“Chị gái thứ hai, khi chị trở về, tại sao không báo trước cho nhà họ biết? Còn Vương tử Gong xinh đẹp kia thì sao?”

Cô gái nhỏ mặc chiếc váy vàng óng, trông rất dễ thương, vội vàng bước vào gian phòng và tìm kiếm mọi người xung quanh.

“Trình Tư Kỳ, em đến để thăm chị gái thứ hai à, hay là đang tìm Vương tử Gong?”

Khi gặp lại cô ta lần nữa, trong lòng Trình Ngọc Diệu vẫn tràn ngập sự hận thù.

Trình Tư Kỳ là con gái của Thứ phi; trước đây, cũng giống như Trình Nguyên Quân, cô ta đã đối xử rất tốt với cô ấy.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ xảy ra trước khi cô ấy được gửi vào cung.

Sau khi cô ấy kết hôn với người đàn ông đó và trở thành Hoàng hậu, Trình Tư Kỳ đã ép cha mình buộc cô ấy phải vào cung làm thiếu nữ hầu gái, đồng thời còn cố tình quyến rũ người đàn ông đó để tranh giành sự sủng ái từ ông ta.

Lúc đó, vì cùng xuất thân từ gia đình Trình, cô ấy không quyết định trả đũa cô ta, nhưng điều đó không có nghĩa là ai đó sẽ tha thứ cho cô ta.

Nghĩ đến việc Trình Tư Kỳ đã bị người phụ nữ kia hại chết, cô ấy không khỏi cảm thấy thích thú, một nụ cười châm biếm hiện lên trên môi khi nhìn người phụ nữ đã dẫn Trình Tư Kỳ đến đây.

“Chị gái thứ hai, em gái thứ tư nghe nói chị trở về, liền vội vàng bảo em đưa em ấy đến gặp chị!” Trình Nguyên Quân nói một cách nghiêm túc; nếu không biết tính cách của cô ấy, người ta có thể sẽ nghĩ rằng cô ấy thực sự tốt bụng.

Trong kiếp trước, Trình Ngọc Diệu đã bị cô ta hại đến mức nào rồi; làm sao cô ấy có thể không nhận ra âm mưu của cô ta?

Trình Ngọc Diệu nói với Trình Nguyên Quân?: “Vương tử đã rời đi rồi, xin lỗi vì đã làm em thất vọng. Em không thể thấy chúng tôi có chuyện gì xảy ra với nhau, cũng không thể để em gái thứ tư lan truyền những lời đồn thổi xấu về danh tiếng của tôi trong nhà họ.”

Nghe vậy, Trình Nguyên Quân đỏ mắt và lắc đầu: “Chị gái, em thật sự không có ý đó đâu… Chỉ là chị hiểu lầm thôi.”

Lúc này, Trình Tư Kỳ – người đã tìm khắp nơi trong gian phòng – bước ra và thấy Trình Nguyên Quân sắp khóc, liền nghĩ rằng Trình Ngọc Diệu đã bắt nạt mình. “Chị gái thứ hai, tại sao chị lại bắt nạt chị gái thứ ba vậy? Cô ấy chỉ đơn giản là báo cho em biết Vương tử đang ở trong gian phòng của chị mà thôi… Em đến xem thì có sai gì đâu?”

“Đó là chồng tôi đấy… Tại sao em lại vội vàng muốn nhìn anh ấy đến thế? Anh ấy không bao giờ muốn có quan hệ với người phụ nữ khác đâu. Em có biết không?” Trình Ngọc Diệu cười và hỏi lại Trình Tư Kỳ.

Trình Tư Kỳ bị hỏi như vậy, mặt lập tức đỏ bừng: “Tôi… chỉ muốn xem hoàng tử đẹp trai đến mức nào thôi. Sao không được chứ?”

“Tất nhiên là được rồi! Tôi không ngại em nhìn hoàng tử đâu… Nhưng tính cách của hoàng tử không hề dễ chịu đâu. Lúc nãy cũng vì Nguyên Quân cứ nhìn hoàng tử mãi mà khiến hoàng tử tức giận và bỏ đi.” Trình Ngọc Diệu nói với vẻ mỉm cười nhưng ánh mắt lại lạnh lùng, nhìn về phía Trình Nguyên Quân.

Trình Nguyên Quân cắn môi, giải thích trong sự oán giận: “Chị gái ơi, em thực sự không ngờ hoàng tử lại để ý đến những lời em nói đến thế, mới khiến hoàng tử tức giận. Nếu hoàng tử đến, em sẽ xin lỗi ông ấy.”

Nghe vậy, Trình Tư Kỳ phản ứng bằng tiếng cười khinh thường: “Biết rồi, chính là em Trình Ngọc Diệu đã gây rối, nói xấu chị gái ba của em, mới khiến hoàng tử tức giận và bỏ đi.”

