Mọi người lần lượt bước vào đại điện; những người tham dự buổi yến tiệc hoàng gia này đều là quý tộc và các đại thần trong triều đình, hầu hết đều mang theo gia đình mình – vợ con của họ.

Jiang Yefeng cảm thấy hơi kỳ lạ khi anh ta dẫn theo vợ mình và một người phụ nữ đang mang thai; mọi người đều nghĩ rằng người phụ nữ đó là thiếp thân của anh ta.

Buổi yến tiệc này thực sự rất lộng lẫy, với âm nhạc và vũ công tuyệt vời, nhưng Qiao Jiu lại cảm thấy rất nhàm chán. Cô tưởng rằng nó sẽ thú vị hơn nhiều… Hóa ra nó cũng giống hệt những gì được miêu tả trong phim truyền hình mà thôi… Những cảnh này, cô đã xem đi xem lại bao nhiêu lần rồi.

Qiao Jiu nhìn về phía Miaoyin, người đang gật đầu ngủ gục, biết rằng cô ấy cũng không thích nơi này. Cô nhẹ nhàng vỗ vai Miaoyin và thì thầm: “Sau này, chúng ta có thể lén lút trốn ra ngoài từ phía đó nhé?”

Miaoyin lo lắng: “Chúng ta sẽ bị phát hiện không nhỉ?”

“Cứ theo sau tôi, đừng chạy lung tung là sẽ không sao đâu.”

Qiao Jiu cúi xuống, nhưng vì Miaoyin đang mang thai nên không thể cúi xuống được. Thế là cô phải dẫn Miaoyin, lợi dụng lúc mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía các vũ công, để hai người lặng lẽ trốn ra ngoài.

“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu đây?” Miaoyin vỗ vả những hạt bụi trắng bám trên người mình.

Qiao Jiu hít một hơi thật sâu, nhìn quanh những tòa nhà xa hoa xung quanh, rồi đề nghị: “Chúng ta hãy đi dạo thử xem sao.”

“Hoàng cung lớn như vậy, chúng ta chưa bao giờ đến đây trước đây… Chúng ta sẽ đi dạo ở đâu đây?”

“Chính vì chưa từng đến đây nên mới cần phải đi dạo mà… Nhưng nơi đây có quá nhiều ngõ ngách, rất dễ lạc đường; chúng ta cần phải ghi nhớ các điểm đánh dấu trên đường đi.”

Miaoyin nhăn mày: “Làm thế nào để ghi nhớ đây?”

Qiao Jiu liền hái vài bông hoa từ bên cạnh, rồi vừa đi vừa rải những cánh hoa xuống đường.

Hai người đi mãi, không biết đã đến đâu… Bỗng nhiên, hai cung nữ nhỏ đi qua bên cạnh, đang cười nói vui vẻ:

“Ôi, Hoàng tử thứ bảy thật là oai phong lắm! Nếu tôi có thể kết hôn với ngài làm thiếp thân thì tốt biết mấy!”

“Mơ đi cho xong… Người như em thì ai cũng không muốn đâu!”

“Tch… Nhưng nói thật, Hoàng tử thứ bảy bắn cung thì chuẩn xác lắm… Một mũi tên đã trúng ngay vào mục tiêu!”

“Ừm, đúng là vậy.”

Nghe xong, Miaoyin vội vàng kéo lấy áo Qiao Jiu: “Xiao Jiu, em nghe thấy rồi đấy phải không? Có người đang bắn cung ở khu săn… Chúng ta hãy đi xem th

“Wow, thật là tuyệt vời!” Miao Yin không nhịn được mà phải thốt lên khen ngợi.

Qiao Jiu khinh thường nói: “Ồ, cái đó có gì đâu, tôi cũng biết.”

Chàng trai đang bắn cung quay đầu lại nhìn Qiao Jiu đang ẩn sau cây, hỏi: “Ai đó kia? Lời nói của cậu thật là lớn lao. Dám không ra đây so tài với tôi xem?”

Vì đã bị phát hiện rồi, Qiao Jiu đành đứng ra một cách thoải mái.

Miao Yin lo lắng kéo cô ấy lại: “Qiao Jiu, em thực sự biết bắn cung sao?”

Qiao Jiu tự nhiên trả lời: “Tất nhiên là không rồi.”

Đùa gì chứ, cô ấy chưa bao giờ chạm vào cây cung, làm sao có thể biết bắn cung được. Lúc nãy chỉ là muốn khoe khoang với Miao Yin mà thôi, không ngờ lại bị người kia nghe thấy.

Người đó chính là Hoàng tử thứ Bảy – Jiang Xi. Người ta nói rằng kỹ năng bắn cung của anh ta ở kinh thành này chỉ đứng thứ hai, không ai dám nói mình giỏi hơn.

