Long Tĩnh Dao và Chấn Triệu đã bước vào hang động. Lúc này, Chấn Triệu lấy ra que diêm để thắp sáng.

Tại cửa hang vẫn còn một số xương trắng; hai người lập tức nghĩ rằng suy đoán của họ có thể là đúng.

Nghĩ đến đây, Chấn Triệu nhờ Long Tĩnh Dao lấy giấy bút, viết một lá thư ngắn gọn, sau đó trả bút lại cho Long Nhi và làm khô dòng mực trên giấy, rồi mới gấp nó lại.

“Truy Phong, ngươi hãy nhanh chóng mang lá thư này đến cho sư phụ tôi, ông ấy sẽ biết phải làm thế nào.”

Truy Phong “gù gù” vài tiếng, coi như đã đồng ý, sau đó vỗ cánh và bay đi.

“Anh Chấn Triệu, chúng ta nên vào bây giờ, hay đợi sư phụ và mọi người đến rồi cùng vào?” Long Tĩnh Dao quay đầu nhìn Chấn Triệu với ánh mắt mong đợi.

“Chúng ta nên vào bây giờ, chỉ là sau này em phải cẩn thận một chút thôi… Dù sao chúng ta cũng không hiểu rõ tình hình phía trước.” Chấn Triệu suy nghĩ một lát.

Long Tĩnh Dao gật đầu: “Anh Chấn Triệu, em sẽ cẩn thận đấy.”

“Chủ nhân, chúng con cũng có thể bảo vệ anh mà!” Tuyết Ảnh và Hắc Thạch, hai thú cưng, cảm thấy mình không được quan tâm và tỏ ra không hài lòng.

Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi bối rối; không ngờ hai thú cưng này lại tranh giành sự chú ý từ Chấn Triệu vào lúc này.

“Em biết mà, các con đều rất giỏi!” Long Tĩnh Dao trả lời một cách không mấy thành thật.

Dù Tuyết Ảnh và Hắc Thạch không nói gì, nhưng trong lòng họ vẫn rất không hài lòng với câu trả lời qua loa của Long Tĩnh Dao.

……

“Truy Phong sao lại về nhanh thế? Có phải Chấn Triệu và cô bé Tĩnh Dao đã gặp chuyện gì không?” Đạo sư Thiên Nhai nhìn con chim Chuông Tím bay ra từ cái hố lớn đó và hỏi.

“Sư huynh, hãy tin tưởng Chấn Triệu và cô bé Tĩnh Dao đi… Bạn đang lo lắng quá mức thôi.” Vị đạo sư mặc áo xanh bên cạnh an ủi.

“Các bạn nhìn kìa, Truy Phong dường như đang cầm cái gì đó trong miệng…” Giọng nói của bậc cao thượng Tuyết Ngọc ngăn cuộc trò chuyện giữa Đạo sư Thiên Nhai và vị đạo sư mặc áo xanh.

Đạo sư Thiên Nhai và vị đạo sư mặc áo xanh nhìn theo hướng mà Tuyết Ngọc chỉ, thấy Truy Phong bay đến vai Đạo sư Thiên Nhai và nhả chiếc thư vừa viết xong xuống tay ông.

“Sư huynh, nhanh xem đi, Triệu Triệu đã viết gì cho sư huynh đây?” Người đạo sĩ mặc áo xanh liên tục thúc giục bên cạnh.

“Được rồi, tôi hỏi ngươi này, sao ngươi lại sốt ruột hơn cả tôi vậy?” Đạo sĩ Thiên Nhã nhìn người đạo sĩ mặc áo xanh với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cũng lo lắng cho Triệu Triệu và cô bé Tĩnh Dao mà.” Người đạo sĩ mặc áo xanh nói với vẻ lo lắng.

Thấy người đạo sĩ mặc áo xanh nói vậy, Đạo sĩ Thiên Nhã cũng không thể để mọi người chờ đợi lâu hơn được, liền mở lá thư ra và đọc nhanh.

Hoa Thông Ân có phần e ngại không dám lên tiếng; chủ yếu là vì oai phong của ba vị tiền bối quá lớn, khiến anh ta cảm thấy e dè.