Bỗng nhiên, Trình Ngọc Diệu tiến lại gần Trình Tư Kỳ, cúi người xuống đến mức mũi gần chạm vào mũi cô ấy.

Trình Tư Kỳ hoảng sợ, lùi lại hai bước và dựa vào cửa, run rẩy hỏi: “Em định làm gì vậy? Định dọa ai đây?”

Trình Ngọc Diệu tiến lại gần hơn nữa, nụ cười trên mặt biến mất, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Em là chị gái thứ hai của em… Vậy mà em lại không gọi tôi bằng danh xưng chính thức, phải chăng em coi thường tôi?”

“Chúng ta tuổi tác gần nhau mà, gọi tôi bằng tên thì sao lại không được chứ?”

Trình Tư Kỳ cố gắng đẩy Trình Ngọc Diệu ra xa.

Nhưng Trình Ngọc Diệu nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô ấy, móng tay cắn sâu vào da thịt cô: “Không được! Em là chị gái thứ hai của em… Nếu em không tôn trọng tôi, lần sau đừng trách tôi không kiêng nể!”

“Thả tôi ra! Đau quá!”

A!

Trình Ngọc Diệu buông tay cô ấy ra. Trình Tư Kỳ không ngờ cô ấy lại thay đổi thái độ đến thế, đến nỗi đầu gối cô run rẩy không thể đứng vững nữa.

Khi cô nhìn thẳng vào đôi mắt của Trình Nguyên Quân, cô mới thấy cô ta đang tò mò nhìn chiếc hộp cứu thương mà cô đang cầm trên tay.

“Chị gái, sao chị lại luôn cầm cái này vậy? Chị có thể cho em xem một chút không?” Trình Nguyên Quân bước tới gần và, không chờ sự cho phép của cô, đã vươn tay muốn giật lấy chiếc hộp cứu thương từ tay cô.

“Không được!”

Trình Ngọc Diệu lùi lại, không để Trình Nguyên Quân chạm vào nó.

Từ khi Trình Nguyên Quân xuất hiện, cô đã nhận ra rằng cô ta có ý đồ xấu với chiếc hộp cứu thương đó.

“Chị ba ơi, chỉ là… một cái hộp cũ thôi mà… Có gì đáng để nhìn đâu, chúng ta đi thôi!” Trình Tư Kỳ nói với giọng run rẩy, dường như đang sợ hãi trước Trình Ngọc Diệu, rồi kéo tay Trình Nguyên Quân đi.

“Chị hai… vậy thì chúng ta đi thôi!” Trình Nguyên Quân nói, trong khi vẫn không nỡ rời mắt khỏi chiếc hộp đó.

Cho đến khi họ rời đi, Trình Ngọc Diệu mới biến chiếc hộp cứu thương trở lại thành một chuỗi vòng và đeo lại trên người.

“Đừng cố gắng lấy đồ của em nữa, Trình Nguyên Quân… Rõ ràng chúng ta vẫn còn nợ nhau, và mối ân oán này sớm muộn gì cũng sẽ được thanh toán.” Cô nghiến răng, đôi mắt đỏ lên; kiếp trước, cô đã phải trải qua quá nhiều đau đớn, và kiếp này, cô nhất định sẽ khiến Trình Nguyên Quân cũng phải trải qua những điều tương tự.

Khi rời khỏi căn gác, chân cô bị vướng phải thứ gì đó; khi nhấc chân lên, cô thấy một miếng ngọc.

Nghĩ đến việc Vương gia Cung kia Tào Thiên Phong đã tức giận đến mức vỡ miếng ngọc này, đôi mắt cô cũng đỏ lên; cô biết rằng miếng ngọc này rất quan trọng đối với anh ta.

Trong lòng, cô cảm thấy có chút áy náy; cô cúi xuống nhặt miếng ngọc lên và đeo lại trên người.

Có lẽ anh ta thực sự rất tức giận… Đi mà không hề nói lời tạm biệt với cô.

Nếu có cơ hội, chắc chắn cô ấy sẽ tìm cách sửa chữa khối ngọc này và trả lại cho anh ta.

……

Bãi cỏ đầy tiếng chim hót vang, dưới ánh nắng chói lọi của mặt trời. Người đàn ông cưỡi con ngựa phi nhanh không ngừng, gần như như thể đang thúc ngựa bay lên trời; gió núi thổi rít, tiếng ngựa hí vang không ngớt, trong khi những con chim đang bay trên bầu trời phát ra những tiếng kêu thảm thiết, chói tai. Khi người đàn ông đến bên cạnh một ngôi đền thờ Thần Núi, ở phía đông ngôi đền có một cây thông cao hơn ba trượng, cành lá xòe ra tứ phía, um tùm như chiếc mái che. Người đàn ông ngồi trên lưng con ngựa màu đỏ cam nhìn xuống ba người đàn ông đã chết nằm trên mặt đất; máu me đổ la liệt khắp nơi, các mao quản dưới võng mạc của họ đã vỡ tung, trông thật kinh hoàng.

