấy ngáp một cái và nói: “Tôi muốn nghỉ ngơi.”

Thạch Yến và Thạch Chúc nhìn nhau, hiểu rằng chủ nhân nói vậy là vì lo lắng cho họ. Nhưng họ cũng thấy rằng chủ nhân đang mệt mỏi, nên đành tuân theo lời cô ấy và rời đi.

Trình Ngọc Diệu nằm xuống giường, nhưng mãi không thể ngủ được. Trong đầu cô ấy liên tục hiện lên hình ảnh lúc họ ở trên xe ngựa; cô ấy đã nắm lấy khuôn mặt đẹp trai của anh ta, thấy khuôn mặt anh ta đỏ lên, trông thật dễ thương… Khi khuôn mặt cô ấy bị anh ta nắm mạnh, dù đau nhưng khuôn mặt cô ấy cũng đỏ lên, và trái tim cô ấy cũng đập nhanh hơn… Cô ấy bắt đầu không rõ ràng nữa… Liệu đây có phải là những cảm xúc phức tạp mà cô ấy dành cho anh ta không?

Cô ấy lắc đầu mạnh mẽ, nhớ lại việc mình đã bị một người đàn ông phản bội và chết trong kiếp trước… Kiếp này, cô ấy thực sự không muốn yêu ai nữa; bởi vì yêu một người mà kết quả lại là sự chia ly và cái chết của những người thân xung quanh… Cô ấy không muốn lặp lại sai lầm đó, cũng không muốn sống một cuộc đời đau khổ như vậy…

**Đập! Đập! Đập!**

Tiếng gõ cửa khiến Trình Ngọc Diệu quay trở lại với thực tại. Khi cô ấy đứng dậy, cô ấy cảm thấy má mình hơi lạnh, như thể có thứ gì đó đã trượt qua… Không ngờ những chuyện đã qua vẫn có thể khiến cô ấy buồn đến rơi nước mắt…

Cô ấy vội vàng lau nước mắt trên khuôn mặt bằng tay áo, rồi khi đến cửa, đã lấy lại được bình tĩnh; trông cô hoàn toàn như bình thường, không hề có dấu hiệu của nỗi buồn.

“Ai vậy?”

Không nghe thấy tiếng động gì ở cửa, cô liền hỏi.

“Là tôi đây!”

“Bạn… khuya thế này mà không đi ngủ, đến tìm tôi để làm gì vậy?”

Trình Ngọc Diệu nhíu mày, có vẻ hơi lo lắng; cô cảm thấy đêm nay có chút gì đó không bình thường.

“Đến tìm bạn, có chuyện quan trọng!”

“Chuyện gì? Đừng nói mập mờ nữa, tôi rất mệt đấy!”

“Bụp!”

Trình Ngọc Diệu thấy cửa chưa được khóa, vội vàng định khóa lại để ngăn anh ta xâm nhập vào trong… Nhưng ai ngờ vào giờ khuya như thế này, anh ta muốn làm gì chứ?

Tuy nhiên, hành động của cô vẫn chậm một chút; cánh cửa bị đá mạnh mà mở ra.

Trình Ngọc Diệu dù đã cố tránh nhưng vẫn không kịp; cô ấy bị cửa đập vào ngực, trán đỏ bừng và suýt ngã xuống đất.

“Ta bị thương rồi, đau quá…”

Tào Thiên Phong ôm lấy ngực mình, vội vàng bước vào.

Trình Ngọc Diệu vuốt trán, tức giận nói:

“Bạn đau thì ta cũng đau nữa!”

Tào Thiên Phong nhìn vào cái trán đỏ bừng của cô ấy, dù trong lòng có lỗi nhưng thật sự lúc đó anh ta chỉ dùng rất ít sức thôi. Chỉ là cách anh ta mở cửa không đúng… Nếu biết trước thì anh ta chỉ cần đẩy cửa bước vào thôi mà.

“Chỗ này của ta đang đau…”

Tào Thiên Phong ngồi xuống giường, chỉ vào ngực mình.

