Dù hai người đang trò chuyện, nhưng tai họ vẫn luôn lắng nghe những âm thanh xung quanh.

Không lâu sau, Triển Châu đã quay lại bên cạnh Long Tĩnh Dao, chỉ là trong tay anh ta giờ đây có thêm hai đoạn gậy cây.

“Long Nhi, em cứ chọn một đoạn đi, rồi chúng ta tiếp tục lên đường.”

Long Tĩnh Dao nhanh chóng lấy một đoạn gậy gần mình hơn và đưa vào tay.

Hai người liên tục dùng gậy đập vào mặt đất trong bụi rậm, hy vọng sẽ tìm thấy điều gì đó.

“Anh Châu, em nghĩ hôm nay chúng ta sẽ tìm được gì không?” Long Tĩnh Dao nháy mắt.

“Long Nhi, đừng lo, chắc chắn sẽ tìm được đấy. Em phải tin vào trực giác của mình.” Triển Châu suy nghĩ một chút, rồi nói: “Trước đây em cũng từng cổ vũ cho ông Hua mà?”

Long Tĩnh Dao ngoan ngoãn nhét lưỡi ra ngoài và trêu chọc: “Anh Châu, em chỉ muốn làm cho bầu không khí vui vẻ hơn thôi mà.”

Triển Châu liền vuốt nhẹ lên mũi Long Tĩnh Dao và cười: “Đúng là em nghịch ngợm thật.”

“Thôi, chúng ta cứ tiếp tục đi thôi!”

“Ừ!”

Triển Châu bị Long Tĩnh Dao làm cho buồn cười, bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

“Anh Châu, dám cười nhạo em à? Xem này, em sẽ đánh anh đấy!”

Nói xong, Long Tĩnh Dao giơ cái nắm tay nhỏ bé của mình lên, làm vẻ định đánh Triển Châu.

Triển Châu cũng nhanh chóng chạy về phía trước, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn Long Tĩnh Dao, ám chỉ rằng: Nhanh lên đi, kẻo không kịp đuổi theo đâu!

Nhưng khi Triển Châu bước đi vững vàng, thì phía sau, khi Long Tĩnh Dao đuổi theo, đất bỗng nhiên sụp xuống.

Hóa ra phía dưới đó là khoảng trống; ngay lúc Triển Châu và Long Tĩnh Dao ngã xuống, Đuổi Phong đã bay về phía ba người già kia.

“Long Nhi, em có bị thương không?”

“Em không thấy có gì cả, còn anh Châu thì sao?”

“Có vẻ như tôi cũng không có.” Triển Châu thử xem.

Đúng lúc đó, hai người nghe thấy tiếng “meo meo”, “gau gau” vang lên từ phía trên; Xuyết Ảnh và Hắc Thạch đang gọi họ.

“Xuyết Ảnh, Hắc Thạch… Tôi và anh Triển Châu đều ổn cả, sao tôi lại không nghe thấy tiếng Chuī Phong vậy?” Long Tĩnh Dao bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Chủ nhân, Chuī Phong đã đi tìm sư phụ của chàng trai chủ nhân rồi.” Giọng nói của Xuyết Ảnh vang vào đầu Long Tĩnh Dao.

Lúc này, Triển Châu đã thổi cho que diêm cháy lên; dưới ánh lửa yếu ớt, Long Tĩnh Dao nhận ra rằng nơi này giống như một thế giới khác.

“Haha… Ồi!” Long Tĩnh Dao bất ngờ hắt hơi.

“Long Nhi, sao vậy?”

“Anh Triển Châu ơi, tôi không sao đâu… Chỉ là khi vừa đứng dậy, cỏ xanh làm tôi ngứa mũi thôi.” Long Tĩnh Dao nói, vừa vỗ nhẹ lên mũi mình.

Triển Châu mới yên tâm: “Tình hình ở đây hiện vẫn chưa rõ ràng… Long Nhi, sau này em hãy đi theo sau tôi nhé.”

Bàn tay của Triển Châu rất ấm áp; những lời anh ấy nói khiến Long Tĩnh Dao cảm thấy ấm lòng hơn nữa.

“Được!” Long Tĩnh Dao thì thầm đáp lại, rồi nhẹ nhàng vuốt ve những hạt bụi, lá cây và cành khô vương trên người mình.

