Điền Hào kể chuyện cho mọi người nghe không chỉ có nội dung rõ ràng mà còn logic thông suốt; hơn nữa, còn có sự chứng minh từ con cáo trắng, vì vậy mọi người đều tin là thật, dù họ cảm thấy những điều đó hơi phóng đại một chút. Chỉ có Lý Cửu Niang mới hiểu rằng những gì Điền Hào kể ra chỉ là những ký ức được người khác gieo rắc vào đầu anh ta – tức là anh ta đã bị thực hiện một trò ảo thuật.

Nói chung, mọi trò ảo thuật đều để lại hậu quả; mức độ nguy hiểm tùy thuộc vào kỹ năng và lương tâm của người thực hiện trò ảo thuật đó. Nhưng không ai biết rằng người đã thực hiện trò ảo thuật này có những kỹ năng gì, và liệu họ có lương tâm hay không?

Nhìn thấy Vương Xích thường xuyên liếc nhìn Điền Hào, Lý Cửu Niang cảm thấy hơi lo lắng.

Sau sự việc do Điền Hào gây ra, chú tôi và ông Tao đều cẩn thận hơn; họ yêu cầu mọi người không được hành động riêng lẻ nữa, và chú tôi còn ra lệnh cho những người lính mà anh ta mang theo canh gác suốt đêm.

Đêm đó trời lạnh giá; không ai biết có bao nhiêu người đã ngủ được, và bao nhiêu người lại thức trắng đêm…

Ngày hôm sau, khi trời vừa sáng, ông Tao đã thúc giục mọi người lên đường. Họ cưỡi ngựa nhanh chóng và trước buổi trưa đã trở về thị trấn Guanshan.

Vương Xích đã tiễn Lý Cửu Niang trở về “Nhất Đài”, rồi quay đi trong sự lo lắng.

Jiang Xiang cùng cô hầu gái nhỏ Xiang Qiao bước vào; trong tay họ cầm một cuốn “Tư Trí Thông Giám”, được cho là do một “cô gái quý tộc” nhờ người mang đến cho Lý Cửu Niang.

Một cô gái tặng một cuốn “Tư Trí Thông Giám” cho một cô gái khác… Một ý đồ xấu xa rõ ràng đang ập đến trước mặt Lý Cửu Niang!

Lý Cửu Niang lơ đãng lật qua những trang sách mỏng manh và thơm mùi mực, lắng nghe tiếng “rào rạo” của những trang giấy như thể chúng đang hát một bản nhạc nhỏ. Ánh mắt cô lướt qua khuôn mặt Jiang Xiang, rồi dừng lại trên kệ sách đầy ắp phía sau cô. Lông mày cô nhẹ nhàng nhướng lên; cô vẫn chưa thể đoán ra ý định thực sự của đối phương là gì. Nhưng cô nghĩ không cần phải vội vàng; vì đối phương đã bắt đầu hành động, chắc chắn sẽ có những bước tiếp theo. Cô chỉ cần chờ đợi thôi.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Jiang Xiang được gọi ra ngoài, và sau một lúc trở lại, bên cạnh cô xuất hiện thêm một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp.

Cô gái kia tỏ ra rất thù địch với Lý Cửu Niang, ngay lập tức công kích cô ấy: “Chính là cô ta, kẻ luôn quấn quýt bên anh ba của tôi phải không?”

Lý Cửu Niang lập tức hiểu ra rằng cuốn “Tư trị thông giám” kia chính là do cô ta viết ra. Lý do cho mọi chuyện này là vì cô ta có tình cảm với Vương Xích… và bây giờ Vương Xích đã trở thành vị hôn phu sắp đến của Lý Cửu Niang – đúng là đang ghen tị với cô ấy!

Ghen tị…

Lý Cửu Niang không khỏi nhìn ra ngoài; mặt trời đang lặn về phía tây… Cô cười thầm, mình lại cũng có ngày phải đối mặt với chuyện ghen tị như thế này sao… Thật là thay đổi lớn lao, thế sự luôn biến đổi không ngừng!

Nhưng điều khiến Lý Cửu Niang càng thêm sốc và bất ngờ hơn là, cô lại cảm thấy muốn tham gia vào “trò chơi” này với cô gái trước mắt mình… Và cảm giác đó thực sự rất mạnh mẽ.

Lý Cửu Niang nói với cô gái kia: “Tôi là khách của ông Tao.”

Cô gái kia phản bác: “Ông Tao mà cô nói đến chính là chú tôi!”

Lý Cửu Niang gật đầu: “À! Vậy chắc cô chính là cô họ đã gửi cho tôi cuốn “Tư trị thông giám”, phải không?”

Cô gái kia kiêu hãnh nói: “Đúng vậy!”

Lý Cửu Niang mỉm cười và gật đầu lần nữa: “Hiểu rồi, chúng ta đều giống nhau… Cô cũng là khách của gia đình này mà.”

Sự chuyển hướng này có vẻ không tự nhiên lắm; lẽ ra đối phương nên tò mò về lý do tại sao Lý Cửu Niang lại đưa ra kết luận đó… Nhưng cô họ này lại không hành xử theo logic thông thường; cô chỉ quan tâm đến kết luận mà Lý Cửu Niang đưa ra mà thôi.