“Các ngươi đã điều tra ra được gì chưa?”

“Thái tử, chúng tôi vẫn chưa tìm ra ai là kẻ chủ mưu, nhưng từ lời của những kẻ sát thủ, chúng biết rằng họ đến để giết Vương Phi.”

Tùng Nguyên thấy Tào Thiên Phong không nói gì, nhưng từ vẻ mặt nghiêm túc của anh ta có thể thấy rằng anh ta vẫn rất quan tâm đến chuyện này.

“Thái tử, liệu có nên đưa Vương Phi trở về cung không ạ?”

“Không cần! Ta muốn ở lại tại Tướng Phủ vài ngày nữa.”

Tùng Nguyên nghe vậy, lập tức không hiểu nổi.

“Thái tử… Chẳng lẽ ngài muốn bảo vệ Vương Phi sao?”

“Bảo vệ cô ấy ư? Ta chỉ mong cô ấy bị giết đi thôi… Như vậy thì sẽ không ai làm phiền ta nữa. Ta chỉ muốn ở lại đây chờ Tần Hiên trở về để nhớ lại những ngày xưa thôi.”

Tùng Nguyên thấy thái tử nói một cách nghiêm túc đến nỗi người ngoài có thể tin rằng đó là sự thật. Anh ta quen biết thái tử đã lâu, làm sao có thể không hiểu được suy nghĩ của ngài. Anh ta biết rằng mặc dù thái tử nói như vậy, nhưng tình cảm dành cho Vương Phi vẫn không hề giảm bớt, thậm chí còn ngày càng sâu đậm hơn. Trong lòng thái tử, Vương Phi vẫn luôn tồn tại… Thái tử yêu Vương Phi, thái tử không thể buông bỏ cô ấy được…

Tùng Nguyên nói: “Tùng Nguyên sẽ theo hầu thái tử, bảo vệ thái tử một cách chu đáo.”

Tùng Nguyên muốn đi cùng với Ngài Vương.

  Tào Thiên Phong lắc đầu, nói một cách kiên quyết: “Không cần đâu, em trở về phủ đi. Nếu có chuyện gì xảy ra trong phủ, hãy cử người đến thông báo cho ta kịp thời.”

  Tùng Nguyên đáp lại: “Vâng lệnh, Ngài Vương!”

  Tùng Nguyên nhìn theo bóng dáng oai vệ của Ngài Vương khi ông cưỡi ngựa rời đi, không khỏi cười buồn.

  Có vẻ như người này thật không đơn giản… Làm cho Ngài Vương quan tâm đến mình đến thế.

  ……

  Khi trở lại phòng tiền, Trình Ngọc Diệu thấy cha mình là Trình Tuyết Thành và mẹ mình là Lý Thị đang đợi mình, liền e ngại nói: “Cha ơi, mẹ ơi, Ngài Công Tử đã đi rồi.”

  “Đã đi rồi sao?” Lý Thị rõ ràng có vẻ không nỡ lòng.

  Trình Ngọc Diệu nhận ra rằng mẹ mình dường như rất thích Ngài Vương này, nhưng bà ấy không hề biết con người thực sự của Ngài Công Tử là như thế nào.

  “Thôi đi cho rồi, như vậy gia đình chúng ta mới được đoàn tụ.” Trình Tuyết Thành vẫn nhớ ngày con gái mình kết hôn, ông đã sai một người hầu đến đón con gái về phủ thay mình… Điều đó rõ ràng là coi thường gia đình Nhạc gia, cũng không tôn trọng con gái mình. Loại đàn ông như vậy, ông không thể chấp nhận được.

  “Nhìn này, Yù Nhi vẫn ở đây mà, sao lại nói những lời như vậy?” Lý Thị liếc nhìn Trình Tuyết Thành.

  “Tôi chỉ nói sự thật thôi, Yù Nhi… Cùng cha đi ăn đi, chắc con đói lắm rồi đấy?” Trình Tuyết Thành không muốn cãi vã, nên đổi chủ đề.

  “Ừ! Con đói lắm rồi, mẹ ơi! Chúng ta cùng đi nhé!”

  “Được thôi!”

 
Mặc dù cha mình đã nói ra suy nghĩ của cô, nhưng cô cảm thấy việc nói ra điều đó không hay, nên không tiếp tục nói về Ngài Công Tử nữa.

  Khi vào phòng sau, bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn.

  Lý Thị nắm tay Trình Ngọc Diệu đi về phía trước thì một người phụ nữ xuất hiện trước mặt họ.

  Người phụ nữ đó nói một cách giả tạo: “Có những người thật là không biết xấu hổ… Mang đàn ông về nhà đã đủ rồi, còn làm những chuyện không đáng để người ta biết nữa… Chủ nhân… Ngài không quản lý gì cả sao? Thật là làm hỏng danh tiếng của phủ…”