“Lúc nãy chính là cậu nói mình biết bắn cung phải không?” Jiang Xi nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt, giọng điệu đầy khinh thường.

Qiao Jiu cảm thấy người này toát ra vẻ kiêu ngạo và đáng sợ.

Cô ấy cười ngượng ngùng và vẫy tay: “Không đâu, anh nghe nhầm rồi. Tôi không nói tôi biết bắn cung đâu… À, tôi còn có việc, thôi thì tôi đi trước nhé, không muốn làm phiền anh khi anh đang bắn cung nữa.”

Vừa nói xong, Qiao Jiu liền quay người chuẩn bị chạy đi, nhưng Jiang Xi đã chặn cô lại: “Đừng đi! Hôm nay cậu đã làm mất hứng thú của tôi khi bắn cung rồi, lại muốn đi ngay sao? Nếu tôi không buộc cậu phải trả giá, thì tôi không xứng đáng là Jiang Xi đâu.”

Qiao Jiu nuốt nước bọt, lo lắng hỏi: “Anh… anh muốn gì vậy?”

Jiang Xi cười lạnh lùng: “Cô gái nhỏ, gan dạ thật đấy… Dám lén lút đến đây để chọc tức tôi à? Lúc nãy nói những lời đó chỉ là để thu hút sự chú ý của tôi thôi phải không? Hehe, tôi đã thấy quá nhiều người phụ nữ như cô rồi.”

“…” Qiao Jiu thực sự không biết phải nói gì, trong lòng chỉ biết mắng anh ta là kẻ tự cao tự đại.

Jiang Xi lấy ra một túi tên từ giỏ tên, nói: “Đây có mười mũi tên, tôi sẽ cho cậu mười cơ hội. Chỉ cần cậu bắn trúng mục tiêu một lần thôi, tôi sẽ tha mạng cho cậu.”

Vẻ mặt của anh ta hoàn toàn không hề giống như đang đùa cợt; Qiao Jiu cuối cùng cũng nhận ra mình đã gây rắc rối rồi. Sao Hoàng tử thứ Bảy lại keo kiệt đến thế nhỉ? Chỉ vì cô ấy nói một câu với anh ta mà thôi… Rõ ràng anh ta và Jiang Lian là anh em ruột thịt, nhưng tâm tính lại khác nhau đến thế.

Không còn lựa chọn n

Trái tim của Kiao Jiu bỗng nghẹn lại; cô quay đầu nhìn Miao Yin… Cô ấy đã bắt đầu khóc rồi.

Kiao Jiu không thể chịu đựng được nữa: “Lời vừa rồi là tôi nói ra, có liên quan gì đến cô ấy chứ? Nếu không trúng mục tiêu, cứ lấy mạng tôi đi là xong, tại sao phải làm tổn thương một người phụ nữ đang mang thai chứ? Anh ta còn đủ nam tính không?”

Đây là lần đầu tiên Jiang Xi bị ai đó dám phản bác một cách công khai như vậy; cô cảm thấy người phụ nữ này thật sự rất thú vị. “Hehehe, vậy hôm nay, ta sẽ cho ngươi biết rằng ta thực sự là kẻ không biết xấu hổ. Nếu ngươi không trúng tim ta, ta sẽ giết hết mọi người, ngươi có thể làm gì được ta chứ?”

Cơ thể Kiao Jiu run rẩy, nhưng cô vẫn không hề di chuyển.

Jiang Xi tiếp tục nói: “Ta sẽ cho ngươi thêm ba phút nữa; nếu ngươi vẫn không bắt đầu bắn, ta sẽ giết hết các người ngay bây giờ.”

“Ba.”

“Hai.”

“Một…”

Chưa kịp nói hết “một”, Kiao Jiu đã nhanh chóng bắn ra mũi tên đầu tiên… Kết quả cũng không có gì bất ngờ cả… Không chỉ không trúng tim, mà ngay cả mục tiêu cũng không hề bị đánh trúng.

Miao Yin cảm thấy tuyệt vọng.

Bên kia…

“Tiểu Biên, Hoàng phi đi đâu rồi?” Khi bữa tiệc vẫn đang diễn ra, Jiang Yefeng mới nhận ra rằng Kiao Jiu và Miao Yin đã biến mất.

Tiểu Biên nhìn quanh và nói: “Có lẽ họ đã ra ngoài.”

Jiang Yefeng không có ý định đi tìm họ, nhưng nghĩ rằng trong cung điện rộng lớn như thế này, họ rất dễ lạc đường, nên anh quyết định đi tìm họ.

Jiang Yefeng tìm một cái cớ để rời khỏi đại sảnh; vừa đến khu vườn hoa, anh đã thấy những cánh hoa đỏ rải rác dọc theo con đường.