“Không ngờ dưới cái hố lớn này lại ẩn chứa nhiều bí mật mà mọi người không hề biết.” Vị cao thượng Tuyết Ngọc không ngờ lại như vậy.

“Được rồi, bây giờ không phải lúc để bàn luận về những chuyện này.” Đạo sĩ Thiên Nhã ngay lập tức ngắt lời vị cao thượng Tuyết Ngọc, sau đó quay sang nhìn Hoa Thông Ân – người đang cố gắng hạn chế sự hiện diện của mình.

“Quan Hóa huyện, tôi sẽ để đệ tử này đưa ông trở về nơi ban đầu ngay bây giờ.” Đạo sĩ Thiên Nhã nói xong, rồi đưa lá thư cho Hoa Thông Ân.

Lúc này, Hoa Thông Ân cũng không khách sáo, liền đón lấy lá thư và đọc nhanh qua; anh ta hiểu rằng ông Chấn muốn mình cùng các thuộc viên điều tra hang động này.

Hoa Thông Ân gật đầu, sau đó trả lại lá thư.

Có lẽ cuộc điều tra trước đây tại làng Thanh Thạch vẫn còn thiếu sót; nếu không, những người đi ngang qua nơi này sau đó sẽ không gặp phải tai họa như vậy, Hoa Thông Ân không khỏi suy nghĩ trong lòng.

Chính lúc đó, cổ áo anh ta bị người đạo sĩ mặc áo xanh kéo lên, và ngay lập tức anh ta bay lên trời như một con én; có lẽ nhờ vào kinh nghiệm trước đó, lần này anh ta hoạt động tốt hơn nhiều và có thể ghi nhớ được đường đi một cách dễ dàng.

“Tiền bối mặc áo xanh, hãy chậm lại một chút!”

“Ngươi này sao lại yếu đuối như vậy? Lúc trước ngươi còn ói ra đầy đất kia mà…” Người đạo sĩ mặc áo xanh nhìn Hoa Thông Ân với vẻ không hài lòng, nhưng vẫn giảm tốc độ xuống.

……

Chấn Triệu và Long Tĩnh Dao đi qua những bộ xương trên mặt đất và bước vào bên trong hang động.

Dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn lửa, Long Tĩnh Dao nhận ra rằng hang động này có vẻ là một hang động tự nhiên, hình dạng khá hẹp và dài; không ai biết hang này sẽ dẫn đến đâu.

“Zhao ca, nếu phía trước lại có ngã rẽ nữa thì chúng ta hãy đợi sư phụ và Huyện lệnh Hoa xuống rồi mới quyết định nhé.” Long Tĩnh Dao vừa bước đi vừa thì thầm nói với Triển Châu.

Triển Châu không nói gì, chỉ càng đi cẩn thận hơn; anh luôn cảm thấy nơi này ắt phải ẩn chứa một bí mật nào đó.

“Sau này hãy nói tiếp nhé, ở đây tối quá, Long Nhi hãy cẩn thận một chút.” Giọng nói dịu dàng của Triển Châu khiến Long Tĩnh Dao lập tức quên hết những lời vừa nói ra.

“Thôi kệ, đã quên rồi thì chắc chắn không quan trọng đâu… Bây giờ thì đừng nghĩ đến chuyện đó nữa.” Long Tĩnh Dao thì thầm một mình.

Nghe thấy lời nói của Long Tĩnh Dao, Triển Châu bất giác bật cười; anh không ngờ Long Nhi lại có mặt tính này nữa.

Càng đi sâu vào núi, hai người càng cảm thấy một luồng hơi lạnh u ám ập đến, làm cho cả Triển Châu lẫn Long Tĩnh Dao đều rùng mình.

“Long Nhi, cái hang này có vẻ không ổn đâu!” Triển Châu dường như cảm nhận được điều gì đó.

“Zhao ca, anh cũng cảm thấy lạnh à?” Long Tĩnh Dao nhíu mày.

Long Tĩnh Dao nghĩ rằng mình đã từng theo Zhao ca đến nhiều hang động khác, nhưng chưa bao giờ cảm thấy điều gì giống như ở đây.

Hai người đi trong hang khoảng mười lăm phút, nhưng phía trước vẫn tối om, không thể nhìn thấy gì cả.

