“Cô đang nói về ai vậy?”

“Tôi có nói về ai đâu? Bà, đừng suy nghĩ quá nhiều, coi như tôi chỉ nói bậy thôi.”

Trình Ngọc Diệu nhìn người phụ nữ mặc chiếc áo xanh đen, thân hình hơi mập mạp, khuôn mặt tròn, đôi mắt to như mắt bò, trông khá hung dữ, đang nhìn mình với nụ cười.

Trong kiếp trước, người phụ nữ này đã không ít lần gây rắc rối cho cô, lời nói của cô cũng rất độc ác, thường xuyên chế giễu cô.

“Chồng tôi ơi, ông cũng đừng suy nghĩ nhiều nhé, tôi chỉ nói qua loa thôi mà. Dù sao thì Sí Khí và Nguyên Quân cũng đã thấy rồi; tôi lại không chứng kiến tận mắt, nên chuyện này cũng không đáng tin đâu.”

Bà Ba – bà Chí – không quên vuốt nhọ danh tiếng của Trình Ngọc Diệu, còn nói rằng Trình Tư Kỳ và Trình Nguyên Quân cũng đã chứng kiến sự việc, vì vậy chuyện cô làm xấu uy tín của Tướng Phủ sẽ được xác nhận chắc chắn.

“Thật sự có chuyện như vậy à?” Trình Tuyết Thành nhìn Trình Ngọc Diệu với vẻ nghi ngờ.

Trình Ngọc Diệu giữ vẻ bình tĩnh và nói với Trình Tuyết Thành: “Cha ơi, Công tước Cung Kính đã bị thương; khi tôi đi bôi thuốc cho ông ấy, có lẽ chị Ba đã nhìn thấy và hiểu lầm.”

“À, ra vậy!” Trình Tuyết Thành thở phào nhẹ nhõm.

Trình Ngọc Diệu liếc nhìn Trình Nguyên Quân đứng bên cạnh, người này có vẻ oan ức và tự biện hộ: “Chị gái ơi, cũng tại em lúc đó tình cờ thấy chị kéo áo của công tước; công tước có vẻ không hài lòng lắm, cuối cùng còn tức giận mà đi mất… Có lẽ thực sự là em hiểu lầm thôi.”

Đầu óc và miệng lưỡi của cô ta thật là nhanh nhẹn quá… Lúc nãy trong phòng riêng của mình, cô ta rõ ràng đã nói với Trình Nguyên Quân rằng chính cô ta là người khiến công tước tức giận và bỏ đi; vậy mà bây giờ lại đổ lỗi cho người khác?

Trình Tư Kỳ đến bên cạnh Trình Nguyên Quân, nắm lấy tay cô ấy và an ủi: “Chị Ba ơi, đừng khóc nữa… Nếu có lỗi thì…”

Cô ta nhìn về phía Trình Ngọc Diệu với vẻ khinh thường và nói: “Chắc chắn là lỗi của chị Hai… Chính chị ấy mới là người đầu tiên đụng vào công tước, khiến ông ấy không hài lòng và bỏ đi; vậy mà bây giờ lại đến đây nói xấu chị gái mình!”

“Thật giỏi bịa chuyện!”

“Giỏi bịa chuyện à? Em gái thứ tư ơi, em có nhìn thấy bằng mắt chính mình không? Chẳng phải vì chị gái thứ ba nói gì thì em cũng tin ngay sao? Sao em lại không hề có chút suy nghĩ hay khả năng phân biệt đúng sai gì cả?”

Trình Ngọc Diệu thở dài và nói tiếp: “Chúng ta là vợ chồng với nhau; trong phòng riêng, chúng ta muốn làm gì thì làm, không ai có quyền can thiệp vào. Hơn nữa, vì em đã nhìn lầm, nên mới đi lan truyền những lời xấu về tôi… Chẳng lẽ em cố tình muốn hủy hoại danh tiếng của tôi sao?”

“Chị gái thứ hai ơi, em không có ý đó đâu…”

Trình Nguyên Quân đến để giải thích với Trình Ngọc Diệu, nhưng cô ấy chẳng buồn nhìn cô ấy mà nói thẳng với Trình Tuyết Thành: “Cha ơi, may mà Vương gia Cung này không có ở đây; nếu ông ấy nghe thấy những lời bậy bạ mà các con đang nói, thì gia đình chúng ta sẽ mất mặt lắm đấy!”

