Khi bước ra khỏi viện, chị dâu thứ hai đến đón cô, liếc nhìn người phía sau cô rồi hỏi: “Sao rồi?”

“Không sao đâu, để anh ấy tự nghỉ ngơi một lúc là ổn thôi.” Lý Cửu Niang trả lời.

Chị dâu thứ hai cười và không hỏi thêm gì nữa, rồi quay lại cùng Lý Cửu Niang đi xuống dưới sân khấu. Những diễn viên trên sân khấu đang hát rất sôi động; mọi người xem dưới sân khấu cũng đều vui vẻ tham gia vào không khí này.

Không lâu sau, chị dâu thứ hai cũng bị cuốn hút bởi vở kịch; Lý Cửu Niang cũng giả vờ tỏ ra hứng thú khi nhìn lên sân khấu.

“Đứa bé kia thật là dễ thương!” Chị dâu thứ hai cười ha hả vì những màn biểu diễn của chú hề trên sân khấu, rồi quay đầu nhìn Lý Cửu Niang để tìm sự đồng cảm, nhưng lại thấy Vương Xích đang bước đến từ cửa vườn. Với bộ áo lam lộng lẫy, Vương Xích thực sự rất đẹp trai, khiến chị dâu thứ hai hoàn toàn quên mất rằng anh trai cô đang ngồi ngay bên cạnh mình, và không khỏi thốt lên: “Anh ba hôm nay trông thật là tinh thần.”

Lý Cửu Niang quay đầu nhìn, quả nhiên anh ấy trông rất tinh thần!

“Anh ấy đã tỉnh rồi à?” Lý Cửu Niang hỏi với nụ cười.

Vương Xích cười đáp: “Rồi. Anh ấy muốn đi cùng em vái lạy cha mẹ.”

Lý Cửu Niang mỉm cười gật đầu: “Được thôi.”

Hai vợ chồng cùng nhau đi về phía sân phía tây, vừa đi vừa trò chuyện.

Vương Xích nói: “Cảm ơn em vì món quà sinh nhật này.”

Lý Cửu Niang đáp: “Nếu em thích thì tốt rồi.”

“Tất nhiên là thích… Chỉ là nếu nó đẹp hơn một chút thì em sẽ thích hơn nữa.” Vương Xích nói. “Màu đen thui thủi này, không hợp với phong cách của em lắm.”

Lý Cửu Niang dừng bước lại, nhìn Vương Xích một cách không hài lòng: “Em coi thường nó à? Em có biết nó được tặng cho em như thế nào không?”

Vương Xích nhìn Lý Cửu Niang với nụ cười, khiến cơn giận trong lòng Lý Cửu Niang càng dâng cao… Đúng lúc anh ta chuẩn bị nổi giận, Vương Xích bỗng nhiên ôm lấy anh ta và thì thầm vào tai anh: “Cảm ơn em!”

Hai chữ “bình thường” ấy đã làm xáo trộn hết những suy nghĩ trong lòng người ta, khiến người ta cảm thấy buồn bã một cách khó hiểu.

“Dù sao đi nữa, gia đình và bạn bè vẫn rất quan trọng,” Vương Xích nói.

“Em cũng rất quan trọng,” Lý Cửu Niang đáp lại.

Trong không khí trong lành và tuyết trắng, hai vợ chồng nhìn nhau cười.

Không lâu sau, họ đến sân phía tây. Cha mẹ và một số anh chị em của Vương Xích đều có mặt ở đó. Vương Xích tuân thủ nghi thức cúi đầu chào cha mẹ, cảm ơn họ vì đã nuôi dưỡng mình, cảm ơn sự chăm sóc của các bậc trưởng thượng, sau đó mời họ đến Quận chủ phủ để xem kịch.

Trên đường đi đến Quận chủ phủ, Lý Cửu Niang hỏi chị gái thứ năm đi cùng: “Chú Năm có đi công tác à?”

“Không,” chị gái thứ năm trả lời: “Anh ấy hơi không khỏe… Em và anh Ba đừng lo lắng quá; chú Năm thực sự bị ốm.”