“Có vẻ như cái hang này rất sâu đấy…” Long Tĩnh Dao không khỏi thốt lên.

……

Lúc này, Hoa Thông Ân đã cùng một nhóm lính hầu đến nơi có cái hố lớn kia; cùng đi với họ còn có Liễu Hạo Nhân đeo mặt nạ hoa mai nữa.

“Tiểu tử Haoran, em cũng đến rồi à?” Vị lão đạo mặc áo xanh nhìn thấy Liễu Hạo Nhân liền vui vẻ gọi.

“Tianya, Qingyi, Xueyu… Khi tôi trở về quán trọ, không thấy các bạn, tôi đã đoán rằng các bạn có thể sẽ đến đây… Không ngờ vừa đến Làng Thạch Xanh đã gặp các bạn ngay.”

Liễu Hạo Nhân chỉ vào Hoa Thông Ân cùng với đám lính canh.

“À đúng rồi, tại sao tôi không thấy anh Chỉnh và cô Long?” Liễu Hạo Nhân nhìn quanh xung quanh.

“Chao Chao và cô Tĩnh Dao đang ở bên dưới kia.” Đạo sư Thiên Nhã chỉ về phía cái hố lớn.

Liễu Hạo Nhân theo hướng mà đạo sư Thiên Nhã chỉ, thấy rằng cái hố này mới được hình thành gần đây.

……

Lúc này, Tuyết Ảnh và Hắc Thạch đều run rẩy trên vai Chỉnh Chao và Long Tĩnh Dao, không nhịn được mà than phiền: “Chủ nhân ơi, đây là hang động quái gì thế này, sao lại lạnh thế nhỉ?”

“Các bạn hỏi tôi thì tôi cũng không biết đâu, dù sao tôi cũng giống các bạn, lần đầu tiên vào loại hang động như thế này mà.” Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi bối rối.

“Chúng tôi chỉ muốn làm cho bầu không khí thoải mái hơn một chút thôi mà!” Tuyết Ảnh lại không hài lòng.

Long Tĩnh Dao cũng cảm thấy lạnh, nên cô kéo chặt chiếc áo của mình lại để cảm thấy ấm hơn một chút.

Chỉnh Chao dường như cũng nhận ra điều này, liền nắm lấy tay cô, có vẻ như muốn truyền hơi ấm cho cô qua đó.

Mặc dù vẫn cảm thấy lạnh, nhưng lúc này, trái tim Long Tĩnh Dao lại cảm thấy vô cùng ấm áp. Có vẻ như cái lạnh xung quanh đã bị hai người chặn lại bên ngoài, không thể xâm nhập vào cơ thể họ được.

“Anh Chỉnh, kia là cái gì vậy?” Giọng nói của Long Tĩnh Dao bỗng nhiên vang lên.

Chỉnh Chao theo hướng mà Long Tĩnh Dao chỉ, nói: “Chúng ta đi xem thử đi.”

Nói xong, hai người cẩn thận bước đi trên mặt đất gập ghềnh, và nhanh chóng đến nơi vừa rồi họ thấy ánh sáng mờ ảo phát ra.

Nhưng lúc này, tình hình bỗng nhiên thay đổi; một cảm giác đe dọa tính mạng đang ập đến với Chỉnh Chao và Long Tĩnh Dao, khiến hai người đổ mồ hôi lạnh và bắt đầu chóng mặt.

“Điều này là sao vậy?”

“Long Nhi, nhanh nhìn kia!”

Bốn người ngước nhìn lên, thấy nơi vừa rồi phát ra ánh sáng mờ ảo, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng màu đỏ tối bao phủ lấy nó.

“Có vẻ như là do ánh sáng đỏ kia gây ra.” Long Tĩnh Dao cau mày.

“Zhao Ge, Tuyết Ảnh, Hắc Thạch, các bạn hãy nín thở lại đã, bây giờ tôi sẽ lấy thuốc ra.”

Long Tĩnh Dao cố gắng bình tĩnh lấy ra một lọ sứ từ túi xách của mình, rồi lấy bốn viên thuốc và cho vào miệng mình, Zhao Ge, Tuyết Ảnh và Hắc Thạch. Sau đó, cô lại lấy ra một lọ sứ khác, lấy ra một viên thuốc màu đen, dùng nội lực để nghiền nó thành bột, rồi phun về phía nguồn sáng đỏ kia.