“Cha ơi, em không có ý đó đâu…”

“Dù có ý hay không, từ nay về sau, các con phải cẩn thận trong lời nói và hành động!”

“Vâng, cha ơi!”

Trình Nguyên Quân là một người thông minh; cô ấy không dám cãi lại cha mình mà chỉ cúi đầu tuân lời.

Đây có phải là cách để giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp không?

Không đời nào!

“Cha ơi, quốc gia có luật pháp, gia đình cũng có quy tắc. Bây giờ chị gái thứ ba đã phạm lỗi rồi; nếu chúng ta để mọi chuyện qua loa như vậy, không áp dụng những hình phạt nhẹ nhàng để răn đe, e rằng sẽ còn gây ra nhiều rắc rối hơn nữa.”

Trình Tuyết Thành nói: “Thưa mẹ, mẹ là người đứng đầu gia đình. Trình Nguyên Quân đã nói những lời vu khống, xúc phạm người khác; việc xử lý cô ấy thuộc về mẹ.”

“Vâng, thưa chồng!” Lý Thị dù lòng tốt, nhưng lần này cô ấy cũng rất tức giận vì Trình Nguyên Quân đã đi lan truyền những lời xấu về con gái mình; cô ấy không định để mọi chuyện qua loa như vậy.

Cô ấy ra lệnh cho Lão Mỗ Mỗ bên cạnh: “Đánh cô ta hai mươi cái tát, trong vòng một tháng, cô ta phải ở trong nhà và suy ngẫm về hành động của mình; không được cho phép ra ngoài!”

“Cha ơi, mẹ ơi, con biết mình đã sai rồi… Con thực sự biết mình đã sai.”

Trình Nguyên Quân muốn đến xin tha, nhưng bị Lão Mỗ Mỗ kéo lại. Trong ánh mắt Lão Mỗ Mỗ lóe lên ánh hận thù, miệng cô ta nở nụ cười khinh thường; cô ta cắn răng và tát mạnh vào mặt cô ta.

Khi thấy Trình Nguyên Quân bị đánh, dù trong lòng sợ hãi, nhưng cô ấy vẫn muốn bênh vực người ấy, cho rằng chính là Trình Ngọc Diệu đã gây áp bức cho cô ấy.

  “Cha… Ồ!”

  Bà Quý thị vội vàng bịt miệng cô ấy lại, kéo cô ra phía sau và nói: “Con gái yêu quý của ta, hãy im lặng đi! Chính vì con không suy nghĩ kỹ mà ta mới bị cuốn vào chuyện này, suýt nữa thì xảy ra chuyện không hay.”

  Quý thị nói nhỏ vào tai cô ấy, khiến Trình Tư Kỳ không còn tiếp tục van xin cho Trình Nguyên Quân nữa, mà tràn đầy hận thù nhìn về phía Trình Ngọc Diệu.

  Khi nhìn thấy ánh mắt của cô ấy, Trình Ngọc Diệu thở dài và nói: “Cha ơi, có vẻ như em gái thứ tư cũng hiểu lầm con rồi… Cô ấy còn nói rằng con đã sờ mó vào công tử và khiến công tử tức giận mà bỏ đi nữa.”

  Ngay khi miệng được tháo ra, Trình Tư Kỳ nghe thấy những lời này liền giận dữ đập chân la lên: “Trình Ngọc Diệu, đúng là ngươi không biết xấu hổ! Một người phụ nữ mà lại sờ mó vào đàn ông trong phòng, làm những việc không đàng hoàng như vậy… Còn dám chối bỏ tội lỗi của mình và vu oan chị gái ta nữa sao? Thật là không biết xấu hổ!”

  “Con bé này… Thưa gia chủ, thưa phu nhân, Tư Kỳ còn non nớt, đừng để ý đến cô ấy.” Bà Quý thị vội vàng kéo Trình Tư Kỳ ra phía sau và bênh vực cô ấy.

