Vương Xích cùng với Lý Cửu Niang đi săn một con thỏ rừng và bắt được hai con cá trong sông; họ nói rằng tối nay họ sẽ tự nấu bữa tối thay vì dùng đồ ăn do các đầu bếp chuẩn bị. Họ còn nói rằng muốn cho Lý Cửu Niang thử món canh ngon nhất thế giới. Lý Cửu Niang chỉ nhướng mày, tỏ ra rất tò mò muốn xem sao. Khi họ trở về trước căn nhà đá sau khi đã vui chơi thoải mái, Điền Hào đã mệt đến nỗi gần như không thể đứng dậy được.

Điền Hào nằm dài trên đất, liên tục than phiền và buộc tội Vương Xích không biết quan tâm đến bạn bè, là kẻ vô nhân đạo, chỉ biết theo đuổi vật chất mà quên mất tình bạn.

Trong lúc Điền Hào đang phàn nàn, Lý Cửu Niang và Vương Xích mới biết rằng Điền Hào vừa gặp một vị lão nhân hiền lành. Vị lão nhân này không chỉ có vẻ mặt hiền từ mà còn rất tốt bụng; khi thấy Điền Hào khó khăn khi vận chuyển gỗ, ông ấy đã nhiệt tình giúp đỡ. Điền Hào nói rằng ông ta và vị lão nhân ấy cảm thấy như đã quen biết từ lâu, rất muốn kết bạn thêm sâu rộng, nhưng tiếc thay, vị lão nhân vì phải vội vàng đi đường nên đã từ chối lời mời nghỉ lại qua đêm tại căn nhà đá của họ.

Vương Xích thì cho rằng chuyện đó không quan trọng lắm, nghe xong rồi thôi; còn Lý Cửu Niang thì lại bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Đi bộ trên núi vào ban đêm là việc rất nguy hiểm, huống chi là đi một mình? Căn nhà đá này có nhiều người ở và rất an toàn; không có lý do gì để không ở lại cả!

Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu đằng sau đó…

Lý Cửu Niang bắt đầu lo lắng, không biết liệu có phải là kẻ “đầu đầy đậu phộng” kia đang gây rối nữa không?

Đúng lúc đó, Lý Cửu Niang bỗng cảm thấy đau chân phải; khi cô nhìn xuống, cô lập tức tức giận đến mức suýt ngã – kẻ đáng ghét kia lại xuất hiện rồi! Lý do cô cảm thấy đau là bởi vì nó đang dùng những ngón tay nhọn như que đũa để chọc vào lòng bàn chân cô!

Thật là “hổ sa lầy bị chó cắn, rồng mắc cạn bị tôm đùa giỡn”… Đây quả là sự bắt nạt dành cho cô!

Lý Cửu Niang tức giận đến nỗi nghiến răng và nói: “Cứ tin đi, tôi sẽ dẹp bẹp ngươi!”

Chưa kịp nói hết, con vật giống đậu phộng đã bất ngờ nhảy ra xa, dừng lại cách Lý Cửu Niang một bước chân, ngẩng cổ lên và hét với giọng đầy hung hãn: “Lần cuối cùng tôi nói với bạn: hãy đi gặp anh Li của tôi, nếu không thì đừng trách tôi làm hỏng chuyện tốt của bạn đấy!”

Nói xong, nó liền biến mất không thấy dấu vết.

Thật không ngờ nó lại sử dụng đến những “phép thuật” như vậy… Chắc là sau khi bị tổn thương, nó đã rút kinh nghiệm và trở nên khôn ngoan hơn để tránh bị Lý Cửu Niang bắt được!

Lý Cửu Niang cảm thấy vô cùng tức giận – không chỉ vì tên khốn nạn này, mà còn vì sự bất lực của mình vào lúc này.

Rõ ràng là không thể đi gặp nó được… Chỉ có thể cẩn thận phòng ngừa thôi.

Bên kia đang gọi mọi người ăn cơm, Điền Hào vội vàng chạy qua, trong khi Vương Xích thì ung dung tìm một chỗ hẻo lánh để đốt lửa. Anh ta lột da, rửa sạch con thỏ đã bắt được, ướp gia vị và muối rồi nướng trên lửa. Sau đó, anh ta cũng chuẩn bị hai con cá, cắt thành từng miếng, cho thêm hành tây, gừng, tỏi và các loại gia vị khác vào hai ống tre, đổ đủ nước, niêm phong kín lại rồi ném vào lửa.

Không lâu sau, mùi thơm hấp dẫn bắt đầu lan tỏa ra từ các ống tre.

“Thơm quá!” Điền Hào ngửi thấy mùi thơm liền tiến lại gần, mặt đỏ bừng và xin được tham gia ăn cùng.

Vương Xích tất nhiên là không đồng ý, nhưng không thể cưỡng lại sự nài nỉ của Điền Hào, đành phải miễn cưỡng chấp nhận lời mời của anh ta.

Vương Xích giao việc lật con thỏ nướng cho Điền Hào, còn bản thân thì trèo lên cây lê bên cạnh nhà, hái một túi lê về. Khi trở lại bên cạnh Lý Cửu Niang, anh ta lấy quả lê to nhất, ngon nhất ra, rửa sạch bằng nước lọc, sau đó dùng một chiếc khăn trắng sạch lau đi lau lại mới đưa cho Lý Cửu Niang, ánh mắt anh ta tràn đầy âu yếm khi nhìn cô: “Đói lắm phải không? Hãy ăn quả lê trước để no bụng.”