Lý Cửu Niang tự nhiên nói: “Không sao đâu.” Rồi không khỏi hỏi tiếp: “Đã mời thầy thuốc kiểm tra chưa? Kết quả thế nào? Có nghiêm trọng không? Mời thầy thuốc trong triều hay là bên ngoài?”

Chị gái thứ năm nói: “Không có gì nghiêm trọng cả, chỉ là bị cảm lạnh thôi.”

“Vậy thì tốt rồi,” Lý Cửu Niang nói. Thấy chị gái thứ năm do dự một chút rồi mới nói ra câu đó, Lý Cửu Niang liền hiểu ý và không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Như đã nói trước đó, Vương Xích rất mong đợi sinh nhật này, bởi vì anh ấy cảm thấy sinh nhật này sẽ rất đặc biệt và sẽ được anh ấy ghi nhớ mãi mãi.

Thực tế đã chứng minh rằng dự đoán của Vương Xích là đúng. Sinh nhật 21 tuổi của anh ấy thực sự diễn ra rất long trọng. Tất nhiên, điều khiến nó trở thành một ngày đáng nhớ không phải vì sự long trọng đặc biệt đó, mà bởi vì nó mang ý nghĩa thay đổi cuộc đời anh ấy – muốn người khác coi trọng mình, trước hết mình phải tự coi trọng bản thân!

Vương Xích đã tỉnh dậy, còn Lý Cửu Niang thì càng trở nên mơ màng hơn. Nhớ lại lúc Vương Xích nói rằng thanh kiếm đen đó xấu xí, cô ấy liền nhờ chị dâu mình, người luôn tài giỏi và đa tài, thay lưỡi kiếm cho thanh kiếm đó. Bản thân cô ấy cũng tự cắt da voi, từng đường may từng đường để làm lớp vỏ kiếm mới cho thanh kiếm đen, và còn dùng que nung để vẽ những họa tiết đẹp mắt và sang trọng lên đó.

Vương Xích Hàng ngày đều mang nó đi khắp mọi nơi; trông thật là oai vệ biết bao!

  ……

  Một ngày nọ, thời tiết quang đãng, những bông mai đỏ trong vườn nở rộ và tỏa hương thơm ngát. Lý Cửu Niang và Vương Xích tình cờ gặp nhau tại gác ngắm cảnh trên đỉnh đồi Mai Lĩnh. Lý Cửu Niang ngồi trong gác và chơi đàn, còn Vương Xích nhảy kiếm bên cạnh tiếng đàn; cảnh tượng ấy thực sự giống như một đôi tình nhân tiên cảnh, khiến người ta nhìn vào mà thích mắt lắm!

  Nhưng rồi, có một kẻ không mời mà đến phá hỏng khoảnh khắc đẹp đẽ này.

  “Công chúa, có chuyện không hay rồi!” Xu Tiểu Tiêu vội vàng chạy lên gác ngắm cảnh, mặt đỏ bừng và hốt hoảng nói: “Kẻ đó… Diệu Thị thực sự vẫn chưa chết!”

  Lý Cửu Niang dừng việc chơi đàn, Vương Xích cũng ngừng nhảy kiếm và bước vào gác, hỏi: “Làm sao em biết được?”

  “Em đã nhìn thấy cô ấy rồi!” Xu Tiểu Tiêu nói: “Hôm nay em đi cùng mẹ đến chùa Bạch Vân để thắp hương, khi trở về và đi qua con đường Liễu Xa Tử, em thấy Diệu Thị bước vào quán trà bên đường.”

  Nhìn ra bầu trời, Vương Xích nói: “Em không lẫn đâu chứ?”