Trình Ngọc Diệu nhìn anh ta một cái, rồi nói:

“Khoan đã, để tôi kiểm tra cho bạn!”

Cô ấy đi về phía bức bình phong, khi Tào Thiên Phong chưa kịp đến, cô sử dụng chiếc chuỗi ngọc đeo trên cổ để triệu hồi chiếc túi y tế khẩn cấp. Trong túi y tế, cô tìm thấy ống nghe tim. Cầm ống nghe tim đến, cô nói một cách lạnh lùng:

“Hãy cởi áo khoác ra đi!”

“Ồ? À, được!”

Tào Thiên Phong Chỉ do dự một chút thôi, rồi anh ta bắt đầu cởi quần áo.

Quá trình này kéo dài hơn nhiều so với những gì Trình Ngọc Diệu tưởng tượng; không chỉ cởi bỏ áo khoác mà cả chiếc áo lót màu trắng bên trong cũng được cởi ra.

Da anh ta có màu vàng nâu khỏe mạnh, cơ bắp săn chắc, và nhờ việc luyện tập võ thuật hàng ngày mà anh ta sở hữu những cơ bụng rõ ràng. Tổng thể, anh ta trông rất khỏe mạnh và quyến rũ.

Dù đã từng nhìn thấy rất nhiều cơ thể con người – kể cả người già, trẻ em, nam giới và phụ nữ, cũng như nhiều xác chết – nhưng lần này, Trình Ngọc Diệu lại liên tục nhìn anh ta nhiều hơn.

Nhận ra cô ấy đang lén nhìn mình, Tào Thiên Phong khéo léo điều chỉnh góc miệng và nghĩ thầm: “Người con gái Giang Lương này dường như bình thường lắm mà, sao lại thông minh đến thế nhỉ? Cô ấy biết rằng phụ nữ thích nhìn những cơ thể khỏe mạnh như của anh ta à?”

“Chỉ ở đây đau thôi… Còn chỗ nào khác đau không?” Trình Ngọc Diệu hỏi, đặt ống nghe lên ngực Tào Thiên Phong.

“Ừ! Chỉ ở đây đau!” Tào Thiên Phong trả lời.

Trình Ngọc Diệu lắng nghe kỹ; tiếng tim đập mạnh mẽ, như tiếng trống vang. Mặc dù tốc độ đập tim hơi nhanh, nhưng vẫn rất mạnh mẽ, hoàn toàn không giống như người đang ốm.

“Em chắc chứ, đau thực sự lắm à?” Trình Ngọc Diệu nhìn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của anh ta. Từ góc độ anh ta nhìn xuống, dáng vẻ của cô ấy thật quyến rũ, giống như một chú mèo ngoan nằm trên ngực anh ta.

“Ừ!” Anh ta đỏ mặt; may mà chỉ trả lời bằng một từ thôi, nếu không chắc chắn anh ta sẽ bị ngập ngừng.

“Trái tim em không có vấn đề gì đâu nhé… Chắc chắn không phải ở chỗ nào khác đau chứ?”

“Ừ!”

Trình Ngọc Diệu di chuyển ống nghe quanh ngực săn chắc của anh ta để kiểm tra các âm thanh liên quan đến phổi và hơi thở. Cuối cùng, cô ấy xác nhận rằng anh ta hoàn toàn khỏe mạnh, không hề có vấn đề gì cả.

Khi chuẩn bị thu lại ống nghe và rời mắt khỏi anh ta, cô ấy nhìn thấy những vết sẹo trên cơ bắp săn chắc của anh ta – những vết sẹo mà anh ta đã đạt được sau nhiều cuộc chiến sinh tử, cũng như những lần anh ta cứu cô ấy khỏi hiểm nguy.

Cô ấy nhẹ nhàng đặt ống nghe lên những vết sẹo đó, cẩn thận đến mức không muốn làm đau những vết thương đã lành hay mới chỉ đang se lại.

“Chỗ này đau không?”