  Khuôn mặt xinh đẹp của Trình Ngọc Diệu lạnh lùng, cô cười chế giễu và nói với giọng đầy hận thù: “Dì ba ơi, lúc nãy chính dì là người nói rằng con đã làm những việc xấu hổ trong nhà này, làm hỏng danh tiếng của gia đình phải không? Nếu nói Tư Kỳ còn non nớt, thì dì đã già như vậy rồi, chẳng lẽ dì vẫn không phân biệt được đúng sai, thiện ác sao?”

  “Trình Ngọc Diệu, im miệng đi!” Dì Quý thị tức giận hét lên.

  Thấy mọi người đều nhắm vào con gái mình, bà Đại phu nhân Lý Thị dù luôn tỏ ra nhân từ trong nhà này, nhưng lần này bà không định để yên như vậy nữa.

  Bà kéo Trình Ngọc Diệu lại bên cạnh mình và nói nhẹ với Quý thị: “Chính mình đã làm sai, lại còn la lối om sò về con gái nhà ta sao?”

“Có giống như một người lớn tuổi không?”

Quay đầu nhìn về phía Trình Tuyết Thành bên cạnh, Lý Thị nói thẳng thắn với anh ta: “Vì tôi là mẹ của gia đình này, việc trong nhà thì để tôi xử lý.”

Trình Tuyết Thành chưa bao giờ thấy bà chủ nhà tức giận đến thế; anh biết rằng hôm nay tất cả chỉ là do những người này lan truyền tin đồn sai sự thật và vẫn không nhận ra lỗi của mình. “Thưa bà, những người ở hậu viện này, để bà quyết định đi!”

“Vì chồng tôi đã nói như vậy, thì tôi sẽ trừng phạt họ theo cách mà ông ấy muốn! Dì ba, em về và viết lại 500 lần bản luận về đạo đức nữ giới; Thích Kỳ viết 250 lần. Chỉ khi hoàn thành xong, các em mới được rời khỏi khu vực nhỏ của mình.”

“Cha ơi…” Trình Tư Kỳ bất mãn gọi Trình Tuyết Thành – Thủ tướng Trình – nhưng thấy bà Quý liếc mắt với mình, cô đành im lặng.

“Nếu đây là hình phạt của bà, chúng tôi, mẹ con tôi, sẵn lòng chấp nhận.” Đôi mắt cô đầy oán hận, nhưng lời nói thì rất thuận theo ý bà.

“Mấy người các ngươi thật sự làm cho người ta tức chết!” Trình Tuyết Thành nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng, lông mày nhíu lại, tràn đầy giận dữ.

Bà Năm – Shen Shi – người từ đầu đến cuối chỉ ngồi yên bên cạnh bàn và theo dõi màn kịch này, bỗng nhiên cười toe toét đứng dậy, đi đến bên cạnh Trình Tuyết Thành, nắm lấy tay ông và nói: “Thưa chồng, đừng tức giận nữa. Hôm nay, A Nhan đã bảo nhà bếp chuẩn bị một số món ăn theo ý ông… Hãy đi thôi! Có canh gà hầm với táo tây, bánh bao nhân tôm, đùi heo hầm với thịt xông khói… Rất nhiều món ngon đã được chuẩn bị sẵn đấy.”

Bà Năm kéo Trình Tuyết Thành rời đi.

Trình Ngọc Diệu nhìn theo bóng dáng cha mình và bà Năm rời đi, biết rằng trong cuộc tranh đấu này, người chiến thắng lớn nhất chắc chắn là bà Năm.

Nhưng bà Năm này trong kiếp trước không hề xuất hiện; cha cô chỉ có bốn người thiếp. Vậy sự xuất hiện của bà Năm này, liệu có liên quan đến việc cô được tái sinh hay không?

Liu Momo là người tin cậy của mẹ cô, Lý Thị; nghĩ đến việc cô bé bị người khác bắt nạt, cô ấy đã hành động mạnh tay hơn mức cần thiết.

“Tát! Tát!”

“Ai! Ai!”

Một vũng máu đỏ thắm rơi xuống nền nhà; bức tường trắng tinh cũng bị nhuộm đỏ thẫm, những vết máu lấp lánh như những bông hoa đào đỏ rực. Trình Nguyên Quân mặt tái nhợt, run rẩy van xin: “Chị ơi… Chị hãy tha thứ cho em… Làm ơn đi…”

Tiếng kêu thảm thiết của Trình Nguyên Quân đã đánh thức __TERM