Có vẻ như cô ấy cũng không hề ngốc.

Anh theo dõi những cánh hoa đó và tiếp tục đi về phía trước.

*

“Cô gái nhỏ, đây là cơ hội cuối cùng của em rồi.”

Trên sân săn, Jiang Xi cười nhạo, đã rút kiếm ra, dường như sẵn sàng giết chết Kiao Jiu bất cứ lúc nào.

Kiao Jiu nhìn vào mục tiêu trước mặt; đến nay, cô đã bắn ra chín mũi tên, nhưng bảy mũi trong số đó đều không trúng mục tiêu.

Kiao Jiu không thể ngồi yên chờ chết được; cô buông xuống cây cung và nói với Jiang Xi: “Em có biết chồng em là ai không?”

Jiang Xi thờ ơ đáp: “Ai vậy?”

“—Chính là em.”

Một giọng nói vang lên từ cửa vào sân săn; người đó mặc áo màu đen, bước đi mạnh mẽ về phía này.

Jiang Xi nhìn kỹ và nhận ra đó là Tử Vương gia Jiang Yefeng. Cô cau mày, không ngờ người phụ nữ này lại là Tam Vương phi của Jiang Yefeng…

“Hoàng tử thứ bảy đang chơi trò gì với phi tần của ta vậy?” Giang Dịch Phong tiến lại gần và tự nhiên ôm lấy Kiều Cửu vào lòng, nhìn xuống khuôn mặt không mấy tốt của Giang Từ.

“Ừm… chúng tôi…” Giang Từ biết rằng mình không thể làm giận Giang Dịch Phong; dù sao thì gần đây anh này cũng là người được cha mình ưa chuộng, nếu làm anh ấy tức giận, có lẽ sẽ khiến cha mình mất mặt.

Giang Từ nói dối: “Con đang so tài bắn cung với dì ba đấy.”

“Thật sao? Hoàng tử thứ bảy có kỹ thuật tuyệt vời quá; thiếp e rằng không thể sánh kịp được, trước mặt ngài thì thật là xấu hổ phải không?”

Dù anh ấy nói như vậy, nhưng ai cũng hiểu ý ông ấy muốn nói là: “Điều này không phải là bạn đang xúc phạm vợ tôi sao?”

Giang Từ đổ mồ hôi lạnh, “À, cái đó… con cũng biết điều đó, vì vậy con đã cho dì ba mười cơ hội; chỉ cần dì ba bắn trúng tâm mục một lần thôi là coi như dì ba thắng.”

“Vậy bây giờ, còn lại bao nhiêu cơ hội nữa?” Anh ấy nhìn xuống đống mũi tên rơi trên mặt đất.

“Chỉ còn một cơ hội thôi.”

Giang Dịch Phong mỉm cười nhẹ, đặt tay qua cổ Kiều Cửu và nắm lấy cằm cô, nói vào tai cô: “Lần cuối này, để ta dạy con cách bắn.”

Anh ấy nắm tay Kiều Cửu, kéo cung, đặt mũi tên vào tâm mục, mặt áp sát vào mặt cô, và nói: “Nhìn chăm chú vào tâm mục, từ từ di chuyển.”

Anh ấy điều chỉnh tư thế của cô một chút, kéo cung đến mức cực đại, sau đó buông ra; mũi tên bay vút và đâm trúng tâm mục, không hề lệch chút nào.

Kiều Cửu ngạc nhiên, không ngờ Giang Dịch Phong lại có khả năng như vậy.

Giang Dịch Phong lập tức hiểu được suy nghĩ trong đầu cô, cười nhẹ: “Còn rất nhiều điều mà em chưa biết về tài năng của ta đâu.”

Khuôn mặt Kiều Cửu dần đỏ lên; xung quanh cũng có một đám người đang xem trò chơi này. Giang Từ cảm thấy việc mình thua như vậy thật là xấu hổ, liền bảo mọi người tan đi.

Sân chơi lại trở nên náo nhiệt như trước.

“Còn nhìn gì nữa, đi thôi.” Giang Dịch Phong bất ngờ nói, sau đó nắm lấy cổ tay Kiều Cửu và dẫn cô ra khỏi đó.

Kiều Cửu quay đầu lại và phát hiện ra Miao Âm đã không còn ở đó nữa.

“Miao Âm!” Kiều Cửu vùng vẫy để thoát khỏi tay Giang Dịch Phong và bắt đầu tìm kiếm Miao Âm.

“Tiểu Cửu, con ở đây này!” Giọng nói của Miao Âm vang lên từ không xa; cô ấy đang đi về phía Kiều Cửu.

Bỗng nhiên, một mũi tên lao về phía Miao Âm; cô ấy hoảng sợ, may mắ