  “Không đâu ạ,” Xu Tiểu Tiêu trả lời: “Ban đầu em cũng nghĩ mình nhìn nhầm, nên đã bảo người lái xe dừng lại bên ngoài quán trà. Em đã quan sát kỹ lưỡng… Có lẽ Diệu Thị cũng cảm nhận được điều đó, nên cô ấy quay đầu nhìn về phía chiếc xe… Em nhìn thấy rõ ràng rồi—đúng là Diệu Thị! Khi cô ấy quay đầu lại, em thấy rõ những hình vết khâu trên cổ cô ấy!”

  Có vẻ như, đúng là Diệu Thị rồi.

  Sắc mặt của Lý Cửu Niang và Vương Xích trở nên lo lắng. Nếu Diệu Thị chưa chết, thì Đào Phù cũng có thể chưa chết nữa. Vào ban ngày, giữa ánh nắng chói chang, nếu Diệu Thị vẫn có thể di chuyển tự do như vậy, thì chắc chắn cô ta đã hoàn toàn bị ma hóa rồi.

  Điều này… thật là một rắc rối lớn!

  Đúng lúc đó, có người hầu đến báo: “Người nhà họ Xu đang tìm cô Xu.”

“Hãy để họ vào đây.”

Không lâu sau, người hầu nhà họ Hứa đã đến và khóc lóc trước sân vườn: “Cô chủ nhỏ ơi, thầy cùng bà đã mất rồi!”

“Gì cơ?” Không chỉ Xu Jiaojiao mà ngay cả Lý Cửu Niang cũng giật mình đứng dậy.

Người hầu nhà họ Hứa nói: “Ngay sau khi cô rời đi, có một người đàn ông và một người phụ nữ đến nhà… Họ lao vào và giết chóc một cách tàn bạo… Họ là những con quái vật; chỉ cần họ chỉ tay là có thể giết chết người ta. Thầy cùng bà đều đã bị họ giết! Tất cả mọi người trong nhà đều đã chết!”

Một người đàn ông và một người phụ nữ… Chắc chắn là Diệu Thị và Đào Phù rồi!

“Nhưng tôi thực sự không hiểu, làm sao bạn lại thoát được?” Vương Xích vung kiếm và hỏi một cách lạnh lùng.

“Họ… họ bảo tôi đến báo tin cho cô chủ nhỏ.” Người hầu trả lời: “Họ bảo tôi thông báo với cô rằng nếu cô không muốn thầy cùng bà chết, thì hãy đến chùa Bạch Vân vào chiều mai… Tôi cũng không hiểu ý họ là gì… Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy thầy cùng bà bị họ chặt đầu mà…”

Nhưng Xu Jiaojiao, Lý Cửu Niang, và Vương Xích đều hiểu rằng ý của Đào Phù và Diệu Thị là khiến Hứa Chí Quốc và Triệu thị phải tan thành mây khói, không thể tái sinh sau cái chết.

Như vậy, việc Xu Jiaojiao nhìn thấy Diệu Thị ở quán trà thực sự là có thật. Chắc chắn là Diệu Thị biết mình đã bị phát hiện, nên quyết định hành động trước, giết hại gia đình nhà Hứa để trút giận, đồng thời dùng linh hồn của Hứa Chí Quốc và Triệu thị làm mồi nhử, muốn kéo Xu Jiaojiao đến chết.

Không… Chưa hết đâu.

Tại sao Diệu Thị và Đào Phù lại để lại người sống này, và làm thế nào họ có thể tìm ra Quận chủ phủ một cách chính xác đến thế?

“Khi bạn đến đây, bạn có nói với người nhà rằng mình sẽ đến không?” Vương Xích hỏi Xu Jiaojiao.

Xu Jiaojiao lắc đầu: “Không, tôi quá hoảng sợ nên quên mất mất rồi.”

Nghĩa là, Diệu Thị và Đào Phù đã biết Xu Jiaojiao đã đến Quận chủ phủ!

Điều đó có nghĩa là, Đào Phù và Diệu Thị không chỉ muốn “gặp” Xu Jiaojiao mà còn muốn Lý Cửu Niang và Vương Xích cũng đến chùa Bạch Vân để cùng họ kết thúc mọi chuyện.

Sẽ có thêm một chương trước 12 giờ đêm.