“Đừng cười nhạo tôi nữa… Làm sao tôi có thể giống cô được? Gia đình tôi có mối quan hệ họ hàng với nhà Tao… Còn cô thì chỉ là một cô gái cô đơn, phải dựa vào người khác mà sống thôi!” Cô gái kia bày tỏ sự bất đồng với kết luận của Lý Cửu Niang.

Lý Cửu Niang không vội vàng trả lời câu hỏi đó, mà quay sang hỏi Tiểu Đóa: “Ông chủ nhà các cô có bao nhiêu chị em gái, và họ đều bao nhiêu tuổi rồi?”

“Không hiểu rõ lắm, Qiaoduo trả lời: ‘Chỉ có một người chị họ thôi, đã kết hôn vào gia đình Quang ở tỉnh này; bà ấy chính là mẹ của cô gái này.’”

Nghe xong lời nói của Qiaoduo, Lý Cửu Niang không khỏi bật cười: “Tôi từng nghe Vương Lang nhắc đến, ông Tao vừa mới kỷ niệm sinh nhật tròn bảy mươi tuổi… Chắc hẳn bà chị họ nhà Quang cũng khoảng bảy mươi mốt, hai mươi ba tuổi rồi phải không? Còn cô gái này thì mới chỉ ở độ tuổi đậu khấu mà thôi…” Đếm qua đếm lại, ông ta ngạc nhiên thốt lên: “Trời ơi, bà chị họ nhà Quang thật là phi thường… Dù đã sáu mươi tuổi nhưng vẫn có thể sinh con được… Nhưng tôi nghe nói ông chồng của bà ấy đã mất cách đây hơn hai mươi năm rồi chứ?”

“Cái gì mà bạn nói linh tinh vậy?” Cô gái nhà Quang tức giận đến mức la lên: “Tôi là con nuôi của mẹ!”

“À, chỉ là con nuôi à…” Lý Cửu Niang kéo dài giọng nói, tỏ ra như vừa nhận ra điều gì đó quan trọng.

“Pfft!” Qiaoduo không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Ngay lập tức, khuôn mặt cô gái nhà Quang đỏ bừng vì xấu hổ, rồi bắt đầu khóc nức nở.

Cô gái nhà Quang nhìn chằm chằm vào Lý Cửu Niang trong lúc khóc, có lẽ cảm thấy mình không thể đánh bại được ông ta, nên cô ta đá một cái chân và quát lên: “Bạn bắt nạt tôi đấy! Tôi sẽ báo mẹ biết đấy!”

Nói xong, cô ta thực sự chạy đi! Thật sự đi báo mẹ mình sao?

Thật là non nớt và buồn cười quá…

Chunzhi và Qiaoduo cười đến nỗi phải cúi người xuống, còn bà Yu thì còn thè lưỡi chửi theo lưng cô gái nhà Quang; chỉ có Jiangxiang là im lặng, không nói gì cả.

Đối với việc Lý Cửu Niang sử dụng những chiếc kim nhọn để đối xử với cô gái nhà Quang, Jiangxiang hoàn toàn không đồng tình: “Bà chị họ nhà Quang coi cô gái này như đôi mắt của mình… Tại sao bạn lại cố tình làm phiền cô ấy chứ?”

“Làm sao chúng tôi là người làm phiền cô ấy được? Rõ ràng là cô ấy mới là người đến làm phiền chúng tôi mà!” Không cần Lý Cửu Niang phải nói gì, Qiaoduo đã lập tức phản đối.

Jiangxiang nhìn Qiaoduo một cách giận dữ và mắng: “Chỉ có bạn mới hiểu chuyện, mới phân biệt được đúng sai!”

“Hmph!” Qiaoduo nhếch môi: “Tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

“Bạn…” Jiangxiang cảm thấy rất xấu hổ vì lời nói của Qiaoduo.

“Đủ rồi, đủ rồi, đừng cãi nhau nữa.”

“Lý Cửu Niang” không thể chịu đựng nổi việc nghe hai người cãi vã, liền nói: “Không thể để người ta bắt nạt mình đến mức đó rồi mình lại còn cười và khen ‘Làm tốt lắm!’ được chứ?”

“Cũng không phải là muốn như vậy đâu…” Giang Hương cảm thấy mình chỉ có ý tốt nhưng lại bị hiểu lầm, nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Cửu Niang, cô cũng không dám nói thêm gì nữa.

Mặc dù lời nói và hành động của Giang Hương có vẻ không ổn lắm, nhưng quan điểm rằng Cảnh cô gái không nên bị chọc giận thì hoàn toàn đúng đắn. Khoảng nửa giờ sau khi Cảnh cô gái khóc lóc chạy ra ngoài, bà lão Cảnh huyền thoại ấy đã đến tìm cô.

Dù bà lão Cảnh và ông Tao là anh chị họ, nhưng vẻ ngoài của họ lại khá giống nhau; vì vậy, bà lão Cảnh thực sự là một bà lão xinh đẹp. Tuy nhiên, lúc này, vẻ đẹp ấy hoàn toàn biến mất; bà ta nhìn chằm chằm vào Lý Cửu Niang với ánh mắt lạnh lùng, giống hệt một con ma già độc ác. Những lời bà ta nói cũng không hề có vẻ của một người lớn tuổi, mà giống như lời nói của một người phụ nữ hung hăng ở chợ vậy: “Đưa cho cô một trăm lượng bạc, cô hãy mau xa rời Wang Sanlang đi!”