Khi bột thuốc chạm vào ánh sáng đỏ tối, một tiếng “kêu ken két” vang lên, và ánh sáng đó bắt đầu yếu đi; mặc dù không biến mất hoàn toàn, nhưng cảm giác đáng sợ ban nãy đã tan biến.

“Được rồi, bây giờ chúng ta không cần lo lắng nữa.” Long Tĩnh Dao nói.

Tuy nhiên, khi hai người bước vào trong và soi dưới ánh sáng yếu ớt của que diêm, họ phát hiện ra rằng đó là một đống xương trắng, một số thậm chí đã dính chặt vào vách đá của hang động.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Long Tĩnh Dao không khỏi rùng mình; đây quả thật là đống xương khủng khiếp nhất mà cô từng thấy. Điều kỳ lạ là ánh sáng u ám đó phát ra từ những bộ xương này, còn ánh sáng đỏ tối ban nãy thì phát ra từ một đống vật giống như đá dược ở bên cạnh. Cái lạnh lẽo đáng sợ đó chắc chắn không phải xuất phát từ những bộ xương này…

Chính lúc đó, Tuyết Ảnh và Hắc Thạch bắt đầu “meo meo”, “wang wang” – Chủ nhân ơi, nhanh đến đây xem này, có những phát hiện mới đây!

Zhao Ge cũng bị tiếng kêu của chúng thu hút, đứng dậy và nhìn về phía đó. Dưới ánh sáng đỏ yếu ớt, họ thấy trên đỉnh hang động có những hạt nhỏ giống như băng; khi chạm vào, họ cảm nhận được một luồng lạnh buốt xuyên qua da.

“Zhao Ge, có vẻ như cái lạnh mà chúng ta cảm nhận được ban nãy là do những hạt băng này phát ra, còn không khí u ám thì chắc chắn đến từ đống xương này.”

“ Long Tĩnh Dao nhíu mày.”

“Có vẻ là như vậy, chỉ là hang động này trông thật sâu thẳm, không biết dưới đó còn có xương người nào khác hay không, chúng ta vẫn chưa biết được.” Triệu Châu nhún vai.

……

Đạo sĩ Thiên Nhã, lão đạo mặc áo xanh, Tôn giả Tuyết Ngọc, Liễu Hạo Nhiên, Chuồn Gió và một số thuộc viên của yêu tinh viện, dưới sự dẫn đầu của các đầu mục, đã đi qua cái hố lớn ấy để xuống phía dưới.

Hoa Thông Ân và một số ít thuộc viên yêu tinh viện thì ở lại phía trên để canh gác.

“Thưa ngài, ngài nghĩ họ xuống dưới sẽ tìm thấy cái gì?” Một thuộc viên trẻ tuổi hỏi.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh ta đến nơi như thế này và thực hiện nhiệm vụ canh gác cái hố lớn này; anh ta rất mong muốn có ai đó trò chuyện cùng mình để xua tan cảm giác lo lắng.

“Mọi người hãy theo sau chúng tôi, khi tìm thấy ông Triệu Châu, hãy nghe theo sự sắp xếp của ông ấy.” Đạo sĩ Thiên Nhã nhìn những thuộc viên này và nhíu mày nhẹ.

Nghe lời dạy của sư phụ mình, mọi người đều gật đầu không chút do dự. Có vẻ như danh hiệu “sư phụ Triệu Châu” này còn khiến họ tin tưởng hơn cả địa vị của đạo sĩ Thiên Nhã trong giang hồ.

Bởi vì mọi người đều cầm đèn lửa, nên bầu không khí bên dưới sáng sủa hơn nhiều so với lúc Triệu Châu và Long Tĩnh Dao đến đây trước đây.

Nơi này trông tồi tàn hơn phía trên, nhưng Tôn giả Tuyết Ngọc vẫn tìm thấy hang động đó.

“Mọi người nhìn kìa, có vẻ như có một hang động ở đó.” Lão đạo mặc áo xanh chỉ cho mọi người.