……

“Chuī Phong, sao con lại bay trở về được vậy?” Đạo sĩ Thiên Nhã thấy con chim Tử Điêu bay về một mình, liền tỏ vẻ ngạc nhiên.

Chuī Phong vang lên tiếng “gù gù”, vừa vỗ cánh vừa dẫn đường ba người: Đạo sĩ Thiên Nhã, đạo sĩ Áo Xanh và Tôn Giả Tuyết Ngọc.

“Sư huynh, Tuyết Ngọc… Trông vẻ như Chuī Phong rất lo lắng… Có lẽ là có chuyện gì xảy ra với Triển Châu và cô Nghịnh Dao phải không?” Đạo sĩ Áo Xanh cau mày.

“Khó nói lắm… Nhưng tôi nghĩ chúng ta nên đi xem thử mới đúng.” Tôn Giả Tuyết Ngọc nói.

“Vị ông Hoa kia, có lẽ chỉ có mình ông ở lại đây chờ đợi thôi… Chúng tôi ba người sẽ đi kiểm tra xem.” Đạo sĩ Thiên Nhã nói xong, nhảy lên và biến mất khỏi nơi đó.

“Tuyết Ngọc… Tôi nghĩ chúng ta nên mang theo anh ta đi luôn!”

“Vị đạo sĩ mặc áo xanh đề nghị như vậy.”

“Thì cứ mang theo hắn đi thôi!” Bậc Thánh Nhân Tuyết Ngọc lờ đi lờ lại và nhún vai.

Trong lúc nói chuyện, vị đạo sĩ mặc áo xanh và Bậc Thánh Nhân Tuyết Ngọc cùng nhau nâng Hoa Thông Ân lên và rời khỏi chỗ đó.

Chim Đuổi Gió “vù” một tiếng và lại bay lên trời.

Hoa Thông Ân chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, muốn nôn mửa.

……

Xue Ying và Hei Tan lo lắng cho Long Tĩnh Dao, nên đã nhảy xuống từ trên cao; không lâu sau, trên vai Triển Châu và Long Tĩnh Dao lại có thêm một con thú cưng nữa.

“Long Nhi, chúng ta nên tranh thủ khi họ chưa kịp đến để kiểm tra phía trước xem sao; biết đâu chúng ta may mắn và tìm được điều gì đó đấy,” Triển Châu đề xuất.

“Được, nhưng lần này chúng ta phải cẩn thận hơn,” Long Tĩnh Dao vẫn nhắc nhở.

Dù sao thì trong khu rừng rậm rạp này, nguy hiểm luôn ẩn náu ở khắp mọi nơi.

Long Tĩnh Dao và Triển Châu mới đi được một quãng thời gian ngắn, thì họ bỗng nghe thấy tiếng “kêu chiếc kèc”; sau đó, họ nhìn thấy một đàn dơi lớn bay ra từ bụi cây gần đó.

“Tại sao ở đây lại có nhiều dơi đến thế?” Long Tĩnh Dao tự hỏi, “Tiếng kêu của chúng thật kỳ lạ.”

Triển Châu nhíu mày, “Dơi thông thường không sống trong hang động sao?”

……

Bậc Thánh Nhân Tuyết Ngọc bất ngờ dừng lại và chỉ vào phía trước, “Các bạn nhìn kìa, có vẻ như là đàn dơi đấy.”

Mọi người theo hướng mà Bậc Thánh Nhân Tuyết Ngọc chỉ, và thấy một đám dơi đen kịt đang bay về phía họ.

Những tiếng kêu thảm thiết phát ra từ miệng đàn dơi khiến Hoa Thông Ân cảm thấy sợ hãi; tuy nhiên, vì trước đó đã được người khác nâng lên trời để bay, giờ đây anh ta chỉ muốn nôn mửa khi nhìn thấy chúng.

Nghe thấy tiếng nôn mửa “wah wah” phát ra từ phía xa, ba người đều tự hỏi không biết Hoa Thông Ân có phải bị đàn dơi làm cho sợ hãi đến mức đó không.

Một lúc sau, Hoa Thông Ân đã đứng dậy được; tuy nhiên lúc này đầu anh ta cảm thấy nặng trĩu, cơ thể yếu ớt, và vẫn run rẩy khi đi đến bên cạnh ba vị tiền bối.