Chỉ là đưa cho một quả lê mà thôi, sao cần phải tỏ ra đầy tình cảm như vậy chứ?

Lý Cửu Niang nhận lấy quả lê, cắn một miếng… Thật không thể chịu đựng nổi ánh mắt nồng nhiệt của Vương Xích, cô đành phải nói: “Ngọt lắm, rất ngon.”

Nghe vậy, Vương Xích liền vui mừng như thể vừa tìm được báu vật quý giá, nói: “Nếu cô thích thì tốt rồi… Dù ngon đến mấy cũng chỉ được ăn một miếng thôi nhé; đây chỉ là món khai vị mà thôi. Lát nữa sẽ có thịt thỏ nướng và canh cá thực sự mới là bữa tối chính thức đấy… Đừng để quả lê này chiếm hết dạ dày của cô… Hừ, kẻo những món ngon lại rơi vào tay người khác!”

“Người khác…”

Điền Hào cảm thấy tức giận; hóa ra mình đã trở thành “người khác” trong mắt anh ta rồi!

“Thật là một kẻ chỉ biết theo đuổi vẻ đẹp mà quên bạn bè!” Nhưng nhìn thấy mùi thơm ngon lan tỏa xung quanh, Điền Hào quyết định nhịn lại.

Không lâu sau, thịt thỏ đã được nướng đến khi vàng óng; mùi thơm từ ống tre cũng ngày càng nồng nàn hơn.

Vương Xích phết thêm một lớp dầu lên thịt thỏ, lật qua lật lại vài lần, rồi cuối cùng lấy ra con dao nhỏ, lọc cho Lý Cửu Niang một miếng thịt: “Cô thử xem.” Vì không thể cưỡng lại được anh ta, Lý Cửu Niang đành phải nghe theo; sau đó, dưới sự “thúc giục” của anh ta, cô buộc phải nói: “Rất thơm, rất ngon.”

Vương Xích nhướng mày, có vẻ như anh ta không hài lòng lắm với phản ứng của cô. Anh ta cười xấu xa, rồi lấy ống tre ra khỏi đống lửa. Ống tre đã bị cháy đen hoàn toàn, nhưng vẫn không hề bị hỏng.

Với tiếng “bụp”, ống tre được mở ra…

Ôi, mùi thơm quyến rũ ấy… Giống như một cô gái xinh đẹp đang phô diễn vẻ đẹp của mình trước mặt đám đàn ông. Tuyến nước bọt của Lý Cửu Niang bỗng nhiên bị kích thích đến mức cô gần như không kiểm soát được bản thân nữa… Cuối cùng, cô cũng phải bước xuống khỏi “đỉnh cao lạnh lùng” mà mình luôn giữ vững, và ánh mắt cô dán chặt vào làn khói mờ ảo đang bay lên.

“Chỉ còn lại bước cuối cùng thôi,” Vương Xích nói. Anh ta “biến ra” một ống tre nhỏ, rắc một ít bột vào canh cá, khuấy đều vài lần… Rồi, mùi thơm quyến rũ ấy càng trở nên đáng mê hoặc hơn nữa.

Nước bọt của Lý Cửu Niang tràn ngập khắp miệng cô…

Nhưng Vương Xích lại nói: “Tôi sẽ thử trước.”

“Chết tiệt, hắn lại làm trước mất rồi!”

“Ừm, không tồi chút nào…” Vương Xích liên tục gật đầu, có vẻ như ông ta rất hài lòng với màn trình diễn của Lý Cửu Niang lần này. Nhìn ánh mắt ngưỡng mộ của Lý Cửu Niang, Vương Xích mới múc một thìa nhỏ canh đưa đến miệng Lý Cửu Niang: “Cậu thử lại xem, còn thiếu điều gì không? Nếu thấy không ổn, cứ bảo tôi, tôi sẽ điều chỉnh lại.”

Canh cá ấm áp từ từ trôi vào miệng Lý Cửu Niang, ngay lập tức mang lại hương vị thơm ngon đậm đà. Hương vị đó khó có thể diễn tả bằng lời; sau hàng ngàn lời cảm nhận, cuối cùng chỉ có thể dùng hai từ đơn giản để diễn tả: “Ngon quá!”

Nụ cười như những bông hoa đỗ quyên nở rộ trên núi, từ từ hiện lên trên khuôn mặt Vương Xích.

“Thử thêm miếng thịt cá này xem.”

“Và cả loại nấm này nữa.”

“Còn món măng chua này thì sao? Cậu nghĩ nó có hơi mềm quá không? Nếu luộc thêm ít phút nữa có lẽ sẽ ngon hơn.”

……

Canh cá quá nóng, nóng đến mức khiến Điền Hào phải đỏ hoe cả mắt.

“Thôi thì tôi đành nhường hết chỗ này cho hai người các bạn thôi!” Điền Hào nói một cách bực bội.

Ban đầu ai ngờ Điền Hào chỉ nói đùa thôi, nhưng không ngờ ông ta thực sự đứng dậy và chạy về phía sau căn nhà đá. Lý Cửu Niang hơi ngượng ngùng, trong khi Vương Xích lại nói: “Đừng để ý đến anh ấy!” Với ánh mắt kích động, Lý Cửu Niang cuối cùng mới hiểu ra rằng Điền Hào không hề tức giận thật sự, mà chỉ đang đi vệ sinh mà thôi.

Tuy nhiên, lần đi vệ sinh này của Điền Hào kéo dài hơi lâu quá…

Chín Nương: Đưa vé đây!