“Ba vị tiền bối, trong sách không phải nói rằng chỉ những nơi giống như hang động mới có thể xuất hiện dơi sao? Nhưng tại sao ở đây lại có chúng?” Hoa Thông Ân vẫn không thể hiểu nổi.

“Có lẽ gần đây phải có một cái hang động nào đó,” Đạo sĩ Thiên Nhã vuốt ve cằm mình và nói.

“Nếu không phải vì Chao Chao và cô bé Tĩnh Dao vô tình rơi xuống đó, có lẽ chúng ta sẽ tìm mãi mà cũng không bao giờ phát hiện ra nơi này,” vị đạo sĩ mặc áo xanh phân tích.

“Sao chúng ta không đi theo họ xuống xem sao?” Ngài Tuyết Ngọc đề xuất.

“Đừng vội, hãy chờ xem Chao Chao có phát hiện được gì trước đã,” Đạo sĩ Thiên Nhã vội vàng ngăn cản.

“Truy Phong, ngươi hãy xuống tìm Chao Chao và cô bé Tĩnh Dao đi. Nếu họ gặp phải chuyện gì, ngươi hãy bay trở lại tìm chúng ta,” Đạo sĩ Thiên Nhã nói, rồi vỗ vào đầu con chim Truy Phong như thể muốn nó hiểu ý mình.

Lúc này, Đạo sĩ Thiên Nhã cũng chỉ có thể thử xem thôi, nhưng anh ta tin chắc rằng Truy Phong sẽ hiểu ý mình.

Truy Phong dùng đầu nhỏ của mình cọ vào người Đạo sĩ Thiên Nhã, rồi phát ra tiếng “gù gù”, sau đó liền vỗ cánh bay xuống dưới và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt của bốn người.

“Hoa đại nhân, liệu bây giờ ngài có cách nào để gọi những người lính bắt tội đó đến đây không?” Đạo sĩ Thiên Nhã quay đầu hỏi Hoa Thông Ân.

“Tiền bối Thiên Nhã, nếu họ không phát hiện được gì, họ sẽ trở lại nơi chúng ta vừa ở vào lúc canh giờ Mão; còn nếu có phát hiện mới, thì họ có thể sẽ trở lại bất kỳ lúc nào,” Hoa Thông Ân suy nghĩ một chút rồi đáp.

“Huynh đệ, Tuyết Ngọc, có lẽ chúng ta chỉ có thể đợi ở trên này một lúc thôi. Về những việc khác, hãy xem xét tình hình của Chao Chao trước đã.”

“Huynh trai, huynh yên tâm quá rồi… Tôi thấy hoàn toàn không lo lắng cho Chao Chao và cô bé Tĩnh Dao đâu,” vị đạo sĩ mặc áo xanh nói, nhưng anh vẫn không hiểu tại sao huynh trai mình lại làm như vậy.

Đạo sĩ Thiên Nhã chỉ vỗ nhẹ vào vai vị đạo sĩ mặc áo xanh mà không quan tâm đến lời nói của em mình.

“Huynh trai, nhẹ tay một chút đi… Huynh vỗ mạnh quá rồi đấy,” vị đạo sĩ mặc áo xanh phàn nàn, vì không ngờ hôm nay huynh trai mình lại dùng lực mạnh đến thế.

……

“Chao ca, anh có để ý không? Những con dơi đó trông to hơn những con dơi bình thường, đặc biệt là đôi mắt màu đỏ thắm của chúng… Thật khiến người ta cảm thấy khó chịu.”

“Long Tĩnh Dao” bất ngờ hỏi Zhan Zhao.

Zhan Zhao gật đầu và nói: “Long Nhi, cái đôi mắt đỏ mà em vừa nói, tôi cũng đã để ý thấy rồi.”

“Chỉ là không biết Long Nhi, em có nhận ra khuôn mặt của những con dơi đó không?” Zhan Zhao nhíu mày.

“Ánh sáng phía dưới khá tối; lúc đó tôi cũng đã thấy đôi mắt kỳ lạ đó.”

“Nhưng Long Nhi, em không nghĩ rằng khuôn mặt của những con dơi đó có vẻ gì đó kỳ quặc sao?”

Khi được Zhan Zhao nhắc nhở, Long Tĩnh Dao bắt đầu nhớ lại toàn bộ quá trình khi cô vào trong hang và gặp những con dơi đó. Có lẽ vì đã quên đi sự hoảng loạn ban đầu, hình ảnh của những con dơi trong ký ức cô càng trở nên rõ ràng hơn. Lúc này, cô nhận ra rằng khuôn mặt của chúng thực sự khác với những con dơi mà cô từng thấy trên truyền hình trong kiếp trước; chúng có vẻ khá kỳ quặc.

“Zhao ca, quả thật giống như em nói đấy… Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi cũng thấy rằng khuôn mặt của những con dơi đó thực sự có vẻ kỳ lạ.” Long Tĩnh Dao suy nghĩ một lát.

“Có lẽ… trong hang này có xác chết của con người chăng?” Long Tĩnh Dao đoán xem, đồng thời mở to mắt.

“Ngoài khả năng đó ra, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác được.”

“Long Nhi, em biết không… Những con dơi mà chúng ta vừa thấy có thể là vì đã ăn xác chết, nên cơ thể chúng mới trở nên to lớn hơn, và khuôn mặt của chúng cũng trở nên kỳ quặc như vậy.” Zhan Zhao nhíu mày.

“Đúng vậy! Nếu những con dơi đó ăn thức ăn bình thường, chúng sẽ không thể lớn đến mức này, và khuôn mặt của chúng cũng không thể trông kỳ quặc như vậy.” Long Tĩnh Dao phân tích.

Zhan Zhao không khỏi thở dài… Nếu như những gì Long Nhi nói là đúng, vậy thì những kẻ đó đang muốn làm gì? Anh không khỏi tự hỏi trong lòng. Càng suy nghĩ, anh càng thấy khả năng đó có vẻ tin cậy hơn.

Bỗng nhiên, Zhan Zhao cười và nói: “Long Nhi, chúng ta hãy theo hướng mà những con dơi vừa bay đi để tìm kiếm xem… Biết đâu chúng ta sẽ sớm tìm thấy cái hang đó thôi.”

“Zhao ca, còn chần chừ gì nữa!” Long Tĩnh Dao vội vàng thúc giục.

Trong lúc họ trò chuyện, họ đã đến trước hang động, nhưng có vẻ như nó đã được che khuất bởi những cành cây.

Ngoài ra, còn có một số bụi rậm; nếu không phải vì họ đang đứng ngay tại cửa hang, thì từ xa sẽ không ai để ý đến điều này. Có vẻ như họ cũng nên cảm ơn những con dơi này.

“Có lẽ những kẻ đó không muốn ai tìm thấy cái hang này,” Zhuan Zhao nói, quay đầu nhìn Long Tĩnh Dao.

Đúng lúc Long Tĩnh Dao chuẩn bị nói gì đó, Chui Phong đã xuất hiện bên cạnh họ.

“Chủ nhân, sư phụ của chàng trai chính, để tôi xem xét tình hình trước đã… Ba người đó cùng với viên quan Hua Hiện đang ở ngay nơi họ đã rơi xuống,” Chui Phong nhanh chóng báo cáo những thông tin mà nó biết cho Long Tĩnh Dao.

“Tại sao sư phụ và những người khác lại chưa xuống đây?” Long Tĩnh Dao tỏ ra bối rối.

“Có lẽ họ đang chờ những người lính ấy… Bởi vì sư phụ của chàng trai chính nghĩ rằng, có lẽ các bạn sẽ cần sự giúp đỡ của họ,” Chui Phong đưa ra suy đoán của mình.

Vì không nghe rõ Chui Phong nói gì, Zhuan Zhao chỉ có thể đoán ý của nó qua lời nói của Long Tĩnh Dao.

Long Tĩnh Dao quay đầu lại và giải thích lại cho Zhuan Zhao nghe, “Zhao ca, bây giờ chúng ta có nên viết thư để thông báo những suy đoán của mình cho họ không?”

“Tôi nghĩ chúng ta nên loại bỏ những cành cây che khuất cửa hang trước, sau đó mới vào bên trong để xem tình hình, rồi mới viết thư cho sư phụ,” Zhuan Zhao suy nghĩ một lát.

“Vậy thì chúng ta còn chần chừ gì nữa?” Long Tĩnh Dao nói, rồi bắt đầu tiến lên để gom những cành cây đó đi.

Thấy vậy, Zhuan Zhao cũng vội vàng đến giúp đỡ.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã di chuyển hết những cành cây đó sang một nơi khác.